La deportación de los karachái ( en ruso : Депортация карачаевцев ), cuyo nombre en código era Operación Gaviota , fue el traslado forzoso por parte del gobierno soviético de toda la población karachái desde el Cáucaso Norte a Asia Central , principalmente a las Repúblicas Socialista Soviética de Kazajstán y Kirguistán , en noviembre de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial . La expulsión fue ordenada por el jefe de la NKVD, Lavrenti Beria , después de que fuera aprobada por el primer ministro soviético, Iósif Stalin . Casi 70.000 karachái del Cáucaso fueron deportados de su tierra natal. El crimen fue parte de un programa soviético de asentamiento forzado y transferencia de población que afectó a varios millones de miembros de minorías étnicas soviéticas no rusas entre los años 1930 y 1950.
Oficialmente, la deportación se llevó a cabo en respuesta a la supuesta colaboración de los karachái con las fuerzas de ocupación alemanas . Originalmente, la deportación se limitó a los familiares de los bandidos rebeldes durante la Segunda Guerra Mundial, pero luego se extendió a todo el grupo étnico karachái. El gobierno soviético se negó a reconocer el hecho de que 20.000 karachái sirvieron en el Ejército Rojo , superando en gran medida a los 3.000 karachái que se estima que habían colaborado con la Wehrmacht (el ejército alemán). La deportación contribuyó a 43.000 muertes, lo que resultó en una tasa de mortalidad de más del 60% para la población deportada. Los karachái fueron el primer grupo étnico del Cáucaso Norte en ser objeto de la política de reasentamiento completo de Stalin, que luego abarcó a otros cinco grupos étnicos.
Fueron rehabilitados en 1956, después de que Nikita Khrushchev se convirtiera en el nuevo primer ministro soviético y emprendiera un proceso de desestalinización . En 1957, los karachái fueron liberados de los asentamientos especiales y se les permitió regresar a su región de origen, que se formalizó como la Óblast Autónoma de Karacháevo-Cherkesia . En 1959, casi el 85% de los karachái soviéticos residían en Karacháevo-Cherkesia . Más tarde, en 1989, el gobierno soviético declaró que la deportación era un delito. Algunos académicos contemporáneos como Manus Midlarsky citan a los chechenos , los ingusetios , los calmucos y los karachái como grupos étnicos que fueron señalados por el supuesto comportamiento genocida de Stalin . [10]
Los karachái son un grupo étnico musulmán turco - caucásico que vive en el norte del Cáucaso . En 2002, Walter Comins-Richmond escribió en el Journal of Genocide Research sobre los karachái: "Como pueblo de habla turca rodeado de hablantes caucásicos e iraníes, su génesis ha atraído mucha atención académica. Pero hasta la fecha, todo lo que se ha establecido definitivamente es que los karachái y los balkarios se encuentran entre los pueblos caucásicos más antiguos. Es muy probable que sean parte de un grupo turco más grande que fue conquistado por las invasiones mongolas en el siglo XIII y luego por Tamerlán en el siglo siguiente. Como resultado, su territorio y su número se redujeron en gran medida, pero emergieron como unidades etnoculturales distintas en 1400". [11] Después de la conquista rusa del Cáucaso , quedaron bajo el dominio del Imperio ruso en 1828, pero se rebelaron contra el gobierno zarista. [12] Durante la Guerra Civil Rusa en 1917, los Karachái tuvieron un breve período de independencia, pero esto se revirtió cuando se convirtieron en parte de la Unión Soviética . En el levantamiento de 1929-30, alrededor de 3.000 Karachái y Balkarios fueron fusilados por las fuerzas soviéticas. [12]
En la década de 1920, Joseph Stalin surgió como el nuevo secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética . Ben Kiernan , un académico e historiador estadounidense, describió la era de Stalin como "de lejos la más sangrienta de la historia soviética o incluso rusa". [13] En noviembre de 1921, el Congreso del Pueblo de Karachái y Circasia votó para establecer una autonomía conjunta. [14] En 1922, se estableció el Óblast Autónomo de Karachái . El censo soviético de 1939 registró 75.737 karachái. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Alemania nazi invadió la Unión Soviética en junio de 1941, anexionándose gran parte de las partes occidentales de la Unión Soviética. Entre 1941 y 1943, el pueblo de Karacháyevo-Cherkesia destinó 52 millones de rublos a los esfuerzos de defensa soviéticos. Los soldados karacháyos que servían al Ejército Rojo lucharon en la Batalla de Moscú y ayudaron a derrotar a la división "Edelweiss" . Sin embargo, la Wehrmacht ocupó el óblast de Karacháyevo en agosto de 1942. La Gestapo torturó y mató a numerosos karacháyos. [14] Los grupos de bandas antisoviéticas , liderados por Izmail Dudov y M. Botashev, atacaron a las fuerzas soviéticas, incluido el Ejército Rojo, pero también aterrorizaron a la población local. Las autoridades alemanas también permitieron la formación del Comité Nacional de Karacháyevo. 362 paracaidistas, que incluían a unos 200 karacháyos, fueron enviados por los soldados alemanes a la región para desestabilizarla. [15] El ejército soviético recuperó la región en enero de 1943, arrestando a 8.673 personas hasta abril de ese mismo año. Se eliminaron 65 bandas y se confiscaron sus armas. El Comité Nacional de Karachái huyó con el ejército alemán. [16] El 15 de abril de 1943, la Oficina Soviética del Fiscal General emitió la Directiva N° 52-6927, ordenando la deportación de los familiares de los grupos de bandas activos fuera de la región de Karachái. 177 familias, con un total de 673 personas, fueron objeto de deportación. [17]
Durante la Segunda Guerra Mundial, ocho grupos étnicos fueron expulsados en su totalidad de sus tierras nativas por el gobierno soviético: los alemanes del Volga , los chechenos , los ingusetios , los balkarios , los karachái, los tártaros de Crimea , los turcos mesjetios y los calmucos . [18] Aproximadamente 650.000 personas fueron deportadas de la región del Cáucaso [19] en 1943 y 1944 y un total de 3.332.589 personas fueron deportadas durante toda la guerra. [20] Los karachái fueron las primeras personas en ser deportadas por completo del Cáucaso Norte. [21]
En octubre de 1943, Stalin y Lavrentiy Beria , jefe de la NKVD , la policía secreta soviética , decidieron la deportación completa de los karachái, llamada en código Operación Gaviota . Ivan Serov , el comisario adjunto de la NKVD, y Amayak Kobulov , fueron asignados para llevar a cabo el plan. [22] Se suponía que todos los karachái debían ser deportados, incluso los miembros del Partido Comunista y el Komsomol . Fueron acusados formalmente de colaboración con el Eje durante la Segunda Guerra Mundial. El gobierno soviético se negó a reconocer que 20.000 karachái sirvieron en el Ejército Rojo, superando ampliamente a los 3.000 que se estima que colaboraron con los soldados alemanes. [22] 35 karachái recibieron el premio Héroe de la Unión Soviética . [23] El 14 de octubre de 1943, el gobierno soviético emitió la resolución n.º 122. 1118-342 ss, comenzando oficialmente la deportación. [24] 20.000 oficiales de la NKVD y 7.000 trabajadores operativos fueron enviados a la región para implementar la operación. No se informó de casos importantes de resistencia. A los karachái se les permitió llevar 100 kilogramos (220 libras) de propiedad con ellos en el viaje, pero no más de 500 kilogramos (1.100 libras) por familia. Antes de la deportación, la NKVD registró las casas de los lugareños y confiscó armas de fuego, rifles, revólveres y otras armas. [22] Luego, los karachái fueron cargados en vagones de ganado . [1] Estos vagones de ferrocarril fueron enviados a Asia Central, principalmente a la República Socialista Soviética de Kazajstán y Kirguistán . [22] A partir del 2 de noviembre de 1943, [25] un total de 69.267 karachái fueron deportados en la operación. [26]
Como la mayoría de los hombres jóvenes servían en el Ejército Rojo, los deportados eran en su mayoría niños menores de 16 años (50%) y mujeres (30%). Durante el tránsito, los trenes rara vez se detenían y abrían las puertas para distribuir comida, y durante esa ocasión a los deportados no se les permitía caminar más allá de 3 metros (9,8 pies) de los vagones. [1] Muchas personas mayores y niños murieron durante el largo tránsito, debido a la falta de asistencia médica y la escasez de alimentos. [17] Un informe local de la NKVD, fechado en abril de 1945, registró 40.046 karachái en la República Socialista Soviética de Kazajstán, 22.112 en la República Socialista Soviética de Kirguistán y 353 en la República Socialista Soviética de Uzbekistán . Esto es un total de 62.529 karachái en 1945, [17] por debajo de los 69.267 que fueron deportados dos años antes. [26] Sólo 53 de los deportados fueron registrados oficialmente como bandidos. [25] En 1944, los oficiales desmovilizados del Ejército Rojo también fueron enviados a la República Socialista Soviética de Kazajstán. En mayo de 1944, 90 karachái más que se encontraban en la región de Rostov , la República Socialista Soviética de Azerbaiyán , Daguestán y otros lugares de la región también fueron deportados. [27]
