La Olivetti M24 es una computadora que fue vendida por Olivetti en 1983 utilizando la CPU Intel 8086. [ 1]
El sistema fue vendido en los Estados Unidos bajo su nombre original por Docutel /Olivetti de Dallas. [2] AT&T y Xerox compraron los derechos para cambiar el nombre del sistema a AT&T PC 6300 [2] [3] [4] y la serie Xerox 6060 , respectivamente. [5] [6] (AT&T poseía el 25% de Olivetti en esa época. [2] ) El AT&T 6300, lanzado en junio de 1984, fue el primer intento de AT&T de competir en el mercado de PC compatibles . [3]
También estuvo disponible en Francia como PERSONA 1600 , [7] construido por LogAbax . [8]
La versión inicial estadounidense de 1984, denominada AT&T 6300, venía con una o dos unidades de disquete de 5,25" y 360 KB; no se ofrecía un disco duro.
En Europa, Olivetti lanzó una versión de 10 MHz: la Olivetti M24 SP , anunciada en noviembre de 1985, [9] un contendiente para el título de "computadora 8086 con la frecuencia de reloj más alta", ya que su procesador era el grado más rápido de 8086-2, clasificado para una velocidad máxima de exactamente los mismos 10 MHz. Para respaldar esto, la placa base ahora presentaba un cristal maestro conmutable de 24/30 MHz, todavía dividido por 3 para producir el reloj de CPU de trabajo del 33%, con un cristal adicional de 4 MHz para mantener esa señal de reloj para los periféricos que lo requerían, y la placa de video recibía su propio cristal de 24 MHz para mantener el mismo tamaño de imagen y frecuencias de escaneo en ambas velocidades de procesador.
En octubre de 1985, AT&T lanzó el 6300 Plus [10] que utilizaba un microprocesador 286 de 6 MHz en la misma carcasa que el 6300. Antes de su lanzamiento, esta máquina había sido denominada 8300 y tenía el nombre en código "Safari 5" ( el PC 7300 era "Safari 4"). [11] [12] A nivel de hardware, esta máquina fue criticada por un revisor de InfoWorld por ser incompatible con las tarjetas AT . [13] Por otro lado, AT&T vendió un paquete del 6300 Plus con Simultask , que ejecutaba MS-DOS y UNIX System V simultáneamente, a un costo (con todas las licencias de software incluidas) a la par con el IBM PC/AT con MS-DOS solo. [14] Una revisión en PC Magazine declaró que el 6300 Plus de AT&T era "sin duda la mejor máquina" en comparación con el IBM PC/AT. [15]
La versión de Simultask incluida con el 6300 Plus se basaba en el software Merge de Locus Computing Corporation . [10] [16] Para permitir que las aplicaciones MS-DOS se ejecutaran como "tareas UNIX concurrentes", se proporcionó una unidad de hardware no estándar conocida como OS Merge, que permitía a las aplicaciones DOS "pensar" que tenían "control completo sobre el sistema" y ofrecía "compatibilidad casi completa con el software de IBM PC", con una penalización de rendimiento reportada al ejecutar aplicaciones como Microsoft Flight Simulator de alrededor del 15 por ciento. [17] Este hardware adicional era necesario para soportar estas características de virtualización debido a las limitaciones del 80286. [18] Sin embargo, el PC 6300 Plus se envió con MS-DOS en 1985, porque su distribución Unix System V no estaría lista hasta fines de marzo de 1986. [19] El 6300 Plus no se vendió tan bien como el 6300 original . [20] Forrester Research estimó en diciembre de 1986 que las pérdidas financieras de AT&T en el mercado de PC fueron de aproximadamente $600 millones para el año. [20]
En 1986, AT&T comenzó a ofrecer disquetes de 3,5" y 720 KB y discos duros de 20 MB . La Xerox 6060 venía de serie con una sola unidad de 5,25" y 360 KB y un disco duro de 20 MB. También se ofrecía una unidad de cartucho extraíble Iomega Bernoulli 10/10 como opción de fábrica, así como un módulo adicional de "pequeña expansión" que alojaba un disco duro para los usuarios que no tenían espacio interno entre los disquetes y las tarjetas de expansión.
