Bedesman , o abalorios ( bede en inglés medio , ' oración ' , del inglés antiguo biddan , ' rezar ' ; iluminado. ' un hombre de oración ' ; y de la cama anglosajona ), era generalmente un pensionista o limosnero cuyo deber Era orar por su benefactor.
Un cuentasero (o cuentas) en la época medieval ocupaba su posición como adjunto a la corona y las iglesias en Escocia e Inglaterra . En general, la tarea consistía en orar por las almas enumeradas en un bede-roll representado por pequeños elementos en una cuerda llamada 'bedes' (es decir, "oraciones"). Las almas que deseaban que se orara por ellas conseguían su inclusión dando limosnas, donaciones o regalos. [2] si un alma fallecida era miembro de un gremio, el capellán lo agregaría a la lista de oración post-mortem. En los siglos XII y XIII se puso de moda el uso de pequeños globos perforados de hueso, madera o ámbar, ensartados en una cuerda, con el fin de contar las repeticiones del Padre Nuestro o del Ave María . Estos objetos se conocieron como "bedes", y más tarde se conocieron como "cuentas". [2]
A veces se alojaba a los abalorios en una Bedehouse (una casa de beneficencia), algunas de las cuales han sobrevivido hasta los tiempos modernos. Por lo general, se consideran edificios de especial interés y, a menudo, están catalogados . [ cita necesaria ]
En Escocia , había limosneros públicos que eran apoyados por el rey y se esperaba que oraran por su bienestar y el del estado a cambio. Estos hombres llevaban vestidos largos de color azul con una insignia de peltre en el brazo derecho y fueron apodados Vestidos Azules . Su número correspondía a los años del rey, añadiéndose uno más en cada cumpleaños real. Tuvieron el privilegio de pedir limosna en toda Escocia. [3] En el cumpleaños del rey, cada hombre recibió un vestido azul nuevo, un pan, una botella de cerveza y una bolsa de cuero que contenía un centavo por cada año de vida del rey. En la placa de peltre que llevaban estaba su nombre y las palabras "pasar y volver a pasar", que les autorizaban a pedir limosna. [4] No se nombraron más camareros de bata azul después de 1833, y el último pago registrado en virtud de estos acuerdos se realizó en 1863. [4]
Como consecuencia de su uso en este sentido general de pensionista, "bedesman" se utilizó durante mucho tiempo en inglés como equivalente a "sirviente". La palabra tenía un sentido especial como nombre de aquellos limosneros adscritos a catedrales y otras iglesias , cuyo deber era rezar por las almas de los benefactores fallecidos. Estos ancianos, una reliquia de la época anterior a la Reforma, todavía figuran en las cuentas de las catedrales inglesas. [4]
La iglesia de St Botolph en Boston, Lincolnshire, tradicionalmente nombra a cuatro miembros del coro, cuya función es cantar los servicios diarios. Los puestos atrajeron un estipendio nominal hasta principios del siglo XXI. Los Bedesmen han incluido coristas femeninas desde 2015 y actualmente (2023) incluyen una cantante para cada parte.
En una práctica algo similar en España (aproximadamente del siglo XIV en adelante), se contrataba a personas ciegas para cantar oraciones para los clientes. Algunos clientes eran habituales, otros contrataban a estos cantantes sólo de vez en cuando. [5] Bedesmen existió en Escocia hasta finales de los años 1990. [6] El último abalorios de Aberdeen murió en 1988. [7]
