El equipo de baloncesto masculino Minnesota Golden Gophers representa a la Universidad de Minnesota en la competencia de baloncesto universitario de la División I de la NCAA . Los Golden Gophers compiten en la Conferencia Big Ten y juegan sus partidos locales en el Williams Arena .
Los Gophers tuvieron un gran éxito en los primeros años del baloncesto, pero se han visto eclipsados en gran medida por otros programas desde el final de la Primera Guerra Mundial . En total, los Gophers han ganado nueve campeonatos Big Ten , pero solo cuatro desde 1919. Las organizaciones de investigación de baloncesto universitario han otorgado retroactivamente a Minnesota campeonatos nacionales en 1902, 1903 y 1919.
El equipo también ha sufrido varias sanciones de la NCAA que han afectado al rendimiento y al reclutamiento. En la década de 1970, los Gophers estuvieron involucrados en una violenta pelea con los Ohio State Buckeyes y se les prohibió participar en la postemporada durante dos temporadas después de un incidente relacionado con la reventa ilegal de entradas. Aún más grave fue el escándalo académico de mediados de la década de 1990 bajo el entonces entrenador Clem Haskins que resultó en la pérdida de una aparición en la Final Four. [2]
Inicialmente, el equipo de los Gophers se formó sin ningún entrenador organizado. A pesar de este revés, en el primer partido registrado del equipo, lograron una victoria de 5-4 contra un oponente bautizado simplemente como "Company A" . [3] Terminarían su primera temporada con un récord de 3-5. [4] LJ Cooke se hizo cargo del equipo en 1897. Cooke fue incluido en la nómina de la universidad a tiempo parcial a principios de 1897 y a tiempo completo en otoño; esto lo convirtió en uno de los primeros entrenadores profesionales. [5]
Cooke siguió siendo el entrenador de los Gophers durante 28 temporadas, y su porcentaje de victorias de .649 es el segundo más alto en la historia de la escuela. [6] Dave MacMillan , quien entrenó al equipo de 1927 a 1942 y de 1945 a 1948, tuvo el segundo mandato más largo como entrenador con 18 temporadas. John Wooden casi sucedió a McMillan como entrenador en jefe de los Gophers; Wooden afirma que una disputa sobre la retención de McMillan como entrenador asistente y una llamada telefónica retrasada lo llevaron a aceptar el trabajo en UCLA . [7]
Los Gophers han tenido varios entrenadores de la NBA en la banca. John Kundla asumió como entrenador principal de los Gophers después de que los Minneapolis Lakers partieran a Los Ángeles . George Hanson fue entrenador asistente tanto de Kundla como de Fitch y fue entrenador principal durante la temporada 1970-71. Bill Fitch y Bill Musselman entrenaron al equipo durante un par de temporadas antes de partir a la NBA y la ABA respectivamente, donde cada uno tuvo éxito y entrenó durante muchos años. [8]
El programa ha tenido un buen grado de estabilidad con su cuerpo técnico. Tubby Smith se convirtió en el decimosexto entrenador en jefe en la historia del baloncesto de Gopher cuando fue contratado en 2007; este total incluye a los entrenadores interinos Jim Molinari y Jimmy Williams . Cinco entrenadores lideraron el equipo durante más de 10 temporadas: Cooke, McMillan, OB Cowles , Jim Dutcher y Clem Haskins. [6] El 25 de marzo de 2013, Tubby Smith fue despedido después de no poder llegar a los Sweet Sixteen nuevamente. Los Gophers contrataron a Richard Pitino el 3 de abril de 2013. Fue despedido el 15 de marzo de 2021, después de ocho temporadas, y reemplazado la semana siguiente por el ex entrenador asistente y reclutador experimentado, Ben Johnson .
Los Golden Gophers han tenido muchos jugadores exitosos que han pasado por el programa a lo largo de su historia. En los primeros años del baloncesto, cuando los Gophers tuvieron éxito, reclutaron a algunos de los mejores jugadores del país. George Tuck fue un centro dominante y el primer All-America de los Gophers en 1905. [9] Frank Lawler fue otra de las primeras estrellas: lideró la Big Ten en anotaciones en 1911 y también fue nombrado para el equipo All-America, y ayudó a los Gophers a conseguir un título de conferencia disputado. [10]
En 1950, Lawler fue nombrado el mejor jugador en la historia del baloncesto de Gopher, pero las décadas posteriores del baloncesto de Gopher han olvidado en gran medida su legado. [11] El entrenador del Salón de la Fama, John Kundla, también fue una estrella de los Gophers y ayudó a liderar al equipo a su Campeonato Big Ten de 1937.
