Los museos de diez centavos eran instituciones que eran populares a finales del siglo XIX en los Estados Unidos . Diseñados como centros de entretenimiento y educación moral para la clase trabajadora ( lowbrow ), los museos eran claramente diferentes de los eventos culturales de la clase media alta ( highbrow ). En centros urbanos como la ciudad de Nueva York , donde se establecieron muchos inmigrantes , los museos de diez centavos eran entretenimiento popular y barato . La tendencia social alcanzó su apogeo durante la Era Progresista (c. 1890-1920). Aunque eran entretenimiento de baja calidad, fueron el punto de partida de las carreras de muchos artistas notables de la era del vodevil , incluidos Harry Houdini , Lew Fields , Joe Weber , las hermanas Griffin y Maggie Cline .
En Baltimore , Maryland , el Museo Peale es considerado uno de los primeros museos serios del país. Este tipo de atracción fue recreada en el Museo American Dime en 1999, que funcionó durante ocho años antes de cerrar definitivamente y subastar sus exhibiciones a fines de febrero de 2007. [1]
Tanto el Museo Kimball como el Museo Austin & Stones en Scollay Square eran atracciones muy conocidas; el primero tenía una conexión amistosa y a veces competencia con PT Barnum . [ cita requerida ] Barnum y Moses Kimball incluso compartían "Sirenas Fee Gee" regularmente.
Tanto John James Audubon como el escultor Hiram Powers produjeron exhibiciones para el Museo Occidental, organizadas por el Dr. Daniel Drake en 1818 y continuadas por Joseph Dorfeuille. [ cita requerida ] Las figuras de cera de "Satanás y su corte" con partes móviles y ojos brillantes son típicas de estas exhibiciones.
En Canal Street , el "Museo y Teatro Eugene Robinson" ofrecía entretenimiento cada hora y también presentaba algunas de sus atracciones en un barco fluvial cercano. [ cita requerida ] El truco de promoción común de una banda de música en la entrada principal de estos museos de diez centavos presentaba algo del jazz tradicional documentado más antiguo; el museo fluvial de Robinson también contrató a Papa Jack Laine .
PT Barnum compró el Scudder's Dime Museum en 1841 y lo transformó en uno de los sitios culturales individuales más populares que han existido, el Barnum's American Museum . Juntos, PT Barnum y Moses Kimball introdujeron el llamado " Edutainment ", que era una educación moralista realizada a través de espectáculos sensacionales de fenómenos , actuaciones teatrales y circenses, y muchos otros medios de entretenimiento. [2] La primera encarnación "American Museum" en Ann Street se incendió en 1865. Fue reubicado más arriba en Broadway, pero este lugar también fue víctima del fuego.
Durante muchos años, en el sótano del Playland Arcade de Times Square en la ciudad de Nueva York, el Museo de Hubert presentó números como la tragasables Lady Estelene, Congo The Jungle Creep, un circo de pulgas , un mitad hombre mitad mujer y magos como Earl "Presto" Johnson . [ cita requerida ] Este museo fue documentado en fotografías por Diane Arbus . Más tarde, en Times Square, el vendedor de ratones Tommy Laird abrió un museo de diez centavos que presentaba a Tisha Booty, "el alfiletero humano", y varios magos, incluidos Lou Lancaster , Criss Capehart, Dorothy Dietrich , Dick Brooks y otros.
En 1882, CE Kohl y Middleton abrieron su primer Museo de la Moneda de Diez Centavos en Chicago . [3] Estaba ubicado en 150 West Madison Street, al este de Halsted.
En 1883 abrieron uno nuevo en 150 S. Clark Street, cerca de Madison (ahora 10 South Clark Street) y un tercero en 150 W. Madison, frente a Union Street.