El mono araña de Geoffroy ( Ateles geoffroyi ), también conocido como mono araña de manos negras o mono araña centroamericano , [3] es una especie de mono araña , un tipo de mono del Nuevo Mundo , de América Central, partes de México y posiblemente una pequeña porción de Colombia . Hay al menos cinco subespecies. Algunos primatólogos clasifican al mono araña de cabeza negra ( A. fusciceps ), que se encuentra en Panamá, Colombia y Ecuador como la misma especie que el mono araña de Geoffroy.
Es uno de los monos más grandes del Nuevo Mundo, llegando a pesar hasta 9 kg (20 lb). Sus brazos son significativamente más largos que sus piernas, y su cola prensil puede soportar todo el peso del mono y se utiliza como una extremidad adicional. Sus manos tienen solo un pulgar vestigial, pero dedos largos, fuertes y con forma de gancho. Estas adaptaciones le permiten al mono moverse balanceándose con sus brazos debajo de las ramas de los árboles.
El mono araña de Geoffroy vive en sociedades de fisión-fusión que contienen entre 20 y 42 miembros. Su dieta consiste principalmente en fruta madura y requiere grandes extensiones de bosque para sobrevivir. Como resultado de la pérdida de hábitat, la caza y la captura para el comercio de mascotas, la UICN lo considera una especie en peligro de extinción .
El mono araña de Geoffroy pertenece a la familia de monos del Nuevo Mundo Atelidae , que contiene a los monos araña , monos lanudos , muriquis y monos aulladores . Es miembro de la subfamilia Atelinae , que incluye a los monos araña, monos lanudos y muriquis, y del género Ateles , que contiene a todos los monos araña. [1] [4] El nombre del género Ateles significa "imperfecto", una referencia al pulgar vestigial. [5] El nombre de la especie geoffroyi es en honor al naturalista francés Étienne Geoffroy Saint-Hilaire .
El acuerdo sobre el número de especies de monos araña no es universal. Kellogg y Goldman (1944) basaron su clasificación en el color del pelaje, y Groves (1989) basó la suya en el color del pelaje y la distribución geográfica. Kellogg y Goldman diferenciaron al mono araña de Geoffroy de otras especies por su cabeza, manos y muñecas de color negro oscuro. Estudios recientes utilizan ADN mitocondrial para ayudar a diferenciar las especies. Estudios como los de Collins y Daubach (2000, 2001, 2006) indican que el mono araña de Geoffroy está más estrechamente relacionado con el mono araña de frente blanca , A. belzebuth , y el mono araña marrón , A. hybridus , que con el mono araña de cara roja , A. paniscus . Según estos estudios, A. paniscus se separó de los otros monos araña hace aproximadamente 3,27 millones de años y los monos araña se separaron de los monos lanudos y muiriquis hace 3,59 millones de años. Estudios más antiguos de Porter et al. indican que se cree que los monos aulladores se separaron de los otros Atelides hace más de 10 millones de años. [6]
En 2005, la obra de referencia sobre taxonomía de mamíferos, Mammal Species of the World , enumeró cinco subespecies : [1]
En 2015, un estudio filogenético recomendó que A. g. yucatanensis era un sinónimo menor de A. g. vellerosus . [7] Algunas autoridades también reconocen a A. g. azuerensis y A. g. frontatus como subespecies válidas. [2]
El mono araña de cabeza negra , Ateles fusciceps , es considerado por autoridades como Groves (1989) y Rylands et al. (2006) como una especie separada del mono araña de Geoffroy. [1] [8] [9] Otras autoridades, incluyendo Froelich (1991), Collins y Dubach (2001) y Nieves (2005), consideran que A. fusciceps es sinónimo de A. geoffroyi . [6] Bajo este tratamiento, las dos subespecies del mono araña de cabeza negra representan subespecies adicionales del mono araña de Geoffroy, A. g. fusciceps y A. g. rufiventris . [6]
