La historia de los Jacksonville Jaguars , un equipo de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), se remonta formalmente al 30 de noviembre de 1993, cuando la NFL le otorgó a Jacksonville, Florida , la franquicia de expansión que se convirtió en los Jacksonville Jaguars . [1] Los Jaguars, junto con los Carolina Panthers , comenzaron a jugar en la temporada de la NFL de 1995 como equipos de expansión.
Los intentos de traer fútbol profesional a Jacksonville datan de 1925; el eventual miembro del Salón de la Fama Ernie Nevers jugó su temporada de novato profesional con un equipo en Jacksonville ese año, antes de que el equipo cerrara, incapaz de pagar el salario de Nevers. [2] [3] [4] En la década de 1970, ligas distintas de la NFL habían comenzado a colocar franquicias en la ciudad; los Jacksonville Sharks y Jacksonville Express jugaron en la World Football League , los Jacksonville Firebirds jugaron en la American Football Association y los Jacksonville Bulls jugaron en la United States Football League . En 1987, Jacksonville hizo una propuesta infructuosa a Bud Adams para trasladar a los Houston Oilers a Jacksonville; Adams finalmente recibió las renovaciones del estadio Astrodome que buscaba y mantuvo al equipo en Houston aproximadamente una década más antes de trasladar el equipo a Tennessee . [5]
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En 1989, se organizó el grupo de propietarios potenciales Touchdown Jacksonville!. El grupo inicialmente incluía al futuro gobernador de Florida Jeb Bush y al desarrollador de Jacksonville Tom Petway , y llegó a ser liderado por el magnate del calzado Wayne Weaver , fundador de Nine West . En 1991, la NFL anunció planes para agregar dos equipos de expansión en 1994 (luego retrasados hasta 1995), su primera expansión desde la incorporación en 1976 de los Seattle Seahawks y los Tampa Bay Buccaneers . Touchdown Jacksonville! anunció su oferta para un equipo, y Jacksonville finalmente fue elegido como uno de los cinco finalistas, junto con Charlotte , St. Louis , Baltimore y Memphis . [6]
Jacksonville fue considerado el candidato menos probable para la expansión por varias razones. El área metropolitana de Jacksonville y el mercado de televisión eran más pequeños que los de casi todos los equipos de la liga. [6] Jacksonville era el 54º mercado de televisión más grande, y solo Green Bay tenía un mercado de televisión más pequeño (Jacksonville desde entonces ha subido al 42º, seguido por Nueva Orleans, Buffalo y Green Bay). [7] Aunque Jacksonville era la 15ª ciudad más grande de la nación en ese momento por población propiamente dicha (desde entonces ha crecido hasta convertirse en la 12ª más grande), siempre ha sido un mercado de tamaño mediano porque, como ciudad-condado consolidada con el condado de Duval , los límites de la ciudad ya abarcan la mayor parte del área metropolitana. Había 635.000 personas en Jacksonville propiamente dicha según el censo de 1990, pero solo 900.000 personas en el área metropolitana. [8] [9] Además, el Gator Bowl estaba obsoleto y el grupo de propietarios tuvo dificultades para negociar un contrato de arrendamiento con la ciudad. Las complicadas negociaciones sobre el contrato de arrendamiento del Gator Bowl llevaron al grupo propietario a retirarse de la licitación de expansión de la NFL en julio de 1993. [6]
Charlotte recibió la primera franquicia, los Carolina Panthers , en octubre de 1993. Sorprendentemente, el nombramiento de la segunda ciudad de expansión se retrasó un mes. La mayoría de los expertos especularon que la demora se hizo para permitir que St. Louis apuntalara su oferta. En ese momento, St. Louis era considerado el favorito para la segunda franquicia, y las tres ofertas de Baltimore también se consideraban sólidas. Sin embargo, en una decisión sorprendente, los propietarios de la NFL votaron 26 a 2 a favor de otorgar la franquicia número 30 a Jacksonville. [6]
Después del partido Gator Bowl del 31 de diciembre de 1993, el antiguo estadio fue demolido y reemplazado por una superestructura de hormigón armado. Todo lo que quedó del antiguo estadio fue el vestíbulo superior oeste y una parte del sistema de rampas. [10] Para acomodar la construcción, los juegos de 1994 y 1995 de "La fiesta de cócteles al aire libre más grande del mundo" se dividieron entre los campos locales de Florida y Georgia, y el Gator Bowl de 1994 se jugó en el estadio Ben Hill Griffin en Gainesville . [11]
Los Jaguars fueron colocados en la AFC Central para aumentar el tamaño de esa división a cinco (luego seis) equipos; similar a sus contrapartes de la NFC estatal, los Tampa Bay Buccaneers , su división era geográficamente inexacta ya que la mayoría de sus rivales divisionales estaban ubicados en la región del medio oeste. [12]
En enero de 1994, Wayne Weaver eligió a Tom Coughlin como el primer entrenador en jefe de los Jaguars. Coughlin había trabajado en la NFL como entrenador de posición, pero no había sido ni entrenador en jefe ni coordinador en la NFL. [13]
La contratación de Coughlin por parte de los Jaguars contrastó con las decisiones de contratación tomadas por su compañero de equipo de expansión. El mismo mes en que Weaver contrató a Coughlin como su entrenador en jefe , el propietario de los Carolina Panthers , Jerry Richardson, optó por una vía más convencional y contrató al ex gerente general de los Buffalo Bills, Bill Polian, como el primer gerente general de los Panthers (el entrenador en jefe de los Panthers, Dom Capers , no sería contratado hasta un año completo después de Coughlin). Cuando se supo que Weaver no tenía intención de contratar a un gerente general, se hizo evidente que Coughlin tendría la mayor parte de la autoridad en lo que respecta a las decisiones de contratación. Coughlin pasó su año como "entrenador en jefe sin equipo" [13] preparándose para los movimientos de personal que vendrían del draft de expansión, la agencia libre y el draft de novatos en la primavera de 1995.
