El pueblo wólof ( UK : / ˈw oʊlɒf / ) [ 4] [5] es un grupo étnico de África occidental que se encuentra en el noroeste de Senegal , Gambia y la costa suroeste de Mauritania . En Senegal , los wólof son el grupo étnico más grande (~39,7%), mientras que en otros lugares son una minoría. [6] Se refieren a sí mismos como wólof y hablan el idioma wólof , en la rama del Atlántico occidental de la familia de lenguas Níger-Congo . [7]
Su historia temprana no está clara. La primera mención documentada de los wolof se encuentra en los registros del viajero italiano del siglo XV, financiado por Portugal, Alvise Cadamosto , quien mencionó a jefes wolof islámicos bien establecidos asesorados por consejeros musulmanes. [7] [8] Los wolof pertenecían al Imperio wolof de la era medieval de la región de Senegambia . [8]
Los detalles de las tradiciones religiosas preislámicas de los wolof son desconocidos, y sus tradiciones orales afirman que han sido seguidores del Islam desde el rey fundador de Jolof . [8] Sin embargo, la evidencia histórica dejada por eruditos islámicos y viajeros europeos sugiere que los guerreros y gobernantes wolof no se convirtieron inicialmente al Islam, aunque aceptaron y confiaron en los clérigos musulmanes como consejeros y administradores. En y después del siglo XVIII, los wolof se vieron afectados por las violentas yihads en África Occidental, que desencadenaron desacuerdos internos sobre el Islam entre los wolof. [8] En el siglo XIX, cuando las fuerzas coloniales francesas lanzaron una guerra contra los reinos wolof, el pueblo wolof resistió a los franceses y se convirtió al Islam. [8] [9] [10] Los wolof contemporáneos son predominantemente musulmanes sufíes que pertenecen a las hermandades islámicas Mouride y Tijaniyyah . [7]
El pueblo wolof, al igual que otros grupos étnicos de África occidental, mantuvo históricamente una estratificación social rígida y endogámica que incluía a la nobleza, los clérigos, las castas y los esclavos. [7] [11] [12] Los wolof eran cercanos a los gobernantes coloniales franceses, se integraron a la administración colonial y han dominado la cultura y la economía de Senegal desde la independencia del país de Francia el 4 de abril de 1960. [13]
También se les conoce como Wollof , [14] Jolof , Iolof , Whalof , Ialof , Olof y Volof , entre otras grafías. [15]
El término wolof también se refiere al idioma wolof y a sus estados, culturas y tradiciones. Las publicaciones francesas más antiguas emplean con frecuencia la ortografía Ouolof ; hasta el siglo XIX, también se encuentran las ortografías Wolluf , Volof y Olof , entre variantes más raras como Yolof , Dylof , Chelof , Galof , Lolof y otras. [7] [16] En inglés, se encuentran Wollof y Woloff [4] , particularmente en referencia al wolof gambiano ; para los angloparlantes, la ortografía Wollof se acerca más a la pronunciación nativa del nombre. [16] ) La ortografía Jolof también se usa a menudo, pero en particular en referencia al Imperio Jolof y al Reino Jolof que existieron en el centro de Senegal desde el siglo XIV hasta el XIX. De manera similar, un plato de arroz de África occidental se conoce en inglés como arroz Jollof . [17]
Los orígenes del pueblo wolof son oscuros, afirma David Gamble, profesor de antropología y estudios africanos especializado en Senegambia . [18] Se han descubierto artefactos arqueológicos en Senegal y Gambia, como cerámica prehistórica, piedras del siglo VIII y túmulos funerarios del siglo XIV, pero, afirma Gamble, estos no proporcionan evidencia que los vincule exclusivamente con el grupo étnico wolof. Su nombre como wolof aparece por primera vez en los registros de viajeros portugueses del siglo XV. [18]
Con las conquistas árabes de África Occidental en los últimos siglos del primer milenio de nuestra era, una teoría afirma que el pueblo wolof se vio obligado a trasladarse al norte y este de Senegal, donde con el tiempo las aldeas y ciudades se convirtieron en estados autónomos como Baol, Kayor, Saloum, Dimar, Walo y Sine, siendo el estado gobernante general el de Jolof, que se unió voluntariamente para formar el Imperio Jolof. [ cita requerida ] [19] Según Gamble, esta migración probablemente ocurrió a fines del siglo XI cuando el Imperio de Ghana cayó ante los ejércitos musulmanes de Sudán. [18]