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Con el declive de la estatura del programa Gophers, menos jugadores de élite se han unido al equipo. Sin embargo, la reputación disminuida no ha impedido que algunos atletas superiores lleguen al campus de Minneapolis. Lou Hudson jugó 13 años en la NBA y su número fue retirado. El miembro del Salón de la Fama del Béisbol Dave Winfield jugó para los Gophers a principios de la década de 1970, y jugó al mismo tiempo que el jugador estrella Jim Brewer . Mychal Thompson fue una estrella de los Gophers y fue la primera selección general del draft de la NBA de 1978. Entre los compañeros de equipo de Thompson se encontraban el ex entrenador en jefe de Minnesota Timberwolves , Detroit Pistons y Washington Wizards , Flip Saunders , así como el delantero del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial Kevin McHale . Trent Tucker llevó al equipo de 1982 al Campeonato Big Ten. Voshon Lenard fue un jugador clave para los Gophers a principios de la década de 1990 y jugó más de una década en la NBA. Willie Burton anotó una vez 53 puntos en un partido de la NBA con los Philadelphia 76ers . [12] Otros ex Gophers con largas carreras en la NBA incluyen a Randy Breuer , Mark Olberding , Archie Clark , Jim Petersen y Ray Williams . Cinco jugadores del equipo de la Final Four de 1997 jugaron en la NBA: Bobby Jackson , Sam Jacobson , Quincy Lewis , John Thomas y Trevor Winter . Actualmente Amir Coffey (LA Clippers) es un ex Gopher que juega en la NBA. Jamal Abu-Shamala , un palestino-estadounidense, jugó internacionalmente para el equipo nacional de baloncesto de Jordania en 2008 [13] y el equipo nacional de baloncesto de Palestina desde 2011, y Marcus Carr juega en el extranjero en la Premier League de baloncesto israelí . [14]
Esta lista está actualizada para la temporada de baloncesto masculino 2021-22. [15]
La fundación precisa del programa de baloncesto masculino de los Gophers en la Universidad de Minnesota es algo nebulosa. A diferencia de muchas otras universidades con fundaciones posteriores, el equipo no se formó como un acto consciente de la administración del campus. El periódico estudiantil de la universidad en ese momento, el Ariel , informó sobre el baloncesto a lo largo de 1895 cuando el deporte se introdujo en el campus desde una escuela rival, Minnesota A&M en St. Paul , más tarde incorporada a la Universidad de Minnesota Twin Cities más grande. [16] En 1896, un equipo de la escuela comenzó a participar en una liga con la escuela de Agricultura, los equipos de la YMCA y otras asociaciones locales. El establecimiento de la Armería en el campus le dio al equipo un nuevo lugar para jugar. En febrero de 1897, LJ Cooke, director de la YMCA de Minneapolis, fue contratado a tiempo parcial para entrenar el programa de baloncesto y se convirtió en el entrenador a tiempo completo y director de educación física en el otoño de ese año. [17] Cooke fue uno de los primeros entrenadores profesionales a tiempo completo en todo el baloncesto universitario y permanecería en el programa durante 28 temporadas.
Cooke comenzó a mejorar el equipo significativamente y fue responsable de los cambios en la programación de los Gophers que presagiaron otros cambios por venir. El equipo nunca jugó contra un equipo de la YMCA después de la temporada 1903-04 y, a partir de 1900, comenzó a programar grandes universidades vecinas que se unirían a Minnesota en la competencia Big Ten. [17] Este cambio a jugar una competencia similar ayudó a los Gophers a convertirse en uno de los principales programas de la nación. Desde las temporadas 1899-1900 hasta 1903-04, los Gophers tuvieron un récord de 59-6. El equipo de 1901-02 ha sido nombrado retroactivamente campeón nacional tanto por la Fundación Helms como por la Encuesta de Poder Premo-Porretta ; la encuesta Premo-Porretta también nombra a los Gophers de 1902-03 como campeones nacionales. [18] Cuando la Big Ten estableció el baloncesto en 1905, los Gophers ganaron los primeros dos títulos de conferencia. [19]
Después de 1907, el dominio de Cooke en la escena nacional del baloncesto se redujo considerablemente. Llevó al equipo a dos títulos de conferencia más (1916-17, 1918-19) y un campeonato nacional retroactivo por consenso para la temporada 1918-19, pero el equipo nunca fue el ganador constante que fue en la primera década bajo Cooke. Se retiró después de la temporada 1923-1924. Su sucesor, Harold Taylor , fue el entrenador asistente de Cooke en su última temporada y anteriormente había sido un exitoso entrenador de escuela secundaria; sin embargo, tuvo poco éxito con los Gophers y fue despedido después de nunca terminar más arriba del sexto lugar en la conferencia en tres temporadas olvidables. [20]
Tras el despido de Harold Taylor como entrenador, el programa se embarcó en una búsqueda nacional de un sucesor. Muchos de los candidatos para el puesto eran entrenadores de alto perfil de otros rivales de la conferencia. [21] Sin embargo, el equipo optó por contratar a Dave MacMillan , que había estado entrenando a la Universidad de Idaho durante las siete temporadas anteriores y había jugado anteriormente para los Celtics originales durante la década de 1910. [22] MacMillan dominaría el programa durante los siguientes 30 años, entrenando al equipo desde 1927 hasta 1942 y nuevamente desde 1945 hasta 1948.