Junto con los Carolina Panthers , los Jacksonville Jaguars ingresaron a la NFL como los primeros equipos de expansión en casi veinte años. Ambos equipos participaron en el draft de expansión de la NFL de 1995 , y los Jaguars eligieron a Steve Beuerlein con la primera elección. Beuerlein perdió rápidamente su puesto de titular ante el ex suplente de los Green Bay Packers, Mark Brunell . Los Jaguars terminaron su temporada inaugural con un récord de 4-12. Si bien esto no alcanzó la marca de 7-9 registrada por los Panthers, aparte de esto y los registros de 1960 de los equipos fundadores de la American Football League, el récord de los Jaguars sigue siendo el mejor registrado en una temporada inaugural por cualquier equipo de la NFL que comenzó a jugar después de 1950. [14] La temporada inaugural contó con muchos de los jugadores que llevarían a Jacksonville a los playoffs en las siguientes cuatro temporadas del equipo, incluido el mariscal de campo Mark Brunell (adquirido en un intercambio el día del draft de Green Bay), el liniero ofensivo Tony Boselli (seleccionado con la segunda selección general en el draft de la NFL de 1995 ), el corredor James Stewart (también seleccionado en 1995) y el receptor abierto Jimmy Smith (firmado como agente libre).
El equipo jugó su primer partido de temporada regular en casa frente a una multitud de 72.363 espectadores el 3 de septiembre, una derrota por 10-3 contra los Houston Oilers . El equipo obtuvo su primera victoria en la Semana 4 cuando los Jaguars derrotaron a los Oilers por 17-16 el 1 de octubre en Houston. La semana siguiente contra los Pittsburgh Steelers, los Jaguars obtuvieron su primera victoria en casa al derrotar a los eventuales campeones de la AFC por 20-16. Las otras dos victorias del equipo llegaron en una barrida de temporada sobre los Cleveland Browns , incluida una victoria por 24-21 en la Semana 17 sellada por un gol de campo de 34 yardas de Mike Hollis [15] en el último juego de los Browns antes de que el equipo se mudara a Baltimore y fuera rebautizado como Ravens.
La temporada de 1996 de Jacksonville fue un éxito rotundo, ya que ganaron seis de sus últimos siete partidos de la temporada y terminaron con un récord de 9-7. El mariscal de campo Mark Brunell lanzó para más de 4000 yardas y los receptores abiertos Keenan McCardell y Jimmy Smith acumularon cada uno más de 1000 yardas recibidas. En el último partido del equipo de la temporada regular contra los Atlanta Falcons , que necesitaban una victoria para ganar un lugar en los playoffs, los Jaguars tuvieron un poco de suerte cuando Morten Andersen , uno de los pateadores más consumados en la historia de la NFL, falló un gol de campo de 30 yardas con menos de un minuto restante que le habría dado a los Falcons la ventaja. [16] Los Jaguars aseguraron el quinto puesto en los playoffs de la AFC.
Los Jaguars visitaron a los Buffalo Bills en su primer partido de playoffs en la historia de la franquicia. A pesar de ser un gran perdedor, los Jaguars ganaron 30-27 y eliminaron al mariscal de campo de Buffalo Jim Kelly de lo que resultaría ser el último juego de su carrera. Su siguiente juego fue como visitantes contra los Denver Broncos , que se habían ganado el primer puesto de la AFC con un récord de 13-3 y eran ampliamente considerados como el mejor equipo de la AFC, si no de la NFL. Si bien los Broncos anotaron dos touchdowns al principio del juego, después del primer cuarto, los Jaguars dominaron en gran medida. En lo que a menudo se considera una de las tres mayores sorpresas en la historia de los playoffs de la NFL, [17] [18] [19] los Jaguars derrotaron a los Broncos por el mismo marcador que la semana anterior contra los Bills, 30-27. A su regreso a casa, los Jags fueron recibidos por aproximadamente 40.000 fanáticos en el estadio. Muchos de estos fanáticos habían visto el juego en las pantallas JumboTron del estadio y se habían quedado hasta las primeras horas de la mañana cuando llegó el equipo. En el Juego de Campeonato de la AFC, la temporada milagrosa de los Jaguars llegó a su fin, ya que perdieron 20-6 ante los New England Patriots , en Foxboro. Su compañero de expansión de la NFC en segundo año, los Carolina Panthers, también llegaron a su juego de campeonato de conferencia, donde perdieron 30-13 ante el eventual campeón del Super Bowl, los Green Bay Packers . [20]
