Los Orange Tornadoes y los Newark Tornadoes fueron dos manifestaciones de una franquicia de fútbol americano profesional de larga duración que existió de alguna forma desde 1887 hasta 1941 y desde 1958 hasta 1970, habiendo jugado en la American Amateur Football Union desde 1888 hasta 1895, la National Football League desde 1929 hasta 1930, la American Association desde 1936 hasta 1941, la Atlantic Coast Football League desde 1963 hasta 1964 y 1970, y la Continental Football League desde 1965 hasta 1969. El equipo tuvo su base durante la mayor parte de su historia en Orange, Nueva Jersey , con muchos de sus últimos años en Newark . Sus últimas cinco temporadas de existencia fueron como Orlando Panthers , cuando el equipo tenía su base en Orlando, Florida . La franquicia de la NFL fue vendida nuevamente a la liga en octubre de 1930. El equipo tuvo cuatro entrenadores principales en sus dos años en la NFL: Jack Depler en Orange y Jack Fish , Al McGall y Andy Salata en Newark.
Los Orange Tornadoes pueden rastrear sus raíces hasta el Orange Athletic Club . El Orange AC fue originalmente un equipo de fútbol amateur que comenzó a jugar en 1887. El primer partido del equipo fue una derrota por 36-0 ante el equipo de fútbol de la Universidad Seton Hall . En la década de 1890, el Orange se convirtió en un equipo semiprofesional . En 1892, el equipo practicó bajo luces eléctricas por la noche para prepararse para un partido del 8 de octubre contra Rutgers College . El Orange AC ganaría ese partido 22-10. En 1893, el equipo ganó el Campeonato de la Unión de Fútbol Americano , después de registrar un récord de 8-2. En 1902, el Orange AC jugó contra los Philadelphia Phillies y los Philadelphia Athletics de la primera Liga Nacional de Fútbol . El equipo también jugó en la Serie Mundial de Fútbol ese año, en el Madison Square Garden . En 1902, Orange perdió ante All-Syracuse , 36-0. Sin embargo, el equipo regresó a la Serie Mundial de Fútbol en 1903, cuando jugó contra el Watertown Red & Black y el eventual campeón, el Franklin Athletic Club . Orange perdió contra Watertown, 11-0, y contra Franklin, 12-0. Sin embargo, logró derrotar al Oreo Athletic Club de Asbury Park , 22-0.
El equipo Orange se convirtió en un equipo profesional independiente establecido desde 1919 hasta 1928, bajo el apodo de Orange AC Golden Tornadoes . Durante este tiempo, Orange derrotó a los New York Brickley Giants de la NFL. También jugaron versiones pre-NFL de los Frankford Yellow Jackets y los Staten Island Stapletons . También jugaron contra los Atlantic City Roses y los Millville Big Blue , dos de los mejores equipos independientes de la década de 1920. En 1928, Orange mantuvo a los New York Giants y Frankford Yellow Jackets en un marcador cerrado. El 16 de septiembre de 1928, Orange mantuvo a los New York Giants, campeones de la NFL de 1927, en una victoria de solo 7-0. Una semana antes, los campeones anteriores de la NFL, los Frankford Yellow Jackets, se quedaron con una victoria de 12-0. Orange demostró que su equipo podía competir en la NFL.
Mientras los Golden Tornadoes jugaban en Orange, en la temporada de 1926 de la Liga de Fútbol Americano original, en Newark jugó un equipo independiente de los Newark Bears , sin relación con el equipo de los Tornadoes que luego adoptaría esa identidad. Ese club de los Newark Bears fue absorbido más tarde por los Staten Island Stapletons .
En 1929, Ole Haugsrud , el dueño de Duluth Eskimos , vendió sus derechos de franquicia de la NFL para los Eskimos a Piggy Simandl , un vendedor mayorista de carne y promotor deportivo de Orange, quien nombró a su franquicia Orange Tornadoes. Los Tornadoes jugaron sus partidos como local en el Knights of Columbus Stadium . El primer partido del nuevo equipo fue un empate sin goles contra los New York Giants el 29 de septiembre de 1929. Una semana después, el equipo registró su primera victoria en la NFL al derrotar a los Boston Bulldogs por 7-0. La victoria se produjo tras un pase corto de George Pease a Paul Longua , quien corrió 60 yardas para un touchdown . Sin embargo, la semana siguiente, Orange experimentó su primera derrota en la NFL en una derrota por 7-0 ante los campeones de la NFL de 1928, los Providence Steamroller . El equipo se reagrupó el 19 de octubre de 1929 y los Tornandoes empataron 6-6 con los Frankford Yellow Jackets en el Frankford Stadium . Una semana después, el equipo se recuperó de un déficit de 13-0 para derrotar a los Boston Bulldogs, 19-13.
El 29 de octubre de 1929, los Bulldogs y los Tornadoes se volvieron a encontrar para jugar en Pottsville, Pensilvania . Antes de 1929, los Bulldogs jugaban como los Pottsville Maroons y los equipos jugaban para sus fanáticos aún leales en el Minersville Park de los Maroons . Esta vez, sin embargo, los Tornadoes perdieron 6-0 gracias a una carrera de touchdown de 4 yardas de Tony Latone de Boston . El 3 de octubre, los Tornadoes empataron sin goles con los Staten Island Stapletons en el Thompson Stadium . Durante ese juego, los Stapletons estuvieron a distancia de anotar tres veces, pero sin éxito. Mientras tanto, los Tornadoes solo penetraron la línea de 20 yardas de Staten Island una vez.
