Ginkgo es un género de plantas con semillas sin flores. El nombre científico también se utiliza como nombre en inglés. El orden al que pertenece, Ginkgoales , apareció por primera vez en el Pérmico , [3] hace 270 millones de años, y Ginkgo es ahora el único género vivo dentro del orden. El ritmo de evolución dentro del género ha sido lento y casi todas sus especies se habían extinguido a finales del Plioceno . La única especie superviviente, Ginkgo biloba , se encuentra en estado salvaje sólo en China, pero se cultiva en todo el mundo. Las relaciones entre los ginkgos y otros grupos de plantas no están del todo resueltas.
El ginkgo ( Ginkgo biloba ) es un fósil viviente , existiendo fósiles similares a la planta moderna que se remontan al Pérmico , hace 270 millones de años. Los parientes vivos más cercanos del clado son las cícadas , [4] que comparten con la G. biloba existente la característica de esperma móvil . Se cree que los linajes de ginkgo y cícadas tienen una divergencia extremadamente antigua que data del Carbonífero temprano . [5] Los fósiles atribuibles al género Ginkgo con órganos reproductivos similares a las especies modernas aparecieron por primera vez en el Jurásico Medio , [6] y el género se diversificó y se extendió por toda Laurasia durante el Jurásico y el Cretácico Inferior . Su diversidad disminuyó a medida que avanzaba el Cretácico con la extinción de especies como Ginkgo huolinhensis , y en el Paleoceno , sólo unas pocas especies de Ginkgo , Ginkgo cranei y Ginkgo adiantoides , permanecían en el hemisferio norte, mientras que una especie marcadamente diferente (y poco documentada) Esta forma persistió en el hemisferio sur . [ cita necesaria ] Al final del Plioceno , los fósiles de Ginkgo desaparecieron del registro fósil en todas partes excepto en una pequeña área del centro de China, donde sobrevivió la especie moderna. Es dudoso que las especies fósiles de Ginkgo del hemisferio norte puedan distinguirse de forma fiable. Dado el lento ritmo de evolución y la similitud morfológica entre los miembros del género, es posible que solo existieran una o dos especies en el hemisferio norte durante todo el Cenozoico : la actual G. biloba (incluida G. adiantoides ) y G. .gardneri del Paleoceno de Escocia . [7]
Al menos morfológicamente, G. gardneri y las especies del hemisferio sur son los únicos taxones posjurásicos conocidos que pueden reconocerse de manera inequívoca. El resto puede haber sido ecotipos o subespecies . Las implicaciones serían que G. biloba se había producido en un rango extremadamente amplio, tenía una notable flexibilidad genética y, aunque evolucionó genéticamente, nunca mostró mucha especiación . Si bien puede parecer improbable que una especie pueda existir como entidad contigua durante muchos millones de años, muchos de los parámetros de la historia de vida del ginkgo encajan. Estos son: longevidad extrema; tasa de reproducción lenta; (en el Cenozoico y en épocas posteriores) una distribución amplia, aparentemente contigua, pero que se contrae constantemente, junto con, hasta donde se puede demostrar a partir del registro fósil, un conservadurismo ecológico extremo (restricción a ambientes perturbados a orillas de ríos). [8]
La G. biloba moderna crece mejor en ambientes bien regados y drenados, [9] y el fósil extremadamente similar Ginkgo favoreció ambientes similares. Los registros de sedimentos en la mayoría de las localidades fósiles de Ginkgo indican que creció principalmente en ambientes perturbados a lo largo de arroyos y diques . [8] Por lo tanto, el ginkgo presenta una "paradoja ecológica" porque, si bien posee algunos rasgos favorables para vivir en ambientes perturbados (reproducción clonal), muchos de sus otros rasgos de historia de vida (crecimiento lento, tamaño de semilla grande, madurez reproductiva tardía) son lo opuesto a los que exhiben las plantas modernas que prosperan en entornos perturbados. [10]
Dada la lenta tasa de evolución del género, es posible que Ginkgo represente una estrategia preangiosperma para la supervivencia en ambientes perturbados a orillas de ríos. El ginkgo evolucionó en una era anterior a las plantas con flores, cuando los helechos , las cícadas y las cícadeoides dominaban los ambientes perturbados junto a los arroyos, formando un dosel arbustivo bajo y abierto. Las grandes semillas de Ginkgo y su hábito de "desprenderse" (crecer hasta una altura de 10 metros (33 pies) antes de alargar sus ramas laterales) pueden ser adaptaciones a ese entorno. La diversidad en el género Ginkgo disminuyó durante el Cretácico (junto con la de helechos, cícadas y cicadeoides) al mismo tiempo que aumentaban las plantas con flores, lo que respalda la idea de que las plantas con flores, con sus mejores adaptaciones a las perturbaciones, desplazaron al Ginkgo . y sus asociados a lo largo del tiempo. [11]
Trichopitys heteromorpha del Pérmico temprano de Francia, es uno de los primeros fósiles adscritos a Ginkgophyta. [12] Tenía hojas no laminares de múltiples bifurcaciones con divisiones finales cilíndricas en forma de hilos. Sphenobaiera (Pérmico-Cretácico temprano) tenía hojas en forma de cuña divididas en lóbulos estrechos con venas dicotómicas, sin pecíolos distintos (tallos de hojas). Baiera (Triásico-Jurásico) tenía hojas similares multilobuladas pero con pecíolos. [13] : 743–756
En febrero de 2013 [actualizar], los estudios filogenéticos moleculares han producido al menos seis ubicaciones diferentes del Ginkgo en relación con cícadas , coníferas , gnetofitas y angiospermas . Los dos más comunes son que el Ginkgo es hermano de un clado compuesto por coníferas y gnetófitos y que el Ginkgo y las cícadas forman un clado dentro de las gimnospermas . Un estudio de 2013 examinó las razones de los resultados discrepantes y concluyó que el mejor apoyo era la monofilia del Ginkgo y las cícadas. [14]
El nombre del género se considera un error ortográfico de la pronunciación japonesa gin kyo del kanji銀杏 que significa "albaricoque plateado", [15] [ ¿por quién? ] que se encuentra en la literatura de herbología china como日用本草(Daily Use Materia Medica ) (1329) y Compendium of Materia Medica 本草綱目publicado en 1578. [16]
A pesar de su ortografía, que se debe a una etimología complicada que incluye un error de transcripción, "ginkgo" suele pronunciarse / ˈ ɡ ɪ ŋ k oʊ / , lo que ha dado lugar a la ortografía alternativa común "gingko". La pronunciación ortográfica / ˈ ɡ ɪ ŋ k ɡ oʊ / también está documentada en algunos diccionarios. [17] [18]
Engelbert Kaempfer introdujo por primera vez la ortografía ginkgo en su libro Amoenitatum Exoticarum , que toma del manuscrito del herbolario japonés Tekisai Nakamura Kinmō Zu'i (訓蒙図彙) adquirido en Dejima entre 1689 y 1691. Se considera que pudo haber escrito mal "Ginkyo" o "Ginkio" como "Ginkgo". [19] Este error ortográfico fue incluido por Carl Linnaeus en su libro Mantissa plantarum II [20] y se ha convertido en el nombre del género del árbol. [19] [17]
En Corea, la fruta carnosa se come con arroz. [21]