Otra tradición oral cuenta una leyenda en walo, que comienza con dos aldeas cerca de un lago en una disputa. Una persona misteriosa surgió del lago para resolver la disputa. Los aldeanos lo detuvieron; se instaló entre ellos y se convirtió en el que resolvió las disputas y la autoridad soberana. Se llamaba Ndyadyane Ndyaye , y sus descendientes se llamaban Ndiayes o Njie , y estos dieron lugar a familias gobernantes de Wolof, Mali según esta leyenda mítica. [18] La historia documentada, desde el siglo XV en adelante, es una historia compleja de la rivalidad entre familias poderosas, guerras, golpes de estado y conquistas en la sociedad wolof. [20]
El Imperio Jolof o Wolof fue un estado medieval de África occidental que gobernó partes de Senegal y Gambia desde aproximadamente 1350 hasta 1890. Si bien solo se consolidó en una única estructura estatal durante una parte de este tiempo, la tradición de gobierno, casta y cultura de los wolof dominaron la historia del centro-norte de Senegal durante gran parte de los últimos 800 años. Su desaparición definitiva a manos de las fuerzas coloniales francesas en las décadas de 1870 y 1890 también marca el comienzo de la formación de Senegal como un estado unificado.
A finales del siglo XV, los estados wolof de Jolof, Kayor, Baol y Walo se habían unido en una federación con Jolof como potencia metropolitana. El cargo de rey lo ocupaba el wolof burba, y los gobernantes de los demás estados integrantes le debían lealtad y pagos de tributos. Antes de que el pueblo wolof se involucrara en el comercio de bienes y esclavos con los comerciantes portugueses de la costa, tenía una larga tradición de comercio establecido de bienes y esclavos con los imperios sudaneses occidentales y con el imamato de Futa Toro y otros grupos étnicos del norte de África. [21]
La esclavitud había sido parte de la cultura wolof desde sus primeros registros históricos. Antes de la llegada de los europeos a las regiones habitadas por los wolof, los esclavos nacían esclavos o eran esclavizados mediante compra o captura en la guerra. [22] A partir del siglo XVI, los traficantes de esclavos portugueses comenzaron a comprar esclavos en los puertos senegambianos para transportarlos a sus colonias americanas ; estos esclavos pasaban con frecuencia por tierras wolof antes de llegar a la costa. A medida que la demanda europea de esclavos aumentó durante los siglos XVII y XVIII, la época vio un aumento correspondiente en las incursiones de esclavos wolof con el propósito de adquirir cautivos para transportarlos a la costa. [23]
El comercio transatlántico de esclavos también llevó a los wolof a adquirir armas de fuego europeas , que comúnmente se intercambiaban por esclavos en la costa de África occidental . Con estas armas de fuego, la intensidad y la violencia de las incursiones esclavistas wolof (y los conflictos con otros grupos étnicos en general) aumentaron. Sin embargo, estas incursiones esclavistas finalmente comenzaron a disminuir a medida que los gobiernos europeos y estadounidenses prohibieron progresivamente la participación de sus naciones en el comercio de esclavos. [23] Durante la era del Nuevo Imperialismo , la lucha por África hizo que la mayoría del territorio africano, incluidas las tierras habitadas por los wolof, cayera bajo el dominio colonial europeo . Estos nuevos regímenes coloniales pasaron a proscribir la esclavitud y, en la década de 1890, las autoridades francesas en África occidental habían abolido en gran medida la institución. [22] Sin embargo, las distinciones sociales entre los wolof nacidos libres y los esclavos siguieron presentes durante el período del dominio colonial, y continuaron incluso después de la descolonización de África a mediados del siglo XX, que vio a los wolof independizarse del dominio colonial europeo. [22]
El pueblo wolof es el grupo étnico más numeroso de Senegal, particularmente concentrado en su región noroccidental cerca del río Senegal y el río Gambia . [6] [7] En Gambia, alrededor del 16% de la población es wolof. En Gambia, son una minoría. Sin embargo, la lengua y la cultura wolof tienen una influencia desproporcionada debido a su prevalencia en Banjul , la capital gambiana, donde la mayoría de la población es wolof. En Mauritania, alrededor del 8% de la población es wolof. Su población total supera los 6 millones en los tres países.
