Las monarcas (familia Monarchidae ) comprenden una familia de más de 100 aves paseriformes que incluye alcaudones , papamoscas del paraíso y alondras urraca .
Las monárquidas son pequeños pájaros cantores insectívoros con colas largas. Habitan bosques o zonas arboladas en el África subsahariana, el sudeste asiático, Australasia y varias islas del Pacífico. Sólo unas pocas especies migran. Muchas especies decoran sus nidos en forma de copa con líquenes. [2]
Algunas de las cien o más especies que componen la familia fueron previamente asignadas a otros grupos, en gran medida sobre la base de su morfología o comportamiento general. La alondra , por ejemplo, fue asignada a la misma familia que la chova aliblanca , ya que ambas construyen nidos inusuales con barro en lugar de materia vegetal. Esa familia, Grallinidae, ahora se considera sinónimo de Monarchidae. Antiguamente se consideraba que tenía cuatro especies. La alondra urraca y la alondra de los torrentes se trasladaron a Monarchidae, al género Grallina , sobre la base de evidencia molecular. [3] La chova aliblanca y el pájaro apóstol fueron asignados a la familia Corcoracidae .
Sin embargo, con los nuevos conocimientos generados por los estudios de hibridación ADN-ADN de Sibley y sus colaboradores a finales del siglo XX, quedó claro que todas estas aves aparentemente no relacionadas descendían de un ancestro común: el mismo cuervo. ancestro que dio origen a los drongos . [4] Sobre esa base, anteriormente se los incluía como una subfamilia de Dicruridae , junto con los fantails , [5] aunque ahora se los trata en el rango familiar como Monarchidae. [6]
Más recientemente, la agrupación se ha refinado un poco ya que el concepto original de Corvida ha demostrado ser parafilético . El grupo más reducido 'Core corvine' ahora comprende los cuervos, los alcaudones, las aves del paraíso, las colas de abanico, las monarcas, los drongos y los constructores de nidos de barro. [7]
Las monarcas son paseriformes insectívoros de tamaño pequeño a mediano , muchos de los cuales cazan atrapando moscas .
La familia monarca tiene quince géneros de la siguiente manera: [8]
FAMILIA MONARCHIDAE
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Las monarcas son una familia diversa de aves paseriformes que son generalmente arbóreas (a excepción de las urracas-alondras ). En su mayoría son aves delgadas y poseen picos anchos . Los picos de algunas especies son bastante grandes y los picos pesados de los alcaudones se utilizan para sondear la madera y las hojas muertas. [9] El plumaje de la familia varía desde sombrío, como el de la monarca negra casi monocromática , hasta espectacular, como el que muestra la monarca dorada . Las colas son generalmente largas y espectacularmente en los papamoscas del paraíso del género Terpsiphone . El dimorfismo sexual en el plumaje puede ser sutil, como en el papamoscas corteza de papel , donde la hembra es idéntica al macho excepto por un ligero color beige en la garganta; llamativamente, en la monarca Chuuk , donde el macho es casi enteramente blanco y la hembra enteramente negra; o inexistente, como en el monarca de Tahití . En algunas especies, por ejemplo, el papamoscas del paraíso malgache , los machos tienen dos o más formas de color. [10]
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Las monarcas tienen una distribución mayoritariamente del Viejo Mundo. En el extremo occidental de su área de distribución, se distribuyen por el África subsahariana, Madagascar y las islas del Océano Índico tropical. También se encuentran en el sur y sudeste de Asia, al norte de Japón, hasta Nueva Guinea y la mayor parte de Australia. La familia ha logrado llegar a muchas islas del Pacífico y varios géneros endémicos se encuentran en Micronesia , Melanesia y Polinesia hasta Hawái y las Marquesas .
Los papamoscas del paraíso del género Terpsiphone tienen la distribución más amplia de todas las monarcas, abarcando casi toda el África subsahariana, Madagascar, las Mascareñas y Seychelles , el sur y el este de Asia hasta Corea, Afganistán, Filipinas y el Sundas menores . El otro género de papamoscas del paraíso, Trochocercus , está restringido a África. El otro género exclusivamente asiático es el de las monarcas Hypothymis . Los géneros restantes se encuentran predominantemente en las regiones austro-papú y Oceanía. Unos pocos géneros monotípicos están restringidos a las islas del Pacífico; estos incluyen la monarca de Chuuk ( Metabolus ) en la isla micronesia de Chuuk , la elepaio hawaiana ( Chasiempis ) y la monarca de vientre beige ( Neolalage ), que está restringida a las islas de Vanuatu . Otros géneros del Pacífico son los alcaudones ( Clytorhynchus ) y las monarcas Mayrornis , que se encuentran en Melanesia y la Polinesia occidental, y las monarcas Pomarea , que son de origen exclusivamente polinesio.
La mayoría de la familia se encuentra en bosques y hábitats boscosos. Las especies que viven en bosques más abiertos tienden a vivir en los niveles más altos de los árboles pero, en los bosques más densos, viven en los niveles medios e inferiores. Otros hábitats utilizados por las monarcas incluyen sabanas y manglares, y la alondra urraca terrestre se encuentra en la mayoría de los hábitats australianos, excepto en los desiertos más secos.
Si bien la mayoría de las monarcas son residentes, algunas especies son parcialmente migratorias y una, el papamoscas satinado , es completamente migratoria, aunque el papamoscas del paraíso japonés es casi en su totalidad migratorio. El papamoscas del paraíso africano realiza una serie de movimientos migratorios intraafricanos poco comprendidos.
Las monarcas son generalmente monógamas , y los vínculos de pareja van desde una sola temporada (como en el papamoscas del paraíso africano) hasta la vida (el Elepaio ). Se sabe que sólo tres especies participan en la reproducción cooperativa, pero muchas especies aún no se han estudiado. Generalmente son territoriales y defienden territorios de alrededor de 2 ha, pero algunas especies pueden agrupar sus sitios de anidación muy juntos. También se pueden elegir sitios de anidación cerca de especies agresivas. Por ejemplo, los nidos de los papamoscas plomizos pueden estar ubicados cerca de los nidos del agresivo y ruidoso frailecillo . [11] Los nidos, a su vez, a menudo son defendidos agresivamente por especies de monarcas. En todas las especies, el nido es una copa abierta sobre una rama, tenedor o ramita. En algunas especies, los nidos pueden ser muy llamativos.
