El chupasavias de vientre amarillo ( Sphyrapicus varius ) es un pájaro carpintero de tamaño mediano que se reproduce en Canadá y el noreste de Estados Unidos .
El chupasavia de vientre amarillo fue descrito e ilustrado utilizando una placa coloreada a mano por el naturalista inglés Mark Catesby en su Historia natural de Carolina, Florida y las islas Bahamas que se publicó entre 1729 y 1732. [2] Cuando en 1766 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición , incluyó al chupasavia de vientre amarillo, acuñó el nombre binomial Picus varius y citó el libro de Catesby. [3] El epíteto específico varius es la palabra latina que significa "varios", "diverso" o "abigarrado". [4] Linnaeus especificó la localidad tipo como America septentrionalis (América del Norte) pero la localidad ahora está restringida a Carolina del Sur . [5] El chupasavias de vientre amarillo ahora se coloca en el género Sphyrapicus que fue erigido en 1858 por el naturalista estadounidense Spencer Baird con el chupasavias de vientre amarillo como la especie tipo . [6] [7] Dentro del género Sphyrapicus , el chupasavias de vientre amarillo es hermano de un clado que contiene al chupasavias pechirrojo ( Sphyrapicus ruber ) y al chupasavias de nuca roja ( Sphyrapicus nuchalis ). [8] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [7]
El chupasavia de vientre amarillo tiene una longitud de alrededor de 19 a 21 centímetros ( 7+1 ⁄ 2 a 8+1 ⁄ 4 pulgadas) y un peso promedio de 50,3 gramos (1,77 oz), aunque este puede variar entre 35 y 62 gramos (1,2 a 2,2 oz). El chupasavia de vientre amarillo tiene una envergadura que varía de34 a 40 centímetros ( 13+1 ⁄ 2 a 15+3 ⁄ 4 pulgadas). [10] La frente es de color rojo brillante en el macho (y muy ocasionalmente amarilla), y de un tono más claro de rojo en la hembra. A veces, este es el único lugar en la cabeza que una hembra tendrá coloración roja, si es que tiene alguna, ya que la hembra rara vez tiene una cabeza negra con algunas manchas beige. La corona está bordeada de negro, y generalmente es roja, y a veces está mezclada con negro en la hembra. Hay una raya blanca, que comienza sobre el ojo, que se extiende y se ensancha hasta la nuca, siendo interrumpida por una delgada línea negra en la nuca. Hay una amplia raya negra que atraviesa las coberteras auriculares y baja hasta el costado del cuello. Debajo de esta raya negra hay una raya blanca que va desde los mechones nasales hasta el costado del pecho. La garganta y el mentón se pueden usar para diferenciar entre los sexos, ya que son blancos en la hembra y rojos en el macho. [11]
El manto de este chupasavia es blanco y tiene barras negras irregulares que se extienden desde él hasta la rabadilla. La rabadilla inferior es blanca y las coberteras supracaudales son blancas con algunas membranas negras. Las coberteras alares son negras y hay un panel blanco en las coberteras medianas y centrales de las alas mayores. Las plumas de vuelo son negras con puntas blancas. Las terciarias más internas son blancas y negras. La parte inferior del ala está barrada de grisáceo y blanco. La parte superior de la cola es negra, con algunas membranas blancas y, a veces, las puntas blancas de las plumas externas. Las partes inferiores, excluyendo el pecho pálido y la parte superior, están teñidas de amarillo, pasando a un color más blanco en la región inferior. El costado del pecho hasta las coberteras infracaudales tienen marcas negras en forma de punta de flecha. [11]
El pico, con la punta en forma de cincel, es relativamente corto y recto, de color pizarra a negruzco. Las patas son de color gris azulado a gris verdoso, y el iris es de un marrón oscuro. El juvenil es de color marrón oliva oscuro en general, con una cabeza con rayas de color ante y una coronilla veteada. La garganta es generalmente blanca, aunque en el macho puede haber algo de rojo. Las partes superiores son generalmente de un color pálido moteado y negruzco. El pecho es escamoso y la parte central del vientre es de un color amarillo muy pálido. La cola está más barrada que en el adulto. [11]
