En los Estados Unidos , los jueces federales son jueces que prestan servicios en los tribunales establecidos en virtud del artículo tres de la Constitución de los Estados Unidos . Incluyen al presidente del Tribunal Supremo y a los jueces asociados de la Corte Suprema de los Estados Unidos , jueces de circuito de los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos , jueces de distrito de los Tribunales de Distrito de los Estados Unidos y jueces de la Corte de Comercio Internacional de los Estados Unidos . A estos jueces se les suele llamar " jueces del Artículo Tres ".
Los jueces federales estadounidenses no son funcionarios electos , a diferencia del presidente y el vicepresidente de los Estados Unidos y de los senadores y representantes estadounidenses . Son nominados por el presidente y confirmados por el Senado, de conformidad con la Cláusula de Nombramientos del Artículo Dos de la Constitución de los Estados Unidos . El artículo tres de la Constitución otorga a los jueces federales un mandato vitalicio . Mantienen sus escaños hasta que mueren, renuncian o son destituidos de su cargo mediante juicio político .
Estrictamente hablando, el término "juez federal" no incluye a los magistrados estadounidenses ni a los jueces de tribunales federales menores como los Tribunales de Quiebras de los EE.UU. , el Tribunal de Reclamaciones Federales de los EE.UU. , el Tribunal de Apelaciones de las Fuerzas Armadas de los EE.UU. , el Tribunal de Justicia de los EE.UU. Apelaciones de Reclamaciones de Veteranos , el Tribunal Fiscal de EE.UU. y otros " tribunales del Artículo Uno ". Tampoco se aplica a los jueces de derecho administrativo de las agencias gubernamentales de EE. UU . Aunque estos jueces prestan servicios en los tribunales del gobierno federal de Estados Unidos, no son vitalicios y su autoridad deriva del Congreso a través del Artículo Uno de la Constitución , no de forma independiente a través del Artículo Tres. Estos jueces se conocen a menudo como "jueces del artículo uno".
Según la Cláusula de Nombramientos del Artículo Dos de la Constitución de los Estados Unidos , todos los jueces federales, incluidos los jueces de la Corte Suprema y los tribunales federales inferiores creados por el Congreso, serán nominados por el presidente y confirmados por el Senado. La Constitución no proporciona ningún criterio de elegibilidad (como edad, alfabetización , ciudadanía , educación jurídica , certificación legal/ de abogados o de cualquier certificación profesional , y experiencia legal/judicial) para ser nombrado juez federal. [1]
La función principal de los jueces federales es resolver los asuntos presentados ante los tribunales federales de los Estados Unidos. La mayoría de los tribunales federales de los Estados Unidos son tribunales de jurisdicción limitada, lo que significa que solo conocen de casos para los cuales la jurisdicción está autorizada por la constitución de los Estados Unidos o los estatutos federales. [2] Sin embargo, los tribunales de distrito federales están autorizados a conocer de una amplia gama de casos civiles y penales. Se reconoce que los jueces de los tribunales de distrito tienen un cierto grado de autoridad inherente para gestionar los asuntos que se les presentan, que van desde fijar las fechas de los juicios y audiencias hasta declarar a las partes en desacato o sancionarlas de otro modo por comportamiento inadecuado. En otras circunstancias, sus acciones están dictadas por la ley federal, las reglas de procedimiento federales o las reglas "locales" creadas por el propio sistema judicial específico.
La sección 1 del artículo tres de la Constitución de los Estados Unidos establece que los jueces federales "desempeñarán sus cargos con buena conducta". Durante mucho tiempo se ha interpretado que esta cláusula concede a los jueces federales un mandato vitalicio . Los jueces federales ocupan sus puestos hasta que renuncian, mueren o son destituidos de su cargo mediante juicio político . Aunque la ortodoxia jurídica es que los jueces no pueden ser destituidos de su cargo excepto mediante un juicio político por parte del Congreso, varios juristas, entre ellos William Rehnquist , Saikrishna Prakash y Steven D. Smith, han argumentado que la Cláusula de Buena Conducta puede, en teoría, permitir la destitución por vía judicial. de un recurso de scire facias presentado ante un tribunal federal, sin recurso a juicio político. [3] Las muertes de jueces federales de los Estados Unidos en servicio activo también pueden tener profundos efectos políticos y procesales, ya que tales circunstancias presentan sustancialmente menos oportunidades de preparación para una sucesión ordenada.