Los equipos de MacMillan en 1928 comenzaron a jugar en el University of Minnesota Field House , un nuevo estadio dentro del campus. El baloncesto había estado fuera del campus durante varias temporadas cuando el equipo se mudó al centro. Los equipos de MacMillan tuvieron un éxito mediocre. Sus equipos de 1930-31 y 1931-32 compitieron cerca de la cima del Big Ten, pero sus equipos cayeron nuevamente hasta 1936. John Kundla se unió al equipo para la temporada 1936-1937 y ayudó al equipo a ganar el Campeonato Big Ten, que terminó siendo el último hasta 1972. El equipo de MacMillan también compitió en un torneo en 1936 para representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín ; el equipo avanzó varias rondas antes de ser expulsado por DePaul . [23] Muchos jugadores de los Gophers en esta era fueron reclutados de las escuelas secundarias públicas de Minneapolis, y en algunas temporadas esto incluso constituyó la mayoría de la lista. [24] McMillan renunció en 1942, pero regresó en 1945 después de tres temporadas pobres para los Gophers en el ínterin. Cuando renunció por segunda vez en 1948, fue reemplazado por OB Cowles .
Cowles era conocido por jugar al baloncesto a un ritmo más lento, como era más común en los años 1920 y 1930, y era conocido como un entrenador de mentalidad defensiva, especialmente al principio de su carrera. [25] Sus equipos fueron liderados por el dos veces All-American Jim McIntyre y el tres veces campeón de la NBA Whitey Skoog durante los primeros años de su carrera y el MVP de Big Ten Chuck Mencel para los del medio. Otra estrella notable de los Gophers de la época fue el entrenador del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Bud Grant . [26] Cowles tuvo un porcentaje de victorias de .612 en la escuela. Sin embargo, los Gophers no pudieron ganar un título de Big Ten, a pesar de un núcleo sólido en las primeras temporadas de Cowles. El equipo terminó cuarto o mejor en la conferencia siete veces en las 11 temporadas de Cowles como entrenador en jefe de los Gophers.
En 1959, John Kundla se quedó en Minneapolis mientras los Lakers se preparaban para dejar la ciudad y sucedió a OB Cowles como entrenador en jefe de los Golden Gophers. Kundla permaneció como entrenador en jefe hasta 1968. En 1963, rompió la barrera del color en el programa de Minnesota y reclutó a tres jugadores afroamericanos para que vinieran a la escuela. Uno de estos primeros tres jugadores fue Lou Hudson , que jugó en la NBA y fue el primer Gopher en tener su número retirado por la escuela. [27] Los otros dos jugadores reclutados por Kundla, Archie Clark y Don Yates, también fueron seleccionados por equipos de la NBA. Ese trío ayudó a los Gophers a un tercer puesto en la Big Ten en 1963-64 y un segundo puesto en 1964-65, pero esos fueron los puntos culminantes de la carrera universitaria de Kundla. La evaluación personal de Kundla de su carrera en los Gophers fue que sus debilidades personales en el reclutamiento estaban arruinando al equipo al final de su mandato. [28]
Kundla fue reemplazado por Bill Fitch, entrenador en jefe de Bowling Green . Fitch permaneció con los Gophers durante dos temporadas antes de ser contratado por los Cleveland Cavaliers como su primer entrenador en jefe en 1970 para dar el salto a la NBA, donde más tarde ganó un título de la NBA como entrenador de los Boston Celtics . [29] Fitch reclutó a Jim Brewer antes de que se fuera, colocando el primer puesto para el título Big Ten de 1972. [29] George Hanson , un entrenador asistente de larga data en la escuela, fue contratado como su reemplazo, pero renunció después de solo una temporada. [30]
Los Gophers, bajo la dirección de atletismo de Marsh Ryman, contrataron a Cal Luther , de Murray State, para entrenar al equipo en 1971, pero cambió de opinión y rechazó al equipo después de aceptar el puesto. [31] En cambio, Bill Musselman se hizo cargo del programa. Musselman era un entrenador de mentalidad defensiva y diseñó su equipo en torno a Brewer, reclutando a varios jugadores de colegios universitarios. La estrella del béisbol de la Universidad de Minnesota, Dave Winfield, también se unió al equipo en 1971. [32] Los titulares del equipo de 1971-72 después del juego de Ohio State se hicieron conocidos como los "Iron Five". La estrategia de Musselman tuvo éxito y el equipo se llevó el título de Big Ten, el primero desde 1937. Los otros entrenadores de Big Ten no aprobaron la postura de reclutamiento de Musselman, ya que todos se habían reunido y acordado no reclutar a Ron Behagen para Big Ten porque era conocido como un alborotador. Musselman no había sido nombrado entrenador en jefe de Minnesota en ese momento y, por lo tanto, no estaba al tanto del acuerdo interno y, por lo tanto, reclutó a los que pensó que eran los mejores jugadores disponibles.