Los Orange perdieron una revancha contra los New York Giants, 22-0, una semana después. Pero después de un empate sin goles contra Frankford, los Orange derrotaron a los Staten Island Stapletons 3-0, debido a un gol de campo de Felix McCormick . Sin embargo, el siguiente juego, contra los Chicago Cardinals , resultó en una derrota de los Tornadoes por 26-0. Los Cardinals, liderados por Ernie Nevers , anotaron 20 puntos en el segundo cuarto del juego. Los Tornadoes luego terminaron su temporada de 1929 con una derrota por 10-0 ante Frankford. Terminaron con un récord de 3-5-4, anotando 35 puntos, mientras que permitieron 80.
La suerte del equipo en la NFL cambió para peor después de mudarse a Newark en 1930. Durante el tiempo que el equipo estuvo en Newark, jugó sus partidos como local en el Newark Schools Stadium . El entrenador en jefe Jack Depler desertó para comprar los Dayton Triangles , trasladando ese equipo a Brooklyn y transformándolo en los Brooklyn Dodgers . Se llevó a la mayoría de los miembros de los Tornadoes de 1929 con él. Mientras tanto, los Tornadoes pasaron por tres entrenadores durante la temporada de 1930, y la única victoria del equipo durante la temporada de 1930 fue contra los Frankford Yellow Jackets.
El último partido de los Newark Tornadoes fue contra los New York Giants, una derrota por 34-7 el 29 de octubre de 1930. La franquicia dejó de jugar en la liga después de la temporada de 1930 y fue vendida nuevamente a la NFL. La liga ordenó que la franquicia fuera vendida al mejor postor antes de la temporada de 1931, pero no hubo interesados y el equipo salió al campo como los " Cleveland Indians " bajo la propiedad de la liga.
En 1932, un grupo con sede en Boston ganó una nueva franquicia de la NFL y se le otorgaron los restos de la fallida organización de Newark. El nuevo equipo se llamaría Boston Braves, ahora Washington Commanders . Sin embargo, la NFL no considera que Washington sea una continuación de los Tornadoes, así como tampoco considera que los Tornadoes sean una continuación de los Duluth Eskimos .
Aunque la franquicia de la NFL se había mudado a Newark, el propietario Edwin Simandl había mantenido una organización básica en Orange, en caso de que los Tornadoes de la NFL fracasaran. Cuando lo hicieron, trasladó a tantos jugadores como pudo del equipo de Newark a Orange. Los Tornadoes de ligas menores jugaron en varias ligas, incluida la Asociación Americana , de la que era miembro fundador. Los Tornadoes de Orange se mudaron de regreso a Newark en 1937 y finalmente fueron comprados por los Chicago Bears . Jugando bajo el nombre de Newark Bears (un nombre usado previamente por los Newark Bears de la Liga Americana de Fútbol de 1926 ), el equipo jugó en la AA hasta 1941.
El equipo no regresó después de la Segunda Guerra Mundial; en su lugar, George Halas tomó lo que quedaba del equipo y lo dividió en los Newark Bombers y los Akron Bears . Los Bloomfield Cardinals reemplazaron a ambos equipos en 1947. La NFL cortó lazos con todos los equipos de ligas menores en 1948.
Los Newark Bears regresaron en 1963, cuando los Paterson Miners de la Atlantic Coast Football League (un equipo que había estado en funcionamiento desde 1958 como los Franklin Miners) se mudaron a Newark y tomaron el nombre de Bears. [1] Esta versión de los Bears era propiedad de Sol Rosen. En 1965, el equipo solicitó unirse a la American Football League , pero fue rechazado (ya que el área metropolitana de Nueva York ya tenía a los Jets y a los Giants de la NFL , que contaban con el norte de Jersey como su mercado y eventualmente se mudarían a Nueva Jersey en años posteriores), y en su lugar se unió a la emergente Continental Football League , donde jugó una temporada en 1965 antes de mudarse a Orlando, Florida , y convertirse en los Orlando Panthers . Los Panthers jugaron en la ContFL desde 1966 hasta la disolución de la liga en 1969; fue consistentemente uno de los equipos más exitosos de esa liga. Cuando la Continental Football League cerró, los Bears regresaron a la ACFL, jugando una temporada más en 1970. Los Panthers fueron expulsados de la ACFL después de la temporada de 1970, después de que el grupo propietario que compró el equipo intentara recortar el presupuesto del equipo simplemente no pagando sus gastos.
Mientras tanto, en Nueva Jersey, la ACFL trasladó la antigua franquicia de los Charleston Rockets a Newark en 1969, convirtiéndose en los "Jersey Jays". Los Jays jugaron entre 1969 y 1971.
En 1929, Orange experimentó con el uso de letras en lugar de números en las camisetas de los jugadores; Heinie Benkert , por ejemplo, llevaba la letra "C" en su uniforme. [2]