La gran mayoría de los wolof son musulmanes sunitas . Sin embargo, la práctica religiosa a menudo contiene elementos locales. [8] La complicada relación había llevado al surgimiento de tradiciones sufíes en un entorno histórico y dominante del islam sunita. [24]
Las tradiciones religiosas preislámicas de los wolof son desconocidas y no hay disponibles tradiciones escritas ni orales sobre su religión tradicional. Las tradiciones orales de los wolof tienen leyendas que afirman que han sido seguidores del Islam desde la fundación de su Reino de Jolof . [8] Sin embargo, la evidencia histórica dejada por eruditos islámicos y viajeros europeos sugiere que los reyes y guerreros wolof no se convirtieron al Islam al principio y durante muchos siglos, sino que aceptaron y confiaron en los clérigos musulmanes como consejeros y administradores. [8]
Según David Gamble, las creencias preislámicas de los wolof pueden reflejarse y absorberse en las creencias sufíes sobre los espíritus buenos y malos ( jinn ), amuletos, danzas y otros rituales. [25]
En el siglo XVIII y después, los wolof se vieron afectados por las violentas yihads en África occidental, que desencadenaron desacuerdos internos entre los wolof sobre el Islam. [8] Ira Lapidus , profesor de Historia Islámica y de Oriente Medio, afirma que los combatientes senegambianos de principios del siglo XIX "arrasaron Senegambia quemando aldeas, matando paganos y esclavizando a sus enemigos", y fueron responsables de la conversión de un número sustancial de wolof al Islam. [26] Las yihads de África occidental que involucraron a los wolof y otros grupos étnicos comenzaron temprano y a menudo inspiradas por reformistas militantes como los del siglo XV. [27] Los asaltos de las yihads de los siglos XVIII y XIX, afirma Lapidus, allanaron el camino para conversiones masivas al Islam, aunque no una conversión casi universal. [8] [26]
A finales del siglo XIX, cuando las fuerzas coloniales francesas lanzaron una guerra contra los reinos wolof, el pueblo wolof resistió a los franceses y desencadenó el inicio de una conversión casi universal del pueblo wolof en Senegambia al Islam. [8] [9] [10] Los wolof se unieron a los diversos movimientos musulmanes sufíes en competencia en el siglo XX, en particular los pertenecientes a las hermandades islámicas Mouride y Tijaniyyah . [7]
Las hermandades musulmanas sufíes senegalesas aparecieron en las comunidades wolof en el siglo XIX y crecieron en el XX. Los líderes sufíes y los morabitos ejercen influencia cultural y política en la mayoría de las comunidades musulmanas, en particular el líder de la Muridiyya, también llamada hermandad Mouride . [28]
En el siglo XX, los misioneros ahmadíes y metodistas abrieron oficinas en la actual Senegambia, pero muy pocos wolof se han convertido en miembros de ellas. [29]
La cultura y las prácticas tradicionales del pueblo wolof han sobrevivido a la era colonial y son un elemento importante de la cultura senegalesa .
El wólof ( / ˈwɒlɒf / ) es una lengua de Senegal , Gambia y Mauritania , y la lengua nativa del pueblo wólof. Al igual que las lenguas vecinas serer y fula , pertenece a la rama senegambia de la familia de lenguas de Níger-Congo . A diferencia de la mayoría de las otras lenguas del África subsahariana , el wólof no es una lengua tonal .
El wolof se originó como la lengua del pueblo lebu . [30] [31] Es el idioma más hablado en Senegal, hablado de forma nativa por el pueblo wolof (40% de la población) pero también por la mayoría de los demás senegaleses como segunda lengua. [ cita requerida ]
Los dialectos wolof varían geográficamente y entre áreas rurales y urbanas. El "Dakar-Wolof", por ejemplo, es una mezcla urbana de wolof, francés y árabe .
