Un microestado o miniestado es un estado soberano que tiene una población o una superficie territorial muy pequeñas, generalmente ambas. Sin embargo, los significados de "estado" y "muy pequeño" no están bien definidos en el derecho internacional. [1] Algunos intentos recientes de definir los microestados se han centrado en identificar características cualitativas vinculadas a su tamaño y población, como la delegación parcial de su soberanía a estados más grandes, por ejemplo para la defensa internacional.
Entre los ejemplos de microestados comúnmente aceptados se incluyen Andorra , Liechtenstein , Mónaco , Nauru , Palaos , San Marino y Tuvalu . La entidad política más pequeña reconocida como estado soberano es la Ciudad del Vaticano , con menos de 1000 habitantes y una superficie de tan solo 49 hectáreas (120 acres). Algunos microestados, como Mónaco y la Ciudad del Vaticano, son ciudades-estado que constan de un solo municipio.
La mayoría de los investigadores identifican los microestados utilizando un umbral cuantitativo y aplicándolo a una variable (como el tamaño de su territorio [2] o población [3] ) o a una combinación de diferentes variables. [4] Si bien se acepta que los microestados son los estados más pequeños de todos, no hay consenso sobre qué variable (o variables) o punto de corte se debe utilizar para determinar qué unidades políticas deben etiquetarse como "microestados" (a diferencia de los pequeños estados "normales"). [1] [5] [6] [7] Según algunos investigadores, el enfoque cuantitativo para definir los microestados adolece de problemas como "inconsistencia, arbitrariedad, vaguedad e incapacidad para aislar de manera significativa unidades políticas cualitativamente distintas". [5]
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Algunos académicos han sugerido definir los microestados de acuerdo con las características únicas que están vinculadas a su pequeñez geográfica o demográfica. [5] [8] [9] Enfoques más nuevos han propuesto observar el comportamiento o la capacidad para operar en el ámbito internacional con el fin de determinar qué estados deberían merecer la etiqueta de microestado. [9] [10] Sin embargo, se ha argumentado [ ¿ por quién? ] que tales enfoques podrían llevar a confundir a los microestados con estados débiles [6] [8] (o estados fallidos ) o a confiar demasiado en percepciones subjetivas. [5]
Un enfoque alternativo es definir a los microestados como "estados protegidos modernos". [5] Según la definición propuesta por Dumienski (2014): "los microestados son estados protegidos modernos, es decir, estados soberanos que han podido delegar unilateralmente ciertos atributos de soberanía a potencias mayores a cambio de una protección benigna de su viabilidad política y económica frente a sus limitaciones geográficas o demográficas". [5] Adoptar este enfoque permite limitar el número de microestados y separarlos tanto de los estados pequeños como de las autonomías o dependencias . [5] Ejemplos de microestados entendidos como estados protegidos modernos incluyen estados como Liechtenstein , San Marino , Mónaco , Niue , Andorra , las Islas Cook o Palau .
La unidad política más pequeña reconocida como estado soberano es la Ciudad del Vaticano , aunque su estatus preciso a veces es discutido, por ejemplo, Maurice Mendelson argumentó en 1972 que "[e]n dos aspectos puede dudarse si la entidad territorial, la Ciudad del Vaticano, cumple con los criterios tradicionales de la condición de Estado". [11]
Las investigaciones estadísticas han demostrado que los microestados tienen más probabilidades de ser democracias que los estados más grandes. En 2012, Freedom House clasificó al 86% de los países con menos de 500.000 habitantes como "libres". [12] Esto demuestra que los países con poblaciones pequeñas a menudo tenían un alto grado de libertad política y libertades civiles , que es uno de los sellos distintivos de las democracias. Algunos académicos han tomado la correlación estadística entre el tamaño pequeño y la democracia como una señal de que la pequeñez es beneficiosa para el desarrollo de un sistema político democrático, [13] mencionando la cohesión social , las oportunidades de comunicación directa y la homogeneidad de intereses como posibles explicaciones de por qué esto es así. [12] [14]
Sin embargo, la investigación de estudios de caso ha llevado a algunos investigadores a creer que la evidencia estadística contradice los elementos antidemocráticos de la política de los microestados. [12] [15] Debido a las pequeñas poblaciones, las relaciones familiares y personales suelen ser decisivas en la política de los microestados. En algunos casos, esto impide la toma de decisiones neutral y formal y, en cambio, conduce a una actividad política antidemocrática, como el clientelismo , la corrupción , el particularismo y el dominio ejecutivo . [12]
El alto número de democracias entre los microestados podría explicarse por su historia colonial. [12] [13] La mayoría de los microestados adoptaron el mismo sistema político que su gobernante colonial. [16] Debido al alto número de microestados que fueron colonias británicas en el pasado, los microestados a menudo tienen un sistema político mayoritario y parlamentario similar al sistema de Westminster . [13] Algunos microestados con una historia como colonia británica han implementado algunos aspectos de un sistema político de consenso , para adaptarse a sus características geográficas o composición social. [16] Si bien la historia colonial a menudo determina qué sistemas políticos tienen los microestados, estos implementan cambios para adaptarse mejor a sus características específicas.
Los microestados a menudo dependen de otros países para sobrevivir, ya que tienen una pequeña capacidad militar y una falta de recursos. Esto ha llevado a algunos a creer que los microestados se ven obligados a subordinarse a estados más grandes, lo que reduce su soberanía . [17] Sin embargo, la investigación ha demostrado que los microestados se involucran estratégicamente en relaciones de patrón-cliente con otros países. [18] Esto les permite negociar algunos privilegios con países que pueden promover sus intereses más. Ejemplos de esto son los microestados que establecen un paraíso fiscal o venden su apoyo en comités internacionales a cambio de apoyo militar y económico. [17]
Un pequeño número de pequeñas unidades políticas soberanas se han fundado sobre anomalías históricas o interpretaciones excéntricas del derecho. Ese tipo de estados, a menudo denominados "microestados", suelen estar ubicados en pequeños enclaves territoriales (generalmente en disputa), generan una actividad económica limitada basada en el turismo y las ventas filatélicas y numismáticas , y son tolerados o ignorados por las naciones de las que afirman haberse separado.
La República de Indian Stream , hoy la ciudad de Pittsburg, New Hampshire , era una anomalía geográfica que había quedado sin resolver por el Tratado de París , que puso fin a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y era reclamada tanto por los Estados Unidos como por Canadá . Entre 1832 y 1835, los residentes de la zona se negaron a reconocer a ninguno de los reclamantes. [19]
La República de Cospaia se independizó gracias a un error en el tratado y sobrevivió desde 1440 hasta 1826. [20] Su independencia la hizo importante en la introducción del cultivo de tabaco en Italia .
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Couto Misto fue disputado por España y Portugal y funcionó como un estado soberano hasta que el Tratado de Lisboa de 1864 dividió el territorio, pasando la mayor parte a formar parte de España. [21]
Jaxa era un pequeño estado que existió durante el siglo XVII en la frontera entre el Zarato de Rusia y la China Qing . A pesar de su ubicación en el este de Asia, el idioma principal del estado era el polaco . [22]
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