Después del 6300 Plus, AT&T anunció que entregaría tanto la producción como el desarrollo de sus productos de PC a Olivetti . [20] En 1987, AT&T ofreció un verdadero 286 basado en AT, su 6310 , un rebautizado de Olivetti M28 . [21] Equipado con un procesador de 8 MHz con un solo estado de espera , era una máquina bastante lenta para su clase, incluso más lento que el IBM XT 286. [ 22] Simultask también era una opción para el 6310. El 6312 , lanzado más tarde, abordó el problema de la velocidad con una CPU de 12 MHz. [22] Después del anuncio del 6310, en abril de 1987, AT&T anunció recortes de precios en toda su línea de productos PC 6300, con un descuento del 27-38% para el 6300 Plus, mientras que el 6300 original tenía un descuento del 17-23% (dependiendo de la configuración). [23]
Los modelos 6300 fabricados entre 1986 y 1987 tienen la versión 1.43 del BIOS , que agregó compatibilidad adecuada para disquetes de 3,5" y corrigió una serie de errores. Como sucede con todos los sistemas contemporáneos, una actualización del BIOS requería un reemplazo físico del chip, que AT&T proporcionó por 35 dólares. [24]
El M24 fue diseñado para ser altamente compatible con IBM PC . Una de sus características era el uso de la CPU Intel 8086 de 8,0 MHz más potente en lugar del Intel 8088 de 4,77 MHz utilizado en el propio PC XT de IBM , [25] configurado para el "modo máximo" que permitía la instalación directa de un coprocesador matemático 8087 (también a 8 MHz) en la placa base . El reloj de la CPU, junto con la mayoría de los demás en la máquina (excepto el generador de velocidad en baudios en serie y un cristal de 14,3 MHz estándar de IBM utilizado en la placa de expansión), se dividió a partir de un cristal maestro de 24,0 MHz, y la sincronización de la CPU en particular utilizó un generador de reloj Intel 8284 , como en el IBM PC, para producir la onda de pulso de ciclo de trabajo del 33% requerida por el 8086.
El sistema fue diseñado en "dos niveles", con la placa base atornillada a la parte inferior de la caja de la computadora y conectada al backplane del bus ISA en la sección superior de la caja a través de la tarjeta de video que, en lugar de ocupar una ranura ISA, tiene dos conectores de borde hembra y enchufes en los extremos tanto de la placa base como del backplane, haciendo también de puente entre ellos. El M24 tiene siete ranuras ISA de 8 bits, como era estándar en su época, pero una serie de ranuras (la cifra exacta parece variar entre una y al menos cuatro en las máquinas existentes) tienen conectores secundarios patentados para aceptar tarjetas de 16 bits específicas de Olivetti. La máquina tuvo la mala suerte de lanzarse apenas unos meses antes que el IBM PC/AT, que introdujo el conector de 16 bits totalmente diferente y la extensión estándar de señalización al bus de PC ahora conocido simplemente como "ISA", y por eso terminó presentando ranuras incompatibles en los tres frentes de configuración física, complemento y disposición de señales y velocidad de transferencia de datos, lo que restringió significativamente el número de tarjetas de 16 bits compatibles producidas para ella.
La M24/6300 tenía una inusual tarjeta de video mejorada compatible con CGA de 32 KB (Video Enhanced Adapter - EGC 2413) [26] que, además de los modos gráficos CGA estándar de 200 líneas (línea duplicada automáticamente, transparente para el software, con modos de texto que también usaban 400 líneas de escaneo con fuentes de 8×16 píxeles de mayor calidad, o incluso 16×16 en modo de 40 columnas con una ROM de expansión), también admitía un modo gráfico adicional de 640×400 píxeles, así como un modo de 512×256 mal documentado para compatibilidad con el modelo M20 anterior (junto con una tarjeta emuladora basada en Z8000 que incluía una fuente de reloj adicional necesaria). Todos los modos eran no entrelazados , aunque funcionaban a una tasa de Vsync de 50 Hz, común en ese entonces , y requerían un monitor OEM dedicado de 26,3 kHz y 12" (en color o monocromo multinivel) debido a su frecuencia de línea comparativamente alta, y todos, excepto el modo M20, usaban el cristal maestro del sistema de 24 MHz para controlar el reloj de píxeles directamente o (solo 320×200 y 8×16 de 40 caracteres) dividido en dos (en comparación, las pantallas IBM contemporáneas funcionaban a 15,8 a 21,9 kHz con relojes de puntos de 14,3 a 16,3 MHz). [27]
La profundidad de color se mantuvo en las paletas CGA estándar fijas de 4 colores en 320×200, y "monocromática" en todos los modos superiores (cualquier color de primer plano RGB(I) seleccionable /uno de los 15 tonos, con un fondo negro fijo), pero se podía ampliar a 4 u 8 colores/escalas de grises en todas las resoluciones, y 16 en todas excepto 512×256, con la adición de una placa de expansión de memoria gráfica con capacidad para entre 32 y 96 KB de RAM (la relación resolución:color no era intuitiva debido al ancho de banda del CRTC Motorola HD6845 y las limitaciones de direccionamiento - 16 colores en los modos de 640 píxeles combinaban efectivamente los espacios de memoria estándar y de expansión en un solo banco de 64 bits de ancho); la tarjeta de expansión también tenía su propio puerto de monitor integrado que permitía compatibilidad nativa con dos monitores.
