La monarca de Tahití ( Pomarea nigra ), o papamoscas de Tahití , es una especie rara de ave de la familia de las monarcas . Es endémica de Tahití en la Polinesia Francesa . Quedan entre 25 y 100 individuos y la población tiende a aumentar. [2] Los adultos tienen un llamativo plumaje negro con pelos y patas de color azul pálido. Es conocida por su melodioso canto parecido a una flauta y su distintivo llamado "tic-tic-tic", y prospera en bosques densos, habitando principalmente en el dosel y el sotobosque entre árboles mara nativos. A pesar de enfrentarse a amenazas de depredadores introducidos, como ratas de barco y especies de aves invasoras, se han implementado esfuerzos de conservación para salvaguardar su población. [2] [3]
La mariposa monarca de Tahití se describió originalmente en el género Muscicapa . Anteriormente, la mariposa monarca de Maupiti se consideraba una subespecie de la mariposa monarca de Tahití hasta que se reclasificó como especie separada en 2012. [4]
Esta ave mide 15 centímetros de largo y es de color negro con un pico azul pálido. El juvenil es de color marrón rojizo. El llamado suena como tic-tic-tic y el canto es "como de flauta". [2]
La mariposa monarca de Tahití vive en el dosel y el sotobosque de los bosques entre los árboles mara ( Neonauclea forsteri ), el último árbol autóctono que queda en la isla. Habita en bosques densos, situados normalmente entre altitudes de 80 y 4000 metros, y se encuentra principalmente en los fondos de los valles cerca de los ríos. [2]
Originaria de Tahití, en las Islas de la Sociedad de la Polinesia Francesa, esta ave se encontraba anteriormente en solo cuatro de los 39 valles de Tahití entre 1986 y 1991. Se observó un cambio en 1998 cuando la monarca de Tahití desapareció de dos de estos valles previamente registrados solo para emerger en dos nuevos valles. Esto estableció su residencia en los valles de Papehua, Orofero, Tiapa y Maruapo. En 2010, se informó que la población del valle de Orofero había desaparecido. [3] En 2019, la hoja informativa de la zona de datos de Birdlife International registra una estimación de 25 a 100 individuos adultos. [2] Otro estudio realizado ese mismo año estimó un total de 91 adultos. [3]
Esta ave vocal y altamente territorial mantiene sus actividades de búsqueda de insectos principalmente bajo el dosel o entre la maleza, con una aparición mínima en áreas abiertas. El patrón de vuelo se caracteriza por movimientos lentos y directos. Se describe que su canto se parece al del carricero tahití, pero posee una calidad más parecida a la de una flauta. Cabe destacar que su llamado de alarma se caracteriza por un sonido agudo y entrecortado. [5]
La monarca de Tahití exhibe un comportamiento monógamo, con una duración variable de los cortejos. Comparten las responsabilidades de la construcción del nido, la incubación y la crianza de los polluelos. Las interacciones entre las parejas unidas incluían el contacto de pico con pico y exhibiciones de cortejo caracterizadas por el aleteo del macho y una vocalización distintiva que difiere de los llamados territoriales. [6]
A pesar de demostrar una fecundidad reducida, la puesta de huevos se lleva a cabo durante todo el año, con una actividad intensificada observada entre agosto y enero. La anidación se produce en una horquilla de ramas, abierta como una copa y bajo una capa protectora de hojas para disuadir la lluvia y la luz solar. El interior del nido está adornado con frentes de pequeños helechos, ya sea Adiantum trapeziforme o A. raddianum. En el interior contiene una mezcla regurgitada, hecha de madera diminuta y hojas. En el exterior, una pizca de telaraña de seda blanca se acompaña ocasionalmente de pequeñas hojas, lo que se supone que ayuda a ocultar su nido y a la integridad estructural. La construcción de un nido puede llevar entre 4 y 22 días, dependiendo de si hay estructuras preexistentes con las que trabajar. En el caso de que el nido falle, se observó que esta monarca intentó hasta siete reemplazos en una sola temporada de reproducción. [6]
La mariposa monarca de Tahití se enfrenta a una depredación significativa por parte de la rata negra . [7] Un programa de recuperación iniciado en 1998 centrado inicialmente en el control de roedores, mediante veneno y la colocación de bandas en los árboles, fue identificado como crucial para reducir el nivel de depredación. Se descubrió que estos esfuerzos eran particularmente eficaces cuando se realizaban durante todo el año. [2] [5]
Otra amenaza importante que se ha presentado es la presencia de miná común (Acridotheres tristis) y bulbul de ventrirojo (Pyncnonotus cafer) en territorios donde se han producido nidos fallidos y muertes prematuras de polluelos. [2] [8] Se sabe que el miná común se alimenta de huevos y polluelos. El bulbul de ventrirojo tiene un patrón de perturbación de la reproducción y compite por los recursos. [2] Después de implementar medidas de control integrales por parte de este programa, que incluyeron campañas de caza, envenenamiento y captura con trampas, los resultados mostraron una casi ausencia de miná común en el hábitat de la monarca de Tahití, y el bulbul de ventrirojo vio una disminución de la población. Se descubrió que estos esfuerzos para controlar las aves invasoras mejoraron el éxito reproductivo de la monarca de Tahití. [2] [6]
Las amenazas a la especie incluyen la degradación de su hábitat forestal por la invasión de especies de plantas exóticas , entre ellas Miconia calvescens y Spathodea campanulata . El bosque también se ve degradado por la actividad de las cabras . La depredación por parte de ratas y gatos es una amenaza. El martín pescador de Tahití ( Todiramphus veneratus ) es un competidor . [2]