El área de distribución de esta especie se extiende por gran parte de América Central, abarcando Panamá , Costa Rica , Nicaragua , Guatemala , Honduras , El Salvador , Belice y el sur y gran parte de la porción oriental de México. [4] Las observaciones de la gente local indican que la subespecie más al sur, el mono araña encapuchado , A. g. grisescens , también puede ocurrir en la parte de Colombia cerca de la frontera con Panamá. [4] [10] En el oeste de Colombia y el noreste de Panamá, es reemplazado por el mono araña de cabeza negra , A. fusciceps , que algunos primatólogos consideran una subespecie del mono araña de Geoffroy. [4] [6]
El mono araña de Geoffroy vive en varios tipos de bosques, incluidos los bosques lluviosos , los bosques semicaducifolios y los manglares . [11] Por lo general, se encuentran mayores densidades de monos araña de Geoffroy en áreas que contienen bosques siempreverdes. [12]
El mono araña de Geoffroy es uno de los monos más grandes del Nuevo Mundo. Su longitud mide entre 30 y 63 cm (12 y 25 pulgadas) y pesa entre 6 y 9 kg (13 y 20 libras). [3] [13] La cola es más larga que el cuerpo, entre 63 y 85 cm (25 y 33 pulgadas) .+1 ⁄ 2 pulgada). [3] [13] Los machos y las hembras tienen aproximadamente el mismo tamaño. [14]
Su color corporal varía según la subespecie y la población, y puede ser beige , rojizo , óxido , marrón o negro . [3] [15] [16] Las manos y los pies son oscuros o negros. [17] La cara suele tener una máscara pálida y piel desnuda alrededor de los ojos y el hocico. [13]
Sus brazos y piernas son largos y delgados. [18] Los brazos son aproximadamente un 25% más largos que las piernas. [19] El pulgar es solo vestigial, pero los dedos son largos y fuertes, lo que hace que las manos tengan forma de gancho. [19] [20] Los brazos largos y las manos con forma de gancho permiten al mono araña de Geoffroy braquiar , es decir, balancearse con sus brazos debajo de las ramas de los árboles. [19]
La cola prensil es muy fuerte y tiene una almohadilla similar a una palma en el extremo. La cola actúa como una extremidad adicional y se utiliza para la locomoción, así como para recoger frutas y sacar agua de los agujeros de los árboles. [19] El mono araña de Geoffroy puede soportar su peso suspendido de su cola y a menudo lo hace cuando se alimenta. [16]
El clítoris de las hembras de los monos araña de Geoffroy es grande y sobresale, pareciendo un pene . [19] Este órgano, llamado clítoris colgante por la forma en que cuelga externamente, es en realidad más grande que el pene flácido del macho. [21] Como resultado, los observadores humanos a veces confunden a las hembras con los machos . [19] Se cree que el clítoris agrandado ayuda a los machos a determinar la receptividad sexual, lo que les permite tocar el clítoris y oler sus dedos para captar señales químicas u olfativas del estado reproductivo de la hembra. [21]
El mono araña de Geoffroy es arbóreo y diurno , y habita principalmente en la parte superior del bosque. [13] [18] [19] Sin embargo, baja al suelo con más frecuencia que otras especies de monos araña. [22] Vive en sociedades de fisión-fusión , grupos grandes con un típico número de 20 a 42 miembros, que se dividen en subgrupos más pequeños para alimentarse durante el día. [14] [19] [23] Los subgrupos suelen tener de dos a seis miembros, y a veces los subgrupos permanecen separados del grupo principal incluso durante la noche. [19]
El mono araña de Geoffroy recorre grandes extensiones de bosque en busca de alimento. Las áreas de distribución de los grupos pueden superar las 900 hectáreas (2200 acres). [14] Los monos pueden recorrer unos 2000 metros (6600 pies) cada día. [14] Los machos tienden a cubrir un área de distribución diurna más grande que las hembras, y los individuos dominantes tienden a tener áreas de distribución diurna más grandes. [14] El mono araña de Geoffroy a veces se frota una mezcla de saliva y hojas molidas de tilo Citrus aurantifolia en el pelaje. [19] Se cree que esto actúa como repelente de insectos. [19] En algunos lugares, el mono araña de Geoffroy interactúa con el capuchino de cabeza blanca . [3] Estas interacciones pueden incluir acicalamiento mutuo. [24]