La compatibilidad con CGA estaba necesariamente limitada a los modos "RGB" y al software "de buen comportamiento" que solo usaba los modos preestablecidos del BIOS y no intentaba demasiada reprogramación directa inteligente de los registros CRTC (incluida la configuración de modos de pirateo de pseudotexto como 160×100 16 colores), ya que no había salida de video compuesto disponible y aunque algunas configuraciones básicas de registro permanecieron iguales, otras eran necesariamente muy diferentes debido al truco de duplicación de línea (en sí mismo un tipo de truco de CRTC) y las velocidades de escaneo alteradas, y el chip "codificador" protector de Olivetti que intentaba convertir las configuraciones personalizadas a los equivalentes seguros más cercanos solo podía llegar hasta cierto punto. A su vez, el modo gráfico 640x400 de la máquina recibió un nivel moderado de soporte por parte de los desarrolladores de software, principalmente para aplicaciones "serias" como Lotus 1-2-3 y Symphony ( Earl Weaver Baseball es, sin embargo, un ejemplo de un juego que puede usarlo), y durante un tiempo fue soportado y emulado (así como ampliado a, por ejemplo, 752x410) por varias tarjetas "Super EGA "/"cualquier modo en cualquier monitor" como la ATI EGA Wonder . Estas, así como cualquier otra tarjeta de video de reemplazo, podían usarse en la 6300 siempre que estuvieran diseñadas para funcionar específicamente con la máquina (para tarjetas de 16 bits de alta velocidad), o en un modo compatible con IBM PC (necesariamente 8 bits a 4,77 MHz). Sin embargo, la tarjeta gráfica original tenía que permanecer en su lugar incluso si ya no se usaba, ya que formaba parte esencial del puente que conectaba la placa de expansión a la placa base, y aunque presentaba puentes de interruptores DIP para seleccionar entre MDA / Hercules , CGA de 40 y 80 columnas y opciones de video expandidas que incluían las suyas propias (según la configuración de la placa base IBM), no había un interruptor de "desactivación". En cambio, el chip controlador principal Motorola HD6845 CRTC (enchufado) tuvo que ser eliminado y reemplazado por un circuito de puente simple pero notablemente costoso (o un conjunto de cables de puente instalados por el usuario a la media docena de terminales de zócalo correctas) para desviar las señales de bus necesarias a través de la tarjeta sin tocarlas.
Algunas pantallas de plasma y las primeras portátiles basadas en LCD de Compaq y otros fabricantes también copiaron el hardware gráfico de la M24/6300 para hacer un mejor uso de los primeros paneles de píxeles cuadrados de 640x400 populares para los portátiles japoneses y otros que no eran de IBM (aún se adaptaban bien a las resoluciones básicas CGA/EGA, pero no tanto a textos EGA-high o MDA/EGA, e incapaces de mostrar gráficos MCGA /VGA-high o Hercules sin recortar o perder detalles) en un ecosistema de hardware IBM Compatible que, de otro modo, evitaba el modo. Sin embargo, en general siguió siendo una rareza con poco soporte, al igual que el propio PGC de IBM y la mayoría de las Super EGA fuera de su biblioteca limitada de aplicaciones con soporte directo de controladores, y los gráficos de PC en general no superaron los 640x350 en 16 colores o los 720x348 en monocromo hasta la llegada del estándar VGA y Windows 3.0 , que proporcionó un marco simple de un solo controlador para todos los programas sobre el que se basarían las futuras tarjetas de expansión.
Olivetti produjo 2 teclados oficiales para el M24
El teclado utilizaba un conector D-sub de 9 pines patentado integrado en la placa del sistema y tenía la opción poco convencional de conectar un mouse al teclado a través de otro conector D-sub de 9 pines. El mouse podía configurarse para simular el uso de las teclas de flecha del teclado en aplicaciones DOS sin soporte para mouse, con la ayuda de la elección de un diseño de codificación de cuadratura paralela (como el de los mouse Microsoft Bus Mouse , Amiga y Atari ST , todos los cuales pueden modificarse para funcionar con el 6300) en lugar de la última transmisión en serie de 9 pines más común.
