Los funerales reales tailandeses son eventos elaborados, organizados como ceremonias reales similares a los funerales de estado . Se celebran en honor de los miembros fallecidos de la familia real y consisten en numerosos rituales que normalmente duran desde varios meses hasta más de un año. Con una mezcla de creencias budistas y animistas , así como simbolismo hindú, estos rituales incluyen los ritos iniciales que tienen lugar después de la muerte, un largo período de reposo , durante el cual se llevan a cabo ceremonias budistas, y una ceremonia de cremación final . Para la realeza de más alto rango, las ceremonias de cremación son grandes espectáculos públicos, que presentan el fasto de grandes procesiones fúnebres y piras funerarias ornamentadas especialmente construidas o crematorios temporales conocidos como merumat u hombres . Las prácticas datan al menos del siglo XVII, durante la época del Reino de Ayutthaya . Hoy en día, las ceremonias de cremación se llevan a cabo en el campo real de Sanam Luang en el centro histórico de Bangkok .
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Los componentes principales de un funeral real no difieren mucho de los funerales tailandeses regulares , que se basan en creencias budistas mezcladas con tradiciones animistas locales . El simbolismo hindú, una característica antigua de la monarquía, también ocupa un lugar destacado. Poco después de la muerte se lleva a cabo una ceremonia de baño, seguida de los rituales de vestir el cuerpo y colocarlo dentro del kot , una urna funeraria que se utiliza en lugar de un ataúd. Luego se exhibe el kot y se llevan a cabo ritos budistas diarios, que incluyen cánticos de monjes budistas y la interpretación de música ceremonial cada tres horas, durante un período prolongado, lo que hoy en día ha llegado a significar estado de reposo en el sentido occidental. . Si bien estos rituales eran tradicionalmente asuntos privados, la ceremonia de cremación real ha sido durante mucho tiempo un espectáculo público; los que pertenecen a la realeza de más alto rango cuentan con crematorios temporales conocidos como merumat , que están construidos expresamente en el campo real al lado del palacio. El cuerpo es llevado al campo de cremación en una elaborada procesión en la que participan grandes carruajes funerarios y se llevan a cabo jornadas de representaciones teatrales. [1] [2]
Hay muchos niveles de funerales reales, según el rango y el estado del miembro fallecido de la familia real. Tales distinciones se reflejan en detalles como el tipo de kot utilizado y el tipo y ubicación del crematorio: los merumat sólo se construyen para el monarca y los miembros de la realeza de más alto rango; La cremación de los miembros de la realeza de menor rango emplea estructuras más simples conocidas como hombres , cuyas variantes más simples eran tiendas de campaña de tela blanca, o pueden llevarse a cabo en los crematorios permanentes de los templos (de manera similar a la mayoría de los plebeyos de hoy) en lugar de los construidos expresamente en el campo real. El patriarca supremo y los monjes budistas de alto rango también pueden recibir cremaciones reales similares a las de los miembros de la realeza menor. [3]
Si bien la documentación de los ritos privados históricos es escasa, ya que se transmitieron por tradición oral, las ceremonias de cremación reales han sido documentadas desde el período Ayutthaya y han continuado hasta el actual Reino de Rattanakosin . Anteriormente eran muy elaborados y grandiosos, pero se han simplificado mucho desde el funeral del rey Chulalongkorn (Rama V) en 1911. [4]
Tras la abolición de la monarquía absoluta en 1932, el rey Prajadhipok (Rama VII) abdicó y murió en Inglaterra, y los funerales reales se convirtieron en algo raro, aparte de los del rey Ananda Mahidol (Rama VIII) en 1950 y de la reina Sri Savarindira en 1956. La ceremonia recibió un cierto resurgimiento en el funeral de la reina Rambai Barni (viuda de Prajadhipok) en 1985. Las cremaciones reales celebradas desde entonces incluyen las de la princesa madre Srinagarindra en 1996, la princesa Galyani Vadhana en 2008, la princesa Bejaratana en 2012 y el rey Bhumibol Adulyadej (Rama IX) en 2017 . [5] [6]