La región autónoma de Karachái fue abolida y dividida entre las regiones de Krasnodar y Stávropol , así como la República Socialista Soviética de Georgia . [22] Después de esta operación, a los medios soviéticos se les prohibió mencionar los logros de los deportados en el frente oriental . [23]
El académico Svante Cornell señala que las deportaciones del Cáucaso eran parte de una política rusa más amplia que había estado en vigor desde 1864: expulsar del Cáucaso a tantas minorías musulmanas como fuera posible. [28] Los académicos Alexandre Bennigsen y Marie Broxup están de acuerdo en cierta medida, asumiendo que el reasentamiento tenía como objetivo resolver el "problema musulmán" de los pueblos rebeldes del Cáucaso Norte. [29] Las autoridades soviéticas intentaron forjar un estado a partir de 108 nacionalidades diferentes. [30] Inicialmente, intentaron utilizar este estado multiétnico para explotar a los grupos étnicos transfronterizos para proyectar influencia en los países vecinos de la Unión Soviética. Terry Martin, profesor de estudios rusos, evaluó que esto tuvo el efecto opuesto; el miedo soviético a la "influencia capitalista" finalmente llevó a la limpieza étnica de sus fronteras. [31] Martin da cuatro posibles razones para las deportaciones del Cáucaso: seguridad, desorden social, rusificación y venganza. Descarta las razones de seguridad, ya que los cinco grupos étnicos del Cáucaso Norte estaban lejos de la frontera turca , pero acepta que el desorden social, causado por la larga resistencia antisoviética de estos grupos, la rusificación y el castigo por la colaboración de algunos con el Eje fueron factores que contribuyeron a la decisión soviética de iniciar las deportaciones. [8]
El erudito coreano kazajo German Kim señala que 1,7 millones de personas perecieron en la hambruna kazaja de 1931-33 , mientras que otro millón huyó de la República, lo que provocó una escasez de personas en esa zona, que Stalin intentó compensar deportando a otras etnias allí. [32] El antropólogo estadounidense Jeffrey Cole asume que los karachái eran solo una de varias "minorías débiles utilizadas como chivos expiatorios" para que el sistema estalinista ocultara sus propios errores y fracasos en la Segunda Guerra Mundial. [33]
Los karachái, junto con otros pueblos deportados del Cáucaso, fueron puestos bajo la administración de los asentamientos especiales [34] y enviados a campos de trabajo . [11] Fueron dispersos entre 550 asentamientos en Asia Central. [35] Estos asentamientos proporcionaron trabajo forzado para las regiones subdesarrolladas e inhóspitas de la Unión Soviética. [9] Los karachái fueron asignados a trabajar en el sector de la agricultura , la ganadería y la construcción . [17] Los colonos especiales trabajaban rutinariamente doce horas al día, siete días a la semana. Sufrían de agotamiento, frío y hambre, con raciones de comida vinculadas a cuotas de trabajo. [36] No se les pagaba por su trabajo. [35]
Debido a las evacuaciones de la Segunda Guerra Mundial , las áreas de Asia Central ya estaban sobrecargadas de refugiados de la Rusia europea , que carecían de viviendas. [35] Por lo tanto, el alojamiento de los deportados resultó difícil: en un distrito, de 1.445 familias deportadas, solo 175 recibieron vivienda a fines de 1944. Otros tuvieron que vivir en casas de granjeros, cobertizos, graneros, bases de brigadas o en tiendas de campaña. El clima frío de Asia Central y la falta de saneamiento provocaron enfermedades, [23] incluidas la disentería y la malaria . [35] A veces, los koljoses no les entregaban sus raciones de comida . [37] Aunque inicialmente se mostraron reacios a establecer contacto con ellos, los lugareños kirguisos finalmente mostraron hospitalidad y simpatía con los karachái. Se informó que algunos compartieron su comida con los deportados. [38]
En agosto de 1944, el gobierno soviético proporcionó ayuda a los deportados de Karacháy, en forma de 600 toneladas de grano, 150 toneladas de cereales y 4.859.900 rublos. [39]
Se estima que la mortalidad causada por el reasentamiento y las condiciones de vida en el exilio fue de 43.000 personas. [3] Esto representa una tasa de mortalidad del 63%. [2] 653 personas murieron durante el tránsito, incluidas las de sed y postración por calor causadas por el encierro en los trenes. [1] La población registrada de karachái en asentamientos especiales alcanzó un mínimo histórico de 56.869 el 26 de noviembre de 1948. [40]