En una reseña publicada en enero de 1985 en InfoWorld se afirmaba que "tenía un rendimiento aceptable, mejor que el IBM PC y el PC XT equipados con 8088 y aproximadamente igual al Compaq Deskpro basado en 8086 ", y teniendo en cuenta el precio se concluía que era "una buena oferta, pero de ninguna manera perfecta". El crítico se preguntaba cómo el 8086 de "5 MHz" del Compaq funcionaba tan rápido como el mismo procesador a 8 MHz del equipo de AT&T; [28] Sin embargo, esto parece ser un malentendido, dado que el Compaq podía conmutarse entre una frecuencia de reloj garantizada de 4,77 MHz compatible con IBM PC y una frecuencia de reloj de 7,16 MHz de rendimiento mejorado (respectivamente un tercio y la mitad del mismo cristal de ráfaga de color NTSC utilizado en IBM, pero no en Olivetti/AT&T), y se configuraba por defecto en esta última en el arranque, como se detalla en otras publicaciones de la época, [29] y se informa de forma errónea sin cesar (incluso como "8 MHz", casi con la misma frecuencia que el mal calculado "7,14 MHz") desde entonces. La razón detrás del fracaso del M24/6300 para funcionar mejor que el Deskpro, que es 1/9 más lento, puede atribuirse, como se insinúa en la revisión de InfoWorld, a rutinas de gráficos mal optimizadas en el BIOS, que tendrían un efecto particularmente notable en los modos de alta resolución 640x400 y color extendido.
Una reseña de noviembre de 1985 en PC Magazine de la versión equipada con disco duro la encontró a la par con la IBM PC AT (equipada con 80286 y 6 MHz ) en lo que respecta al rendimiento del procesador, pero con una E/S considerablemente más lenta. [4]
El modelo inicial del AT&T 6300 (sin disco duro y solo disquete de 360K) tuvo ventas lentas en 1984 con soloSe vendieron 28.500 unidades , frente a 1,5 millones de IBM PC. [30] Las ventas no fueron mucho mejores en los tres primeros meses de 1985, con sóloSe vendieron 8500 unidades en ese período de tiempo. [2] De hecho, las ventas mundiales de la Olivetti M24 fueron de sólo42.000 en el primer año, muy por debajo de la capacidad de producción prevista200 000 . [31] Como resultado, AT&T introdujo los modelos más rápidos con disco duro y un coprocesador matemático en marzo. [2] Aún así, después de aproximadamente un año en el mercado, AT&T solo había reclamado alrededor del 1% del mercado de PC, a la par con el de TeleVideo y Columbia Data Products , pero muy por debajo del de Compaq y Kaypro . [3] Sin embargo, en diciembre de 1986, la línea de PC de AT&T (incluido el 6300 Plus, descrito a continuación) lo colocó en el cuarto lugar en términos de participación de mercado en los EE. UU. [20]
La M24 de Olivetti tuvo un rendimiento mucho mejor en Europa, donde se convirtió en líder del mercado en 1986. [32] La empresa produjo casi medio millón de máquinas M24 ese año, aproximadamenteDe las cuales 200 000 fueron a parar a Estados Unidos. [33] Al proclamarse como el mayor fabricante de PCs vendidos en Europa ese año, Olivetti también se convirtió en el tercer mayor fabricante de PCs del mundo. [33] Sin embargo, Olivetti no pudo repetir la hazaña en los años siguientes, por lo que 1986 representa el apogeo de la compañía en términos de cuota de mercado de PC. [33]
El 6300 también fue soportado por sistemas operativos basados en Unix, particularmente por Venix /86 Encore, lanzado en septiembre de 1984, [34] y por una versión de Xenix adaptada para la máquina por la Operación Santa Cruz , y anunciada en junio de 1985. [35]
En respuesta al lanzamiento de la línea PS/2 de IBM , Olivetti renovó su línea de productos en julio de 1987 para incluir unidades de disquete de 3,5" (aunque en bahías convertidas de 5,25 a 3,5") y también presentó nuevos productos basados en el procesador 80386. El M24 (y el M24 SP) fueron reemplazados por el M240 (8086 a 10 MHz, que AT&T comercializó en los EE. UU. como 6300 WGS), mientras que el M28 (y el M28 SP) fue reemplazado por el M280 (80286 a 12 MHz). Olivetti también presentó una serie M380 (tanto de torre como de escritorio) que utilizaba el procesador 80386. [36]
…]
Locus
desarrolló anteriormente Merge 286, ahora utilizado por
el programa Simultask de
AT&T para ejecutar un programa
MS-DOS
bajo Unix en el
6300 Plus
basado en
80286
, según Judi Uttal, directora de marketing de Locus. […]
[…] Una respuesta a reseñas reciente afirmaba que no se requiere hardware especial para ejecutar Simultask [y, por lo tanto, podría ejecutarse en cualquier computadora 80286]. Cada
PC 6300 Plus
viene de serie con un circuito especial en la placa base. Este hardware se activa con Simultask para evitar que los programas interfieran entre sí cuando se ejecutan simultáneamente. Esto es necesario porque muchos programas
MS-DOS
tienen control total del hardware. Simultask utiliza este circuito para garantizar que, sin importar lo que haga un programa, otros programas que se ejecutan simultáneamente no se verán afectados. Otras computadoras no pueden proporcionar esta garantía. […]