El chupasavias de vientre amarillo, generalmente el macho, utiliza un llamado nasal de larga distancia "neaaah", "owee-owee", "wee-wee-wee-wee" o "kwee-urk" al comienzo de la reproducción [11] para atraer a su pareja a varios lugares dentro de su territorio. Cuando las aves de un grupo familiar se encuentran, intercambian llamados bajos "week week", "wurp wurp" o similares. Un llamado rasposo "quirk quirk" se emite cuando las parejas se encuentran en el territorio de reproducción. [12] Cuando está alarmado, este pájaro emite un llamado suave de maullido, que se vuelve más fuerte y ronco a medida que aumenta la amenaza. [11] Durante un conflicto, produce un estridente "quarr". [12]
Este chupasavia tamborilea sobre materiales que resuenan con fuerza, con ráfagas que comienzan como ráfagas rápidas pero que se van haciendo más largas a medida que pasa el tiempo. Las ráfagas suelen durar entre un segundo y medio y cinco segundos. [12] Anteriormente se pensaba que estos tambores se utilizaban para indicar la calidad de un sitio de anidación o alimentación, pero es probable que se utilicen como una forma de comunicación a larga distancia. Los árboles elegidos para tamborilear están muertos y, por lo tanto, no son los que se utilizan para alimentarse o anidar. [13]
El pájaro carpintero de nuca roja se distingue por tener la nuca roja (parte posterior de la cabeza). El pájaro carpintero peludo no tiene rojo en la coronilla (parte delantera de la cabeza) ni en la garganta y tiene el dorso más negro. El pájaro carpintero velloso tiene las mismas marcas que el pájaro carpintero peludo, pero es significativamente más pequeño.
El chupasavias de vientre amarillo se encuentra en Canadá , el este de Alaska y el noreste de los Estados Unidos . Estas aves pasan el invierno en el este de los Estados Unidos , las Indias Occidentales y América Central . Esta especie se ha presentado como un vagabundo muy raro en Irlanda y Gran Bretaña . [14]
Cuando este chupasavias está reproduciéndose, generalmente se encuentra en bosques caducifolios y mixtos de coníferas hasta los 2.000 metros (6.600 pies) de altitud. Durante la época no reproductiva, por otro lado, suele habitar en bosques, pero a veces utiliza los bordes del bosque, los bosques abiertos y los hábitats semiabiertos. También se lo ve en árboles más grandes en pastizales, claros y áreas suburbanas, además de la aparición ocasional en palmerales. Durante este tiempo, el chupasavias de vientre amarillo se extiende desde el nivel del mar hasta elevaciones de 3.200 metros (10.500 pies), e incluso 3.400 metros (11.200 pies) en algunas áreas, aunque el ave normalmente se mantiene entre altitudes de 900 y 3.000 metros (3.000 y 9.800 pies). [11]
El chupasavia de vientre amarillo generalmente busca alimento solo, aunque a veces se une a pequeños grupos en el invierno y ocasionalmente se mezcla con bandadas de insectívoros en el invierno. [11]
Los artrópodos , la savia de los árboles, las frutas y las nueces componen la mayor parte de la dieta del chupasavia de vientre amarillo. [11] También toma líber [15] y cambium de los árboles. [16] Ocasionalmente come bayas y, en la primavera del hemisferio norte , come brotes . Las presas de los artrópodos suelen ser lepidópteros , odonatos o tanto jóvenes como adultos de escarabajos y hormigas. Durante la temporada de anidación, los insectos comprenden aproximadamente la mitad de la dieta de los adultos. Durante el final del verano del hemisferio norte y durante todo el otoño del mismo hemisferio, la savia es el alimento principal de elección. [11] El cambium se consume durante todo el año, aunque se come principalmente durante el invierno y la primavera del hemisferio norte. [16] La fruta se come principalmente entre octubre y febrero. [11]
Los polluelos son alimentados por ambos sexos. El alimento principal son insectos que a veces están cubiertos de savia de árbol antes de ser comidos por el polluelo. [17] El tamaño de estos insectos varía según la edad de los polluelos, y los polluelos más jóvenes son alimentados con insectos más pequeños. Los polluelos piden comida mediante vocalizaciones que se pueden escuchar a 100 metros (330 pies) de distancia o más, probablemente estimulando a los adultos a atrapar más comida. [12] Estas vocalizaciones generalmente las realiza el polluelo más hambriento, y el otro se une solo cuando el padre está en el nido. Debido a esto, el polluelo más hambriento es alimentado primero. [17] Cuando el polluelo abandona el nido, depende tanto de los insectos de sus padres como de la savia de los agujeros que perforan. [12]