El 26 de noviembre de 1948, el Presidium del Soviet Supremo emitió un decreto titulado «Sobre la responsabilidad penal por las fugas de lugares de asentamiento obligatorio y permanente por parte de personas exiliadas a regiones remotas de la Unión Soviética durante el período de la Gran Guerra Patria». [41] El decreto establecía formalmente que todos los grupos étnicos deportados debían permanecer en el exilio permanente. [42]
Después de la muerte de Stalin en 1953, Nikita Khrushchev inició un proceso de desestalinización , revirtiendo muchas de las políticas anteriores. [43] En su discurso secreto del 24 de febrero de 1956, Khrushchev condenó las deportaciones étnicas:
Esta medida de deportación no obedecía a consideraciones militares. Así, ya a finales de 1943, cuando se produjo un avance permanente en los frentes... se tomó y se ejecutó una decisión relativa a la deportación de todos los karachái de las tierras en las que vivían. En el mismo período, a finales de diciembre de 1943, la misma suerte corrió toda la población de la República Autónoma Kalmyk. En marzo, todos los pueblos chechenos e ingusetios fueron deportados y la República Autónoma Checheno-Ingushetia fue liquidada. En abril de 1944, todos los balkarios fueron deportados a lugares alejados del territorio de la República Autónoma Kalbino-Balkaria y la propia República pasó a llamarse República Autónoma Kabardina. [44]
En agosto de 1953, el Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética revocó el decreto del Presidium del Soviet Supremo de 1948, que ordenaba que todos los grupos étnicos desalojados debían permanecer en el exilio permanente. [42] El 16 de julio de 1956, el Presidium del Soviet Supremo liberó oficialmente a los karachái, chechenos e ingusetios de los asentamientos especiales. [45] En 1957, a los karachái se les permitió regresar a su tierra natal: en 1959, casi el 85% de los karachái soviéticos residían en Karacháevo-Cherkesia . [46] Su regreso fue a veces problemático: encontraron rusos viviendo en sus casas, lo que los obligó a encontrar otros lugares para quedarse en la región. [33]
El 14 de noviembre de 1989, el Consejo Supremo de la Unión Soviética declaró que todas las deportaciones de Stalin eran «ilegales y criminales». [47] El 26 de abril de 1991, el Soviet Supremo de la República Federativa Socialista Soviética de Rusia , bajo su presidente Boris Yeltsin , siguió el ejemplo y aprobó la ley « Sobre la rehabilitación de los pueblos reprimidos », cuyo artículo 2 denunciaba todas las deportaciones masivas como «la política de difamación y genocidio de Stalin ». [48] El historiador ruso Pavel Polian consideró que todas las deportaciones de grupos étnicos enteros durante la era de Stalin, incluidas las del Cáucaso, eran un crimen contra la humanidad . [49]
En 1995, 23.024 karachái recibieron certificados que confirmaban su rehabilitación. [22]
El profesor Brian Glyn Williams concluyó que la deportación de los turcos mesjetios , a pesar de que sus tierras nunca estuvieron cerca de la escena de combate durante la Segunda Guerra Mundial y que coincidió con la deportación de otros grupos étnicos del Cáucaso y Crimea , proporciona la evidencia más sólida de que todas las deportaciones fueron parte de una política exterior soviética más amplia y oculta, en lugar de una respuesta a una "traición masiva universal". [50] En su informe de 1991, Human Rights Watch describió todas las deportaciones masivas soviéticas como una forma de castigo colectivo, ya que los grupos fueron atacados en función de su origen étnico. [51] También señaló que ninguno de estos grupos étnicos recibió ningún tipo de compensación por el daño causado por las deportaciones. [52]
Los académicos e historiadores contemporáneos a veces incluyen a los karachái como uno de los grupos étnicos deportados que fueron víctimas de un intento de genocidio soviético . [10] [29] [53] [54] Otros no están de acuerdo. El profesor Alexander Statiev sostiene que la administración de Stalin no tenía una intención específica ( dolus specialis ) de exterminar a los diversos pueblos deportados, sino que la "cultura política soviética, la mala planificación, la prisa y la escasez en tiempos de guerra fueron responsables de la tasa de muertes genocidas entre ellos". Considera más bien que estas deportaciones fueron un ejemplo de la asimilación soviética y la reeducación de "personas estigmatizadas". [55]
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