Los juegos de azar en China son ilegales según la ley china [1] y han sido oficialmente prohibidos desde que el Partido Comunista asumió el poder en 1949. [2] Cualquier forma de juego por parte de ciudadanos chinos, incluidos los juegos de azar en línea, los juegos de azar en el extranjero y la apertura de casinos en el extranjero para atraer ciudadanos. de China como clientes principales, se considera ilegal. [3] Sin embargo, en la práctica, los ciudadanos chinos participan en loterías estatales , viajan regularmente a centros de juego legales en el extranjero o en las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao y acceden a los juegos a través de empresas de apuestas por poder y de juegos de azar en línea con sede en el extranjero .
Los juegos de azar son generalmente ilegales en China. [4] : 101
Se permiten las loterías estatales , [4] : 101 y la Lotería de Bienestar y la Lotería de Deportes creadas en 1987 y 1994 respectivamente. El gobierno chino no considera legalmente las loterías una forma de juego. [5] El juego ilegal en China sigue siendo común, incluidas loterías no oficiales, casinos clandestinos y apuestas en juegos como el mahjong y varios juegos de cartas . En 2010, The Daily Telegraph (Reino Unido) informó que se estimaba que cada año se apostaban en China un billón de yuanes en juegos de azar ilegales. El juego problemático existe en el país y puede ser más frecuente que en países con juego legalizado. [1] El juego en línea es otra salida para el juego ilegal en el país. [5]
Se han hecho varios intentos de establecer casinos legales en China continental, aunque no han tenido éxito.
En junio de 2018, el gobierno chino prohibió todas las aplicaciones de póquer online. Las tiendas de aplicaciones tuvieron que eliminar todas las aplicaciones relacionadas con el póquer y se prohibió la promoción del póquer en general a través de todos los canales de redes sociales en China (Wechat, Weibo). [6]
A medida que las autoridades intensifican sus esfuerzos para frenar tales actividades, los juegos de azar en lugares apartados y los sistemas de juego móviles diseñados para evadir la detección policial son cada vez más frecuentes, particularmente en las regiones rurales de provincias como Yunnan , Shanxi y Anhui . [7]
Macao es el único lugar de China donde los juegos de casino son legales. [8] : 5
Los juegos de azar en Macao son legales desde la década de 1850, cuando era una colonia portuguesa . La región tiene una historia de apuestas en juegos tradicionales chinos. Los juegos de azar en Macao ahora se realizan principalmente en casinos de estilo occidental ; En 2007, Macao superó al Strip de Las Vegas en ingresos por juegos. En 2016 [actualizar], [9] 38 casinos operan en Macao y los ingresos anuales por juegos de azar de la región superan los 27,9 mil millones de dólares estadounidenses. [10]
Si bien algunos aspectos de las leyes de China continental se aplican en Hong Kong, ciertas formas de juego son legales y están reguladas en Hong Kong . La Ley de Hong Kong se basa en el derecho consuetudinario inglés , habiendo sido territorio británico hasta 1997 . Los juegos de azar en Hong Kong están regulados desde 1977. [11] El Jockey Club de Hong Kong organiza gran parte de las apuestas legales en la región.