En 1973, el ex jugador Greg Olson acusó a Musselman de haber intentado golpearlo en una práctica. [33] También se reveló que Olson había vendido boletos de temporada de cortesía a un promotor llamado Harvey Mackay , lo que provocó investigaciones de la NCAA. [33] El estilo de entrenamiento de Musselman también provocó transferencias significativas del programa de Minnesota a otras escuelas. [33] [34] En 1975, Musselman renunció y fue nombrado entrenador en jefe de los San Diego Sails de la ABA. Después de su renuncia, Musselman admitió haber dado dinero a los jugadores para el alquiler y el transporte. [34] Estos cargos, junto con el escándalo anterior de venta de boletos y otras transgresiones con respecto a los pagos y la ayuda que giraban en torno a Harvey Mackay, dieron como resultado una lista de la NCAA de más de 100 violaciones de las reglas en las cuatro temporadas de Musselman en la escuela. [34] El alcance de las consecuencias no se conocería hasta principios del mandato de once temporadas de Jim Dutcher como entrenador en jefe de los Gophers.
Dutcher se hizo cargo del programa de los Gophers en 1975, tras la marcha de Bill Musselman . El momento más destacado de su etapa en Minnesota fue la temporada de 1982, en la que llevó a los Gophers al campeonato de la Big Ten (hasta la fecha, el último título "oficial" de la conferencia para los Gophers) y a una aparición en los Sweet 16. Fue nombrado Entrenador del Año de la Big Ten en 1982.
Entre los jugadores destacados entrenados por Dutcher en Minnesota se encuentran Ray Williams , que más tarde jugó para los New York Knicks; Mychal Thompson , que jugó para los Portland Trail Blazers y Los Angeles Lakers; Kevin McHale , que jugó para los Boston Celtics; Trent Tucker , que jugó para los New York Knicks y los Chicago Bulls; Randy Breuer , que jugó para los Milwaukee Bucks, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks y Sacramento Kings; Flip Saunders , que se convirtió en entrenador de la NBA para los Minnesota Timberwolves, Detroit Pistons y Washington Wizards; Osborne Lockhart, que jugó para los Harlem Globetrotters; Jim Petersen , que jugó para los Houston Rockets; Darrell Mitchell, que fue nombrado primer equipo All-Big Ten, y Tommy Davis, también jugador del primer equipo All-Big Ten.
El 25 de enero de 1986, tres jugadores de los Gophers fueron arrestados por cargos de violación en Madison, Wisconsin . Una mujer de Madison afirmó que los jugadores la violaron en el hotel de su equipo horas después de que los Gophers jugaran contra los Wisconsin Badgers . Después de los arrestos, los funcionarios de la U de M cancelaron el próximo juego programado de los Gophers, contra Northwestern , citando los arrestos y una serie de incidentes menos graves previos a los arrestos. Al no estar de acuerdo con la decisión de la universidad de perder el juego, Dutcher renunció como entrenador en jefe, Jimmy Williams sirvió como entrenador interino el resto de la temporada. Los tres jugadores fueron finalmente absueltos de todos los cargos.
Clem Haskins fue contratado como entrenador de baloncesto de los Gopher en 1986, y se esperaba que limpiara y reconstruyera el programa de los Gopher, que había sido destrozado por las acusaciones de agresión sexual en Madison (de las que los jugadores fueron absueltos más tarde) durante el último año del entrenador Jim Dutcher. [35] Aunque las victorias no llegaron fácilmente en los primeros años del régimen de Haskins, en la temporada 1988-89 tenía a los Gophers en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1989 como cabeza de serie número 11, y dirigió una carrera de Cenicienta hacia los Sweet 16. En la temporada 1989-90, Haskins lideró a los Gophers en otra carrera de Cenicienta en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1990. Esta vez, como cabeza de serie número 6, los Gophers llegaron hasta la Elite Eight y estuvieron a una canasta de alcanzar su primera Final Four . Aunque Haskins llevó a los Gophers al éxito de postemporada en sus primeras tres temporadas, la aparición en el Elite Eight de 1990 sería la última vez bajo Haskins que los Gophers aparecerían "oficialmente" en el torneo de la NCAA, debido a que sus futuros resultados en torneos serían anulados como resultado de violaciones de la NCAA. [36]
Entre los jugadores destacados entrenados por Haskins en Minnesota se encuentran Sam Jacobson , oriundo de Minnesota , que luego jugó para Los Angeles Lakers , Golden State Warriors y los Minnesota Timberwolves de su ciudad natal ; el tirador Voshon Lenard , que pasó 5 temporadas con los Miami Heat y ganó el Concurso de Tres Puntos de 2004 ; Quincy Lewis , que fue un 3.er Equipo All American y jugó para Utah Jazz y Minnesota Timberwolves ; y Bobby Jackson, que bajo el mando de Haskins fue un Consensus All American y Jugador del Año de la Big Ten , antes de jugar 12 temporadas en la NBA, sobre todo para los Sacramento Kings , donde ganó el Premio al Sexto Hombre del Año en 2003 , y ahora se desempeña como entrenador asistente. Los pívots John Thomas , Joel Przybilla y Trevor Winter (los dos últimos, ambos nativos de Minnesota) también florecieron con Haskins y continuaron sus carreras en la NBA.
El 10 de marzo de 1999, el día antes de que los Gophers, cabeza de serie número 7, abrieran el torneo de la NCAA contra el número 10 Gonzaga , el St. Paul Pioneer Press publicó una historia que detallaba las acusaciones de fraude académico masivo en el programa de baloncesto masculino. [37] La exgerente de la oficina de baloncesto Jan Gangelhoff había ido al periódico afirmando que había escrito más de 400 artículos para al menos 20 jugadores de baloncesto masculino de Gopher durante un período de varios años, que terminó en 1998. Cuando los Gophers jugaron contra Gonzaga el 11 de marzo, la universidad suspendió a los jugadores Antoine Broxsie, Kevin Clark, Jason Stanford y Miles Tarver ya que supuestamente tenían artículos escritos para ellos por Ganglehoff en temporadas anteriores. [38] Con su plantilla agotada, los Gophers perdieron ante Gonzaga, la temporada llegó a su fin y comenzó una investigación interna en la universidad.
En junio de 1999 y en medio de su investigación, la universidad había negociado una rescisión del contrato restante de Haskins, por un valor de 1,5 millones de dólares en tres años. También se retiró de la consideración de postemporada en la temporada 1999-2000 y se quitó 11 becas en cuatro años. [39] En el verano de 2000, Haskins se presentó y admitió que había pagado a Gangelhoff 3.000 dólares por sus servicios; esta revelación salió a la luz después de que Haskins entregara sus registros financieros a la NCAA. [40] Además, estaban surgiendo más detalles en los que Haskins también fue acusado de fraude postal en un incidente relacionado con el expediente académico de un recluta , dando dinero en efectivo a los jugadores, desestimando las preocupaciones de acoso sexual contra sus jugadores, así como su personal tratando de persuadir a los profesores para que dieran a sus jugadores calificaciones infladas que no se habían ganado. [41] [42] [43]
Después de que los detalles de la creciente participación de Haskins se hicieron más claros, la universidad inició acciones legales para recuperar el dinero de la compra. [44] [45] Un juez finalmente dictaminó que Haskins debe devolver un poco más de la mitad de la compra original de $ 1,5 millones. [46]
Durante este tiempo, también se estaba llevando a cabo una investigación de la NCAA. Finalmente, se reveló que Minnesota era culpable de violaciones masivas bajo la supervisión de Haskins. La NCAA despojó a los Gophers de todos los premios, títulos, récords personales y estadísticas de postemporada que se remontan a la temporada 1993-94 citando una "falta de control institucional". Haskins también recibió una orden de " presentación de causa " de siete años, que efectivamente le prohibía entrenar en cualquier nivel en la NCAA hasta 2007. Además de mentir sobre el pago de $ 3,000, también les había dicho a varios de sus jugadores que mintieran a la NCAA. [47] Más tarde, la Big Ten obligó a los Gophers a dejar vacante su título de conferencia de 1997, así como todos los juegos de la temporada regular que databan de 1993-94. Como resultado, el récord oficial de Minnesota de 1993-94 a 1998-99 es 0-0. Si no fuera por los juegos vacantes, Haskins sería el segundo entrenador con más victorias en la historia de la escuela.
Además, la NCAA le quitó a los Gophers cinco becas adicionales durante las siguientes tres temporadas, y también impuso limitaciones de reclutamiento y un período de prueba para todo el departamento que duró cuatro años. [48]
Además de Haskins, el director atlético Mark Dienhart , el vicepresidente de atletismo de Desarrollo Estudiantil de McKinley Boston , el director atlético asociado Jeff Schemmel y el consejero académico Alonzo Newby también renunciaron. [49] La universidad también acordó devolver el 90% (aproximadamente $350,000) de las ganancias obtenidas por el programa de baloncesto durante sus apariciones en el torneo de la NCAA, incluida la carrera Final Four de 1997. [44]
Tras la marcha de Haskins, la universidad contrató a Dan Monson , de Gonzaga , para que fuera su próximo entrenador jefe, que casualmente acababa de vencer a los Gophers en el torneo de la NCAA el mes de marzo anterior. [50] Monson fue el entrenador durante parte de ocho temporadas. Sin embargo, durante su mandato las reducciones de becas surtieron pleno efecto, lo que le dificultó reclutar al mismo nivel que el resto de la Big Ten. Sus equipos de Gopher solo llegaron al torneo de la NCAA una vez , en 2004-05 . [51] Monson casi dejó el programa de Minnesota para la Universidad de Washington después de la temporada 2001-02, pero el departamento de atletismo de Tom Moe lo tenía en alta estima y lo convencieron de quedarse a pesar del éxito limitado. [52] Estas tendencias no se revirtieron después de que permaneció en el programa.
Durante su última temporada completa, los Gophers tuvieron un récord de 5-11 en la Big Ten, y después de un comienzo de 2-5 para abrir la temporada 2006-07 , Monson y el director de atletismo Joel Maturi anunciaron la renuncia de Monson el 30 de noviembre de 2006. [53] A pesar de la incapacidad de Monson para presentar un ganador consistente, los funcionarios de la Universidad lo elogiaron por devolver la integridad y la limpieza al programa. [54] El entrenador asistente Jim Molinari fue nombrado entrenador en jefe de forma interina y, después de un récord de 3-13 en la Big Ten para terminar la temporada, no fue retenido como entrenador en jefe. Maturi comenzó una extensa búsqueda de un nuevo entrenador en jefe permanente al final de la temporada.
El 23 de marzo de 2007, Maturi hizo un movimiento que sorprendió a muchos cuando contrató a Tubby Smith después de que renunciara a la Universidad de Kentucky para ser el próximo entrenador de baloncesto de los Gopher. [55] El reconocimiento del nombre de Smith y su reputación ganadora le dieron al programa un nuevo optimismo, algo que necesitaba urgentemente para contrarrestar el menguante interés de los fanáticos. [56]
El entrenamiento de Smith tuvo un impacto inmediato en el equipo de los Gophers, que hasta entonces no había tenido éxito. El equipo pasó de un récord de 8-22 en 2006-07 a 20-13 en 2007-08. Smith también llevó a los Golden Gophers a las semifinales del torneo Big Ten tras derrotar al segundo clasificado, Indiana. El entrenador Smith también contrató a una clase de reclutas de los 25 mejores, la mejor en años para el programa. [57] [58] Smith devolvió a Minnesota al torneo de la NCAA por primera vez desde 2005 en la temporada 2008-09. El equipo de Smith tuvo problemas durante la temporada 2009-10 con problemas fuera de la cancha, pero avanzó al partido por el campeonato en el torneo Big Ten por primera vez en la historia de la escuela (perdiendo ante el co-campeón de la temporada regular, Ohio State) y llegó al torneo de la NCAA por segunda temporada consecutiva. [59]
El 25 de marzo de 2013, Smith fue relevado de sus funciones de entrenador en Minnesota. [60]
El 3 de abril de 2013, Richard Pitino , hijo del entrenador de Louisville Rick Pitino , acordó verbalmente entrenar a los Golden Gophers. El 3 de abril, después de perderse el torneo de la NCAA , los Gophers respondieron ganando el trofeo del campeonato NIT 2014 al derrotar a SMU . Austin Hollins fue nombrado MVP del NIT. Como resultado, Pitino reclamó su primer campeonato con el equipo. [61] Tras el éxito de un campeonato NIT, los Gophers esperaban clasificarse para el torneo de la NCAA el año siguiente. Sin embargo, el equipo tuvo problemas y terminó con solo seis victorias en la conferencia y no se clasificó para ningún torneo importante.
La temporada 2016 fue un desastre para los Gophers, ya que solo lograron ganar dos juegos de conferencia. El único punto brillante se produjo durante una sorpresa al final de la temporada contra Maryland, clasificado, para darle a los Gophers su primera victoria de conferencia en la temporada. [62] A pesar de la falta de éxito en la cancha, los Gophers pudieron lograr que Amir Coffey, un jugador de alto rango de Hopkins , se comprometiera con el programa de baloncesto masculino. [63] Coffey, junto con otros reclutas Eric Curry y Michael Hurt, [64] pudieron ayudar a elevar a los Gophers a un récord de temporada regular de 23-8 en la temporada 2016-2017, y un nacimiento al torneo de la NCAA 2017 , donde lograron un quinto sembrado [65] y perdieron ante Middle Tennessee State, duodécimo sembrado, para terminar con un récord de 24-10. [66] Las expectativas eran altas de cara a la temporada 2017-2018, ya que solo perdieron a un jugador rotativo, Akeem Springs, del año anterior. Esto fue evidente cuando Minnesota recibió su clasificación de pretemporada más alta en la encuesta de AP desde 1993, llegando al puesto 15. [67] Antes de la temporada, las cosas comenzaron a desmoronarse para el equipo de Pitino. El estudiante de segundo año Eric Curry se rompió el ligamento cruzado anterior y el ligamento medial colateral a fines de agosto, lo que lo obligó a perderse la totalidad de la temporada 2017-2018. [68] Durante el comienzo de la temporada, surgieron acusaciones de agresión sexual contra el centro senior Reggie Lynch, lo que resultó en la suspensión de Lynch y su eventual expulsión de la Universidad de Minnesota. [69] Más tarde en la temporada, el estudiante de segundo año Amir Coffey sufrió una lesión en el hombro y terminó perdiéndose los últimos 12 juegos de la temporada. [70] Los Gophers terminaron la temporada 15-17, con un récord de 4-14 en juegos de conferencia y una derrota en la primera ronda ante Rutgers en el torneo Big Ten de 2018. [ 71] La temporada 2018-2019 fue mucho mejor para los Gophers. Terminaron con un récord de 22-13, aunque solo tuvieron un récord de 9-11 en juegos de conferencia. Aún así, después de fuertes victorias sobre el No. 20 Wisconsin y el No. 11 Purdue dos veces, los Gophers terminaron cuartos en el torneo Big Ten de 2019 y regresaron a la postemporada como un décimo sembrado en la Región Este del torneo NCAA de 2019. [ 72] En el torneo, los Gophers vencieron a los Louisville Cardinals, séptimo sembrado, en la primera ronda por 86-76. [73] En los dieciseisavos de final, los Gophers perdieron ante los Spartans de Michigan State por 70-50, [74] quienes terminarían siendo campeones de la Región Este.
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El 22 de marzo de 2021 , la Universidad de Minnesota le dio la bienvenida al exjugador y exentrenador asistente Ben Johnson para dirigir el programa de baloncesto masculino para su próxima era. [75]
Jugador más valioso de la Big Ten [76]
Entrenador del año de la Big Ten [76]
Premio Henry Iba (Entrenador Nacional del Año)
Jugador Defensivo del Año de la Big Ten [76]
Novato del año de Big Ten [76]
Consenso de todos los estadounidenses [76]
Académico All-American [78]
Los Gophers disfrutaron de apariciones bastante regulares en postemporada bajo el ex entrenador Clem Haskins , llegando a la postemporada en 10 de sus 13 temporadas como entrenador (6 torneos de la NCAA, 4 NIT), incluidas sus últimas 8 temporadas. El equipo avanzó a una Final 4, una Elite 8, una Sweet 16, una aparición en la segunda ronda y sufrió dos derrotas en la primera ronda. Sin embargo, después del escándalo de fraude académico en 1999, los últimos 6 años de registros de postemporada fueron eliminados. Entonces, oficialmente, los Gophers hicieron 2 apariciones en el Torneo de la NCAA y 2 NIT en los 13 años que Haskins fue entrenador. Avanzaron a la Elite 8 en 1990, a la Sweet 16 en 1989 y fueron campeones del NIT en 1993 .
Los Gophers tuvieron un éxito moderado a principios de la década de 1980, apareciendo en los NIT de 1980 , 1981 y 1983 y en el torneo de la NCAA de 1982 , donde avanzaron al Sweet 16. [79]
Múltiples problemas plagaron a los Gophers durante la temporada 1976-1977, la segunda de Jim Dutcher como entrenador principal. De cara a la temporada, el equipo sabía que no sería elegible para la postemporada debido a las sanciones de la era de Bill Musselman. Aun así, este resultó ser uno de los mejores equipos en la historia de los Gopher, con el equipo terminando 24-3. Pero si no ser elegible para la postemporada no fuera castigo suficiente, más tarde se descubrió que Mychal Thompson había vendido dos entradas de cortesía para los juegos locales de los Gopher. [80] Cuando se descubrió, las ganancias se donaron a los fondos de becas de la Universidad de Minnesota. [80] La escuela y varios partidarios destacados, incluido el senador Wendell Anderson, intentaron respaldar a Thompson y al equipo. [81] Sin embargo, cuando la NCAA descubrió el acto de Thompson, el récord de Minnesota para la temporada se anuló y los logros de esa temporada se consideran no oficiales y no se incluyen en los registros de la NCAA. [81]
Los Golden Gophers han participado en el torneo de la NCAA 14 veces. Su récord combinado es de 15-13. Sin embargo, sus participaciones en torneos de 1972, 1994, 1995 y 1997 han quedado vacantes, por lo que su récord oficial es de 9-10.
