Moses Kimball (24 de octubre de 1809 - 21 de febrero de 1895) fue un político, curador y propietario de museo y showman estadounidense. Kimball era un rival comercial y colaborador cercano de PT Barnum y ciudadano de espíritu público de Boston, Massachusetts, que representó a la ciudad en el Tribunal General de Massachusetts durante varios mandatos no consecutivos entre 1851 y 1877 y se postuló varias veces para alcalde.
Kimball descendía de Richard y Ursula Kimball, quienes llegaron de Inglaterra a Massachusetts en 1634 y estuvieron entre los fundadores de la ciudad de Ipswich, Massachusetts . Kimball nació en Ipswich, hijo de David y Nancy (Stacy) Kimball, y se crió en Rockport, Massachusetts , pero se mudó a Boston a los 15 años para buscar fortuna. Primero se arruinó con la especulación de "Eastern Land" y luego nuevamente en 1833 con la compra del New England Galaxy , uno de los primeros periódicos semanales de Boston, que se vendió después de unos meses con graves pérdidas. Kimball se casó con Frances LA Hathaway el 25 de junio de 1834 y en 1836 fundó la New England Printing Company, pero colapsó en 1837.
En 1838, Kimball compró la mayor parte del Museo de Nueva Inglaterra y, junto con él, hizo arreglos para el arrendamiento del edificio en las calles Tremont y Bromfield (más tarde el sitio del Horticultural Hall ).
En 1840, Kimball viajó sólo veinte millas al noroeste hasta la nueva ciudad industrial, Lowell, MA , y fundó el Museo Lowell .
Luego, en 1841, Moses inauguró el Museo de Boston . El museo, reconstruido en 1846 y 1880, exhibía una gran cantidad de pájaros y animales disecados (posteriormente propiedad de la Sociedad de Historia Natural de Boston ), varios restos de escultura griega (ahora en el Museo de Bellas Artes de Boston ) y varios monumentos históricos. Retratos de John Singleton Copley . El museo tuvo un éxito inmediato.
A finales de la primavera de 1842, Kimball viajó a la ciudad de Nueva York para encontrarse en persona con su rival, PT Barnum . Traía consigo una gran caja alargada que contenía una curiosidad de lo más inusual: una sirena embalsamada comprada a gran precio cerca de Calcuta por un capitán de barco de Boston en 1817. Si no era una sirena real, era un fraude notable: la cabeza de un babuino y la mitad superior de un orangután estaba unida a la mitad inferior de un pez grande.
El 18 de junio, Barnum y Kimball firmaron un acuerdo escrito para explotar esta "curiosidad que se supone es una sirena". Kimball seguiría siendo el único propietario de la criatura y Barnum la alquilaría por 12,50 dólares a la semana. Barnum bautizó su artefacto "La sirena Fejee " y comenzó a "inflarla" hacia los cielos.
En 1843, Kimball y PT Barnum estaban en los mejores términos e intercambiaban objetos de sus colecciones con frecuencia. Ese mismo año compraron el Museo Charles Willson Peale en Filadelfia por 7.000 dólares cuando cerró, y Barnum escribió a Kimball sobre la muerte de un preciado orangután vivo :
Estoy afligido, molesto y decepcionado [?] al enterarme de la enfermedad y muerte (porque sé que ella morirá) del Ourang Outang. Maldita sea, la he inflado alto y seco; le pintaron una gran transparencia y una bandera de 10 [?] 16 pies, además del corte de periódico [?] y ahora, maldita sea, debe levantar el pie. y muere.
— PT Barnum a Moses Kimball, 1 de septiembre de 1843, Boston Athenaeum .
Ese mismo año, Kimball añadió un teatro a su museo, aunque lo llamó "sala de conferencias" en deferencia al sentimiento puritano en Boston. Allí montó sus propias adaptaciones de La cabaña del tío Tom, entre otras producciones.
A medida que la fortuna de Kimball crecía, se convirtió en un ciudadano público activo. Su primera aparición en la vida política fue en 1844, a consecuencia de un discurso de Daniel Webster , en el que instó a la revisión de las leyes de naturalización estadounidenses como reacción al voto irlandés. Ya en 1850 ofreció un premio al mejor ensayo sobre el tratamiento y la prevención del crup . [ cita necesaria ]
En 1849 y 1850 [7] Kimball fue elegido miembro del Consejo Común para el Distrito 10, se desempeñó como concejal de la ciudad en 1850 y 1851. En 1851 fue elegido miembro de la Junta de Concejales de la ciudad y se desempeñó como miembro de la Junta. de Concejales en 1852. [8]
Aunque nunca fue elegido para el cargo, Kimball se postuló tres veces para alcalde de la ciudad de Boston . En 1858 obtuvo 4.449 votos y perdió ante Frederic W. Lincoln Jr. [9] En 1860, Kimball se postuló como candidato del Partido Republicano , [10] para alcalde de la ciudad de Boston y perdió ante Joseph Wightman . [11] Ese día, 13 de diciembre de 1860, Kimball recibió 5.674 votos frente a los 8.834 votos de Wightman. [11] [12] En 1868 se postuló una vez más para alcalde, perdiendo ante Nathaniel Bradstreet Shurtleff, Sr. (Kimball recibió 9.156 votos frente a los 11.005 votos de Shurtleff ).
Veinte años después, estableció un premio para la mejor exhibición de árboles de sombra en las calles de Rockport, Massachusetts , y para la mejor barra de pan exhibida en la feria anual. Kimball realizó tres viajes a Europa, en 1867, 1872 y de 1877 a 1878. En 1879, Kimball donó a Boston una copia de la escultura Emancipation Group de Thomas Ball . Ubicado en Park Square, representa a un esclavo emancipado levantándose a los pies de Abraham Lincoln (Ball era un ex empleado de Kimball. [14] ) En su testamento dejó $5,000 para el Instituto de Tecnología de Massachusetts . [ cita necesaria ]
Moses Kimball murió en 1895, a la edad de 85 años. [15] En 1903, el famoso Museo de Boston fue arrasado.
El testamento de Moses Kimball, fundador del Museo de Boston y ex hombre de negocios activo de Boston, se presentó para su legalización en el Registro de Norfolk en Dedham el lunes. El instrumento fue ejecutado el 12 de mayo de 1893. Los albaceas son el sobrino del testador, Daniel P. Kimball, y su yerno, Charles A. Cummings, ambos de Boston.