Las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) de Botsuana se enfrentan a problemas legales que no experimentan los ciudadanos que no son LGBTQ . Los actos sexuales entre personas del mismo sexo, tanto entre mujeres como entre hombres, son legales en Botsuana desde el 11 de junio de 2019 tras un fallo unánime del Tribunal Superior de Botsuana . [1] [2] A pesar de una apelación por parte del gobierno, el fallo fue confirmado por el Tribunal de Apelaciones de Botsuana el 29 de noviembre de 2021.
En los últimos años, la comunidad LGBT se ha vuelto más visible y aceptada entre la población de Botsuana. [3] El Tribunal Superior de Botsuana ha estado a la vanguardia de los derechos LGBT en el país. En 2016, ordenó al Gobierno que registrara la principal organización LGBT de Botsuana, LEGABIBO , y en 2017 dictaminó que las personas transgénero tienen el derecho constitucional de cambiar su género legal. [4] En 2019, anuló las leyes de la era colonial que prohibían la homosexualidad y dictaminó que el "sexo", tal como se define en la Sección 3 de la Constitución de Botsuana , debe ser "interpretado de manera generosa y deliberada" para incluir la orientación sexual. La discriminación laboral por motivos de orientación sexual está prohibida desde 2010 en Botsuana, lo que lo convierte en uno de los pocos países africanos que tiene tales protecciones para las personas LGBT.
LEGABIBO es el principal grupo de defensa LGBT del país y promueve la concientización y la aceptación de las personas LGBT.
La homosexualidad y las relaciones entre personas del mismo sexo han sido documentadas entre varios grupos de la actual Botsuana. En el siglo XVIII, el pueblo khoikhoi reconoció los términos koetsire , que se refiere a un hombre que es sexualmente receptivo a otro hombre, y soregus , que se refiere a la masturbación mutua , generalmente entre amigos. También se produjeron relaciones anales y relaciones sexuales entre mujeres, aunque con menor frecuencia. El pueblo san tampoco consideraba la homosexualidad como algo negativo, y hasta el día de hoy existen varias pinturas rupestres que representan relaciones anales entre hombres. [5] El pueblo tswana , un grupo étnico bantú que constituye la mayoría de la población de Botsuana, también tiene un término local para referirse a la homosexualidad. El término tswana matanyola , que literalmente se traduce como "sexo anal", se ha utilizado durante mucho tiempo para referirse a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Antes de la colonización, la sociedad tswana no compartía los conceptos occidentales de sexualidad y género. Muchos hombres tswana tenían relaciones sexuales con hombres, pero también tenían esposas. La homosexualidad no se consideraba una antítesis de la heterosexualidad. De hecho, existía una amplia libertad para mantener relaciones sexuales tanto con hombres como con mujeres. [6] Los dikgosi tradicionales (jefes locales tswana) sostienen que la homosexualidad siempre ha existido en la sociedad tswana y que esas personas deben ser respetadas. [7]
Esta relativa apertura e indiferencia hacia la homosexualidad desapareció después de que Botswana (entonces conocido como el Protectorado de Bechuanalandia ) se convirtió en un protectorado británico en el siglo XIX y comenzó a aplicar leyes y políticas sociales de la era victoriana .
Los actos sexuales entre personas del mismo sexo se legalizaron el 11 de junio de 2019. Anteriormente, la sodomía , ya fuera heterosexual u homosexual, estaba penalizada y se castigaba con hasta siete años de prisión. La ley que penalizaba dicha actividad sexual se aplicaba tanto a hombres como a mujeres. Inicialmente, su aplicación se limitaba únicamente a los hombres (similar a otras colonias del Imperio Británico ), sin embargo, un tribunal de Botsuana consideró que esto era discriminatorio y que la ley debería aplicarse también a las mujeres. [8]
Aunque los actos sexuales entre personas del mismo sexo siguieron siendo ilegales hasta junio de 2019, [9] su persecución fue poco frecuente según una publicación de 2004. [10]
El 30 de marzo de 2016, el Ayuntamiento de Gaborone aprobó por unanimidad una moción que pedía la derogación de la penalización de los actos sexuales entre personas del mismo sexo en Botsuana. [11]
