Un Judenrat [a] ( alemán: [ˈjuːdn̩ˌʁaːt] , iluminado. 'consejo judío') fue un organismo administrativo establecido en la Europa ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial que pretendía representar a una comunidad judía en sus tratos con las autoridades nazis . Los alemanes exigieron que los judíos formaran Judenräte en todos los territorios ocupados a nivel local y, a veces, nacional. [1]
Los judenräte eran particularmente comunes en los guetos nazis de Europa del Este, donde en algunos casos, como en el gueto de Łódź y en Theresienstadt , eran conocidos como el "Consejo judío de ancianos" ( Jüdischer Ältestenrat o Ältestenrat der Juden ). [2] Las propias comunidades judías habían establecido consejos de autogobierno ya en la Edad Media . La comunidad judía utilizó el término hebreo Kahal (קהל) o Kehillah (קהילה), mientras que las autoridades alemanas generalmente utilizaron el término Judenräte . [ cita necesaria ]
La estructura y las misiones del Judenräte bajo el régimen nazi variaron ampliamente, a menudo dependiendo de si estaban destinadas a un solo gueto , una ciudad o una región completa. La jurisdicción sobre todo un país, como en la Alemania nazi , fue mantenida por la Reichsvereinigung der Juden en Deutschland (Asociación del Reich de los Judíos en Alemania), establecida el 4 de julio de 1939. [3]
A principios de abril de 1933, poco después de que el gobierno nacionalsocialista tomara el poder, se presentó un informe de una comisión gubernamental alemana sobre la lucha contra los judíos. Este informe recomendaba la creación de una "Asociación de judíos en Alemania" reconocida ( Verband der Juden in Deutschland ), a la que todos los judíos en Alemania se verían obligados a asociarse. Un distrito popular alemán, designado por el Reichskanzler , asumiría la responsabilidad de este grupo. Como organización judía líder, se previó que esta asociación tendría un consejo de 25 miembros llamado Judenrat . Sin embargo, el informe no fue objeto de ninguna acción oficial. [ cita necesaria ]
El historiador israelí Dan Michman consideró probable que la comisión, que examinó el estatus legal y las interacciones de judíos y no judíos antes de su emancipación , se remontara a la época medieval para el término Judenräte . Esto ilumina la aparente intención de invalidar la emancipación y asimilación judía, y así devolver a los judíos al estatus que tenían durante la Era Medieval. [ cita necesaria ]
Los primeros Judenräte reales se establecieron en la Polonia ocupada bajo las órdenes de Reinhard Heydrich el 21 de septiembre de 1939, durante el asalto alemán a Polonia , y más tarde en los territorios ocupados de la Unión Soviética . [1]
Los Judenräte debían servir como medio para hacer cumplir las regulaciones y leyes antijudías de la fuerza de ocupación en las áreas occidental y central de Polonia, y no tenían autoridad propia. Lo ideal sería que un Judenrat local incluyera rabinos y otras personas influyentes de su comunidad judía local. Por lo tanto, las autoridades alemanas podrían facilitar mejor la aplicación de las leyes utilizando figuras y personajes de autoridad judíos establecidos, socavando al mismo tiempo las influencias externas. [ cita necesaria ]
El 18 de noviembre de 1939 se establecieron más Judenräte por orden de Hans Frank , jefe del Gobierno General . Estos consejos debían tener 12 miembros para las comunidades judías de 10.000 o menos, y hasta 24 miembros para las comunidades judías más grandes. Las comunidades judías debían elegir sus propios consejos y, a finales de 1939, también debían haber elegido un ejecutivo y un asistente ejecutivo. Los resultados debían presentarse al funcionario de control de la ciudad o condado alemán para su reconocimiento. Si bien en teoría eran democráticos, en la realidad los consejos a menudo eran determinados por los ocupantes. Si bien los ocupantes alemanes sólo participaron mínimamente en la votación, aquellos a quienes los alemanes eligieron primero a menudo rechazaron participar para evitar ser explotados por los ocupantes. Por lo tanto, como regla general, se nombraba y elegía al portavoz tradicional de la comunidad, preservando la continuidad de la comunidad. [ cita necesaria ]