La ceremonia del baño tiene lugar poco después de la muerte. Hoy en día, se lleva a cabo en el Salón del Trono Phiman Rattaya en el Gran Palacio y asisten miembros de la familia real y altos funcionarios del gobierno. Al igual que con los funerales comunes hoy en día, esto se lleva a cabo como un vertido ceremonial de agua por parte de los asistentes, pero el agua generalmente se vierte sobre los pies del difunto en lugar de la mano, como se hace con los plebeyos. [a] Después de la ceremonia del baño, el cabello se peina ritualmente, una vez hacia arriba y otra hacia abajo, y se rompe el peine. Para los miembros de la realeza de alto rango, se coloca una máscara mortuoria de oro sobre el cuerpo (después de sellar los orificios con cera, en ocasiones antes del embalsamamiento ). [7]
El siguiente es el ritual sukam sop , es decir, atar, envolver y colocar el cuerpo en el kot . Esto lo realizan funcionarios de la phusa mala , una antigua oficina de la corte responsable, entre otras cosas, de mantener el guardarropa del rey y atender los cuerpos de los miembros de la realeza después de la muerte. [8] Primero se viste el cuerpo de blanco, con los complementos adecuados. Luego se ata ritualmente con una cuerda sin teñir y se envuelve en una mortaja blanca. Finalmente el cuerpo se coloca en posición fetal en el kot . Se coloca ritualmente una chada (corona puntiaguda) en la cabeza del cuerpo, antes de cerrar finalmente la tapa del kot . [b] [9]
El kot (del sánscrito kośa , que significa "contenedor") es una gran urna funeraria que se utiliza para contener el cuerpo del difunto en lugar de un ataúd. Se utiliza para la realeza, así como para miembros de alto rango de la nobleza. Hoy en día también se puede conceder a funcionarios gubernamentales de alto rango. Consta de dos capas: una capa exterior, generalmente profusamente decorada, con dos mitades que se abren y una tapa puntiaguda; y un recipiente cilíndrico interior conocido como largo . [c] Hay catorce tipos de kot , que se conceden al difunto según su rango y estatus. El kot de mayor rango , Phra Kot Thong Yai, está reservado para el rey y los miembros de mayor rango de la familia real. [10]
Para la realeza de alto rango actual, el kot está consagrado en un pedestal decorado conocido como bencha en el Salón del Trono Dusit Maha Prasat del Gran Palacio. Se coloca una larga tira de tela conocida como phusa yong , atada a la mortaja dentro del kot y que pasa por debajo de la tapa, para conectarse simbólicamente con el difunto durante el ritual sadappakon . Un tubo baja desde una abertura en la base del kot , conectándolo a un frasco ( tham phra buppho ) escondido debajo del pedestal que sirve para recolectar fluidos, ya que la mayor parte del cuerpo se dejaba descomponer dentro del kot en los días previos al embalsamamiento. . Esto a menudo provocaba olores indeseables, que debían enmascararse quemando inciensos aromáticos. [3]
El kot probablemente derivó del uso de urnas funerarias en las antiguas tradiciones del sudeste asiático, que también presentaban entierros secundarios , comparables a la costumbre de esperar un cierto período antes de la cremación. A pesar del origen sánscrito del término, este tipo de urnas no fueron utilizadas por las culturas medievales del subcontinente indio, desde donde la práctica de la cremación se extendió a Tailandia, junto con el budismo. [11]
Durante el funeral de la princesa madre Srinagarindra en 1995, el cuerpo real no fue colocado físicamente en el kot , de acuerdo con sus deseos. En su lugar, se utilizó un ataúd, colocado detrás del pedestal que todavía solía llevar el kot vacío . Lo mismo se hizo para los funerales de la princesa Galyani Vadhana y el rey Bhumibol, aunque la princesa Bejaratana optó por que su cuerpo fuera colocado en el kot según la tradición. [12]
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El kot , que contiene el cuerpo, se consagra en el salón del trono durante un período de tiempo (normalmente al menos 100 días). En los tiempos modernos, esto se ha vuelto análogo a la mentira en estado, aunque la práctica es anterior al contacto occidental y originalmente no sirvió para permitir que el público presentara sus respetos. Durante este tiempo, se llevan a cabo ritos budistas diarios, con cánticos de monjes las 24 horas del día, y la banda prakhom toca música ceremonial conocida como prakhom yam yam cada tres horas, junto con un grupo piphat nang hong . [13] Se llevan a cabo más ceremonias budistas para marcar los días 7, 15, 50 y 100 desde la muerte. [14]