Letsweletse Motshidiemang, estudiante de la Universidad de Botsuana , fue el demandante principal en un caso para legalizar la homosexualidad en Botsuana. En noviembre de 2017, LeGaBiBo solicitó con éxito unirse al caso como amigo de la corte . La demanda buscaba declarar inconstitucionales las secciones 164(a) y 167 del Código Penal porque "interfieren con su derecho fundamental [del estudiante] a la libertad, la libertad de privacidad, así como su derecho a usar su cuerpo como crea conveniente". Sin embargo, el Fiscal General Adjunto argumentó que estas secciones eran constitucionales porque prohibían ciertos actos sexuales que pueden ser realizados por personas de todas las orientaciones sexuales, ya sean heterosexuales u homosexuales, y por lo tanto que estas leyes no discriminan en función de la orientación sexual. Inicialmente, se suponía que el Tribunal Superior escucharía el caso en marzo de 2018. [12] [13] Sin embargo, en febrero, el Fiscal General Adjunto pidió más tiempo para responder a las reclamaciones de los demandantes. Por ello, el Tribunal Superior trasladó la audiencia al 31 de mayo de 2018. [14] Posteriormente, el caso se pospuso nuevamente. [15] El 6 de diciembre de 2018, el Tribunal reprogramó la audiencia para el 14 de marzo de 2019. [16] [17] [18] Los activistas LGBT presentaron sus argumentos en la audiencia y se les dio una fecha para el 11 de junio para la sentencia. [19] [4]
El 11 de junio, el Tribunal Supremo despenalizó las relaciones homosexuales al declarar por unanimidad que el artículo 164 del Código Penal de Botsuana era inconstitucional. [20] [1] La sentencia fue acogida con agrado por el gobernante Partido Democrático de Botsuana (BDP). [21] El juez Michael Leburu dijo además que esas leyes "merecen un lugar en el museo o en los archivos y no en el mundo". [22]
"La dignidad humana se ve perjudicada cuando se margina a los grupos minoritarios..." "La orientación sexual no es una declaración de moda. Es un atributo importante de la personalidad de una persona".
— El juez Michael Leburu
En julio de 2019, el Gobierno de Botsuana apeló la sentencia del Tribunal Superior ante el Tribunal de Apelaciones de Botsuana. El Fiscal General Abraham Keetshabe argumentó que el tribunal se equivocó en su conclusión de anular la ley de sodomía, diciendo: "Soy de la opinión de que el Tribunal Superior se equivocó al llegar a esta conclusión y, por lo tanto, he decidido presentar una apelación ante el Tribunal de Apelaciones", sin dar más detalles de los motivos de la apelación. LEGABIBO y los activistas LGBT criticaron la apelación calificándola de decepcionante y de una afirmación de la homofobia y la transfobia persistentes. [23] [24] [25] La apelación fue rechazada por unanimidad el 29 de noviembre de 2021, y el presidente saliente del Tribunal de Apelaciones, Ian Kirby, escribió para el tribunal que las leyes que penalizan las relaciones entre personas del mismo sexo "han dejado de ser útiles y solo sirven para incentivar a los agentes del orden a convertirse en mirones e intrusos en el espacio privado de los ciudadanos". [26]
Las parejas del mismo sexo no tienen reconocimiento legal, ya sea en forma de matrimonio o uniones civiles .
La Ley de Empleo de 1982 ( Tswana : Molao wa Thapo 1982 ) prohíbe la discriminación laboral basada en la orientación sexual desde 2010. [27] [28]
En junio de 2019, el Tribunal Superior de Botswana dictaminó que el "sexo", tal como se define en la Sección 3 de la Constitución de Botswana , debe ser "interpretado de manera generosa y deliberada" para incluir la "orientación sexual". Carmel Rickard, columnista jurídica de la Universidad de Ciudad del Cabo , que escribe para el Instituto Africano de Información Legal , dijo: "El impacto de este hallazgo es significativo y bien podría significar que la comunidad LGBTI local tendrá un argumento aún más sólido, con base constitucional, para cualquier desafío futuro a la discriminación. También tiene el efecto de que, gracias a la interpretación judicial, la constitución de Botswana ahora se suma a la de Sudáfrica al prohibir la discriminación basada en la orientación sexual". [29]
"Sobre la base de las reglas formuladas de construcción o interpretación constitucional, no tengo reparo alguno en determinar que la palabra 'sexo' en la Sección 3 es lo suficientemente amplia para incluir y captar la 'orientación sexual', como por la presente determino".
— El juez Michael Leburu
En septiembre de 2017, el Tribunal Superior de Botswana dictaminó que la negativa del Registrador del Registro Nacional a cambiar el marcador de género de un hombre transgénero era "irrazonable y violaba sus derechos constitucionales a la dignidad, la privacidad, la libertad de expresión, la igualdad de protección de la ley, la libertad de discriminación y la libertad de trato inhumano y degradante". Los activistas LGBT celebraron el fallo, describiéndolo como una gran victoria. [30] [31] En un primer momento, el Gobierno de Botswana anunció que apelaría el fallo, pero decidió no hacerlo en diciembre, proporcionando al hombre trans un nuevo documento de identidad que refleja su identidad de género. [32]
En diciembre de 2017 se conoció un caso similar, en el que una mujer transgénero intentó cambiar su marcador de género a femenino. El Tribunal Superior dictaminó que el Gobierno debe reconocer su identidad de género. [33] Dedicó su victoria a "todas y cada una de las personas trans diversas de Botsuana".