En 1997, la tercera temporada de la franquicia, los Jaguars y los Steelers terminaron la temporada con un récord de 11-5, el mejor de la División Central de la AFC. Pittsburgh ganó la división en un desempate como resultado de tener un mejor puntaje neto en los juegos de división que Jacksonville. [21] Como resultado, los Jaguars se conformaron con el segundo lugar en la división, un lugar en el Wild Card y, por segundo año consecutivo, el quinto puesto en los playoffs de la AFC. La postemporada de los Jags terminaría rápidamente ya que cayeron en su primer juego, una derrota de 42-17 contra el eventual campeón del Super Bowl, los Denver Broncos, en el Mile High Stadium . Los Broncos, liderados por Terrell Davis , corrieron a voluntad contra los Jaguars, corriendo para 5 touchdowns y más de 300 yardas. [22]
En 1998, los Jaguars volvieron a terminar con un récord de 11-5 y ganaron su primer título de la División Central de la AFC. El equipo se convirtió en el primer equipo de expansión de la NFL en llegar a los playoffs tres veces en sus primeras cuatro temporadas de juego. En la ronda de comodines, los Jaguars organizaron su primer partido de playoffs en casa, una victoria por 25-10 sobre los New England Patriots. La temporada del equipo terminó la semana siguiente en la ronda divisional cuando los New York Jets derrotaron a los Jaguars por 34-24. [23]
En 1999, los Jaguars compilaron un récord de temporada regular de 14-2, el mejor de la liga, el mejor récord en la historia de la franquicia. Las dos derrotas del equipo fueron ante los Tennessee Titans . Los Jaguars ganaron la División Central de la AFC por segundo año consecutivo y aseguraron el puesto número 1 en la AFC. Los Jaguars recibieron a los Miami Dolphins en los playoffs de la División AFC, una victoria de 62-7 en lo que sería el último juego de la NFL de Dan Marino y Jimmy Johnson . Los 62 puntos y el margen de 55 puntos de Jacksonville son los segundos más altos en la historia de los playoffs de la NFL, y la carrera de 90 yardas de Fred Taylor en el primer cuarto es la más larga en un juego de playoffs de la NFL. [24]
La apuesta de los Jaguars por un título del Super Bowl llegó a su fin la semana siguiente en el juego de campeonato de la AFC. Los Jags cayeron en casa ante los Titans 33-14 en un juego en el que los Jaguars lideraron 14-10 en el medio tiempo, antes de permitir 23 puntos sin respuesta en la segunda mitad. Los Jaguars terminaron la temporada de 1999 con un récord de 15-3, y sus tres derrotas fueron contra los Titans. La derrota marcó el final de una era en la que los Jaguars llegaron a los playoffs en cuatro de los primeros 5 años del equipo y sería la última aparición del equipo en los playoffs hasta la temporada 2005. [25]
Los Jaguars tuvieron problemas durante este período, en parte debido a problemas con el tope salarial. [26] En la temporada 2000, el veterano mariscal de campo Mark Brunell y el joven corredor Fred Taylor lideraron al equipo a través de una dolorosa temporada de 7-9. Los Jaguars terminaron con récords de 6-10 tanto en la temporada 2001 como en la 2002.
Después de la temporada 2002, el entrenador en jefe Tom Coughlin fue despedido después de ocho temporadas, lo que llevó a los Jaguars a un récord total de 68-60 y cuatro viajes a los playoffs. La temporada 2002 también marcó la última temporada completa para el mariscal de campo de los Jaguars, Mark Brunell , quien fue enviado a la banca en el tercer juego de 2003 a favor de Byron Leftwich . Brunell acumuló más de 25,000 yardas como Jaguar y ganó tres viajes al Pro Bowl . En 2002, la NFL dividió las dos conferencias en cuatro divisiones, enviando a los Jaguars a la geográficamente precisa AFC Sur. Esto los puso en la misma división que los Indianapolis Colts , Tennessee Titans y la expansión Houston Texans . [27]
En 2003, los Jaguars contrataron a Jack Del Rio como entrenador en jefe. Del Rio fue linebacker a finales de los 80 y principios de los 90 antes de retirarse. Anteriormente fue coordinador defensivo de los Carolina Panthers, lo que llevó la clasificación defensiva del equipo del puesto 30 al segundo. Antes de eso, Del Rio fue entrenador de linebackers de los Baltimore Ravens , participando en esa capacidad en la defensa del campeonato de los Ravens de 2000 que estableció un récord. Los Jaguars seleccionaron al mariscal de campo Byron Leftwich con la séptima selección del draft de la NFL. Los Jaguars tenían grandes esperanzas en su nuevo mariscal de campo. El equipo tuvo muchos fracasos y momentos desgarradores, terminando la temporada 2003 con 5-11 y perdiéndose los playoffs por cuarta temporada consecutiva. A pesar de resolver sus problemas de tope salarial, la reconstrucción del equipo claramente estaba tomando más tiempo de lo esperado.
