Ratón saltando

Un ratón saltador es uno de los diez ratones nativos australianos del género Notomys . Son roedores , no marsupiales , y se cree que sus antepasados llegaron desde Asia hace unos 5 millones de años.

Todos son de color marrón o leonado, que se desvanece a gris pálido o blanco por debajo, tienen colas muy largas y, como su nombre común lo indica, patas traseras bien desarrolladas. La mitad de las especies de ratones saltadores se han extinguido desde la colonización europea. La causa principal es probablemente la depredación de zorros o gatos introducidos , junto con la competencia por el alimento de los conejos y mamíferos ungulados introducidos. La dieta principal de un ratón saltador son semillas. Un ratón saltador australiano puede concentrar la orina hasta 10.000 m Osm/L (10-20 veces más que un humano). Esto le permite sobrevivir en el desierto sin beber agua.

Especies

El ratón saltador spinifex ( Notomys alexis ) está presente en todas las zonas áridas del centro y oeste de Australia, ocupando tanto llanuras arenosas cubiertas de spinifex y dunas de arena estabilizadas, como llanuras arcillosas de mulga y melaleuca.
El ratón saltador de cola corta extinto ( Notomys amplus ) era la especie más grande, con alrededor de 100 g.
El ratón saltador del norte ( Notomys aquilo ) se encuentra únicamente en la costa norte de Australia, desde la Tierra de Arnhem hasta la península de Cobourg.
El ratón saltador de cervatillo ( Notomys cervinus ) se encuentra en las llanuras y las planicies arcillosas con escasa vegetación de la cuenca del lago Eyre . Es pequeño (entre 30 y 50 g) y de color claro; es gregario y se alimenta de semillas, insectos y brotes verdes por la noche, sin necesidad de beber agua. Está clasificado como casi amenazado.
Algunas poblaciones pequeñas de ratones saltadores oscuros ( Notomys fuscus ) siguen existiendo en el desierto de Strzelecki . Se alimentan, principalmente de semillas, por la noche y se refugian en madrigueras verticales profundas.
El ratón saltador de cola larga ( Notomys longicaudatus ) es una especie extinta, que estaba muy extendida en las regiones más secas del sur y centro de Australia. Cavaba madrigueras en suelos arcillosos y duros. Le gustaban las pasas, pero no era una plaga para las tiendas de los colonos. Solo se recolectaron un puñado de ejemplares y el último registro data de 1901, aunque se encontraron fragmentos de cráneo en una egagrópila de lechuza en 1977.
El extinto ratón saltador de orejas grandes ( Notomys macrotis ) vivía en la zona del río Moore, en el sudoeste de Australia. El último registro data del 19 de julio de 1843.
El ratón saltador de Mitchell ( Notomys mitchellii ) es el miembro actual más grande del género. Está presente en gran parte de la zona semiárida del sur de Australia y actualmente se considera que no está amenazado, aunque su área de distribución se ha reducido debido a la alteración y destrucción del hábitat.
El ratón saltador de Darling Downs ( Notomys mordax ) está casi seguro extinto y solo se lo conoce a partir de un único cráneo recolectado en algún lugar de Darling Downs , en el sureste de Queensland, en la década de 1840, aparentemente de una criatura similar al ratón saltador de Mitchell. La introducción de ganado en Darling Downs ha cambiado enormemente la ecología de la región y ha provocado la exterminación o amenaza grave de otras especies (véase loro del paraíso y wombat de nariz peluda del norte ) .
El ratón saltador gigante ( Notomys robustus Mahoney, Smith y Medlin 2008) está extinto. Se lo conoce solo por cráneos encontrados en egagrópilas de búho en Flinders Ranges . Algunas egagrópilas también incluyen huesos del ratón doméstico introducido , lo que indica que sobrevivió hasta tiempos históricos, posiblemente la segunda mitad del siglo XIX. A partir del cráneo, parece haber sido relativamente grande (quizás del tamaño de N. amplus o un poco más) y haber escapado a la recolección por parte de los naturalistas de principios del siglo XIX por casualidad. Por la ubicación de los depósitos se supone que prefería los suelos arcillosos a los arenosos. Es notable que muy pocos de los ratones saltadores que viven en arcilla han sobrevivido al asentamiento europeo, ya que las dunas de arena aparentemente proporcionan un refugio más seguro de los competidores y depredadores. También se lo conoce comúnmente como el ratón saltador de mejillas anchas .

Véase también

Jerboa : un roedor dipodido similar nativo del norte de África y Asia; un ejemplo de evolución paralela
Ratón saltador : un roedor dipodido que no habita en el desierto y es originario de China y América del Norte.
Ratón canguro y rata canguro : roedores heteromíidos similares de América del Norte
Kultarr : un marsupial no emparentado con un plan corporal y una coloración similares; un ejemplo de convergencia
Liebre saltarina : un roedor pedétido similar nativo del sur y este de África

Referencias

Notas al pie

^ Wilson, DE ; Reeder, DM, eds. (2005). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3.ª ed.). Johns Hopkins University Press . ISBN 978-0-8018-8221-0.OCLC 62265494 .

Bibliografía

"Ratón saltador - pájaro". 2008. Archivado desde el original el 27 de julio de 2008. Consultado el 10 de octubre de 2008 .
"Evaluación de la biodiversidad terrestre australiana 2002 - 6. Mamíferos". 2002. Archivado desde el original el 2008-08-11 . Consultado el 2008-10-10 .
UICN (2008). «Resultados de la búsqueda de la Lista Roja de la UICN (para 'ratón saltarín')». Archivado desde el original el 9 de octubre de 2008. Consultado el 10 de octubre de 2008 .