Durante estos ritos budistas, se hacen a los monjes ofrendas de comida (para las ceremonias de la mañana y del mediodía) y ofrendas de tela en nombre de los muertos, conocidas como sadappakon . [15]
Si bien estos ritos también fueron históricamente asuntos privados, al público se le ha permitido presentar sus respetos en el Salón del Trono Dusit Maha Prasat desde el funeral del rey Chulalongkorn; en funerales recientes, las principales vigilias públicas también se transmiten en vivo. [dieciséis]
Históricamente, los súbditos del reino tenían que afeitarse la cabeza y vestirse de blanco para llorar la muerte del rey. Esta práctica también se abandonó desde el funeral del rey Chulalongkorn. La práctica de vestir de negro durante el luto también fue una importación occidental introducida en la época del Rey. [1] [17]
Hoy en día, el duelo sigue principalmente los protocolos occidentales. El gobierno anuncia un período de duelo que deben observar los funcionarios gubernamentales y las banderas nacionales ondean a media asta . [d] Se solicita que las actividades de entretenimiento público se suspendan durante un período determinado, y los medios de difusión también suelen suspender la programación de entretenimiento. Durante el período de cremación se vuelve a observar luto. [18]
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A medida que se llevan a cabo los servicios funerarios reales, se hacen los preparativos y se crea un crematorio real temporal, un merumat u men (traducido como phra merumat y phra men en el registro real; consulte la explicación en § Glosario a continuación), según el rango del difunto. Se erige en el campo real junto al palacio. Éste es Sanam Luang en el actual período Rattanakosin; su papel como lugar de cremaciones reales explica su nombre anterior, Thung Phra Men, que significa "campo de cremación real". [19]
La construcción de merumat para las cremaciones reales data del período Ayutthaya , cuando las creencias hindúes fueron absorbidas del Imperio Jemer . Siguiendo la ideología hindú-budista de la realeza divina, se creía que el rey era semidivino, y el merumat simboliza el monte Meru , el centro del universo en cuya cima se encuentra el hogar de los dioses, al que el rey regresaría después de la muerte. [20] [21]
El primer merumat probablemente se erigió durante el reinado del rey Prasat Thong (1629-1656) y siguió el modelo de Angkor Wat . Los merumat del período Ayutthaya eran estructuras gigantescas. Se registró que el construido para el rey Narai (fallecido en 1688) tenía 3 sen (60 brazas ) de altura, es decir, 120 metros según las tasas de conversión modernas. A pesar de la traducción habitual de merumat como "pira funeraria", en realidad se trataba de una estructura principalmente decorativa, dentro de la cual se alojaba la pira real, mucho más pequeña. Los Merumat siempre fueron estructuras temporales construidas específicamente para la ceremonia y presentaban la exquisita artesanía de los mejores artesanos del reino. [20]
La construcción del merumat a menudo tardaba meses, si no años, en completarse. Esto, junto con el hecho de que la cremación tenía que realizarse en la estación seca, contribuyó en parte a la práctica de esperar largos períodos antes de la cremación. A menudo, cuando se completaba un merumat o un hombre , se usaba para múltiples cremaciones, ya que habían ocurrido múltiples muertes reales. [14]
La práctica de construir merumat de gran tamaño se vio por última vez en el funeral del rey Mongkut (Rama IV, fallecido en 1868). Su sucesor, el rey Chulalongkorn, expresó su disgusto por el desperdicio de trabajo y dinero y ordenó que en su lugar se construyera una estructura sencilla para su cremación. Desde entonces, los funerales reales han empleado diseños tan simplificados para los merumat y los hombres , y los términos ahora sólo se utilizan para distinguir el rango del difunto. [20]
Después de la cremación, el merumat u hombres se desmonta y los componentes y materiales suelen donarse a templos budistas o a organizaciones benéficas. Los materiales que los hombres del príncipe Siriraj Kakudhabhand obtuvieron en 1888, por ejemplo, se utilizaron para construir el hospital Siriraj . [22]
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Mientras se construye el merumat , también se realizan trabajos de restauración y mantenimiento para preparar los carros funerarios reales para la procesión de la ceremonia de cremación, y se llevan a cabo sesiones de práctica. [23]
Unos días antes de la ceremonia de cremación, los funcionarios de phusa mala sacarán el cuerpo del kot para retirar los materiales utilizados durante el sukam sop y volverán a envolver el cuerpo en una nueva mortaja. En el pasado, la carne parcialmente descompuesta también se retiraba y se separaba de los huesos para ser incinerada por separado, pero el embalsamamiento ha hecho que este proceso sea innecesario. Los materiales del sukam sop , junto con los fluidos corporales recogidos en el tham phra buppho , son incinerados en una pequeña ceremonia conocida como thawai phloeng phra buppho . (Esto no se hizo en funerales reales recientes en los que el cuerpo fue colocado en un ataúd; la última vez que ocurrió esta ceremonia fue antes de la cremación real de la princesa Bejaratana en 2012). [3]
El kot será llevado al merumat o a los hombres el día de la ceremonia de cremación (ver § Procesiones fúnebres a continuación). A veces, sin embargo, es posible que el cuerpo sea trasladado de su lugar de consagración antes de la mañana de la procesión, en un paso no oficial que no forma parte de las ceremonias. Se lleva a cabo de noche, de forma algo secreta, por lo que la práctica se conoce como lak sop (literalmente, "robo del cuerpo"). Esto se hace por necesidad o por conveniencia, por ejemplo, en los casos en que el lugar está lejos de la ruta de la procesión o, en los tiempos modernos, cuando el cuerpo se coloca en un ataúd en lugar de en el kot . Es una antigua tradición que se remonta a los reyes de Ayutthaya y que ahorra tiempo para la procesión fúnebre real en cuestión de horas. [24] [25]
Las ceremonias de cremación real fueron históricamente eventos elaborados y de celebración. Las del rey solían durar catorce días y catorce noches, e incluían procesiones de reliquias de Buda, fuegos artificiales y días de festividades. Hoy en día, suele durar unos cinco días y consiste principalmente en procesiones fúnebres que llevan el cuerpo real a los merumat u hombres , la cremación y procesiones que devuelven los restos cremados y las cenizas al palacio. [1] Esta sección describirá los rituales actuales para los miembros de la realeza de más alto rango (los que se celebran en Sanam Luang) y utilizará merumat para referirse tanto a merumat como a hombres , por simplicidad.
Los ritos budistas finales se llevan a cabo la noche anterior a la ceremonia de cremación. A la mañana siguiente, el kot que transporta los restos reales es llevado al merumat a través de una serie de procesiones fúnebres. [1] [26]
En la primera procesión, el kot se lleva al palanquín real conocido como Phra Yannamat Sam Lam Khan. Luego se lleva desde el Salón del Trono Dusit Maha Prasat, fuera del Gran Palacio y hasta el frente de Wat Pho , donde se transfiere al carro funerario real (ya sea el Maha Phichai Ratcharot o Vejayanta Ratcharot). La segunda procesión, la más elaborada, continúa hacia Sanam Luang y entra en él, donde el kot se transfiere nuevamente a Phra Yannamat Sam Lam Khan o a una cureña real (para los reyes que ostentaban el título de Jefe de las Fuerzas Armadas o miembros de la familia real que ostentan altos rangos militares en las Fuerzas Armadas Reales de Tailandia , una tradición iniciada por deseo del rey Vajiravudh en 1926). Luego, la tercera procesión circunvala el merumat tres veces en sentido antihorario, antes de que el kot entre en el merumat . [1] [26] Durante las procesiones, se toca música ceremonial y se disparan salvas de armas . [26]
Cuando el kot se lleva a la pira (conocida como chittakathan ) dentro del merumat , la capa exterior se retira y se reemplaza con una concha de sándalo tallada conocida como phra kot chan (y/o phra hip chan si el difunto fue colocado en un ataúd). ). Se llevan a cabo más ritos budistas hasta que se realiza la cremación por la noche. [26]
Durante la primera cremación, que es una quema ceremonial simulada, el rey enciende el fuego de cremación y coloca el primer dok mai chan , flores artificiales hechas de sándalo y utilizadas ceremonialmente en las cremaciones. Los demás invitados hacen lo mismo y depositan flores una por una. El ritual se repite más tarde en la noche, con un grupo más pequeño de invitados, cuando tiene lugar la cremación propiamente dicha. En el primer encendido, se disparan una salva de 21 disparos y una salva de tres salvas en el campo de Sanam Luang. [26]