La temporada 2004, la décima temporada de la franquicia de los Jaguars, resultó en un récord de 9-7, su primera temporada ganadora desde 1999, con victorias como visitantes contra los Green Bay Packers en Lambeau Field y los Indianapolis Colts en el RCA Dome . La defensa de los Jaguars fue un punto fuerte, ya que incluyó a dos jugadores del Pro Bowl, los tackles defensivos Marcus Stroud y John Henderson . Josh Scobee fue seleccionado en la quinta ronda del draft de la NFL de 2004 y se convirtió en un pateador dominante para los Jaguars estableciendo múltiples récords de franquicia. [28] Byron Leftwich disfrutó de un año sólido en 2004, ayudado por las fuertes actuaciones de los remanentes Fred Taylor y Jimmy Smith . Desafortunadamente, Taylor sufrió una lesión que terminó con la temporada en Green Bay. La semana siguiente, los Jaguars cayeron ante los Houston Texans, que finalmente los eliminarían de la contienda de playoffs. [29]
Los Jaguars de 2005 esperaban desafiar a los Colts por el título de división. Sin embargo, debido a su brillante inicio de 13-0, incluidas dos victorias contra los Jaguars, los Colts se aseguraron fácilmente el título de la AFC Sur. Con un récord de 12-4, los Jaguars ganaron un comodín y su primera aparición en los playoffs desde 1999. Si bien los Jaguars lograron ganar juegos clave en 2005, nueve de sus últimos diez juegos fueron contra oponentes con récords perdedores. Aunque estos juegos fueron victorias, los jugadores clave Byron Leftwich, Mike Peterson , Akin Ayodele , Paul Spicer y Rashean Mathis se lesionaron durante este tramo. Los Jaguars terminaron la temporada perdiendo 28-3 ante los dos veces campeones defensores New England Patriots el 7 de enero de 2006, en la ronda de comodines de los playoffs de la AFC. [30]
Jacksonville parecía un equipo en ascenso después de su temporada de 12-4, y era considerado un contendiente de playoffs al comienzo de la temporada. Pero las lesiones plagaron al equipo. Reggie Hayward , Greg Jones , Donovin Darius , Byron Leftwich y Mike Peterson sufrieron lesiones que terminaron con la temporada. Marcus Stroud, Matt Jones , Paul Spicer y Fred Taylor también enfrentaron lesiones durante la temporada. El equipo comenzó 2-0, derrotando a los Dallas Cowboys (obteniendo el porcentaje de victorias más alto de la NFL en días de apertura con .750 con un récord de 9-3), y blanqueando a los campeones defensores Pittsburgh Steelers. Pero el equipo perdió sus siguientes dos juegos y sufrió derrotas vergonzosas ante los Houston Texans en el transcurso de la temporada (Jacksonville ha tenido problemas contra los Texans desde que Houston ingresó a la liga en 2002). Se perdieron los playoffs con un récord de 8-8, pero hubo algunos aspectos positivos, en particular una impresionante temporada de novato por parte de su selección de segunda ronda del draft, el corredor Maurice Jones-Drew . [31]
En el draft de la NFL de 2007 , los Jaguars usaron su selección de primera ronda (21.° en general) para seleccionar al safety de Florida Reggie Nelson . El 15 de junio de 2007, los Jaguars liberaron al safety veterano Donovin Darius , quien había visto disminuido su tiempo de juego en años anteriores debido a lesiones crecientes. El 31 de agosto de 2007, los Jaguars anunciaron que el veterano mariscal de campo suplente David Garrard sería titular para el equipo, por delante de la ex selección de primera ronda del draft Byron Leftwich , quien fue liberado en los recortes finales de la plantilla del equipo. Garrard llevó a los Jaguars a un récord de 11-5 y un lugar de comodín en los playoffs . Los Jaguars derrotaron a los Pittsburgh Steelers 31-29 para ganar su primer juego de playoffs en casi ocho años y su primera victoria de playoffs como visitantes desde 1997. También fue la primera vez en los más de 50 años de historia de los Steelers que habían sido derrotados dos veces en casa por el mismo equipo en la misma temporada. Sin embargo, en la ronda divisional, los Jaguars cayeron ante los entonces invictos New England Patriots ; los equipos estaban empatados al medio tiempo, pero los Patriots tomaron ventaja y ganaron 31-20. Tom Brady completó 26 de 28 pases en este juego, siendo presionado por la defensa de los Jaguars solo una vez, en la primera jugada. Este juego, más que cualquier otro, le dio a la gerencia de los Jaguars un fuerte deseo de mejorar la presión al pasador durante la temporada baja.
La ofensiva del equipo en 2007 se basó principalmente en la carrera, con Maurice Jones-Drew y Fred Taylor sumando muchas yardas. Sin embargo, David Garrard demostró ser un pasador eficiente en 2007, lanzando solo 3 intercepciones.
La temporada 2008 comenzó con grandes expectativas para los Jaguars. El equipo adquirió al receptor abierto Jerry Porter como agente libre y a los alas defensivas novatos Quentin Groves de Auburn y Derrick Harvey de Florida para abordar las necesidades más evidentes del equipo. (Porter fue liberado al año siguiente y Groves fue traspasado a Oakland en 2010). Periodistas como Kevin Seifert de ESPN.com predijeron que los Jaguars estaban listos para hacer una carrera hacia el Super Bowl. [32]
Sin embargo, los Jaguars no estuvieron a la altura de esas expectativas, luchando por terminar con un récord de 5-11, el peor récord de la franquicia desde 2003. Las dificultades del equipo fueron, en parte, el resultado de una serie de lesiones en la línea ofensiva del equipo. Los Jaguars perdieron a los guardias titulares Vince Manuwai y Maurice Williams por la temporada en el primer cuarto del juego inaugural. La carrera del tackle Richard Collier terminó a principios de septiembre cuando fue brutalmente atacado y recibió 14 disparos. [33] El centro Brad Meester se perdió los primeros dos meses de la temporada y el guardia Chris Naeole, contratado en la plantilla a mitad de temporada en respuesta a estas lesiones, se lesionó en los calentamientos previos al juego antes de jugar un solo snap. La temporada 2008 marcó el final de la carrera de 11 años del corredor Fred Taylor como Jaguar. Taylor, considerado uno de los mejores Jaguars en la historia de la franquicia, corrió para más de 10,000 yardas durante su mandato con Jacksonville y ganó un viaje al Pro Bowl . En 2009, firmó con los New England Patriots . La partida de Taylor abrió la puerta para que Maurice Jones-Drew se convirtiera en el corredor principal del equipo. En 2011, Taylor firmó un contrato de un día para poder retirarse como Jaguar. [34]
Los Jaguars esperaban comenzar una nueva era en 2009 bajo su primer gerente general, Gene Smith . Smith dejó su marca desde el comienzo del draft de la NFL de 2009 al adquirir talentos como Eugene Monroe , Terrance Knighton , Derek Cox , Eben Britton y Mike Thomas , quienes hicieron contribuciones significativas en sus años de novatos. Los Jaguars terminaron esta temporada con un récord de 7-9 y no lograron llegar a los playoffs. En la temporada baja, los Jaguars se despidieron de los jugadores veteranos John Henderson y Reggie Hayward como parte del "movimiento juvenil" del equipo.