En la época de cría, este chupasavia prefiere tomar savia de los árboles Betula papyrifera , Acer rubrum , Amelanchier y Populus grandidentata . [18] También utiliza otros árboles de los géneros Populus , Betula y Acer , además de árboles de hoja caduca de los géneros Salix , Carya , Alnus y coníferas de los géneros Pinus , Picea y Abies . [11] En el hemisferio norte, en invierno y primavera, suele alimentarse de coníferas, mientras que en otoño, lo más común es que se alimente de árboles de corteza rugosa. [15]
Antes de alimentarse de forma constante de un árbol, este chupasavia deja bandas exploratorias cerca de una rama viva. Estas bandas se colocan en filas horizontales. Cuando encuentra un árbol que está haciendo la fotosíntesis, entonces hace más agujeros para alimentarse, [15] aproximadamente 0,5 centímetros (0,20 pulgadas) por encima de las bandas primarias. Estas forman columnas. Cada agujero comienza como un óvalo alargado horizontalmente, perforado a través de las capas de corteza y floema hasta el exterior del xilema . Luego se perforan más, con el chupasavia agrandándolo verticalmente, lo que hace que produzca más savia, pero solo por unos pocos días. [18] Los agujeros superiores en cada columna proporcionan savia del floema, y este chupasavia también utiliza el líber de los bordes de los agujeros perforados. En el invierno, cuando los agujeros se perforan en coníferas, el líber es probablemente el alimento más importante. [15]
Los chupasavias de vientre amarillo anidan en una gran cavidad [19] excavada en un árbol caducifolio vivo [11] , [17] a menudo eligiendo uno que tenga duramen podrido; se puede reutilizar un árbol adecuado. Prefiere especialmente los árboles Populus tremuloides que tienen conchas de Fomes fomentarius var. populinus . [20] Otros árboles del género Populus y los del género Betula son opciones populares. [11] Un estudio en el norte de Canadá encontró que el chupasavias de vientre amarillo anidaba en árboles con un diámetro a la altura del pecho (DAP) que oscilaba entre 22 y 79 centímetros (8,7 a 31,1 pulgadas), con un DAP promedio de aproximadamente 35 centímetros (14 pulgadas) para los árboles de nido, en comparación con el DAP promedio en el área de aproximadamente 41 centímetros (16 pulgadas). [21] Sin embargo, un estudio en el noreste de Estados Unidos concluyó que este chupasavia tiene una imagen de búsqueda de árboles con los atributos ideales; uno de estos atributos era tener un DBH de 20 a 25 centímetros (7,9 a 9,8 pulgadas). El estudio también concluyó que una desviación de esta imagen de búsqueda puede ser causada por la rareza de los árboles que cumplen tales criterios. [20]
Esta ave es monógama y anida en parejas, [11] con ambos sexos trabajando para hacer el nido. [19] La excavación de la cavidad la realiza principalmente el macho, [11] y la excavación suele realizarse de forma continua durante 15 a 30 minutos cada vez. [22] La excavación lleva unos 15 a 28 días, aunque ambos sexos realizan más excavaciones después de que nacen los polluelos. La cavidad en sí se encuentra a una altura de entre 2 y 20 metros (6,6 a 65,6 pies) sobre el suelo, aunque normalmente se encuentra entre alturas de 3 y 14 metros (9,8 y 45,9 pies). Este chupasavia también es territorial, [11] con territorios que tienen un radio que va desde unos 46 a 137 metros (150 a 450 pies) de distancia del nido. [20] Los territorios en áreas menos boscosas suelen ser más grandes que los de áreas densamente boscosas. [23]
El macho suele llegar a las zonas de nidificación aproximadamente una semana antes que la hembra. [17] El chupasavia llega a principios de la primavera en el hemisferio norte , a menudo antes de que hayan cesado las fuertes nevadas. [23] La temporada de reproducción real es de abril a julio. [11]
Durante la excavación del nido, un ave puede realizar un vuelo de cortejo. Este vuelo consiste en que el chupasavia aletea rápidamente sus alas por debajo de su pareja. Parece que esto fortalece el vínculo de pareja y ayuda a aumentar el apego al nido. Los miembros de una pareja también realizan una danza en la que mueven la cabeza y abren repetidamente las alas hasta la mitad. También tienen el ritual de cortejo de tocar sus picos. El cortejo también consiste en emitir notas "quirk" y, desde la distancia, llamadas "kwee-urk". La cópula puede consistir en que la hembra se posa perpendicularmente en una rama, el macho se monta sobre su espalda, cayendo gradualmente hacia atrás y hacia la izquierda, hasta que está boca abajo y en ángulo recto con la hembra. [12]
