The Singers Unlimited fue un grupo vocal de jazz de cuatro miembros formado por Gene Puerling en 1971. [1] El grupo incluía a Len Dresslar (mejor conocido como Jolly Green Giant en los comerciales de General Mills ), [2] Bonnie Herman y Don Shelton.
Gene Puerling (1929-2008) y Don Shelton (1934-Presente) habían formado parte del grupo vocal de Puerling, The Hi-Lo's , algunos años antes, [3] aunque Shelton fue un reemplazo en 1959 del miembro de Hi-Lo's Bob Strasen. The Singers Unlimited se creó para grabar para comerciales, pero con el paso del tiempo fueron persuadidos para grabar álbumes. [4] Por recomendación del pianista de jazz, Oscar Peterson , firmaron un contrato con MPS Records en Alemania. [4] El trío de Peterson tocó en su primer álbum grabado, In Tune . El grupo hizo quince álbumes. Catorce fueron grabados para MPS entre 1971 y 1982 y fueron recopilados en el box set Magic Voices .
Los arreglos de Puerling para Singers Unlimited le valieron la reputación de ser uno de los mejores compositores vocales del mundo. Los miembros del grupo vocal Take 6 a menudo le dan crédito a él y a Singers Unlimited como innovadores en el canto a capela, [5] afirmando que "fueron a la escuela" para sus arreglos.
Puerling aprovechó las técnicas de vanguardia de grabación multipista del ingeniero de estudio alemán Hans Georg Brunner-Schwer para crear sus conceptos armónicos y el sonido característico del grupo. En el proceso de sobregrabación, el barítono Puerling y el tenor Shelton solían añadir dos partes intermedias adicionales, tras lo cual todas las partes se "duplicaban" y "triplicaban". La creación de estas pistas adicionales creó el sonido más completo y rico de las grabaciones del grupo. El grupo grababa sus canciones haciendo que Bonnie Herman grabara una versión simplificada de la melodía, tras lo cual Len, Gene y Don rellenaban las partes restantes. Una vez completado este proceso, la línea melódica original de Bonnie Herman se reemplazaba por una nueva, en la que podía añadir adornos melódicos y añadir "color" al sonido del grupo. [6]
El cantante de bajo Len Dresslar (1924–2005) fue conocido como la voz del gigante verde alegre ("Ho, Ho, Ho!") durante más de 40 años, así como la voz detrás de otros jingles. Fue presidente de la sucursal de Chicago de la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (AFTRA) durante varios años a mediados y fines de la década de 1980.
Bonnie Herman fue la cantante del jingle comercial original "Like a Good Neighbor, State Farm Is There", que se emitió durante varios años. Es hija de la original Champagne Lady de Lawrence Welk , Lois Best, y de Jules Herman, que era trompetista en la orquesta de Welk. Es sobrina del líder de big band Woody Herman .