Los Newark Bears fueron un equipo de fútbol americano profesional que compitió en la primera Liga de Fútbol Americano en la temporada de 1926 de la AFL . Los Bears, propiedad de la Asociación Atlética de Nueva Jersey (dirigida por el presidente de la NJAA, William Coughlin), [1] jugaban sus partidos de local en el Davids' Stadium . Entrenados por el jugador-entrenador Hal Hansen , la mayoría del equipo jugó su fútbol americano universitario en Georgia y Florida . [2]
El tailback Doug Wycoff anotó los únicos puntos del club en su existencia, teniendo una carrera de touchdown y pateando el punto extra para empatar con los Chicago Bulls en el juego inaugural de la temporada de ambos equipos. [3] Si bien la defensa de los Bears fue respetable (permitiendo solo cinco puntos por juego), la falta de producción ofensiva resultó en un récord de ninguna victoria, tres derrotas y dos empates. Si bien los Bears jugaron frente a (un total anunciado de) 40,000 espectadores en Filadelfia (una derrota de 9-0 ante los Quakers el 16 de octubre), la asistencia total para tres partidos en casa en Newark fue menos de 5000. Después de que solo 400 fanáticos asistieran a un juego sin goles (con los Rock Island Independents ) en el Davids' Stadium el 24 de octubre de 1926, los Bears se retiraron de la AFL... el primer equipo en retirarse en la Liga de Fútbol Americano. El éxodo de la liga continuó durante el mes de noviembre, hasta que solo quedaron cuatro equipos, condenando a la liga.
Para el último partido de liga del equipo, el nombre del equipo se cambió a Newark Demons . [4]
Después de su retirada de la AFL, los Bears se convirtieron en un equipo independiente. Durante un partido del 14 de noviembre de 1926 contra los Staten Island Stapletons , los Bears derrotaron a los Stapes, 33-0. Descontento con la derrota de su equipo de Staten Island, el propietario Dan Blaine contrató rápidamente a la mayoría de los jugadores de Newark, incluido el novato estrella Doug Wycoff, a quien todavía se le debía dinero debido a los problemas financieros de Newark. Como resultado, los Bears cerraron mientras que los Stapletons se beneficiaron de la quiebra de Newark. En 1928, Blaine mejoró aún más el equipo al contratar a algunos jugadores de la Universidad de Nueva York . Los Stapletons tuvieron un récord de 10-1-1 esa temporada y tuvieron un récord de 3-1 contra equipos de la NFL. Los Stapletons se unieron a la NFL en 1929 y jugaron allí hasta 1932. [5]
Después de la disolución de los Newark Bears el 24 de octubre de 1926, el guardia Art McManus regresó a su ciudad natal Boston para jugar con Boston durante el resto de la temporada. Si bien su carrera en las grandes ligas de fútbol terminó con la disolución de los Bulldogs tres semanas después, la carrera de la única persona en anotar puntos para los Bears, Doug Wycoff, se extendió más allá del final de la AFL, uniéndose a los New York Giants para la temporada de 1927. [6] Wycoff jugó más tarde para los New York Giants de 1927, los Staten Island Stapletons de 1929-30, los New York Giants de 1931, los Staten Island Stapletons de 1932 y los Boston Redskins de 1934 de la Liga Nacional de Fútbol Americano. Salió del retiro en 1936 para jugar para los Boston Shamrocks en la segunda Liga de Fútbol Americano .
Si bien Wycoff fue el único miembro de los Newark Bears de 1926 que jugó en la NFL en 1927, cuatro de sus compañeros de equipo de Newark finalmente se unieron a las listas de la NFL: