El gorgojo de corteza de abeto europeo ( Ips typographus ) es una especie de escarabajo de la subfamilia Scolytinae , los escarabajos de corteza, y se encuentra desde Europa hasta Asia Menor y algunas partes de África.
Los adultos miden generalmente entre 4,0 y 5,5 milímetros (0,16 y 0,22 pulgadas) de largo, son cilíndricos y robustos, de color negro o marrón negruzco. El declive de los élitros es ligeramente brillante, con cuatro dientes en cada lado del margen. El tercer diente es el más grande y tiene forma de maza en su parte superior. El huevo es de color blanco amarillento. La larva es blanca y no tiene patas. La pupa también es blanca.
Los escarabajos de corteza se llaman así porque se reproducen en la corteza interna, los tejidos vivos y muertos del floema , de los árboles. [1] Los escarabajos adultos hibernan en la hojarasca del bosque y en los árboles hospedantes cuando las condiciones ambientales no son favorables para la reproducción. Cuando las condiciones son las adecuadas, viajan hasta media milla en busca de un hospedante vulnerable. Una vez que encuentran al hospedante, el adulto excava a través de la corteza debilitada para construir túneles donde puede aparearse y poner huevos. Libera feromonas para atraer a más individuos al árbol hospedante. De dos a cinco semanas después de la contaminación, pueden migrar a otro hospedante y repetir el proceso. [2] Una vez que las larvas eclosionan, se alimentan y pupan debajo de la corteza. Se producen hasta tres generaciones por año.
Los escarabajos de corteza se comunican entre sí utilizando semioquímicos , compuestos o mezclas que transmiten mensajes. [3] Algunas estadísticas electrofisiológicas y de comportamiento muestran que los escarabajos de corteza no solo pueden detectar señales olfativas directamente de otros escarabajos de corteza, sino también algunos compuestos de los árboles.
También es posible que los escarabajos se sientan atraídos por la feromona ipslure . También se cree que se sienten atraídos por el etanol , uno de los subproductos del crecimiento microbiano en los tejidos leñosos muertos. [1]
Los escarabajos de corteza pueden formar una relación simbiótica con ciertos hongos Ophiostomatales . Estos escarabajos de corteza que se alimentan del floema utilizan hongos que infestan el floema como complemento a su dieta.
Los escarabajos de corteza europeos tienen la capacidad de propagarse rápidamente por grandes áreas. Algunos científicos plantean la hipótesis de que los movimientos de larga distancia originados en la península Ibérica pueden haber contribuido a su invasión de los bosques de pícea de Noruega del norte . [4] Movimientos como este pueden ocurrir cuando varios factores ambientales como tormentas severas, sequías o infecciones fúngicas masivas dañan o matan a los árboles hospedantes. Los árboles de los géneros Picea (pícea), Abies (abeto), Pinus (pino) y Larix (alerce) son los árboles preferidos de los escarabajos de corteza. Los brotes invasivos más recientes de escarabajos de corteza de la picea se encuentran principalmente en píceas de Noruega caídas, enfermas o dañadas. [5] Los árboles sanos utilizan defensas produciendo resina o látex , que pueden contener varios compuestos insecticidas y fungicidas que matan o hieren a los insectos atacantes. [6] Sin embargo, en condiciones de brote, los escarabajos pueden abrumar las defensas del árbol. [6]
Aunque se especializa en la pícea de Noruega, no se encuentra en toda la zona de distribución del árbol. Es posible que no pueda persistir en los bosques de píceas más septentrionales debido a las oscilaciones climáticas inadecuadas. [7] Otros investigadores sostienen que las poblaciones de escarabajos que han evolucionado en dichas regiones tienen una capacidad activa y dirigida de búsqueda de hospedadores y no están equipadas para la dispersión a larga distancia. [7]
El gorgojo de la corteza de la pícea europea tiene un impacto significativo tanto en el entorno ecológico como en el económico de los bosques de pícea noruega. Junto con las tormentas, algunos piensan que las plagas de gorgojo de la corteza son una de las perturbaciones naturales más importantes en esta región. [6] Algunos científicos consideran que este gorgojo es una especie clave , [2] en parte porque tiene un número inusualmente alto de relaciones con otros organismos de la comunidad y porque cambia su entorno de manera tan drástica. [8]
Las especies de brotes, en general, ayudan a la renovación del bosque. Además, promueven la evolución de árboles más fuertes y resistentes al generar una serie de adaptaciones para protegerse de sus ataques.