A partir de 2023, los salarios anuales de los jueces federales son: $232,600 para los jueces de distrito, $246,600 para los jueces de circuito, $285,400 para los jueces asociados de la Corte Suprema y $298,500 para el Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos . [4] El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, ha abogado repetidamente por un aumento de la remuneración judicial, calificando la situación como "una crisis constitucional que amenaza con socavar la fuerza y la independencia del poder judicial federal". [5] Para algunos socios de importantes firmas de abogados , especialmente en las principales áreas metropolitanas, convertirse en juez federal puede representar un recorte salarial de más del 90 por ciento. Los asociados de las firmas de abogados más grandes de EE. UU. con experiencia en pasantías judiciales ya ganan tanto como un juez federal en su primer año como asociados de tiempo completo. [6] Cuando esos abogados finalmente se convierten en socios experimentados y llegan a una etapa de la vida en la que uno normalmente consideraría cambiarse al servicio público, su interés en unirse al poder judicial se ve atenuado por la perspectiva de un enorme recorte salarial de lo que ganaban entre 10 y 10 años. 20 años antes (ajustado por inflación). Una forma que tienen los abogados de suavizar el golpe financiero es pasar sólo unos pocos años en el tribunal y luego regresar a la práctica privada o recurrir al arbitraje privado, pero tal rotación crea el riesgo de un poder judicial de puerta giratoria sujeto a captura regulatoria . Roberts ha advertido que "los jueces ya no se eligen principalmente entre los mejores abogados en ejercicio" y "si el nombramiento judicial deja de ser la piedra angular de una carrera distinguida y en cambio se convierte en un trampolín hacia una posición lucrativa en la práctica privada, el El objetivo de los redactores de un poder judicial verdaderamente independiente correrá grave peligro". [5]
Cada juez federal presta servicios en un "lugar de destino" particular durante su servicio federal. Esto es importante debido a la relación entre varios estatutos federales. En primer lugar, 28 USC § 456(a) otorga a los jueces federales derecho al reembolso de los gastos de transporte y "subsistencia" incurridos durante la realización de asuntos oficiales fuera de sus lugares de destino. La sección 456 también prescribe que el Distrito de Columbia es el lugar de destino de todos los miembros de la Corte Suprema de los Estados Unidos, el Circuito de DC, el Circuito Federal y el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia.
En segundo lugar, hay varias razones por las que los jueces federales necesitan realizar trámites oficiales fuera de su tribunal habitual. 28 USC §§ 291 y 292 autorizan una amplia variedad de reasignaciones temporales de jueces de circuito y distrito, tanto horizontalmente (es decir, a otros circuitos o distritos) como verticalmente (para que un juez de distrito pueda escuchar apelaciones y un juez de circuito pueda juzgar casos) . Muchos jueces federales forman parte de paneles administrativos como el consejo judicial de su circuito o la Conferencia Judicial de los Estados Unidos . Algunos de los tribunales de circuito más grandes, como el Noveno Circuito, celebran sesiones periódicas en múltiples ubicaciones y seleccionan al azar paneles de tres jueces para escuchar las apelaciones de todos los jueces de circuito en ejercicio, independientemente de su lugar de destino. (En la actualidad, a veces se utilizan videoconferencias para reducir la carga de los viajes frecuentes de los jueces de circuito).