* Dejado vacante por la NCAA
Los Golden Gophers han participado en el Torneo Nacional por Invitación (NIT) 16 veces. Su récord combinado es de 34-14. Fueron campeones del NIT en 1993, 1998 y 2014. Sin embargo, sus participaciones en torneos de 1996 y 1998 han quedado vacantes, incluido su título de 1998, por lo que su récord oficial es de 28-13.
* Dejado vacante por la NCAA
Cuando los Gophers se organizaron por primera vez, jugaban partidos en el YMCA del campus . En 1896, el equipo se mudó al Armory del campus , un gran edificio con espacio de gimnasio para que el equipo lo usara, incluso si el baloncesto no era su propósito principal. [17] Permanecieron en el Armory durante casi 30 años. A mitad de la temporada 1924-25, el entrenador Harold Taylor trasladó al equipo del University Armory al Kenwood Armory en el centro de Minneapolis . [21] Esto aumentó significativamente la asistencia; la capacidad en el University Armory era de 2000 y de 6500 en Kenwood. Sin embargo, el equipo solo jugó en Kenwood durante algunas temporadas, ya que el University of Minnesota Field House, más tarde conocido como Williams Arena , abrió a mitad de la temporada 1927-1928. El equipo se mudó el 31 de enero de 1928. [21]
El Field House aumentó aún más la capacidad de asistencia, a 9.500. Recibió el nombre de Henry L. Williams , el ex entrenador de fútbol de Minnesota Golden Gophers en 1950, y recibió su nombre cuando fue remodelado y ampliado en 1950, lo que llevó al estadio a una capacidad de 18.025, que fue la más grande del país durante 20 años y significativamente más grande que la capacidad del Williams Arena actual. [82] Los fanáticos de los Gophers se refieren al Williams Arena como el Granero. En consecuencia, la sección de estudiantes se conoce como The Barnyard . El Williams Arena fue remodelado nuevamente en 1993, para crear una nueva instalación para que la use el equipo femenino. [83] El equipo continúa jugando allí hasta el día de hoy, lo que lo convierte en uno de los estadios más utilizados de cualquier equipo de baloncesto universitario y el estadio más antiguo de la Big Ten. [84] El Williams Arena también es uno de los pocos estadios restantes con una cancha elevada, en la que los jugadores tienen que subir escaleras para llegar a la superficie de juego. [85]
En los primeros años del programa, los Gophers tuvieron varias rivalidades que no se han extendido hasta la era moderna. Entre ellas estaba una rivalidad con la Universidad de Hamline , ahora una escuela de División III en St. Paul . Hamline tuvo uno de los primeros programas de baloncesto universitario del país y pasaron varios años antes de que Minnesota compitiera en igualdad de condiciones con ellos; jugaron hasta 1935. [86] El mayor rival de los primeros años del programa fueron los Minnesota Aggies, que representaban a la Escuela de Agricultura y Minería de Minnesota, que desde entonces se ha incorporado a la Universidad de Minnesota Twin Cities como el campus de St. Paul. [87] Minnesota A&M dominó a los Gophers, ganando diez juegos consecutivos; Minnesota no obtuvo su primera victoria contra los Aggies hasta 1899. [17] Esta rivalidad expiró especialmente temprano, y los dos equipos no se enfrentaron después de 1901.
Los Gophers también fueron participantes activos en la temprana rivalidad entre las escuelas del Este y las del Medio Oeste por la preeminencia del baloncesto. Minnesota rompió una racha de dominio de la Ivy League de 1901 a 1906 con su exitosa temporada de 1902. Los equipos del Este ( Yale , Columbia y Dartmouth fueron potencias tempranas) jugaban con un enfoque más físico, mientras que los equipos del Medio Oeste usaban un método diferente. El entrenador de Wisconsin, Walter Meanwell, utilizó la ofensiva de movimiento y "enfatizó la delicadeza". [88] WC Hyatt, que jugó para Yale, afirmó que "los hombres de Minnesota y Wisconsin jugaban en el estilo predominante entre la mayoría de las universidades femeninas del Este, es decir, el juego 'sin contacto'". [89]
En la era moderna del programa, como es el caso de la mayoría de los deportes de Big Ten, los principales rivales de Minnesota son los Iowa Hawkeyes y los Wisconsin Badgers . En los últimos años, la rivalidad con Wisconsin se ha vuelto más intensa que con Iowa, principalmente debido al ascenso de Wisconsin a una potencia del baloncesto en la cancha. [90] Los juegos de Minnesota y Wisconsin juntos cuentan para la Border Battle, un trofeo anual que se entrega al ganador de puntos de varios deportes jugados entre las dos escuelas durante todo el año. [91]
Los Gophers también tienen una rivalidad menos publicitada con Ohio State . Los dos equipos tienen muy poca historia juntos, fuera de la pelea de 1972 entre los equipos en el Williams Arena. Ese incidente aún perdura en los corazones de muchos fanáticos de Buckeye de toda la vida. [92]