Sin embargo, en 2009 también se desplomó el número de asistentes del equipo, lo que provocó apagones televisivos y especulaciones de que el equipo podría eventualmente ser trasladado o vendido. [35] 2009 marcó un punto bajo, con una asistencia promedio del equipo de alrededor de 50.000, [36] lo que provocó que siete de los ocho partidos en casa se cancelaran, y llevó al comisionado de la NFL Roger Goodell a abordar el problema con el propietario Wayne Weaver. [35] [37] Jacksonville es uno de los mercados más pequeños de la liga, aunque su estadio es relativamente grande; desde 2005, el equipo ha cubierto casi 10.000 de los 73.000 asientos totales del estadio con lona para reducir la capacidad oficial del estadio a un tamaño más típico y reducir los apagones. [38] 73.000 asientos en total todavía se ubica como uno de los más grandes de la NFL. A partir de 2008, el equipo sufrió aún más la recesión de finales de la década de 2000 , que afectó particularmente a Florida, y los cambios estructurales dentro de la NFL que ponen en desventaja a los equipos en mercados más pequeños. [35]
En 2010, para abordar este problema, el equipo y la ciudad de Jacksonville emprendieron varias medidas destinadas a garantizar la viabilidad continua de la franquicia en Jacksonville. Los seguidores comenzaron la campaña "Team Teal" para aumentar la venta de entradas. [39] [40] La ciudad negoció un acuerdo de derechos de nombre de cinco años por $16,6 millones con EverBank, con sede en Jacksonville, para cambiar el nombre del estadio a EverBank Field . [35] [41] Como resultado, la asistencia de los Jaguars aumentó drásticamente en 2010. Si bien las cifras de asistencia se estancaron durante la mayor parte de la NFL, Jacksonville vio un aumento del 36,5%, con mucho el más alto de la liga, y no tuvo ninguno de sus juegos locales bloqueados. [42] [43]
La temporada 2010 también resultó ser un gran año para los Jaguars en el campo. El corredor Maurice Jones-Drew emergió como segundo en la liga en yardas terrestres y David Garrard lanzó para 23 touchdowns, un récord de franquicia. Marcedes Lewis fue a su primer Pro Bowl y los Jags tuvieron una de las mejores parejas de tackles defensivos jóvenes con Terrance Knighton y el novato Tyson Alualu . [44] Josh Scobee estableció un récord de equipo con un gol de campo de 59 yardas para vencer a los Indianapolis Colts . De cara a diciembre, Jacksonville estaba en la cima de la AFC Sur y en la contienda de playoffs. En la Semana 15, perdieron ante Indianápolis, 34-24, lo que colocó a los Colts nuevamente en la cima de la AFC Sur. Los Jaguars perdieron sus últimos dos juegos, colocándose fuera de la contienda de playoffs. Terminaron la temporada 8-8.
En el draft de la NFL de 2011 , los Jaguars intercambiaron una selección de primera y segunda ronda para ascender a la décima selección y seleccionar al mariscal de campo de Missouri Blaine Gabbert . El 6 de septiembre, el mariscal de campo David Garrard fue cortado del equipo solo unos días antes del inicio de la temporada y Luke McCown fue nombrado titular del equipo. El movimiento fue similar al que nombró al propio Garrard como titular sobre Byron Leftwich en 2007. McCown inició dos juegos hasta que lanzó cuatro intercepciones en una derrota desigual ante los New York Jets y Blaine Gabbert fue nombrado titular la semana siguiente. La ofensiva de los Jaguars seguiría teniendo problemas con el mariscal de campo novato, perdiendo los siguientes 4 juegos seguidos, hasta una victoria sorpresiva sobre los Baltimore Ravens en casa en Monday Night Football.
El 29 de noviembre, el propietario Wayne Weaver anunció el despido del entrenador en jefe Jack Del Rio , cuyo récord había sido de 3-8 en las primeras 12 semanas de la temporada y 68-71 durante sus 9 años de mandato. Del Rio fue reemplazado por el coordinador defensivo Mel Tucker de manera interina. Weaver también anunció que el gerente general Gene Smith había recibido una extensión de tres años de su contrato.
Inmediatamente después del anuncio del despido del entrenador en jefe Jack Del Rio el 29 de noviembre de 2011, Wayne Weaver anunció que el equipo sería vendido al empresario de Illinois Shahid Khan . [45] [46] La asunción de propiedad de Khan fue aprobada un par de semanas después por los propietarios del equipo de la NFL, y Khan asumió la propiedad total el 4 de enero de 2012. Inmediatamente comenzó la búsqueda del equipo de candidatos para entrenador en jefe. [47]
El 10 de enero, el ex coordinador ofensivo de los Atlanta Falcons, Mike Mularkey, fue nombrado entrenador en jefe de los Jaguars. El 13 de enero, se anunció que el entrenador en jefe interino Mel Tucker permanecería en el personal como coordinador defensivo/entrenador en jefe asistente y que el ex entrenador de mariscales de campo de los Falcons, Bob Bratkowski , se convertiría en coordinador ofensivo. [48] El 20 de enero de 2012, el equipo contrató a John Bonamego como coordinador de equipos especiales.
El 13 de febrero de 2012, los Jaguars contrataron al presidente y director ejecutivo del MetLife Stadium, Mark Lamping, como presidente del equipo. Lamping también pasó 13 años como presidente de los St. Louis Cardinals . Lamping es el segundo presidente del equipo en la historia de la franquicia y el primero desde 1997, cuando David Seldin dejó ese puesto. [49]
Los Jaguars comenzaron la temporada 2012 con un nuevo cuerpo técnico y un nuevo propietario. Una de las principales prioridades del nuevo liderazgo era mejorar el cuerpo de receptores del equipo y ver una mejora del mariscal de campo Blaine Gabbert después de una decepcionante temporada de novato. Para ello, el equipo seleccionó al receptor abierto Justin Blackmon en la primera ronda del draft de la NFL de 2012 y adquirió a Laurent Robinson en la agencia libre. A pesar de los cambios, el equipo tuvo grandes problemas en ambos lados del balón. El equipo terminó con un récord de 2-14, el peor en la historia de la franquicia. Tanto el gerente general Gene Smith como el entrenador en jefe Mike Mularkey fueron despedidos poco después del final de la temporada. [50]
El 21 de agosto de 2012, los Jaguars anunciaron que habían finalizado un acuerdo para jugar un partido de temporada regular en casa cada año entre 2013 y 2016 en el histórico estadio Wembley de Londres como parte de los Juegos de la NFL en Londres . [51] El primero de estos juegos fue contra los San Francisco 49ers el 27 de octubre de 2013. [52] [53] Este acuerdo se extendió más tarde hasta 2020 [54] cuando los Jaguars debían albergar dos Juegos de Londres. [55] Sin embargo, debido a la cancelación de los juegos de 2020, los Jaguars jugarían en Wembley anualmente solo hasta 2019 y regresarían a Londres en 2021 para jugar en el Tottenham Hotspur Stadium . [56] El acuerdo de Wembley se repitió entre 2022 y 2024. [57]
El 8 de enero, el ex director de personal de jugadores de los Atlanta Falcons, David Caldwell, fue contratado como el segundo gerente general de tiempo completo en la historia de los Jaguars. [58] Anteriormente se desempeñó como cazatalentos para los Indianapolis Colts durante 10 años, desde 1998 hasta 2007. Su primera tarea con el equipo fue liderar el proceso de entrevistas para un nuevo entrenador en jefe. Nueve días después, el ex coordinador defensivo de los Seattle Seahawks, Gus Bradley, fue nombrado entrenador en jefe de los Jaguars. [59] Los Jaguars tuvieron problemas al principio de 2013 y entraron en la semana de descanso con un récord de 0-8. El 1 de noviembre, el receptor abierto Justin Blackmon fue suspendido indefinidamente después de violar la Política y el Programa de Sustancias de Abuso de la NFL. [60] A pesar de la pérdida de Blackmon, los Jaguars obtuvieron su primera victoria con Gus Bradley el 10 de noviembre con una victoria 29-27 sobre los Tennessee Titans . A esto le siguió una actuación respetable contra los Arizona Cardinals , a pesar de una derrota por 27-14, y la segunda y tercera victoria de los Jaguars de la temporada contra los Houston Texans y los Cleveland Browns . Los Jaguars volverían a ganar la semana siguiente contra los Houston Texans por 27-20 el jueves por la noche, mejorando a 4-9. Terminaron la temporada con 4-12.
Después de terminar la temporada 2013 con un récord de 4-12, una mejora de dos victorias con respecto a la temporada anterior, los Jaguars intercambiaron su selección de primera ronda del draft de la NFL de 2011, Blaine Gabbert, con los San Francisco 49ers por la selección de sexta ronda del draft de la NFL de 2014. [ 61] Maurice Jones-Drew , después de 7 años con los Jaguars, también dejó el equipo y firmó un contrato de tres años con los Oakland Raiders . [62]
En la primera ronda del draft de la NFL de 2014, los Jaguars seleccionaron al mariscal de campo Blake Bortles de la Universidad de Florida Central y luego al receptor abierto Marqise Lee de la Universidad del Sur de California en la segunda ronda. Las nuevas selecciones del draft ayudaron a darle más confianza al equipo en problemas. [63] Justin Blackmon fue suspendido una vez más por violar la Política y Programa de Sustancias de Abuso de la NFL en julio. [64] Más tarde en julio, EverBank Field presentó sus dos nuevos marcadores de zona de anotación, que se consideran los más grandes del mundo. [65] Los Jaguars lograron terminar su temporada con un récord de 3-13. [66]
Dante Fowler fue seleccionado por los Jaguars como la tercera selección general en el draft de la NFL de 2015. [ 67] Sin embargo, Fowler se rompió el ligamento cruzado anterior en el minicampamento para novatos el 8 de mayo y no regresó para la temporada 2015. [68] Josh Scobee fue canjeado a los Pittsburgh Steelers por una selección de sexta ronda del draft de la NFL de 2016. Jason Myers asumió como el principal pateador de los Jaguars. [69] Los Jaguars terminaron la temporada 2015 con un récord de 5-11, la quinta temporada perdedora consecutiva del equipo y su octava temporada consecutiva sin ganar.
