El Knocker , Knacker o Tommyknocker (EE. UU.) es una criatura subterránea mítica similar a un gnomo en el folclore de Cornualles y Devon . La contraparte galesa es el coblyn . Está estrechamente relacionado con el leprechaun irlandés , el kloker de Kent y el brownie inglés y escocés . Los habitantes de Cornualles describieron a la criatura como una persona pequeña de 2 pies 0 pulgadas (0,61 m) de altura, con una cabeza desproporcionadamente grande, brazos largos, piel arrugada y bigotes blancos. Viste una versión diminuta del atuendo estándar de minero y comete travesuras al azar, como robar las herramientas y la comida desatendidas de los mineros.
Los mineros de Cornualles creían que los diminutos Knockers los llamaban a encontrar ricas vetas de estaño . A medida que los mineros pasaron de ser operadores independientes y familiares a trabajadores contratados por grandes empresas industrializadas, hubo una mayor preocupación por la seguridad, reflejada en el nuevo papel de los knockers. Golpeaban las paredes de la mina para advertir del colapso inminente. [1] [2]
Generalmente considerados benévolos, también eran embaucadores que escondían herramientas y apagaban velas. [3] Son similares a los coblynau de los mineros galeses . [4]
Una interpretación sostiene que son espíritus de las minas, que se cree que son los fantasmas de los judíos que trabajaron en las minas en los siglos XI y XII; [4] otra visión es que son los espíritus de los muertos en una mina. [5] Para mostrar su agradecimiento y evitar peligros futuros, los mineros arrojan el último bocado de sus sabrosas empanadas a las minas para los Knockers. [6]
En la década de 1820, los mineros inmigrantes galeses y de Cornualles trajeron historias de los Tommyknockers [7] y su robo de objetos no vigilados y golpes de advertencia al oeste de Pensilvania . Los mineros de Cornualles, muy buscados en los años posteriores a la fiebre del oro y la plata , los llevaron a Colorado , Nevada y California . Los elfos subterráneos se convirtieron en parte del folclore de los mineros de todo el Oeste americano , no solo de los de origen de Cornualles. [1]
Cuando se les preguntaba si tenían parientes que quisieran venir a trabajar en las minas, los mineros de Cornualles siempre decían algo como "Bueno, mi primo Jack, que está en Cornualles, vendría, ¿podrías pagarme el viaje en barco?", y así empezaron a llamarse Cousin Jacks . [8] Los Cousin Jacks se negaban a entrar en nuevas minas hasta que la dirección les asegurase que los aldabadores ya estaban de servicio. Incluso los mineros que no eran de Cornualles, que trabajaban en las profundidades de la tierra donde las ruidosas vigas de apoyo crujían y gemían, llegaron a respetar a los Tommyknockers. La interpretación americana de los aldabadores parecía ser más fantasmal que elfa . [9]
La creencia en los aldabas en Estados Unidos se mantuvo hasta bien entrado el siglo XX. Cuando una gran mina cerró en 1956 y los propietarios sellaron la entrada, la cuarta, quinta y sexta generación de primos Jacks hicieron circular una petición instando a los propietarios de la mina a liberar a los aldabas para que pudieran trasladarse a otras minas. Los propietarios accedieron. [10] La creencia entre los mineros de Nevada persistió hasta la década de 1930. [9]
La cervecería Tommyknocker en Idaho Springs, Colorado , debe su nombre a la criatura mítica, y comenzó a prestar servicios en 1994 para satisfacer las necesidades de la gran cantidad de buscadores, como parte del auge de la plata de Colorado . [11]
Knocker también apareció como nombre para el mismo fenómeno en el folclore de los mineros de Staffordshire . [ cita requerida ]
