Los Newark Bears fueron un equipo de fútbol americano profesional que compitió en la primera liga de fútbol americano en la temporada de la AFL de 1926 . Propiedad de la Asociación Atlética de Nueva Jersey (encabezada por el presidente de la NJAA, William Coughlin), [1] los Bears jugaron sus partidos en casa en el Davids' Stadium . Dirigido por el jugador-entrenador Hal Hansen , la mayoría del equipo jugó fútbol universitario en Georgia y Florida . [2]
El corredor Doug Wycoff anotó los únicos puntos del club en su existencia, realizando una carrera de touchdown y pateando el punto extra para empatar a los Chicago Bulls en el primer partido de la temporada de ambos equipos. [3] Si bien la defensa de los Bears fue respetable (cediendo sólo cinco puntos por juego), la falta de producción ofensiva resultó en un récord de ninguna victoria, tres derrotas y dos empates. Mientras que los Bears jugaron frente a (un total anunciado de) 40.000 espectadores en Filadelfia (una derrota por 9-0 ante los Quakers el 16 de octubre), la asistencia total a tres partidos en casa en Newark fue de menos de 5.000. Después de que sólo asistieron 400 aficionados En un partido sin goles (contra los Rock Island Independents ) en el Davids' Stadium el 24 de octubre de 1926, los Bears se retiraron de la AFL... el primer equipo en retirarse de la Liga de Fútbol Americano. El éxodo de la liga continuó durante el mes de noviembre, hasta que solo quedaron cuatro equipos, lo que condenó la liga.
Para el último partido de liga del equipo, el nombre del equipo se cambió a Newark Demons . [4]
Después de su retirada de la AFL, los Bears se convirtieron en un equipo independiente. Durante un partido del 14 de noviembre de 1926 contra los Stapletons de Staten Island , los Bears derrotaron a los Stapes por 33-0. Descontento con la derrota de su equipo de Staten Island, el propietario Dan Blaine contrató rápidamente a la mayoría de los jugadores de Newark, incluido el novato estrella Doug Wycoff, a quienes todavía se les debía dinero debido a los problemas financieros de Newark. Como resultado, los Bears cerraron mientras que los Stapleton se beneficiaron del cierre de Newark. En 1928, Blaine mejoró aún más el equipo al contratar a algunos jugadores de la Universidad de Nueva York . Los Stapleton tuvieron un récord de 10-1-1 esa temporada y tuvieron marca de 3-1 contra equipos de la NFL. Los Stapleton se unieron a la NFL en 1929 y jugaron allí hasta 1932. [5]
Después de la disolución de los Newark Bears el 24 de octubre de 1926, el guardia Art McManus regresó a su ciudad natal, Boston, para jugar con Boston durante el resto de la temporada. Si bien su carrera de fútbol en las grandes ligas terminó con la retirada de los Bulldogs tres semanas después, la carrera de la única persona en anotar puntos para los Bears, Doug Wycoff, se extendió más allá del final de la AFL, uniéndose a los New York Giants para la temporada de 1927. [6] Wycoff jugó más tarde para los Gigantes de Nueva York de 1927, los Stapletons de Staten Island de 1929-30, los Gigantes de Nueva York de 1931, los Stapletons de Staten Island de 1932 y los Pieles Rojas de Boston de 1934 de la Liga Nacional de Fútbol. Salió de su retiro en 1936 para jugar con los Boston Shamrocks en la segunda liga de fútbol americano .
Si bien Wycoff fue el único miembro de los Newark Bears de 1926 que jugó en la NFL en 1927, cuatro de sus compañeros de Newark finalmente se unieron a las listas de la NFL: