Los distritos especiales (特別区, tokubetsu-ku ) son una forma especial de municipios en Japón según la Ley de Autonomía Local de 1947. Son distritos a nivel de ciudad: subdivisiones primarias de una prefectura con una autonomía municipal en gran medida comparable a otras formas de municipios.
Aunque la ley de autonomía permite hoy la creación de distritos especiales en otras prefecturas, hasta la fecha solo existen en Tokio , que consta de 23 distritos especiales y otros 39 municipios ordinarios ( ciudades , pueblos y aldeas ). [1] Los distritos especiales de Tokio ocupan el territorio que en 1936 era la ciudad de Tokio antes de que fuera abolida por el Gabinete de Tōjō en 1943 para pasar a ser gobernada directamente por el gobierno de la prefectura , que luego pasó a llamarse "Metropolitana". Durante la Ocupación de Japón , la autonomía municipal fue restaurada a la antigua ciudad de Tokio mediante el establecimiento de distritos especiales, cada uno con alcalde y asamblea elegidos directamente, como en cualquier otra ciudad, pueblo o aldea de Tokio y del resto del país.
En japonés, también se les conoce colectivamente como "Área de distritos de la metrópolis de Tokio" (東京都区部, Tōkyō-to kubu ) , "antigua ciudad de Tokio" (旧東京市, kyū-Tōkyō-shi ) , o de manera menos formal los 23 distritos ( 23区, nijūsan-ku ) o simplemente Tokio (東京, Tōkyō ) si el contexto deja claro que esto no se refiere a toda la prefectura. Hoy en día, todos los distritos se refieren a sí mismos como una ciudad en inglés, pero la designación japonesa de distrito especial ( tokubetsu-ku ) permanece sin cambios. Son un grupo de 23 municipios; no hay un organismo gubernamental asociado separado del Gobierno Metropolitano de Tokio , que gobierna los 62 municipios de Tokio, no solo los distritos especiales.
Existen análogos en la administración china y coreana histórica y contemporánea: los "distritos especiales" son distritos independientes de la ciudad, análogamente, las " ciudades especiales /ciudades especiales" (teukbyeol-si/tokubetsu-shi) son ciudades independientes de la provincia/prefectura y se pretendía que se introdujeran también en Japón bajo el SCAP; pero en Japón, la implementación se estancó, y en 1956 las ciudades especiales fueron reemplazadas en la Ley de Autonomía Local por ciudades principales designadas que obtienen autonomía adicional, pero siguen siendo parte de las prefecturas. En el inglés cotidiano, Tokio en su conjunto también se conoce como ciudad, aunque contiene 62 ciudades, pueblos, aldeas y distritos especiales. Los equivalentes en inglés más cercanos para los distritos especiales serían los distritos de Londres o los distritos de la ciudad de Nueva York si el Gran Londres y la ciudad de Nueva York se hubieran abolido de la misma manera que la ciudad de Tokio, convirtiendo los distritos en divisiones de nivel superior de Inglaterra o el estado de Nueva York.
Aunque los distritos especiales son autónomos del gobierno metropolitano de Tokio, también funcionan como una entidad urbana única en lo que respecta a ciertos servicios públicos, incluidos el suministro de agua, la eliminación de aguas residuales y los servicios de bomberos. Estos servicios son manejados por el gobierno metropolitano de Tokio, mientras que las ciudades normalmente proporcionarían estos servicios por sí mismas. Esta situación es similar entre el Distrito Federal y sus 35 regiones administrativas en Brasil . Para financiar los servicios públicos conjuntos que proporciona a los 23 distritos, el gobierno metropolitano recauda algunos de los impuestos que normalmente recaudarían los gobiernos de las ciudades, y también realiza pagos de transferencia a los distritos que no pueden financiar su propia administración local. [2]
La eliminación de residuos está a cargo de cada distrito bajo la dirección del gobierno metropolitano. Por ejemplo, los plásticos generalmente se manejaban como residuos no combustibles hasta que el gobierno metropolitano anunció un plan para dejar de enterrar los residuos plásticos en 2010; como resultado, aproximadamente la mitad de los distritos especiales ahora tratan los plásticos como residuos combustibles, mientras que la otra mitad exige el reciclaje de todos o algunos plásticos. [3]
A diferencia de otros municipios (incluidos los municipios del oeste de Tokio ), los distritos especiales inicialmente no fueron considerados entidades públicas locales a los efectos de la Constitución de Japón . Esto significa que no tenían derecho constitucional a aprobar su propia legislación o a celebrar elecciones directas para alcaldes y concejales. Si bien estas autoridades fueron otorgadas por estatuto durante la ocupación liderada por los EE. UU. y nuevamente en 1975, podían ser revocadas unilateralmente por la Dieta Nacional ; medidas similares contra otros municipios requerirían una enmienda constitucional. La negación de alcaldes electos para los distritos especiales fue reafirmada por la Corte Suprema en la decisión de 1963 Japón v. Kobayashi et al. (también conocida como Caso de Autonomía del Distrito de Tokio). [ cita requerida ]
En 1998, la Dieta Nacional aprobó una revisión de la Ley de Autonomía Local (en vigor desde el año 2000) que implementó las conclusiones del Informe Final sobre la Reforma del Sistema de Barrios de Tokio, aumentando su autonomía fiscal y estableciendo los barrios como entidades públicas locales básicas. [ cita requerida ]
La palabra "especial" los distingue de los distritos (区, ku ) de otras grandes ciudades japonesas. Antes de 1943, los distritos de la ciudad de Tokio no se diferenciaban de los distritos de Osaka o Kioto . Estos distritos originales sumaban 15 en 1889. Grandes áreas de cinco distritos circundantes se fusionaron en la ciudad en 1932 y se organizaron en 20 distritos nuevos, lo que elevó el total a 35; la ciudad ampliada también se denominó "Gran Tokio" (大東京, Dai-Tōkyō ) . Mediante esta fusión, junto con otras más pequeñas en 1920 y 1936, la ciudad de Tokio pasó a expandirse hasta convertirse en la zona de la ciudad actual. [ cita requerida ]
El 15 de marzo de 1943, como parte del endurecimiento totalitario de los controles en tiempos de guerra, la autonomía local de Tokio (consejo electo y alcalde) bajo el código municipal imperial fue eliminada por el gabinete de Tōjō y el gobierno de la ciudad de Tokio y el gobierno de la prefectura ( designado por el Ministerio del Interior ) se fusionaron en un solo gobierno de prefectura (designado); [4] los distritos fueron colocados bajo el control directo de la prefectura. [ cita requerida ]
Los 35 distritos de la antigua ciudad se integraron en 22 el 15 de marzo de 1947, justo antes de que se diera la definición legal de distritos especiales mediante la Ley de Autonomía Local , que entró en vigor el 3 de mayo del mismo año. El distrito 23, Nerima, se formó el 1 de agosto de 1947, cuando Itabashi se dividió nuevamente. La reorganización de posguerra bajo las autoridades de ocupación lideradas por los EE. UU. democratizó las administraciones prefecturales, pero no incluyó la reinstitución de la ciudad de Tokio. Seiichirō Yasui , un ex burócrata del Ministerio del Interior y gobernador designado, ganó la primera elección para gobernador de Tokio contra Daikichirō Tagawa, un ex miembro socialcristiano de la Dieta Imperial, ex vicealcalde de la ciudad de Tokio y defensor de la autonomía local de la ciudad de Tokio. [ cita requerida ]
Desde la década de 1970, los distritos especiales de Tokio han ejercido un grado de autonomía considerablemente mayor que los distritos administrativos de las ciudades (que a diferencia de la ciudad de Tokio conservaron sus alcaldes y asambleas electos), pero aún menos que otros municipios de Tokio o del resto del país, lo que los hace menos independientes que las ciudades, pueblos o aldeas, pero más independientes que las subdivisiones de la ciudad. Hoy, cada distrito especial tiene su propio alcalde electo (区長, kuchō ) y asamblea (区議会, kugikai ) .
En 2000, la Dieta Nacional designó los distritos especiales como entidades públicas locales (地方公共団体, chihō kōkyō dantai ) , otorgándoles un estatus legal similar al de las ciudades.
Los distritos varían mucho en superficie (de 10 a 60 km2 ) y población (de menos de 40.000 a 830.000 habitantes), y algunos se están expandiendo a medida que se construyen islas artificiales . Setagaya es el que tiene más habitantes, mientras que el vecino Ōta tiene la mayor superficie.
El censo de población total de los 23 distritos especiales había caído por debajo de los 8 millones a medida que el auge económico de la posguerra desplazaba a la gente a los suburbios, y luego aumentó a medida que el largo estancamiento de Japón pasó factura y los valores de las propiedades cambiaron drásticamente, haciendo que las áreas residenciales interiores fueran hasta 10 veces más baratas que durante los valores máximos. Su población era de 8.949.447 al 1 de octubre de 2010, [5] aproximadamente dos tercios de la población de Tokio y una cuarta parte de la población del Área Metropolitana de Tokio . A diciembre de 2012, la población superó los 9 millones; los 23 distritos tienen una densidad de población de 14.485 personas/km² ( 37.520 personas/mi²). [ cita requerida ]
En 1999, la Fundación Memorial Mori presentó una propuesta para consolidar los 23 distritos en seis ciudades más grandes con fines de eficiencia, y en 2006 se llegó a un acuerdo entre los gobiernos metropolitanos y de distritos especiales para considerar la realineación de los distritos, pero ha habido un movimiento mínimo posterior para cambiar el sistema actual de distritos especiales. [3]
En la actualidad no existen distritos especiales fuera de Tokio; sin embargo, varios políticos del área de Osaka, encabezados por el gobernador Tōru Hashimoto , están respaldando un plan de la Metrópolis de Osaka según el cual la ciudad de Osaka sería reemplazada por distritos especiales, consolidando muchas funciones gubernamentales a nivel de prefectura y delegando otras funciones a gobiernos más locales. En virtud de una nueva ley de 2012, a veces llamada informalmente "ley del plan de la Metrópolis de Osaka", pero que no se refiere específicamente a Osaka, las ciudades principales y sus municipios circundantes en prefecturas distintas de Tokio pueden ser reemplazadas por distritos especiales con funciones similares si lo aprueban los gobiernos municipales y prefecturales involucrados y, en última instancia, los ciudadanos de los municipios en disolución en un referéndum. El requisito previo es una población de al menos 2 millones en los municipios en disolución; tres ciudades (Yokohama, Nagoya y Osaka) cumplen este requisito por sí mismas, otras siete áreas de ciudades importantes pueden establecer distritos especiales si a una ciudad designada se unen municipios vecinos. [6] Sin embargo, las prefecturas (道府県, -dō/-fu/-ken ) donde se establecen distritos especiales no pueden autodenominarse metrópolis (都, -to ) ya que la Ley de Autonomía Local solo permite a Tokio tener ese estatus. [7] En Osaka , un referéndum de 2015 para reemplazar la ciudad con cinco distritos especiales fue derrotado por poco margen.
Muchos distritos importantes se encuentran en los barrios especiales de Tokio:
El gráfico muestra distritos especiales de Tokio en comparación con otros tipos de ciudades japonesas en la página 1 (PDF: 7 de 40)
