Conducir en estado de ebriedad (o "drink-driving" en inglés británico [1] ) es el acto de conducir bajo los efectos del alcohol . Un pequeño aumento en el contenido de alcohol en sangre aumenta el riesgo relativo de sufrir un accidente automovilístico. [2]
En Estados Unidos , el alcohol está implicado en el 32% de todas las muertes por accidentes de tráfico . [3] [4]
En los Estados Unidos, la mayoría de los estados han generalizado sus estatutos de delitos penales a la conducción bajo la influencia del alcohol (DUI). Estos estatutos DUI generalmente cubren la intoxicación por cualquier droga, incluido el alcohol. Dichas leyes también pueden aplicarse a la conducción de embarcaciones, aeronaves, maquinaria agrícola , carruajes tirados por caballos y bicicletas . Los términos específicos utilizados para describir los delitos de conducción relacionados con el alcohol incluyen "conducir bajo los efectos del alcohol", "conducir ebrio" y "conducir ebrio". La mayoría de los delitos de DUI están relacionados con el alcohol, por lo que los términos se usan indistintamente en el lenguaje común y se usa "DUI relacionado con las drogas" para distinguirlos.
En el Reino Unido, hay dos delitos separados relacionados con el alcohol y la conducción. El primero es "Conducir o intentar conducir con exceso de alcohol" (código legal DR10), el otro se conoce como "Estar a cargo de un vehículo con exceso de alcohol" (código legal DR40) o "Estar borracho a cargo" debido a la redacción de la Ley de Licencias de 1872. [ 5] [6] En relación con los vehículos de motor, la Ley de Seguridad Vial de 1967 creó un delito más restringido de conducir (o estar a cargo de) un vehículo con niveles de alcohol en el aliento, la sangre o la orina por encima de los límites prescritos (coloquialmente llamado "estar por encima del límite"). [7] Estas disposiciones se volvieron a promulgar en la Ley de Tráfico por Carretera de 1988. Un delito separado en la Ley de 1988 se aplica a las bicicletas. Si bien la Ley de 1872 está prácticamente reemplazada, el delito de estar "ebrio mientras está a cargo ... de cualquier carruaje, caballo, ganado o máquina de vapor" todavía está en vigor; "Carruaje" a veces se ha interpretado como que incluye scooters de movilidad . [6]
Según la jurisdicción, la policía puede medir el nivel de intoxicación de un conductor ebrio utilizando tres métodos: sangre, aliento u orina, lo que da como resultado una concentración de alcohol en sangre , una concentración de alcohol en el aliento (BrAC) o un resultado en orina. Para fines de aplicación de la ley, el análisis del aliento con un alcoholímetro es el método preferido, ya que los resultados están disponibles casi instantáneamente. Una medición que supere el nivel de umbral específico, como un BAC de 0,08 % (8 puntos básicos ), define el delito penal sin necesidad de demostrar la incapacidad. [8]
En algunas jurisdicciones, existe una categoría agravada del delito con un nivel de alcohol en la sangre más alto, como 0,12 %, 0,15 % o 0,25 %. En muchas jurisdicciones, los agentes de policía pueden realizar pruebas de campo a los sospechosos para buscar signos de intoxicación. [9] Ha habido casos en Canadá en los que los agentes se han encontrado con un sospechoso que estaba inconsciente después de un accidente y le han tomado una muestra de sangre. [ cita requerida ]
Con la llegada de una prueba científica para medir el nivel de alcohol en sangre, los regímenes de aplicación de la ley pasaron de las pruebas de sobriedad en el campo (por ejemplo, pedirle al sospechoso que se ponga de pie sobre una pierna) a las pruebas de alcoholemia que superan la cantidad prescrita mientras se conduce. Sin embargo, esto no impide la existencia y el uso simultáneos de las pruebas subjetivas más antiguas en las que los agentes de policía miden la intoxicación del sospechoso pidiéndole que realice ciertas actividades o examinando sus ojos y sus respuestas. [10] Se ha criticado la validez de los equipos y métodos de prueba para determinar el nivel de alcohol en el aliento y en la sangre, así como las relaciones matemáticas entre el nivel de alcohol en el aliento y en la sangre y los niveles de intoxicación. [11] A menudo se utilizan pruebas y calibraciones inadecuadas de los equipos en defensa de un DUI o DWI. [ cita requerida ]
El alcohol es un depresor que afecta principalmente a la función cerebral. El alcohol afecta primero a los componentes más vitales del cerebro y "cuando la corteza cerebral se libera de sus funciones de integración y control, los procesos relacionados con el juicio y la conducta ocurren de manera desorganizada y se altera el funcionamiento adecuado de las tareas conductuales". [12] El alcohol debilita una variedad de habilidades que son necesarias para realizar las tareas cotidianas. Beber suficiente alcohol para causar una concentración de alcohol en sangre (BAC) de 0,03-0,12% generalmente causa un aspecto enrojecido y rojo en la cara y deterioro del juicio y la coordinación muscular fina. Un BAC de 0,09% a 0,25% causa letargo , sedación , problemas de equilibrio y visión borrosa. Un BAC de 0,18% a 0,30% causa confusión profunda, alteración del habla (p. ej., habla arrastrada), tambaleo, mareos y vómitos. Un nivel de alcohol en sangre de entre el 0,25 % y el 0,40 % provoca estupor , inconsciencia, amnesia anterógrada , vómitos y depresión respiratoria (que puede poner en peligro la vida). Un nivel de alcohol en sangre de entre el 0,35 % y el 0,80 % provoca coma (inconsciencia), depresión respiratoria que puede poner en peligro la vida y posiblemente intoxicación alcohólica mortal . Hay varios factores que afectan el tiempo en el que el nivel de alcohol en sangre alcanzará o superará el 0,08, entre ellos el peso, el tiempo transcurrido desde la última vez que se bebió alcohol y si se comió o no durante el tiempo que se bebió alcohol. Un hombre de 77 kg puede beber más que una mujer de 61 kg antes de superar el nivel de alcohol en sangre. [13]
Uno de los principales efectos del alcohol es que afecta gravemente la capacidad de la persona para desviar la atención de una cosa a otra, "sin afectar significativamente las funciones sensomotoras". [12] Esto indica que las personas intoxicadas no son capaces de desviar adecuadamente su atención sin afectar los sentidos. Las personas intoxicadas también tienen un área de visión utilizable mucho más estrecha que las personas sobrias. La información que el cerebro recibe de los ojos "se altera si los ojos deben girarse hacia un lado para detectar estímulos, o si los ojos deben moverse rápidamente de un punto a otro". [12]
Las investigaciones muestran un aumento exponencial del riesgo relativo de sufrir un accidente con un aumento lineal del nivel de alcohol en la sangre. [15] La NHTSA informa que los siguientes niveles de alcohol en la sangre (BAC) en un conductor tendrán los siguientes efectos predecibles en su capacidad para conducir de forma segura: (1) Un BAC de 0,02 provocará una "[d]ecadencia de las funciones visuales (seguimiento rápido de un objetivo en movimiento), una disminución de la capacidad para realizar dos tareas al mismo tiempo (atención dividida)"; (2) Un BAC de 0,05 provocará una "[r]educción de la coordinación, reducción de la capacidad para seguir objetos en movimiento, dificultad para conducir, reducción de la respuesta a situaciones de emergencia al conducir"; (3) Un BAC de 0,08 provocará "[c]oncentración, pérdida de memoria a corto plazo, control de velocidad, reducción de la capacidad de procesamiento de la información (p. ej., detección de señales, búsqueda visual), deterioro de la percepción"; (4) Un BAC de 0,10 provocará una "[r]educción de la capacidad para mantener la posición en el carril y frenar adecuadamente"; y (5) Un nivel de alcohol en sangre de 0,15 provocará "un deterioro sustancial del control del vehículo, de la atención a la tarea de conducción y del procesamiento necesario de la información visual y auditiva". [16]
Se utilizan varios mecanismos de prueba para medir la capacidad de una persona para conducir, que indican los niveles de intoxicación. Uno de ellos se conoce como tarea de seguimiento, que prueba la coordinación mano-ojo, en la que "la tarea consiste en mantener un objeto en una trayectoria prescrita controlando su posición mediante el giro del volante. El deterioro del rendimiento se observa con concentraciones de alcohol en sangre de tan solo 0,7 mg/ml (0,066%)". [12] Otra forma de prueba es una tarea de reacción de elección, que se ocupa más principalmente de la función cognitiva. En esta forma de prueba se prueban tanto la audición como la vista y los conductores deben dar una "respuesta de acuerdo con reglas que requieren procesamiento mental antes de dar la respuesta". [12] Se trata de un indicador útil porque en una situación de conducción real los conductores deben dividir su atención "entre una tarea de seguimiento y la vigilancia del entorno". [12] Se ha descubierto que incluso "con concentraciones de alcohol en sangre muy bajas son suficientes para producir un deterioro significativo del rendimiento" en esta área del proceso de pensamiento. [12]
Un artículo de 1964 de Robert Frank Borkenstein estudió datos de Grand Rapids , Michigan . [17] El hallazgo principal del estudio de Grand Rapids fue que para valores más altos de BAC, el riesgo de colisión aumenta abruptamente; para un BAC de 0,15%, el riesgo es 25 veces mayor que para cero alcohol en sangre. Los límites de BAC en Alemania y muchos otros países se establecieron en base a este estudio de Grand Rapids. La investigación posterior mostró que todas las colisiones adicionales causadas por el alcohol se debieron a al menos 0,06% de BAC, el 96% de ellas debido a BAC por encima de 0,08% y el 79% debido a BAC por encima de 0,12%. [18] Un aspecto sorprendente del estudio fue que, en el análisis principal, un BAC de 0,01-0,04% se asoció con un menor riesgo de colisiones que un BAC de 0%, una característica conocida como el Efecto Grand Rapids o Grand Rapids Dip . [18] [19] Un estudio de 1995 de la Universidad de Würzburg sobre datos alemanes encontró de manera similar que el riesgo de colisiones parecía ser menor para los conductores con un nivel de alcohol en la sangre de 0,04% o menos que para los conductores con un nivel de alcohol en la sangre de 0%. [18]
Los estudios sobre el deterioro del alcohol en las pruebas de capacidad para conducir han descubierto que el deterioro comienza tan pronto como el alcohol es detectable. Por lo tanto, la literatura ha tratado en su mayor parte la caída de Grand Rapids como un efecto estadístico, similar a la paradoja de Simpson . [20] El análisis en el artículo de Grand Rapids se basó principalmente en estadísticas univariadas, que no pudieron aislar los efectos de la edad, el género y las prácticas de consumo de alcohol de los efectos de otras variables. [21] En particular, cuando los datos se vuelven a analizar construyendo gráficos separados de BAC-tasa de accidentes para cada frecuencia de consumo de alcohol, no hay formas de J en ninguno de los gráficos y las tasas de colisiones aumentan a partir del 0% de BAC. El análisis del estudio de Grand Rapids estaba sesgado al incluir conductores menores de 25 y mayores de 55 que no bebían con frecuencia pero tenían tasas de accidentes significativamente más altas incluso cuando no bebían alcohol. [20] Un estudio más reciente que utilizó datos de 1997-1999 replicó la caída de Grand Rapids, pero descubrió que al ajustar las covariables mediante regresión logística, la caída desaparecía. [14]
Un efecto directo del alcohol en el cerebro de una persona es una sobreestimación de la rapidez con la que su cuerpo se recupera de los efectos del alcohol. Un estudio, analizado en el artículo "Why ebry drivers may get behind the wheel" (Por qué los conductores ebrios pueden ponerse al volante), se realizó con estudiantes universitarios en el que se les realizó una prueba de "un laberinto oculto en el que su concentración de alcohol en sangre (BAC ) aumentaba y disminuía a lo largo de un período de ocho horas". [2] Los investigadores descubrieron a través del estudio que a medida que los estudiantes se emborrachaban más, aumentaban sus errores "y la recuperación de los deterioros cognitivos subyacentes que conducen a estos errores es más lenta y está más estrechamente relacionada con la concentración real de alcohol en sangre que la reducción más rápida de la sensación subjetiva de embriaguez de los participantes". [2]
Los participantes creían que se recuperaban de los efectos adversos del alcohol mucho más rápido de lo que realmente lo hacían. Esta sensación de recuperación percibida es una explicación plausible de por qué tantas personas creen que pueden conducir un vehículo de motor con seguridad cuando aún no se han recuperado por completo del alcohol que han consumido, lo que indica que las tasas de recuperación no coinciden.