Con mucho espacio salarial con el que trabajar, Jacksonville derrochó dinero en la agencia libre, añadiendo al tackle defensivo Malik Jackson de los Denver Broncos y al esquinero Prince Amukamara de los New York Giants . Con la quinta selección, los Jaguars seleccionaron al esquinero Jalen Ramsey de la Universidad Estatal de Florida en la primera ronda y luego al apoyador Myles Jack de la UCLA en la segunda ronda del draft de la NFL de 2016. [70] Jack era considerado un talento top-10, pero cayó a la segunda ronda debido a una lesión de rodilla. El 2 de octubre de 2016, los Jacksonville Jaguars derrotaron a los Indianapolis Colts 30-27 en el juego de la Serie Internacional de la NFL . [71] El 18 de diciembre de 2016, Gus Bradley fue despedido después de la novena derrota consecutiva de los Jaguars durante la temporada 2016. El récord de victorias y derrotas de Bradley como entrenador en jefe de los Jaguars fue de 14-48 en tres temporadas. [72]
El 9 de enero de 2017, los Jaguars anunciaron que el entrenador interino Doug Marrone sería el nuevo entrenador en jefe, que el contrato del gerente general David Caldwell se extendería y que Tom Coughlin regresaría a Jacksonville para convertirse en vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol. Tanto Doug Marrone como David Caldwell reportarían al vicepresidente ejecutivo Tom Coughlin. [73]
En la primera ronda del draft de la NFL de 2017, los Jaguars seleccionaron al corredor Leonard Fournette de LSU . [74] En la Serie Internacional anual de la NFL en Londres el 24 de septiembre de 2017, los jugadores de los Jaguars entrelazaron los brazos y se arrodillaron durante el himno nacional en respuesta a los comentarios del presidente Donald Trump sobre los jugadores de la NFL que se arrodillan. Shahid Khan también participó con los Jaguars entrelazando los brazos durante el himno y los Baltimore Ravens se arrodillaron en el lado opuesto del campo. Los Jaguars derrotaron a los Ravens en una victoria de 44-7. [75] Cuatro semanas después, el 17 de octubre, el presidente de los Jaguars, Mark Lamping, envió una carta de disculpa al director de asuntos militares y veteranos en Jacksonville que dice que los Jaguars fueron "negligentes al no comprender completamente el efecto que la manifestación del himno nacional en suelo extranjero ha tenido en los hombres y mujeres que han servido o continúan sirviendo a nuestro país". [76]
Después de su victoria en la semana 15 sobre los Houston Texans , los Jaguars consiguieron su primera aparición en los playoffs desde 2007 ; terminaron la temporada con un récord de 10-6, suficiente para ganar la división por primera vez desde 1999. Fue un cambio de siete juegos con respecto al año anterior. Los Jaguars derrotaron a los Buffalo Bills por 10-3 en Jacksonville, lo que marcó su primera victoria en los playoffs en diez años. [77] En la Ronda Divisional, el 14 de enero de 2018, los Jaguars derrotaron a los Pittsburgh Steelers por 45-42 en Pittsburgh, [78] su segunda victoria en el Heinz Field esa temporada, para avanzar a su tercer Juego de Campeonato de la AFC , y el primero en 18 años. Después de liderar la mayor parte del juego, cayeron por poco ante los New England Patriots por 24-20. [79] Durante la temporada, la defensa se ganó el apodo de " Sacksonville " debido a su dominio.
La temporada siguiente, Jacksonville comenzó fuerte con un récord de 3-1 hasta septiembre, pero perdió diez de sus doce juegos restantes, incluidos siete seguidos, para caer a 5-11 y al último lugar en la AFC Sur. [80]
En la primera ronda del draft de la NFL de 2018, los Jaguars seleccionaron al tackle defensivo Taven Bryan de la Universidad de Florida y al receptor abierto D. J. Chark de LSU en la segunda ronda. [81] Los Jaguars intercambiaron a Dante Fowler a mitad de temporada con Los Angeles Rams por una selección de tercera ronda de 2019 y una selección de quinta ronda de 2020. [82] El 11 de marzo, los Jaguars firmaron al mariscal de campo Nick Foles con un contrato de cuatro años y $88 millones, convirtiéndolo en su nuevo mariscal de campo titular y posteriormente liberando a Blake Bortles. [83] [84] Para la primera selección del draft de la NFL de 2019, los Jaguars seleccionaron al apoyador Josh Allen . [85]
El 9 de septiembre, Foles se rompió la clavícula izquierda en el primer partido de la temporada de 2019, dejándolo fuera de acción por el resto de la temporada. Gardner Minshew reemplazó a Foles como mariscal de campo titular por el resto de la temporada. Al día siguiente, los Jaguars intercambiaron una selección de quinta ronda en el Draft de la NFL de 2020 con los Steelers a cambio del mariscal de campo Joshua Dobbs . [86] [87] El 16 de septiembre, los Jaguars perdieron ante Houston Texas por un punto. Durante el juego, Jalen Ramsey y el entrenador Doug Marrone tuvieron una confrontación verbal. Al día siguiente, Jalen Ramsey, quien ya tenía cierta frustración con los Jaguars en el pasado y conflictos crecientes con la oficina principal, solicitó ser intercambiado y los Jaguars hablaron con los equipos la semana siguiente. [88]
Desde que Gardner Minshew reemplazó a Nick Foles como mariscal de campo titular, ha ganado seguidores debido a su bigote y su desempeño en el campo más allá de las expectativas como mariscal de campo novato. [89] Minshew conoció a Jon Gries , el actor que interpretó al tío Rico en Napoleon Dynamite , para un segmento en ESPN. Minshew había sido comparado regularmente con el tío Rico debido a su bigote. [90]
El 15 de octubre, los Jaguars cambiaron a Ramsey a Los Angeles Rams a cambio de una selección de primera ronda en el draft de la NFL de 2020 , el draft de la NFL de 2021 y una selección de cuarta ronda en el Draft de la NFL de 2021. [91] El 18 de diciembre, los Jaguars despidieron al vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol Tom Coughlin. [92]
El 15 de marzo, los Jaguars intercambiaron a Calais Campbell con los Baltimore Ravens por una selección de quinta ronda en el draft de la NFL de 2020. [ 93] Tres días después, el 18 de marzo, los Jaguars intercambiaron a Nick Foles con los Chicago Bears a cambio de una selección de cuarta ronda en el Draft de la NFL de 2020. [94] El 20 de abril, los Jaguars liberaron a Marqise Lee convirtiéndolo en agente libre. [95]
Para su primera selección del draft de la NFL de 2020 (novena en general), los Jaguars seleccionaron al esquinero CJ Henderson de la Universidad de Florida . [96] Los Jaguars seleccionaron al apoyador externo K'Lavon Chaisson de la Universidad Estatal de Luisiana como su segunda selección (vigésima en general) del Draft de la NFL de 2020. [97]
El 30 de agosto, los Jaguars acordaron intercambiar a Yannick Ngakoue con los Minnesota Vikings por una selección de segunda ronda del draft de 2021 y una selección condicional de quinta ronda del draft de 2022 que podría llegar hasta una selección de tercera ronda. [98] Al día siguiente, el 31 de agosto, los Jaguars renunciaron a Leonard Fournette menos de dos semanas antes de la apertura de la temporada 2020. [ 99 ]
El 13 de septiembre de 2020, los Jaguars vencieron a los Indianapolis Colts por 27-20 para comenzar la temporada con un 1-0. Después del partido, la cuenta de Twitter de los Jaguars tuiteó "No estoy satisfecho con el 1-0", [100] lo que terminaría siendo muy objeto de burlas, ya que fue el único partido que el equipo ganaría en la temporada 2020 , y la última victoria antes de una racha de 20 derrotas que duró hasta el 17 de octubre de 2021.