El pueblo wolof ha tenido una sociedad social estratificada, rígida, patriarcal y endogámica al menos desde el siglo XV. [11] [32] [33]
Los estratos sociales han incluido una categoría libre llamada geer , una categoría de castas llamada nyeenyo o neeno , y una categoría servil de esclavos llamada jaam . [32] [34] El estatus de casta ha sido hereditario, y la endogamia entre los hombres y mujeres de un estatus de casta particular ha sido una característica duradera entre el pueblo wolof, según Leonardo Villalón, profesor de Ciencias Políticas y Estudios Africanos. [35] El estatus de casta de los wolof, afirma Villalón, es una barrera mayor para los matrimonios mixtos que la etnia o la religión en Senegal. [35]
Las castas también han sido jerárquicas, siendo el nivel más bajo el de los griots . [36] [37] Se ha afirmado culturalmente que su inferioridad heredada era cercana a la de los esclavos ( jaams o kaals ). [36] Las castas, afirma David Gamble, estaban asociadas con ideas de relativa pureza/impureza. [38] Los trabajadores del cuero, por ejemplo, eran considerados los más bajos de los nyenyo porque su ocupación, que involucraba pieles de animales, se consideraba sucia. [38]
Históricamente, los esclavos han sido un grupo separado y endogámico en la sociedad wolof. [32] Los esclavos se heredaban por nacimiento en la sociedad wolof, o eran secuestrados, comprados cuando eran niños a padres desesperados durante tiempos difíciles como la hambruna, o la esclavitud era impuesta por los ancianos de la aldea como castigo por las ofensas. A principios del siglo XVIII, todo tipo de cargos y delitos menores dieron lugar a que los acusados fueran castigados por el estrato esclavista. Los esclavos adquiridos por secuestro, compra o como cautivos de guerra se llamaban jaam say en la sociedad wolof. [39]
Los geer o "nacidos libres" también tenían una estructura jerárquica. En la cima estaban los gobernantes reales, debajo de ellos estaban los linajes nobles dominantes a nivel regional o local que controlaban territorios y recaudaban tributos, y debajo de ellos estaban los nacidos libres más comunes llamados baadoolo o "faltos de poder". [38]
El origen cronológico de la estratificación social basada en castas y esclavitud no está claro, probablemente vinculado. Tal Tamari, investigador antropológico del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) en París, sugiere que un corolario del creciente sistema de esclavitud fue el desarrollo y crecimiento de un sistema de castas entre los wolof en el siglo XV, y otros grupos étnicos de África alrededor del siglo XIII. [40] [41] Sin embargo, según Susan McIntosh, profesora de antropología especializada en sociedades africanas, el surgimiento de sistemas de castas en sociedades de África occidental como los wolof, mandé, malinké, serer y soninké probablemente fue anterior. [41] Ella sitúa el desarrollo y la difusión de las castas en estas sociedades alrededor del siglo X, porque la captura de esclavos , el comercio de esclavos y la tenencia de esclavos por parte de familias de élite en el Sahel , África occidental y el norte de África era una institución establecida en ese entonces, y la esclavitud creó un modelo para las relaciones serviles y la estratificación social. [41] Según Victoria B. Coifman, profesora de estudios afroamericanos y africanos, la evidencia histórica sugiere que el pueblo wolof era una sociedad matrilineal antes del siglo XIV. Los cambios político-religiosos posteriores, como los que se produjeron durante la era del Imperio wolof , introdujeron cambios importantes en la estructura social entre los wolof y muchos otros grupos étnicos, incluido un cambio hacia un sistema patrilineal. [32]
Las divisiones, la endogamia entre castas wolof, grupos sociales y políticos han persistido en el Senegal independiente postcolonial. [42] [43]
Los wólof son principalmente rurales (aproximadamente el 75 %) y viven en pequeñas aldeas. Según David Gamble, la evidencia histórica sugiere que los wólof solían vivir en grandes asentamientos antes de las guerras yihadistas y las incursiones esclavistas. [44]
Los pueblos wolof están formados por un conjunto de recintos . Algunos de ellos están distribuidos aleatoriamente y no tienen una plaza central, y muchos están agrupados alrededor de una plaza con una mezquita en el centro. Cada recinto tiene chozas redondas o cuadradas hechas con paredes de adobe hechas de tallos de mijo y techos de paja con forma cónica. A veces, los recintos están cercados con un seto hecho de juncos o tallos de mijo. [44] [45]