Este proceso de pensamiento y función cerebral que se pierde bajo la influencia del alcohol es un elemento muy importante para poder conducir con seguridad, incluyendo "tomar decisiones en términos de viajar a través de intersecciones o cambiar de carril mientras se conduce". [2] Estas habilidades esenciales para conducir se pierden cuando una persona está bajo la influencia del alcohol.
Conducir en estado de ebriedad es uno de los factores de riesgo más importantes que contribuyen a los accidentes de tráfico . En 2015, conducir bajo los efectos del alcohol ha sido una de las principales causas de mortalidad en Europa entre 15 y 29 años. [22] Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, los accidentes relacionados con el alcohol causan aproximadamente 37 000 millones de dólares en daños al año. [23] Se estima que los accidentes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol y la conducción en estado de ebriedad han producido unos 45 000 millones de dólares en daños cada año. Los costes combinados de las tasas de remolque y almacenamiento, los honorarios de los abogados, las tasas de fianza, las multas, las tasas judiciales, los dispositivos de bloqueo de encendido, las tasas de la escuela de tráfico y las tasas del DMV significan que un primer cargo por conducir bajo los efectos del alcohol podría costar entre miles y decenas de miles de dólares. [24]
Las colisiones de tráfico son causadas predominantemente por conducir bajo la influencia del alcohol en Europa entre las edades de 15 y 29, es una de las principales causas de mortalidad. [22] Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, las colisiones relacionadas con el alcohol causan aproximadamente $ 37 mil millones en daños anualmente. [23] Cada 51 minutos alguien muere a causa de una colisión relacionada con el alcohol. Cuando se trata de la toma de riesgos, hay un gran predominio masculino, ya que los rasgos de personalidad, el comportamiento antisocial y la toma de riesgos se tienen en cuenta, ya que todos ellos están involucrados en la conducción bajo los efectos del alcohol. [25] Más de 7,7 millones de menores de edad de entre 12 y 20 años afirman beber alcohol y, en promedio, por cada 100.000 estadounidenses menores de edad, 1,2 murieron en accidentes de tráfico por conducir ebrios. [26]
Aunque las situaciones difieren y cada persona es única, se han identificado algunos rasgos comunes entre los conductores ebrios. En el estudio "rasgos de personalidad y salud mental de conductores ebrios graves en Suecia", se estudiaron 162 infractores suecos de todas las edades para encontrar vínculos en los factores y características psicológicas. Existe una amplia variedad de características comunes entre los infractores por conducir bajo los efectos del alcohol que se analizan, entre ellas: "ansiedad, depresión, inhibición, baja asertividad, neuroticismo e introversión". [27] También se encuentra un tipo de personalidad más específico, típicamente más antisocial, entre los infractores reincidentes por conducir bajo los efectos del alcohol. No es raro que se les diagnostique un trastorno de personalidad antisocial ( TPA ) y presenten algunos de los siguientes rasgos de personalidad: "baja capacidad de respuesta social, falta de autocontrol, hostilidad, estilo de vida con mala toma de decisiones, bajo ajuste emocional, agresión, búsqueda de sensaciones e impulsividad". [27]
También es común que los delincuentes utilicen el consumo de alcohol como mecanismo de afrontamiento, no necesariamente por razones sociales o de diversión, cuando son antisociales por naturaleza y tienen un padre con antecedentes de alcoholismo. Los delincuentes que comienzan a beber a una edad más temprana por emoción y "diversión" tienen más probabilidades de ser antisociales más adelante en sus vidas. La mayoría de la muestra, el 72%, provenía de circunstancias que se consideran más "normales". Este grupo era mayor cuando comenzó a beber, provenía de familias sin antecedentes de alcoholismo, se comportaba relativamente bien cuando era niño, no se veía tan afectado física y emocionalmente por el alcohol en comparación con el resto del estudio y tenía menos complicaciones emocionales, como ansiedad y depresión. La porción más pequeña de la muestra, el 28%, proviene de circunstancias que generalmente se consideran menos deseables o "no normales". Tendían a comenzar a beber mucho más temprano en la vida y "mostraban más factores de riesgo premórbidos, tenían un abuso de sustancias más grave y un deterioro psicosocial". [27]