Esta ave pone una nidada de cuatro a siete huevos, siendo las nidadas más grandes para las aves en la parte norte de la distribución. [11] Los huevos en sí son blancos e inmaculados, midiendo alrededor de 24 por 17 milímetros (0,94 por 0,67 pulgadas). [17] Durante la puesta de huevos, la hembra es dominante, a veces alejando al macho del nido. [22] Ambos sexos incuban los huevos durante el período de incubación de 10 a 13 días, y el macho generalmente lo hace durante la noche. [17] Los chupasavias son inquietos pero tranquilos durante este tiempo, [12] y los huevos se dejan descubiertos aproximadamente el 16% del tiempo durante el período de incubación. El clima generalmente no afecta la incubación, aunque en días particularmente calurosos, los padres incuban los huevos durante menos tiempo. Cuando los polluelos nacen, ambos sexos los crían durante 8 a 10 días. Los nidos con menos crías son criados con más frecuencia, probablemente porque las crías más pequeñas pierden calor más rápido. [22] Después de 25 a 29 días, las crías abandonan el nido por primera vez y se vuelven independientes después de unas dos semanas. [11]
El chupasavia de vientre amarillo está parasitado por Haemoproteus velans , un parásito esporozoario que se transmite a esta ave a través de mosquitos picadores del género Culicoides . [24] También es huésped de Philopterus californiens , un piojo filoptérido . [25]
Los adultos y los polluelos pueden morir a causa de los mapaches, especialmente si el nido es demasiado bajo o no lo suficientemente profundo. Los chupasavias también son especialmente susceptibles a los ataques de los mapaches cuando anidan en árboles distintos de P. tremuloides infectados por F. fomentarius . Se cree que esto contribuye a la evolución de una imagen de búsqueda de árboles ideales para anidar. [20] Otros depredadores de nidos incluyen serpientes . [11]
Debido a que los hábitos alimenticios del chupasavia de vientre amarillo pueden dañar los árboles y atraer insectos, a veces se lo considera una plaga. [15] Las aves pueden causar daños graves a los árboles, y se ha documentado que la alimentación intensiva es una fuente de mortalidad de los árboles. [26] La alimentación del chupasavia puede matar un árbol por anillado , [27] lo que ocurre cuando un anillo de corteza alrededor del tronco se daña gravemente. [26] El temblor de los anillos (espacios entre los anillos de crecimiento de los árboles) puede ser el resultado de una lesión del chupasavia. [28] Ciertas especies de árboles son particularmente susceptibles a morir después de ser dañadas por chupasavias de vientre amarillo. Por ejemplo, un estudio forestal del USDA que examinó árboles dañados por chupasavias de vientre amarillo observó una mortalidad del 67% para Betula populifolia , 51% para B. papyrifera y 40% para Acer rubrum . En otras especies de árboles, las lesiones infligidas por chupasavias de vientre amarillo pueden resultar en una mortalidad significativamente menor. El estudio del USDA señaló que sólo el 3% de las Picea rubens y el 1% de las Tsuga canadensis que fueron heridas por chupasavias sucumbieron a sus heridas. [26]
La UICN considera que el chupasavia de vientre amarillo es una especie de preocupación menor , a pesar de que su población está disminuyendo. Esto se debe a su gran área de distribución de aproximadamente 7.830.000 kilómetros cuadrados (3.020.000 millas cuadradas). Además, tiene una gran población, [1] siendo común en su área de distribución, aunque no se lo ve fácilmente cuando no se reproduce. [11] Tiene una baja diversidad genética; aproximadamente la mitad de la de la mayoría de las aves. [9]
En los Estados Unidos, los chupasavias de vientre amarillo están incluidos en la lista y protegidos por la Ley del Tratado de Aves Migratorias , lo que hace que capturarlos, matarlos o poseerlos sea ilegal sin un permiso. [27]
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