Los escarabajos de corteza de los bosques de pícea noruega están asociados con varios tipos de hongos, cada uno de los cuales tiene diferentes funciones ecológicas básicas. Varios patógenos fúngicos pueden ser transmitidos a las píceas por los escarabajos. Uno de los más dañinos es una especie de hongo de mancha azul , Ophiostoma polonicum , que puede matar árboles sanos al obstaculizar el flujo ascendente del agua, marchitando su follaje . También tiñe la madera con vetas azules, lo que destruye su valor comercial. [1] Los resultados de tales brotes de escarabajos podrían ser devastadores para la industria maderera en esa zona debido a la cantidad de tiempo necesario para que se produzca la regresión natural. [6] Cuando este ciclo afecta a las industrias madereras atacando las granjas de árboles de abeto, se los conoce como plagas graves. [9]
Los escarabajos de la picea suelen infestar las partes medias e inferiores de los troncos. Los árboles que han sido atacados son fáciles de reconocer por las concentraciones de polvo marrón de la corteza en las áreas basales de los tallos y troncos. Sin embargo, a veces los árboles aparentemente infectados con copas verdes pueden no tener corteza debido a la actividad de las larvas y los pájaros carpinteros . Otras formas comunes de detectar la infección es la presencia de polvo marrón rojizo ( excrementos ) en las grietas de la corteza, muchos orificios de salida redondos o pequeños tubos de resina que sobresalen de la corteza. Se pueden detectar grandes poblaciones a distancia por parches de follaje rojo. [10]
Las intervenciones para combatir los brotes de gorgojo son controvertidas en lugares como el Parque Nacional de Šumava en el Bosque de Bohemia de la República Checa . Algunas autoridades sugieren que se permita que los brotes sigan su curso, incluso a expensas de la mayor parte del bosque. Otros, incluida la industria maderera, solicitan una intervención. [2] Algunos expertos sostienen que la tala de rescate tiende a tener un mayor efecto negativo sobre la vegetación que el brote de gorgojo de la corteza por sí solo. Un estudio de los efectos de las intervenciones forestales en las capas de hierba y musgo de los bosques de piceas de montaña infestados sugiere que sin intervención los bosques finalmente se recuperan. [11] La tala de rescate también tuvo efectos negativos en la composición de las especies, retrasando la recuperación.
Se han propuesto varios métodos para prevenir el inicio de los brotes de escarabajos. Algunos sugieren utilizar "árboles trampa" al comienzo de cada ciclo reproductivo. Esto debe hacerse en marzo, mayo y a fines de junio o principios de julio. Los árboles trampa deben descortezarse cuando se encuentren galerías larvarias distintivas con larvas pequeñas. Otro método es la tala rasa , eliminando secciones de árboles ante los primeros signos de infestación. Las trampas de feromonas pueden capturar miles de escarabajos de corteza, [12] sin embargo, su utilidad real para disminuir los daños en los árboles sigue siendo debatida: algunos estudios encontraron una fuerte reducción de daños en lugares con trampas de feromonas, [13] mientras que otros no encontraron ningún efecto o incluso un ligero aumento en el riesgo de nuevos ataques cuando se usaron trampas de feromonas. [14] La eliminación de material atractivo, como troncos con corteza, árboles debilitados y derribados por el viento , puede ayudar a prevenir los brotes.
Medios relacionados con Ips typographus en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Ips typographus en Wikispecies