Varias características asociadas con los conductores ebrios se encontraron con mayor frecuencia en un género que en otro. Las mujeres tenían más probabilidades de verse afectadas por problemas de salud mental y física, tenían problemas familiares y sociales, consumían más drogas y estaban frecuentemente desempleadas. Sin embargo, las mujeres tendían a tener menos problemas legales que los delincuentes masculinos típicos. Algunos problemas específicos con los que se enfrentaban las mujeres eran que "casi la mitad de las mujeres alcohólicas habían intentado suicidarse anteriormente y casi un tercio había sufrido un trastorno de ansiedad". A diferencia de las mujeres, los hombres tenían más probabilidades de tener problemas profundos y complicaciones más complejas, como "un perfil de problemas más complejo, es decir, más problemas legales, psicológicos y laborales en comparación con las mujeres alcohólicas". [27] En general, la muestra, cuando se comparó con grupos de control, resultó ser mucho más impulsiva en general.
Otro punto en común entre todo el grupo fue que los infractores por conducir bajo los efectos del alcohol eran más desfavorecidos en comparación con la población general de conductores. Se ha encontrado una correlación entre la falta de conciencia y los accidentes, lo que significa que "los conductores con poca conciencia estaban involucrados con más frecuencia en accidentes de tráfico que otros conductores". Cuando se les hizo la prueba, los conductores obtuvieron puntuaciones muy altas en las áreas de "depresión, vulnerabilidad (al estrés), sociabilidad , modestia, espíritu tierno", pero significativamente más bajas en las áreas de "ideas (curiosidad intelectual), competencia, esfuerzo por el logro y autodisciplina". [27] La muestra también obtuvo puntuaciones considerablemente más altas que la norma en " somatización , obsesiones-compulsiones , sensibilidad interpersonal, depresión, ansiedad, hostilidad, ansiedad fóbica, paranoia , psicoticismo ", especialmente en el área de la depresión. A través de esta prueba se descubrió un rasgo de carácter previamente pasado por alto de los infractores por conducir bajo los efectos del alcohol: las "puntuaciones bajas en el dominio de la apertura a la experiencia". [27] Esta área “incluye la curiosidad intelectual, la receptividad al mundo interior de la fantasía y la imaginación, la apreciación del arte y la belleza, la apertura a las emociones internas, los valores y las experiencias activas”. De todos estos diversos factores, sólo hay uno que indica recaídas en la conducción bajo la influencia del alcohol: la depresión. [27]
No sólo los rasgos de personalidad de los infractores por conducir bajo los efectos del alcohol pueden ser diferentes a los del resto de la población, sino también sus procesos de pensamiento o procesos cognitivos. Son únicos en el sentido de que "a menudo beben a pesar de la severidad de las sanciones legales y financieras que les impone la sociedad". [28]
Además de estas restricciones sociales, los infractores por conducir bajo los efectos del alcohol ignoran su propia experiencia personal, incluidas las consecuencias sociales y físicas. El estudio "Predictores cognitivos de la participación en el consumo de alcohol y las consecuencias relacionadas con el consumo de alcohol en una muestra de infractores por conducir en estado de ebriedad" se realizó en Albuquerque, Nuevo México, sobre los factores cognitivos o mentales de los infractores por conducir bajo los efectos del alcohol. Las características como el género, el estado civil y la edad de estos infractores por conducir bajo los efectos del alcohol eran similares a las de otras poblaciones. Aproximadamente el 25% de las mujeres y el 21% de los hombres infractores habían recibido "un diagnóstico de abuso de alcohol durante su vida" y el 62% de las mujeres y el 70% de los hombres "habían recibido un diagnóstico de dependencia del alcohol". [28] Todos los infractores habían tenido al menos un DWI y los hombres tenían más probabilidades de tener múltiples citaciones. En cuanto a los patrones de consumo de alcohol, aproximadamente el 25% afirmó que "había bebido alcohol en el último día, mientras que un 32% adicional indicó que había bebido en la última semana". [28] En lo que respecta al consumo doméstico de alcohol, "el 25% de la muestra bebía al menos una vez por semana en sus propios hogares". [28] Se probaron diferentes elementos para ver si desempeñaban un papel en la decisión de beber alcohol, que incluyen la socialización, la expectativa de que beber es agradable, los recursos financieros para comprar alcohol y la liberación del estrés en el lugar de trabajo. El estudio también se centró en dos áreas principales, " señales intrapersonales " o señales internas, que son reacciones "a eventos psicológicos o físicos internos" y " señales interpersonales " que resultan de "influencias sociales en situaciones de consumo de alcohol". [28] Los dos factores más importantes entre las áreas analizadas fueron el consumo nocivo de alcohol y su correlación con los "desencadenantes/impulsos de beber". [28] Una vez más, los diferentes comportamientos son característicos de hombres y mujeres. Los hombres tienen "más probabilidades de abusar del alcohol, ser arrestados por delitos de DWI y reportar consecuencias más adversas relacionadas con el alcohol". Sin embargo, los efectos del alcohol en las mujeres varían porque el metabolismo femenino procesa el alcohol de manera significativa en comparación con el de los hombres, lo que aumenta sus posibilidades de intoxicación. [28] El mayor indicador de consumo de alcohol fueron las señales situacionales que comprendían "indicadores que tocaban señales psicológicas (por ejemplo, decepcionarse a uno mismo, tener una discusión con un amigo y enojarse por algo), sociales (por ejemplo, relajarse y pasar un buen rato) y somáticas (por ejemplo, qué tan bien sabía, pasar por una licorería y un mayor disfrute sexual)". [28]
Es posible que las fuerzas internas sean más propensas a impulsar a los infractores por conducir en estado de ebriedad a beber que las externas, lo que se indica por el hecho de que el cerebro y el cuerpo desempeñan un papel más importante que las influencias sociales. Esta posibilidad parece particularmente probable en los infractores reincidentes por conducir en estado de ebriedad, ya que las infracciones repetidas (a diferencia de las infracciones por primera vez) no están correlacionadas positivamente con la disponibilidad de alcohol. [29] Otro factor cognitivo puede ser el uso del alcohol para hacer frente a los problemas. Cada vez es más evidente que los infractores por conducir en estado de ebriedad no utilizan mecanismos de afrontamiento adecuados y, por lo tanto, recurren al alcohol como respuesta. Algunos ejemplos de estos problemas "incluyen peleas, discusiones y problemas con personas en el trabajo, todo lo cual implica una necesidad de estrategias de afrontamiento adaptativas para ayudar al bebedor de alto riesgo a compensar las presiones o demandas". [28] Los infractores por conducir en estado de ebriedad normalmente preferirían recurrir al alcohol en lugar de mecanismos de afrontamiento más saludables y el alcohol puede causar más ira, lo que puede dar lugar a un círculo vicioso de beber más alcohol para hacer frente a los problemas relacionados con el alcohol. Esta no es la manera en que los profesionales le dicen a la gente cómo lidiar mejor con las luchas de la vida cotidiana y exige "la necesidad de desarrollar mecanismos de control interno y autorregulación que atenúen el estrés, mitiguen la influencia de las señales basadas en la recaída y reduzcan los impulsos de beber como parte de las intervenciones terapéuticas". [28]
Para intentar determinar si un sospechoso está bajo los efectos del alcohol, los agentes de policía de los Estados Unidos suelen realizar pruebas de sobriedad en el campo para determinar si el agente tiene causa probable para arrestar a una persona por sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol (DUI). La prueba preliminar de aliento (PBT) o prueba preliminar de detección de alcohol (PAS) a veces se clasifica como parte de las pruebas de sobriedad en el campo , aunque no forma parte de la serie de pruebas de rendimiento. Los conductores comerciales están sujetos a pruebas PBT en algunos estados de EE. UU. como un requisito de "detección de drogas".
