Los Juegos Plebeyos (del latín Ludi Plebeii ) eran un antiguo festival religioso romano que se celebraba del 4 al 17 de noviembre. [1] Los juegos ( ludi ) incluían tanto representaciones teatrales ( ludi scaenici ) como competiciones atléticas con el propósito de entretener a la gente común de Roma.
Los Juegos Plebeyos pueden haber sido celebrados entre la gente común sin un lugar oficial en el calendario religioso hasta que los plebeyos ascendieron a posiciones de máxima prominencia ; Cicerón , al menos, pensó que eran los ludi más antiguos de Roma . [2] Se sabe que se celebraron cada año desde 220 en adelante, [3] pero pueden haber sido mucho más antiguos. [4] Puede ser más preciso decir que los Ludi Plebeii se establecieron por primera vez como un festival público en 220 a. C. [5] Debido a que los procedimientos de los Juegos Plebeyos se parecen sorprendentemente a los de los Ludi Romani ("Juegos Romanos") , TP Wiseman ha sugerido que fueron creados por la plebe como una afirmación de su propia identidad, tal vez ya en el siglo V o IV a. C. [6]
Los Ludi Plebeii fueron presentados por los ediles plebeyos y celebraron la libertad política plebeya, pero la tradición variaba en cuanto a qué libertad: ya sea la tiranía de los Tarquinos en el período regio , o el dominio de los patricios , la clase gobernante hereditaria de la Roma republicana temprana (ver " Conflicto de los órdenes "). [7]
Según una fuente antigua, los juegos se celebraban en el Circo Flaminio , que estaba asociado con la gente común de Roma ( plebeya ) . [4] Casi todos los demás juegos se celebraban en el Circo Máximo . El Circo Flaminio fue construido por el censor plebeyo Cayo Flaminio en 220 a. C., y los juegos anuales pueden haber sido instituidos por él ese año. [4] Durante el festival, se celebraba una fiesta de Júpiter (Epulum Iovis) el 13 de noviembre, un desfile de caballería el 14 de noviembre y juegos circenses ( ludi circenses , principalmente carreras de carros ) del 15 al 17 de noviembre. La ubicación de los juegos en el Circo Flaminio puede ser un error, [8] ya que el Circo Flaminio no tenía pista para carreras de carros. [9] Es probable que una procesión similar a la de los Ludi Romani también haya sido parte de las festividades.
Plauto presentó por primera vez su comedia Estico en los Juegos Plebeyos del año 200 a. C. [4]
Livio señala que los ludi tuvieron que repetirse tres veces en el año 216 a. C., debido a un vitium (defecto ritual) que perturbaba el correcto desarrollo de los acontecimientos. [4]