La homosexualidad ha sido tradicionalmente un tema tabú en Botswana, y ha sido considerada históricamente como una "enfermedad occidental" y "antiafricana", [10] aunque a principios del siglo XXI se han producido avances importantes en las percepciones sociales de las personas LGBT. [13]
En febrero de 2011, el Vicepresidente de la Asamblea Nacional de Botswana , Pono Moatlhodi, respondió a una propuesta de proporcionar preservativos a los reclusos que tuvieran relaciones homosexuales, como medida para luchar contra el VIH/SIDA . Moatlhodi dijo que, si tuviera el poder, haría que mataran a quienes practican la homosexualidad. Moatlhodi dijo además que los reclusos deberían aprender que, al haber elegido infringir la ley, estaban encarcelados y, por lo tanto, eran responsables de privarse de sexo. [34]
En 2010 y 2011, el ex presidente de Botswana Festus Mogae se pronunció en contra de la discriminación sexual y afirmó que los prejuicios obstaculizaban los esfuerzos para combatir el VIH en un país donde uno de cada cuatro adultos tenía la enfermedad. "No queremos discriminar. Nuestro mensaje sobre el VIH se aplica a todo el mundo. Si estamos luchando contra el estigma asociado con el sexo, apliquémoslo a la discriminación sexual en general". Dijo a la British Broadcasting Corporation (BBC) que durante sus 10 años en el cargo había dado instrucciones a la policía para que no detuviera ni acosara a los homosexuales. "No podía cambiar la ley porque eso sería agitar innecesariamente un avispero. No estaba dispuesto a perder una elección en nombre de los homosexuales. La mayoría de nuestro pueblo todavía se opone [a la homosexualidad], así que debo convencerlos primero antes de cambiar la ley unilateralmente". [35]
El Informe sobre Derechos Humanos de 2011 del Departamento de Estado de los Estados Unidos concluyó que "el país no tiene ninguna ley que penalice explícitamente las relaciones sexuales consentidas entre personas del mismo sexo. Sin embargo, lo que la ley describe como 'actos antinaturales' sí están penalizados, y existe la creencia generalizada de que esto está dirigido contra personas homosexuales, lesbianas, bisexuales y transgénero. La policía no tuvo como blanco las relaciones homosexuales, y no hubo informes de violencia contra personas basadas en su orientación sexual o identidad de género durante el año". [36]
En septiembre de 2016, en respuesta a la deportación de Botsuana del pastor estadounidense antigay Steven Anderson , el presidente Ian Khama dijo: “No queremos discursos de odio en este país. Que lo haga en su propio país”. [37]
En noviembre de 2018, el presidente Mokgweetsi Masisi , hablando ante una multitud, dijo: [38]
En este país también hay muchas personas que mantienen relaciones homosexuales y que han sido violadas y también han sufrido en silencio por miedo a ser discriminadas. Al igual que otros ciudadanos, ellas merecen que sus derechos sean protegidos.
El 11 de junio de 2019, el gobernante Partido Democrático de Botsuana (BDP) acogió con satisfacción la sentencia del Tribunal Superior que despenalizó la homosexualidad. [21]
La principal organización de derechos LGBT de Botswana es LEGABIBO . El Gobierno ha rechazado dos veces su solicitud de registro, por lo que la capacidad del grupo para recaudar fondos era limitada. El registrador dijo que no podía registrar ningún grupo que "pudiera ser utilizado para cualquier propósito ilegal o cualquier propósito perjudicial o incompatible con la paz, el bienestar o el buen orden en Botswana". [39] En 2013, catorce miembros de LeGaBiBo recurrieron a Unity Dow para demandar al Gobierno de Botswana y obligarlo a registrar la organización. [40] El Tribunal Superior dictaminó en noviembre de 2014 que LEGABIBO debía registrarse. [41] El Gobierno apeló la sentencia y el 16 de marzo de 2016, el Tribunal de Apelaciones de Botswana dictaminó por unanimidad que la negativa a registrar a LEGABIBO era ilegal. [42] [43] Desde entonces, LEGABIBO ha logrado abrir su oficina principal en Gaborone, seguida de centros de acogida (DIC) en Francistown, Kasane, Selebi Phikwe y Letlhakane. [44]
Una encuesta de opinión de Afrobarómetro de 2016 encontró que el 43% de los encuestados acogería con agrado o no les molestaría tener “un vecino homosexual”, muy por encima del promedio de los países encuestados. [45]
Los estudios realizados por el Afrobarómetro han descubierto que los jóvenes botswaneses son más tolerantes con los homosexuales que la generación anterior. [13]
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