Un mismo complejo puede tener varias chozas, con un varón patrilocal como jefe, con una esposa diferente y sus hijos en cada choza en hogares polígamos. Un complejo tradicionalmente opera una cocina conjunta, pero si hay disputas internas, cada unidad familiar cocina por separado. [45]
Un pueblo está encabezado por un jefe, llamado borom dekk . Este papel pertenece a una casta y ha sido hereditario. El jefe ha sido el recaudador de tributos (impuestos) y la interfaz entre los funcionarios del reino y los aldeanos. Por lo general, el jefe también es un líder religioso musulmán, llamado seriñ ( morabito ). [45] Los pueblos más grandes tienen un imán, llamado yélimaan , y un líder de cazadores o guerreros llamado saltigé . Ambos han sido tradicionalmente castas hereditarias. Las relaciones sociales dentro de un pueblo se basan en la jerarquía, mientras que las disputas generalmente se resuelven con intermediarios y tribunales musulmanes encabezados por un juez islámico llamado qadi . [45] [46]
Los matrimonios son endogámicos. La forma preferida y común de matrimonio es el de tipo bilateral entre primos cruzados, siendo los matrimonios más preferidos los que se celebran entre un hombre y la hija del hermano de su madre. Los matrimonios múltiples han sido comunes, y en muchos hogares wolof hay dos esposas. [45] [47] La dote entre los wolof se paga en forma de precio de la novia . [48] La dote es propiedad de la mujer tras la consumación del matrimonio. El divorcio es bastante común en la sociedad wolof y según los principios islámicos. [45]
Si bien la esclavitud es ilegal en las sociedades africanas contemporáneas, era común en la historia del pueblo wolof y entre las castas de élite. [49] Los esclavos no podían casarse sin el permiso de su dueño, y generalmente era responsabilidad del dueño del esclavo organizar el matrimonio de sus esclavos o entre ellos. El dueño del esclavo y sus descendientes también tenían derecho a tener relaciones sexuales con las esclavas que eran propiedad de la familia. [49] [50]
Los wolof son tradicionalmente agricultores y artesanos sedentarios. El mijo ha sido el alimento básico típico, mientras que el arroz es un alimento secundario cuando hay abundantes lluvias. También se cultiva mandioca, pero ha sido una fuente de ingresos para los agricultores wolof. Desde la era colonial, el maní ha sido el principal cultivo comercial. [45]
La sociedad wolof es patrilineal y la tierra agrícola es heredada por la casta terrateniente. Los agricultores típicos de una aldea pagan un alquiler ( waref ) al terrateniente por el derecho a cultivar su tierra. [45] [51] Los agricultores wolof crían pollos y cabras, y compran pescado seco o ahumado, ambos como parte de su dieta. También crían ganado, no para comer, sino para dar leche, para labrar la tierra y como reserva de riqueza. Los wolof rurales comen carne de res rara vez, normalmente como parte de una fiesta ceremonial. Algunas aldeas en tiempos contemporáneos comparten maquinaria agrícola y venden la cosecha de maní como cooperativa. [45]
Los wolof que pertenecen a castas artesanales trabajan el metal, tejen y tiñen textiles, producen artículos de cuero, fabrican cerámica y cestas, confeccionan ropa, producen techos de paja y realizan actividades económicas similares. Los herreros wolof producen herramientas para la agricultura, mientras que otro grupo trabaja en joyas de oro. [45] [52]
La ocupación se basa tradicionalmente en el género y la casta heredada. Los hombres de cierta casta son herreros, curtidores, tejedores (ahora la profesión de los descendientes de antiguos esclavos). Las funciones religiosas y políticas han sido el dominio de los hombres, mientras que las mujeres suelen ocuparse de las tareas del hogar y traer agua de sus fuentes, como pozos o ríos cercanos. Las mujeres también plantan, desmalezan, cosechan los cultivos y recogen leña. Las mujeres del grupo de la casta de alfareros también ayudan en los pasos necesarios para hacer cerámica. [45]
Los grupos de artesanos y músicos endogámicos son característicos de más de quince pueblos de África occidental, incluidos los mandinga, soninké, wolof, serer, fulani, tukulor, songhay, dogón, senufo, minianka, moros y tuareg. Las castas aparecieron entre los malinké no más tarde de 1300, y estaban presentes entre los wolof y soninké, así como en algunas poblaciones songhay y fulani, no más tarde de 1500.
ETNÓNIMOS: Chelofes, Galofes, Guiolof, Gyloffes, Ialofes, Iolof, Jalof, Jolof, Olof, Ouoloff, Valaf, Volof, Wollufs, Yaloffs, Yolof.
Arroz jollof, África occidental.