Las leyes relacionadas con la conducción en estado de ebriedad varían significativamente entre países, en particular el límite de concentración de alcohol en la sangre antes de que una persona sea acusada de un delito. Los umbrales van desde el límite de detección (tolerancia cero) hasta el 0,08 %. Algunos países no tienen límites ni leyes sobre el contenido de alcohol en la sangre. [31] Algunas jurisdicciones tienen múltiples niveles de concentración de alcohol en la sangre para diferentes categorías de conductores. En algunas jurisdicciones, los conductores ebrios que lesionan o matan a otra persona mientras conducen pueden enfrentar sanciones más severas. Algunas jurisdicciones tienen pautas judiciales que requieren una sentencia mínima obligatoria para ciertas situaciones. Las condenas por conducir bajo los efectos del alcohol pueden resultar en sentencias de prisión de varios años y otras sanciones que van desde multas y otras sanciones financieras hasta la pérdida de las placas de matrícula y el vehículo. En muchas jurisdicciones, un juez también puede ordenar la instalación de un dispositivo de bloqueo de encendido . Algunas jurisdicciones requieren que los conductores condenados por delitos de conducción bajo los efectos del alcohol utilicen placas de matrícula especiales que se distingan fácilmente de las placas normales, conocidas en el lenguaje popular como "placas de fiesta" [32] o "placas de whisky".
En 2016, el criminólogo Hung-En Sung concluyó que, en lo que respecta a la reducción de la conducción en estado de ebriedad, la aplicación de la ley no ha demostrado ser, en general, eficaz. En todo el mundo, la mayoría de quienes conducen bajo los efectos del alcohol no acaban siendo detenidos. Al menos dos tercios de las muertes relacionadas con el alcohol se deben a conductores que beben alcohol de forma reiterada. Sung, al comentar las medidas para controlar la conducción en estado de ebriedad y los accidentes relacionados con el alcohol, señaló que las que han demostrado ser eficaces incluyen "la reducción de las concentraciones legales de alcohol en sangre, el control de los puntos de venta de bebidas alcohólicas, los toques de queda para conducir de noche a los menores, los programas de tratamiento educativo combinados con la suspensión de la licencia para los infractores y la supervisión judicial de los infractores de alto riesgo". [33]
Existen leyes para proteger a los ciudadanos de los conductores ebrios, llamadas leyes de consentimiento implícito. Los conductores de cualquier vehículo de motor dan su consentimiento automáticamente a estas leyes, que incluyen las pruebas asociadas, cuando comienzan a conducir.
En la mayoría de las jurisdicciones (con la notable excepción de unas pocas, como Brasil), negar el consentimiento es un delito diferente al de conducir bajo los efectos del alcohol y tiene su propio conjunto de consecuencias. Ha habido casos en los que los conductores fueron "absueltos del delito de conducir bajo los efectos del alcohol y condenados por negarse (son delitos separados), a menudo con consecuencias significativas (normalmente la suspensión de la licencia)". [34] Un conductor debe dar su consentimiento total para someterse a la prueba porque "cualquier cosa que no sea un consentimiento incondicional e inequívoco para someterse a la prueba del alcoholímetro constituye una negativa". [34] También se ha dictaminado que los acusados no pueden solicitar la prueba después de que ya se han negado a fin de ayudar a los agentes a "retirar de las carreteras a los conductores ebrios" y garantizar que todos los resultados sean precisos. [34]
Estados Unidos cuenta con una amplia jurisprudencia y programas de aplicación de la ley relacionados con la conducción en estado de ebriedad.
Los estudios han demostrado que existen varios métodos para ayudar a reducir el consumo de alcohol:
Una herramienta utilizada para separar el consumo de alcohol de la conducción es un dispositivo de bloqueo de encendido que requiere que el conductor sople en una boquilla del dispositivo antes de arrancar o continuar operando el vehículo. [35] Esta herramienta se utiliza en programas de rehabilitación y en autobuses escolares. [35] Los estudios han indicado que los dispositivos de bloqueo de encendido pueden reducir los delitos de conducción en estado de ebriedad entre un 35% y un 90%, incluido el 60% para un estudio sueco, el 67% para el CDCP y el 64% para la media de varios estudios. [35] Estados Unidos puede exigir sistemas de monitoreo para detener a los conductores ebrios en vehículos nuevos a partir de 2026. [36]
Un programa de conductores designados ayuda a separar la conducción del consumo de alcohol en lugares sociales como restaurantes, discotecas, pubs y bares. En un programa de este tipo, un grupo elige quiénes serán los conductores antes de ir a un lugar donde se consumirá alcohol; los conductores se abstienen de beber. Se espera que los miembros del grupo que no conduzcan paguen el taxi cuando les llegue el turno. [35]
La reducción del límite legal de 0,8 g/L a 0,5 g/L redujo los accidentes mortales en un 2% en algunos países europeos; mientras que se obtuvieron resultados similares en los Estados Unidos [35]. El límite legal más bajo (0,1 g/L en Austria y 0 g/L en Australia y los Estados Unidos) ha ayudado a reducir las muertes entre los conductores jóvenes. Sin embargo, en Escocia, la reducción del límite legal de contenido de alcohol en sangre del 0,08% al 0,05% no resultó en menos accidentes de tráfico en la carretera en los dos años posteriores a la introducción de la nueva ley. Una posible explicación es que esto podría deberse a la escasa publicidad y aplicación de la nueva ley y a la falta de pruebas de alcoholemia aleatorias. [37] [38]
Hacer cumplir el límite legal de consumo de alcohol es el método habitual para reducir la conducción en estado de ebriedad.
La experiencia demuestra que:
Los programas educativos utilizados para reducir los niveles de conducción en estado de ebriedad incluyen:
En los Estados Unidos, las agencias locales de aplicación de la ley realizaron 1.467.300 arrestos en todo el país por conducir bajo la influencia del alcohol en 1996, en comparación con 1,9 millones de arrestos de ese tipo durante el año pico en 1983. [39] En 1997, se estima que 513.200 infractores por conducir bajo los efectos del alcohol estaban en prisión o en la cárcel , una disminución respecto de los 593.000 en 1990 y un aumento respecto de los 270.100 en 1986. [40] En los Estados Unidos, las colisiones relacionadas con el alcohol y la conducción bajo los efectos del alcohol producen unos 45.000 millones de dólares en daños cada año. [41]
En Europa, aproximadamente el 25% de las muertes en la carretera están relacionadas con el alcohol, mientras que muy pocos europeos conducen bajo los efectos del alcohol. Según las estimaciones, el 3,85% de los conductores de la Unión Europea conducen con una concentración de alcohol en sangre de 0,2 g/l y el 1,65% con una concentración de alcohol en sangre de 0,5 g/l o superior. En el caso del alcohol en combinación con drogas y medicamentos, las tasas son respectivamente del 0,35% y el 0,16% [35] .
Notas
Lectura adicional