La demanda interna china de juegos de azar es significativa. [4] : 101 Las restricciones legales sobre los juegos de azar en China continental han contribuido al crecimiento de los sitios de juegos de azar en línea y en el extranjero que atienden a ciudadanos chinos. Los centros de juego integrados en Singapur , Australia , Corea , Vietnam y Filipinas dan la bienvenida a un número creciente de turistas chinos. Mongolia, vecina de China, también está estudiando la posibilidad de legalizar los juegos de azar y los casinos para los turistas chinos. [12]
Anteriormente existían varios sitios de juego a lo largo de la frontera entre China y Laos y la frontera entre China y Myanmar para atraer a los turistas chinos. [4] : 101 En Myanmar, Mongla era sede de casinos y otras operaciones de entretenimiento que son ilegales en China, al igual que Boten en Laos. [4] : 101 Siguiendo patrones de violencia contra los turistas chinos, el gobierno chino presionó a Myanmar y Laos para que cerraran estos sitios. [4] : 101–102 Al menos a partir de 2024, la tendencia tanto en Myanmar como en Laos es que los casinos que buscan atraer turistas chinos se instalen más lejos de la frontera china. [4] : 102
Como las visitas en persona a lugares de juego en el extranjero pueden llevar mucho tiempo y atraer la atención de las autoridades, las apuestas por poder han ganado popularidad, especialmente para los clientes VIP que desean realizar discretamente apuestas altas. En las apuestas por poder, los clientes se comunican con el personal que usa auriculares en las mesas de bacará de los casinos extraterritoriales. Las apuestas por poder fueron prohibidas en Macao en 2016 y nunca han sido permitidas en los casinos de Australia o Singapur, pero ahora representan el 40 por ciento del mercado de juegos VIP de mil millones de dólares en Filipinas, según la correduría CICC. [13]
Los juegos de azar en línea en China continental siguen siendo ilegales; sin embargo, el tráfico de Internet dirigido a través de VPN , redes bancarias clandestinas y plataformas de pago permiten a los clientes de China continental acceder y enviar fondos a sitios de juegos en línea. Según estimaciones de 2019 publicadas en Economic Information Daily, filial de la agencia de noticias estatal Xinhua , la cantidad anual apostada a través de juegos de azar en línea en China continental es de más de un billón de yuanes (145 mil millones de dólares), equivalente a casi el doble de los ingresos anuales de Loterías oficialmente sancionadas en China. [14]
En octubre de 2014, el periódico The Guardian informó que un importante sitio en línea, Bet365, había estado aceptando apuestas de ciudadanos chinos utilizando nombres de dominio oscuros para evitar la censura web del gobierno. [15]
En Filipinas, el presidente Rodrigo Duterte inició en 2016 el programa Philippine Offshore Gaming Operations (POGO) para permitir el juego en línea en las principales ciudades . [4] : 102 En el marco de POGO, la Corporación de Juegos y Diversiones de Filipinas, de propiedad estatal, emitió licencias para que los proveedores de servicios ofrecieran juegos de azar en línea. [4] : 102 La mayoría de las empresas que obtuvieron licencias POGO eran chinas y sus negocios atendían principalmente a la comunidad étnica china en general. [4] : 102 Durante un período de tres años que comenzó en 2016, se estima que al menos 100.000 ciudadanos chinos se mudaron a Manila para trabajar para operadores de juegos de azar en línea como agentes de marketing, especialistas en soporte técnico e ingenieros de TI para atender a la clientela de habla mandarín. [16] Para eludir las restricciones al marketing directo de los juegos de azar en línea en los medios impresos o sociales de China continental, muchos sitios de juegos en línea que buscan atraer clientes chinos se han convertido en patrocinadores de camisetas de los equipos de fútbol de la Premier League inglesa . El patrocinio de Dafabet al Fulham FC y el patrocinio de W88 al Wolverhampton Wanderers son sólo dos ejemplos de esta tendencia.
El gobierno chino intentó persuadir a Filipinas para que prohibiera los juegos de azar en línea. [4] : 103–104 En opinión del gobierno chino, los juegos en línea socavan las instituciones financieras chinas y crean criminalidad y problemas sociales en China. [4] : 104 El gobierno de Duterte no quería frenar la industria del juego en línea debido a los enormes ingresos que generaba para el estado, aunque después de una reunión en agosto de 2019 entre Duterte y el presidente chino Xi Jinping , Filipinas aumentó sus redadas contra el juego ilegal. operadores. [4] : 104 Después de la elección presidencial de Ferdinand Marcos Jr. , Filipinas adoptó una postura más dura contra los juegos de azar en línea y, en septiembre de 2022, el Departamento de Justicia de Filipinas anunció que cerraría más de 100 operadores de juegos de azar en línea y deportar a aproximadamente 40.000 ciudadanos chinos que trabajan en el sector del juego en línea. [4] : 104