El dragaminas clase Hunt era una clase de balandro dragaminas construido entre 1916 y 1919 para la Royal Navy . Fueron construidos en dos grupos discretos, el grupo Belvoir anterior diseñado por Ailsa Shipbuilding Company y el grupo Aberdare posterior (y un poco más grande) diseñado por el Almirantazgo. Fueron clasificados como Fleet Minesweeping Sloops, es decir, barcos destinados a limpiar aguas abiertas. El grupo Belvoir recibió su nombre de la caza del zorro británica . Los del grupo Aberdare originalmente recibieron el nombre de ciudades costeras, balnearios y puertos pesqueros, algunos de los cuales resultaron ser cacerías por coincidencia. Sin embargo, pronto se les cambió el nombre a todos por ubicaciones del interior para evitar la confusión causada por la mala interpretación de señales y órdenes.
Estos barcos tenían hélices gemelas y calderas de carbón de tiro forzado ; es decir, quemaron carbón pulverizado [ cita necesaria ] en una corriente de aire aumentada artificialmente. Una consecuencia de esto fue que producían mucho humo, tanto que se los conocía más comúnmente como Smokey Joes . Otra era que si se les alimentaba con otra cosa que no fuera el Welsh Steam Coal para el que fueron diseñados, entonces el consumo de combustible era enorme: un barco fue abastecido con lignito blando de Natal y quemó 20 toneladas en un solo día.
Tenían un calado poco profundo (8 pies (2,4 m)). El armamento era un cañón QF de 4 pulgadas (100 mm) hacia adelante y un QF de 12 libras hacia atrás, además de dos ametralladoras gemelas de 0,303 pulgadas. Su equipo contraminas consistía en flotadores Oropesa para cortar los cables de las minas amarradas .
Se completaron seis barcos como buques de reconocimiento y la mayoría del grupo Aberdare llegó demasiado tarde para entrar en servicio durante la Primera Guerra Mundial. Treinta y cinco fueron cancelados tras el armisticio. Entreguerras, ocho quedaron fuera de servicio, uno se vendió a Siam , uno se convirtió en un buque de perforación RNVR y 52 fueron desguazados. La mayoría de los restantes pasaron el período de 1919 a 1939 en reserva en todo el mundo, siendo Malta y Singapur los que tenían la mayor parte, de modo que al estallar la Segunda Guerra Mundial todavía había 27 disponibles para el servicio, a los que se sumaron otros dos. añadido por solicitud del servicio mercantil.
La quinta flotilla dragaminas, compuesta por Pangourne , Ross , Lydd , Kellet y Albury , así como los nuevos Gossamer y Leda de la clase Halcyon , zarpó de North Shields hacia Harwich a última hora del 26 de mayo de 1940, llegando a Harwich casi 24 horas después. Después de cargar carbón, la flotilla zarpó hacia Dunkerque en la tarde del 28 de mayo y abandonó la playa alrededor de las 21:30 horas del mismo día. Al menos dos barcos de la Flotilla ( Ross y Lydd ) fueron asignados para recoger tropas del muelle del puerto. Solo Ross embarcó a 353 hombres y un perro en esta primera noche. Los barcos de la flotilla hicieron otros tres viajes a Dunkerque en los días siguientes, trabajando en los puestos de batalla prácticamente las 24 horas del día y regresando a Margate por última vez desde Dunkerque el sábado 1 de junio de 1940. Sutton también estuvo presente en Dunkerque.
Cinco barcos se perdieron durante la guerra y otro barco, el Widnes, quedó varado en la bahía de Suda , Creta, en mayo de 1941, después de ser bombardeado por aviones alemanes . Los alemanes recuperaron y repararon el casco, poniéndolo en servicio como 12.V4 . En octubre de 1943, ahora conocido como Uj.2109 , fue hundido por los destructores HMS Eclipse , HMS Faulknor y el destructor griego Vasilissa Olga .
El primer grupo de veinte barcos se encargó en 1916 y formaba parte del grupo Belvoir . Se encargaron ciento veintinueve barcos más con este diseño del Almirantazgo entre 1916 y noviembre de 1918 como grupo Aberdare . Seis de este grupo se completaron como barcos de reconocimiento, mientras que treinta y cuatro de ellos fueron cancelados al final de la Primera Guerra Mundial. Entre los barcos cancelados, el Battle y el Bloxham ya habían sido botados. Se proyectaba encargar dos más a Fleming & Ferguson, pero estos dos nunca se encargaron.
A muchos barcos originalmente se les asignaron nombres diferentes que se cambiaron durante la construcción para evitar el uso de ubicaciones costeras como nombres de barcos.
Varios ejemplos pasaron del servicio de la Royal Navy para ser utilizados por otros operadores civiles y militares.