Además de caminar o correr sobre cuatro extremidades y trepar, el mono araña de Geoffroy utiliza varias formas de locomoción suspensiva. La braquiación , o balancearse con los brazos con la ayuda de la cola prensil, es la forma más común de locomoción suspensiva. Las formas menos comunes incluyen balancearse mientras está suspendido de la cola y caminar sobre cuatro extremidades debajo de una rama. Los estudios han indicado que el mono araña de Geoffroy utiliza la locomoción suspensiva con menos frecuencia que otras especies de monos araña. [22]
El método más común que utilizan los monos araña para cruzar entre árboles es el de "hacer puentes", en el que el mono se agarra a una rama del nuevo árbol y la tira hacia sí para poder treparse a ella. Los saltos en el aire se utilizan cuando es necesario, y se sabe que ciertas poblaciones de mono araña de Geoffroy, especialmente en Panamá, saltan entre árboles con más frecuencia que otras poblaciones. [22]
Cuando no se mueve, el mono araña de Geoffroy no solo adopta posturas con apoyo, como sentarse o pararse, sino también posturas suspendidas en las que cuelga de una rama. Las posturas suspendidas siempre incluyen el apoyo de la cola y, a veces, el mono se cuelga solo de la cola. Otras veces, se cuelga de la cola y de una o más extremidades simultáneamente. Los estudios han indicado que al menos algunas poblaciones de mono araña de Geoffroy adoptan posturas suspendidas con menos frecuencia cuando se alimentan que otras especies de mono araña. [22]
Los sonidos producidos por el mono araña de Geoffroy incluyen ladridos, relinchos, chillidos, chillidos y gritos. [3] [13] [19] Los ladridos son típicamente llamadas de alarma. [19] Los relinchos y los gritos pueden usarse como llamadas de socorro, y también se hacen al amanecer y al anochecer. [19] Cada mono hace un sonido único, que puede permitir que los monos se reconozcan entre sí solo a través de la comunicación vocal. [19] Varios investigadores han investigado el uso de relinchos, que consisten en entre dos y doce aumentos y disminuciones rápidas en el tono, con más detalle. [25] Esta investigación ha indicado que un propósito adicional de los relinchos es llamar a otros miembros del grupo a una fuente de alimento. [25] Otros propósitos de los relinchos sugeridos por esta investigación han incluido mantener el contacto vocal con otros miembros del grupo mientras viajan y distinguir entre miembros del grupo y miembros de otros grupos. [25]
El mono araña de Geoffroy utiliza varias formas de comunicación no vocal. Una cola enroscada o una espalda arqueada pueden utilizarse como una muestra de amenaza hacia otros monos araña. Un movimiento de cabeza se utiliza como amenaza o como invitación a jugar. Sacudir ramas o balancear los brazos se utiliza como advertencia de peligro para el grupo. [16]
Aunque no utilizan herramientas, los monos araña, incluido el mono araña de Geoffroy, son considerados primates inteligentes. Un estudio realizado en 2007 concluyó que eran el tercer primate no humano más inteligente, solo detrás de los orangutanes y los chimpancés , y por delante de los gorilas y todos los demás monos. [26] Esta capacidad mental puede ser una adaptación a las dietas frugívoras de los monos araña , que requieren que sean capaces de identificar y memorizar muchos tipos diferentes de alimentos y sus ubicaciones. [27]
El mono araña de Geoffroy come principalmente fruta, preferiblemente madura y carnosa, y pasa el 70-80% de su tiempo de alimentación comiéndola. Las hojas constituyen la mayor parte del resto de su dieta. Las hojas tiernas son especialmente importantes para proporcionar la proteína que puede faltar en la fruta. Otros elementos de su dieta incluyen flores, corteza, insectos, miel, semillas y brotes. [17] [19]