El proceso disciplinario de los jueces federales se inicia con la presentación de una denuncia por parte de cualquier persona que alegue que un juez ha incurrido en una conducta "perjudicial para la administración eficaz y expedita de los asuntos de los tribunales, o que dicho juez no pueda cumplir con todos sus deberes". los deberes del cargo por razón de discapacidad psíquica o física." [7] Si el juez principal del circuito no desestima la denuncia ni concluye el procedimiento, entonces debe nombrarse prontamente, junto con un número igual de jueces de circuito y jueces de distrito, para formar un comité especial para investigar los hechos y acusaciones. en la denuncia. El comité debe realizar la investigación que considere necesaria y luego presentar rápidamente un informe escrito completo de su investigación ante el consejo judicial del circuito involucrado. Al recibir dicho informe, el consejo judicial del circuito involucrado podrá realizar cualquier investigación adicional que considere necesaria y podrá desestimar la denuncia. [8]
Si un juez objeto de denuncia ejerce su cargo con buena conducta, las actuaciones del consejo judicial podrán incluir la certificación de la incapacidad del juez. El consejo judicial también puede, a su discreción, remitir cualquier queja conforme a 28 USC § 351, junto con el registro de cualquier procedimiento asociado y sus recomendaciones para la acción apropiada, a la Conferencia Judicial de los Estados Unidos . La Conferencia Judicial puede ejercer su autoridad bajo las disposiciones de disciplina judicial como una conferencia o a través de un comité permanente designado por el presidente del Tribunal Supremo.
Los jueces que cumplan con su edad y requisitos de servicio podrán jubilarse y luego ganarán su salario final por el resto de su vida, más los aumentos por costo de vida. La "Regla de los 80" es la abreviatura comúnmente utilizada para referirse a la edad y el requisito de servicio para que un juez se jubile o asuma la categoría de mayor , como se establece en el Título 28 del Código de los EE. UU., sección 371(c). A partir de los 65 años, los jueces pueden jubilarse con su salario actual, o adquirir la categoría superior, después de realizar 15 años de servicio activo como juez del Artículo III (65 + 15 = 80). Una escala móvil de edad creciente y servicio decreciente (66 + 14, 67 + 13, 68 + 12, 69 + 11) da como resultado el derecho a recibir compensación por jubilación a los 70 años con un mínimo de 10 años de servicio (70 + 10 = 80). . [9] [10] [11]
Según el artículo 376, una anualidad de supervivencia en beneficio de la viuda, el viudo o el hijo menor del juez puede adquirirse mediante una deducción del 2,2% al 3,5% de la prestación de jubilación. [12]
Actualmente hay 890 jueces autorizados según el Artículo III: nueve en la Corte Suprema, 179 en los tribunales de apelaciones, 677 en los Tribunales de Distrito de los EE. UU. (incluidos los tribunales territoriales), 16 en el Tribunal de Reclamaciones Federales de los EE. UU.* y nueve en el Tribunal de Justicia Internacional. Comercio . [13] [14] [15]
El número total de jueces federales en activo cambia constantemente, por dos razones. Primero, los jueces se jubilan o mueren, y pasa un tiempo antes de que se nombren nuevos jueces para ocupar esos puestos. En segundo lugar, de vez en cuando el Congreso aumentará (o, con menos frecuencia, disminuirá) el número de jueces federales en un distrito judicial en particular, generalmente en respuesta a cambios en las cifras de población o una carga de trabajo cambiante en ese distrito. Aunque el número de magistrados de la Corte Suprema se ha mantenido igual durante más de un siglo, el número de jueces de tribunales de apelaciones se ha más que duplicado desde 1950, y el número de jueces de tribunales de distrito se ha triplicado en ese período. [16] Además, algunos jueces de tribunales de distrito prestan servicios en más de un tribunal a la vez.
A diferencia de los jueces de los tribunales del Artículo III, los jueces que no operan bajo el Artículo III son nombrados para mandatos específicos. Los ejemplos incluyen magistrados de los Estados Unidos y jueces de los tribunales de quiebras de los Estados Unidos , el Tribunal Fiscal de los Estados Unidos , el Tribunal de Reclamaciones Federales de los Estados Unidos y los tribunales territoriales de los Estados Unidos . Aunque el término "jueces no sujetos al Artículo III" se utiliza para describir la ausencia de protección salarial y de titularidad, los tribunales de quiebras se designan formalmente como divisiones de los Tribunales de Distrito de los Estados Unidos, cuyos jueces de distrito son funcionarios judiciales del Artículo III. Además, en Freytag v. Commissioner , 501 US 868 (1991), la Corte Suprema concluyó que los jueces del Tribunal Fiscal de los Estados Unidos (y sus jueces especiales de primera instancia) ejercen una parte del "poder judicial de los Estados Unidos".
Este artículo incorpora material de dominio público de Proceso de disciplina judicial: descripción general (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso . Consultado el 14 de agosto de 2014 .