Un rollo mortuorio (del latín rotulus mortuorum ) era un rotulus compuesto en el scriptorium de una comunidad monástica cristiana medieval para conmemorar la muerte de una persona prominente asociada con la institución.
Una vez que un monje o una monja morían, era común anunciar su muerte a otras comunidades monásticas o instituciones religiosas y pedir sus oraciones . Se contrataba a un mensajero especial, denominado breviator , gerulus , rollifer , rotularius , tomiger u otro título , de entre los laicos para transmitir estas cartas de uno a otro. Mientras que en el caso de los monjes o monjas comunes solo se transmitiría una breve nota necrológica conocida como resumen mortuorio, en el caso de la muerte de una persona prominente como un abad o una abadesa o un patrón importante del monasterio se utilizaría un rollo mortuorio. [1]
Este rollo mortuorio constaría al principio de un solo pergamino que consistía en un elegante obituario del difunto en una sección de apertura conocida como encíclica o carta de presentación, a menudo bellamente iluminada. Se esperaba que cada comunidad por la que pasara el mensajero rezara por el alma y escribiera un memorial de algún tipo en el papel. Esto podía incluir epitafios o poemas (por ejemplo, el rollo mortuorio de Wifredo II de Cerdaña incluía catorce poemas del capítulo de la catedral de Lieja y nueve del monasterio de San Lorenzo de Lieja) o simplemente la fórmula "Que el alma de [...] y las almas de todos los fieles muertos descansen en paz . Amén". Tanto el anuncio mortuorio como las entradas conmemorativas estaban en latín . Una vez que se llenaba el pergamino inicial, se cosía otra hoja de pergamino sobre él y así se ampliaba. Esta sección que contiene las entradas también se conoce como tituli , ya que la entrada completa de una sola comunidad se conoce como titulus , la forma singular de tituli en latín. [1]
Poco a poco, en muchos lugares surgió la costumbre de hacer estas anotaciones en verso con ampliaciones complementarias que a menudo ocupaban muchas líneas. Estos registros, algunos de los cuales todavía se conservan, recuerdan ejemplos de composiciones en verso elaboradas y brindan material tanto para la paleografía como para un juicio comparativo del nivel de erudición prevaleciente en los centros de aprendizaje pertinentes.
Las raíces de esta tradición se remontan al siglo VIII, cuando algunos monasterios empezaron a enviar cartas a otras comunidades anunciando la muerte de monjes o monjas y pidiendo oraciones por sus almas. El rollo mortuorio más antiguo, del que se conservan algunos fragmentos, procede de Saint-Martial, en Limoges , y data de finales del siglo X. La circulación de estos rollos parece haber tenido lugar en Francia y Cataluña, para luego extenderse a Bélgica, Alemania, Austria e Inglaterra. [1]
La práctica de confeccionar y hacer circular rollos mortuorios parece haberse vuelto impopular a finales del siglo XIV, posiblemente debido a la alteración de la vida monástica y pública en la época de la Peste Negra . Uno de los últimos rollos mortuorios es el de John Islip , abad de Westminster , cuyo rollo es de particular interés ya que parece haber sido decorado por Hans Holbein el Joven . [1]
El uso de rollos mortuorios alcanzó su máximo auge en los siglos XI, XII y XIII. El de la abadesa Matilde de la Abadía de la Santísima Trinidad en Caen es el más largo que se ha conservado, con una longitud de 72 páginas y una anchura de 20 a 25 cm, y ha circulado entre 253 instituciones religiosas. [1]
Uno de los rollos mejor conservados es el de Vitalis de Savigny, que data de 1122/23 (véase la imagen de la derecha). El rollo tiene más de nueve metros de largo y contiene 208 títulos , aunque algunos pueden haberse perdido, junto con su carta de presentación. La extraordinaria circulación de este papel en el norte de Francia e Inglaterra, durante la cual se adhirieron diversos miembros de comunidades monásticas, colegiatas y capítulos catedralicios , contribuyó sustancialmente a la efímera Orden de Savigny . [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Rotuli". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.