El Parque Nacional Luangwa del Sur se encuentra en el este de Zambia , el más meridional de los tres parques nacionales del valle del río Luangwa . Es un paraíso de vida silvestre de renombre mundial que los lugareños conocen simplemente como "South Park". [1] Las concentraciones de caza a lo largo del serpenteante río Luangwa y sus lagunas se encuentran entre las más intensas de África. El río está repleto de hipopótamos y cocodrilos y proporciona un sustento para una de las mayores diversidades de hábitat y vida silvestre, sustentando a más de 60 especies de mamíferos y más de 400 especies de aves. [2] Marca el final del Gran Valle del Rift .
Alberga grandes poblaciones de jirafas de Thornicroft y manadas de elefantes y búfalos del Cabo , a menudo de varios cientos de personas. Es uno de los parques nacionales de África más conocidos para realizar safaris a pie . Fundada como reserva de caza en 1938, se convirtió en parque nacional en 1972 y ahora cubre 9.050 km 2 (3.490 millas cuadradas). [1]
El parque no está vallado y limita al oeste con un escarpado acantilado y al este con el río Luangwa. El valle de Luangwa se encuentra al final del sistema del Gran Valle del Rift Africano, que se extiende 4.000 km (2.500 millas) desde el Mar Rojo hasta la desembocadura del río Pungwe en Mozambique. [3]
La escarpa de Muchinga en Muchinga y las provincias centrales forma el límite occidental o noroeste del parque. Desde allí desciende hasta el río, recostándose mayoritariamente en su orilla occidental. La orilla oriental del río se encuentra en la Provincia Oriental y, como el acceso al parque es solo desde ese lado, generalmente se piensa que se encuentra completamente en la Provincia Oriental. [ cita necesaria ]
Inicialmente se creó como reserva de caza de Luangwa en 1904. [1] El conservacionista británico Norman Carr influyó en la creación del Parque Nacional South Luangwa. Norman Carr, un hombre adelantado a su tiempo, rompió el molde de los safaris de seguimiento y caza y creó el turismo basado en la conservación.
En la década de 1950, persuadió al Jefe Supremo para que reservara una porción de tierra tribal como reserva de caza y construyó el primer campamento de observación de animales salvajes abierto al público en Rhodesia del Norte (ahora Zambia). Los invitados dispararon con cámaras y no con rifles; Así, Luangwa del Sur se convirtió en el hogar del safari fotográfico y a pie. Los beneficios de este remoto campamento fotográfico en el monte se destinaron a la comunidad. [4]
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El parque abarca dos ecorregiones, ambas de sabana boscosa , que se distinguen por el árbol dominante: los bosques del sur de Miombo cubren las laderas más altas del valle, mientras que los bosques de Zambezian y Mopane cubren el fondo del valle. El árbol de Mopane tolera las temperaturas más altas y las precipitaciones más bajas que se encuentran en elevaciones más bajas que los árboles de miombo que se encuentran en las mesetas más altas. Dentro de estas sabanas boscosas hay parches más grandes de pastizales, de modo que los herbívoros como las cebras y los buscadores de hojas como las jirafas se encuentran en profusión en las mismas áreas. Cerca del río se encuentran parches de hábitats de pastizales inundados (llanuras aluviales), en los que los hipopótamos pastan por la noche. Su estiércol liberado en el río fertiliza sus aguas y sustenta la población de peces que a su vez sustenta a los cocodrilos. [ cita necesaria ]
El valle de Luangwa, continuado hacia el oeste por el valle del río Lunsemfwa , contiene algunas variedades de animales como el ñu de Cookson y la cebra de Crawshay que son endémicos o casi endémicos del valle. También representa una especie de barrera natural para la migración y el transporte humanos, ningún camino lo cruza y esto ha ayudado a conservar su vida silvestre.
Aunque este parque generalmente está bien protegido contra la caza furtiva , sus rinocerontes negros fueron extirpados en 1987 y la población de elefantes ha estado bajo seria presión en ocasiones.
El asentamiento principal del parque está en realidad fuera de su límite oriental en Mfuwe , y tiene un aeropuerto que tiene vuelos a Lusaka, el Bajo Zambezi y Lilongwe en Malawi.
Desde 2005, el área protegida se considera Unidad de Conservación del León junto con el Parque Nacional North Luangwa . [5]
Guía de viaje del Parque Nacional South Luangwa de Wikivoyage