Además de cubrir gran parte de las necesidades nutricionales del mono, las frutas y las hojas cubren gran parte de sus necesidades de agua. [28] Al igual que otros monos araña, el mono araña de Geoffroy bebe agua de los huecos de los árboles y de las bromelias de los árboles, pero a diferencia de otros monos araña, también bebe de fuentes de agua terrestres. [28]
Los grandes felinos ( jaguares y pumas ) parecen ser los únicos depredadores importantes de los monos araña adultos, aparte de los humanos. [29] Las águilas y las serpientes grandes también son depredadores potenciales. [30] Sin embargo, los investigadores no han observado depredación del mono araña de Geoffroy. [16]
Las hembras tienen crías cada dos a cuatro años. [13] Entre los machos, el apareamiento no se limita únicamente a los individuos dominantes. En un estudio en la isla Barro Colorado , se observó que todos los machos del grupo se apareaban al menos una vez durante un período de un año. Sin embargo, los machos dominantes parecen aparearse con más frecuencia que los machos de rango inferior. Se desconoce si el dominio de los machos está correlacionado con un mayor éxito en la procreación. [21]
Los monos araña de Geoffroy se aparean en posición sentada, ambos mirando en la misma dirección, con el macho sentado detrás de la hembra y sus brazos envueltos alrededor de su pecho y piernas envueltas alrededor de su cintura. [3] [19] Este abrazo puede durar entre 8 y 22 minutos. [19] Antes del apareamiento, el macho y la hembra se separan del resto del grupo, por lo que están solos a excepción de cualquiera de las crías juveniles de la hembra. [21]
El período de gestación es de aproximadamente 7,5 meses, después de los cuales nace una sola cría, aunque a veces nacen gemelos. [21] Las crías son de color oscuro hasta que comienzan a adquirir la coloración adulta a la edad de cinco meses. Son llevadas en el pecho de sus madres durante el primer mes y medio a dos meses, momento en el que pueden viajar en sus espaldas. Se alimentan hasta que tienen aproximadamente un año de edad, pero comienzan a comer alimentos sólidos y a moverse de forma independiente alrededor de los tres meses. Incluso cuando se mueven de forma independiente, no siempre pueden cruzar los espacios en el dosel que los adultos pueden cruzar. Para ayudarlas, un adulto se estirará a través del espacio, formando un puente sobre el cual las crías pueden cruzar. [19]
Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los cuatro años y los machos alrededor de los cinco. Al alcanzar la madurez sexual, las hembras abandonan su grupo natal, pero los machos no. Como resultado, los machos de los grupos suelen estar emparentados, mientras que las hembras no. Esto puede ayudar a explicar por qué los machos de los monos araña de Geoffroy forman vínculos fuertes. Se desconoce la esperanza de vida máxima en estado salvaje. En cautiverio, el mono araña de Geoffroy puede vivir al menos 33 años. [19]
El mono araña de Geoffroy está catalogado como especie en peligro de extinción por la UICN , principalmente debido a la pérdida de hábitat y la captura para el comercio de mascotas. [2] Requiere grandes extensiones de bosque primario para sobrevivir, por lo que es vulnerable a la deforestación y, a veces, es cazado por humanos y capturado para el comercio de mascotas. [19] Debido a su baja tasa de reproducción, no puede reponer rápidamente sus números cuando se ve afectado por estos eventos. [19] Como resultado, el mono araña de Geoffroy ha desaparecido de algunas áreas donde alguna vez fue común. [19] Tres subespecies están en peligro crítico de extinción. [31] [32] [33]
El mono araña de Geoffroy fue exterminado en la isla de Barro Colorado en Panamá . La caza había eliminado la población nativa allí en 1912. Sin embargo, entre 1959 y 1966, se hizo un esfuerzo para reintroducir la especie en Barro Colorado. Al menos 18 monos fueron reintroducidos, pero solo cinco, un macho y cuatro hembras, sobrevivieron a la reintroducción. Este pequeño grupo ha prosperado, y la población de la isla había crecido a 28 monos en 2003. [34]