Los nazis buscaron sistemáticamente debilitar el potencial de resistencia y las oportunidades de los judíos de Europa central y oriental . Los primeros Judenräte fueron los primeros en informar sobre el número de sus poblaciones judías, limpiar residencias y entregarlas, presentar trabajadores para trabajos forzados, confiscar objetos de valor y cobrar tributos y entregarlos. El incumplimiento supondría el riesgo de castigos colectivos u otras medidas. Las tareas posteriores del Judenräte incluyeron entregar a miembros de la comunidad para su deportación. En última instancia, estas políticas y la cooperación de las autoridades judías provocaron muertes judías masivas con pocas bajas alemanas debido a la mínima resistencia. Una vez bajo el control nazi y controlados en busca de armas, un gran número de judíos podrían en última instancia ser fácilmente asesinados o esclavizados. La tristeza por el número catastróficamente elevado de muertes a causa de esta falta de resistencia llevó al dicho "nunca más". [4]
A través de estas medidas de ocupación y la prevención simultánea de los servicios gubernamentales, las comunidades judías sufrieron graves escasez. Por esta razón, los primeros Judenräte intentaron establecer sus propias instituciones de servicios de reemplazo. Intentaron organizar la distribución de alimentos, puestos de socorro, residencias de ancianos, orfanatos y escuelas. Al mismo tiempo, dadas sus circunstancias restringidas y las opciones que les quedaban, intentaron trabajar contra las medidas forzadas del ocupante y ganar tiempo. Una forma era retrasar la transferencia y la implementación de las órdenes e intentar enfrentar las demandas contradictorias de los intereses alemanes en competencia. Presentaron sus esfuerzos como indispensables para los alemanes en la gestión de la comunidad judía, con el fin de mejorar los recursos de los judíos y mover a los alemanes a derogar los castigos colectivos. [ cita necesaria ]
Sin embargo, esto tuvo resultados positivos muy limitados. Las situaciones generalmente difíciles presentadas a menudo condujeron a acciones percibidas como injustas, como preferencias de personalidad, adulación y proteccionismo de unos pocos sobre el resto de la comunidad. Por lo tanto, los miembros de la comunidad rápidamente se volvieron muy críticos o incluso se opusieron abiertamente a su Judenrat . [ cita necesaria ]
Tadeusz Piotrowski cita al sobreviviente judío Baruch Milch afirmando que "Judenrat se convirtió en un instrumento en manos de la Gestapo para el exterminio de los judíos... No conozco un solo caso en el que el Judenrat ayudara a algún judío de manera desinteresada". a través de Piotrowski advierte que "el de Milch es un relato particular de un lugar y tiempo particular... el comportamiento de los miembros del Judenrat no fue uniforme". [5]
La cuestión de si la participación en el Judenrat constituyó una colaboración con los alemanes sigue siendo un tema controvertido hasta el día de hoy. [6] [7] [8] [9] [10] [11] La opinión de que los consejos judíos colaboraron en el Holocausto ha sido cuestionada por historiadores del Holocausto, incluido Isaiah Trunk en su libro de 1972, Judenrat: The Jewish Councils in Eastern Europe Under Ocupación nazi . Resumiendo la investigación de Trunk, el estudioso del Holocausto Michael Berenbaum escribe: "En el análisis final, el Judenräte no tuvo ninguna influencia en el espantoso resultado del Holocausto ; la máquina de exterminio nazi fue la única responsable de la tragedia, y los judíos en los territorios ocupados, muy especialmente Polonia era demasiado impotente para impedirlo". [12] Este sigue siendo un tema de considerable desacuerdo entre los académicos.
Los Judenräte eran responsables de la administración interna de los guetos, interponiéndose entre los ocupantes nazis y sus comunidades judías. En general, los Judenräte representaban a la élite de sus comunidades judías. A menudo, un Judenrat tenía un grupo de control y seguridad internos, una Policía del Ghetto Judío (en alemán: Jüdische Ghetto-Polizei o Jüdischer Ordnungsdienst). También intentaron gestionar los servicios gubernamentales que normalmente se encuentran en una ciudad, como los mencionados anteriormente. Sin embargo, el hecho de que los alemanes les exigieran entregar a miembros de la comunidad para realizar trabajos forzados o deportarlos a campos de concentración , los colocó en la posición de cooperar con los ocupantes alemanes. Resistirse a tales órdenes equivalía a correr el riesgo de una ejecución sumaria , o un rápido reemplazo e inclusión en el siguiente envío al campo de concentración. [ cita necesaria ]
En varios casos, como en el gueto de Minsk y el gueto de Łachwa , Judenräte cooperó con el movimiento de resistencia . En otros casos, Judenräte cooperó con los alemanes (aunque, como se analizó anteriormente, el alcance de esta colaboración sigue siendo objeto de debate).