El día después de la cremación, se lleva a cabo una ceremonia donde los restos cremados y las cenizas son vistos y colocados en urnas más pequeñas. Los restos ( atthi ) se colocan en un pequeño kot conocido como phra kot phra atthi , mientras que las cenizas ( sarirangkhan ) se colocan en una urna de forma más redonda llamada pha-op . Luego son transportados de regreso al Gran Palacio en una cuarta procesión después de un servicio matutino y un desayuno a cargo de los monjes. Los restos se llevan al Salón del Trono Dusit Maha Prasat, mientras que las cenizas se colocan temporalmente en la estupa Phra Si Rattana Chedi en Wat Phra Kaew . [26]
Al día siguiente, se llevan a cabo los ritos budistas finales para los restos cremados por la mañana, antes de que el kot sea transportado la corta distancia hasta el Salón del Trono Chakri Maha Prasat , donde los restos serán enterrados, en la quinta procesión. La sexta procesión lleva las cenizas reales al templo donde serán enterradas, generalmente en Wat Ratchabophit , donde se encuentra el Cementerio Real ; a diferencia de las cinco procesiones pasadas en los funerales reales actuales, las cenizas se transportan al lugar del entierro en un automóvil real con escoltas proporcionadas por el 29.º Escuadrón de Caballería, Guardia Real a Caballo. [26]
Los entretenimientos y representaciones teatrales solían aparecer principalmente durante las ceremonias de cremación real, pero se suspendieron durante el funeral del rey Chulalongkorn. La práctica fue revivida, por sugerencia de la Princesa Sirindhorn , durante el funeral de la Princesa Madre Srinagarindra en 1996. [12]
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Como tradición constante, los funerales reales han sufrido cambios y adaptaciones a lo largo de los años. Gran parte de la ceremonia se ha simplificado desde el funeral del rey Chulalongkorn y el desarrollo del embalsamamiento ha cambiado el proceso de manipulación del cuerpo. Los acontecimientos recientes introducidos a finales del siglo XX incluyen transmisiones televisivas en vivo de la ceremonia, así como una mayor participación pública. Al público se le permitió por primera vez participar simbólicamente en la ceremonia del baño real frente a retratos reales durante el funeral de la Princesa Madre Srinagarindra, y se le permitió ser coanfitrión de los ritos funerarios en el funeral de la Princesa Galyani Vadhana en 2008. [ 27] [ 28] El phra kot chan de la reina Rambai Barni y la princesa Bejaratana también se han conservado, junto con el phra kot chan y el phra hip chan de la princesa madre Srinagarindra, la princesa Galyani Vadhana y el rey Bhumibol Adulyadej, en lugar de ser quemados en la pira. [29] Se introdujeron hornos eléctricos en las ceremonias de cremación de la princesa Galyani Vadhana. [10]
Se observan tradiciones funerarias reales similares en Camboya e, históricamente, en Laos , ya que los países históricamente compartieron la misma esfera cultural que Tailandia. En Camboya, el difunto rey Norodom Sihanouk recibió una cremación real en 2013, más de 50 años después de que se celebrara la ceremonia por última vez. [30] La última cremación real que tuvo lugar en Laos fue la del rey Sisavang Vong en 1961; Más tarde, el país pasó a manos de los comunistas y su último rey, Sisavang Vatthana , murió en cautiverio. [31]
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Este glosario proporciona ortografía, pronunciación y definiciones de los términos tailandeses utilizados en este artículo. El formato del glosario se muestra en la siguiente entrada de ejemplo:
El idioma tailandés utiliza un registro especial, conocido como rachasap , para referirse a la realeza. Estos suelen estar indicados por los prefijos phra ( พระ , pronunciado [pʰráʔ] ) y boromma ( บรม , [bɔ̄.rōm.maʔ] ). Por ejemplo, un kot ( ⓘ ) usado para la realeza se conoce como phra kot ( ⓘ ) , y uno usado para el rey o la reina se conoce como phra boromma kot ( ⓘ ) . En las siguientes entradas, un asterisco (*) indica términos reales utilizados para el rey o la reina.
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