Después de perder 10 juegos consecutivos en la temporada 2020, los Jaguars despidieron al gerente general Dave Caldwell el 29 de noviembre. [101] A lo largo de la temporada 2020, Gardner Minshew tuvo problemas como mariscal de campo titular y finalmente fue reemplazado por Mike Glennon el 27 de diciembre. Minshew regresó a su puesto anterior como mariscal de campo suplente. [102]
El 4 de enero de 2021, el entrenador en jefe Doug Marrone fue despedido después de terminar la temporada 2020 con el peor récord en la historia de la franquicia con 1-15, y finalmente terminar con un récord de temporada regular de 23-43 durante su tiempo en Jacksonville . [103]
El 14 de enero de 2021, Urban Meyer , ex entrenador en jefe de los Florida Gators y Ohio State Buckeyes , fue elegido para ser el próximo entrenador en jefe de los Jaguars. [104]
El 11 de febrero de 2021, Chris Doyle , ex entrenador de fuerza de la Universidad de Iowa , fue contratado para ser el director de rendimiento deportivo el 11 de febrero de 2021. Esta fue una contratación muy criticada debido a la conducta pasada de Doyle en la Universidad de Iowa que involucra acusaciones de racismo y acoso. [105] Doyle renunció en medio de una reacción violenta el 13 de febrero de 2021, dos días después de su contratación. [106]
Como el récord de 1-15 de los Jaguars fue el peor récord de la temporada 2020 de la NFL , los Jaguars tenían los derechos de la primera selección general del draft de la NFL de 2021 , que utilizaron para seleccionar al mariscal de campo de Clemson, Trevor Lawrence . [107] Lawrence enfrentó expectativas increíblemente altas a su llegada a Jacksonville, ya que los medios lo habían seguido de cerca desde su época en la escuela secundaria y era ampliamente considerado como un potencial talento generacional. [108]
El 20 de mayo de 2021, los Jaguars firmaron al ex mariscal de campo de los Florida Gators y de la NFL Tim Tebow como ala cerrada . [109] Esta transacción desconcertó al mundo de la NFL, ya que Tebow tenía 33 años y no tenía experiencia jugando como ala cerrada , y recientemente había jugado béisbol profesional como parte de la organización de los New York Mets . En última instancia, se asumió que la firma fue el resultado de la estrecha relación entre Meyer y Tebow, ya que Meyer había sido el entrenador de Tebow en Florida . Los Jaguars liberaron a Tebow el 17 de agosto de 2021.
El 28 de agosto de 2021, los Jaguars intercambiaron al ex mariscal de campo titular Gardner Minshew con los Philadelphia Eagles por una selección condicional de sexta ronda del draft de 2022, y Trevor Lawrence fue nombrado oficialmente mariscal de campo titular. [110]
La falta de experiencia de Meyer como entrenador profesional fue inmediatamente una fuente de agitación para el equipo, ya que se informó que Meyer no sabía cómo manejar las derrotas y se desquiciaba fácilmente. [111] Durante una derrota en la segunda semana contra los Denver Broncos , Meyer bromeó con el entrenador en jefe de los Broncos, Vic Fangio, que la NFL era como "jugar contra Alabama todas las semanas". [112] Este comentario provocó que Meyer recibiera una reacción violenta, ya que algunos dijeron que demostraba su inexperiencia como entrenador profesional.
El 26 de septiembre de 2021, en una derrota contra los Arizona Cardinals , el especialista en devoluciones Jamal Agnew empató el récord de la jugada más larga en la historia de la NFL, cuando devolvió un intento de gol de campo fallado de 68 yardas de Matt Prater para un touchdown de 109 yardas .
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El 2 de octubre de 2021, tras una derrota en la cuarta semana ante los Cincinnati Bengals , se volvió viral un vídeo del entrenador en jefe Urban Meyer festejando y bailando de forma inapropiada con una mujer más joven que no era su esposa en un bar de Ohio . Se produjo una reacción violenta y el futuro de Meyer en Jacksonville quedó seriamente en tela de juicio, ya que se informó de que Meyer tenía "cero credibilidad" en el vestuario de los Jaguars, y los jugadores incluso se burlaban sutilmente de él durante los entrenamientos. [113] En última instancia, la moral del equipo se desplomó debido a las preocupaciones en el vestuario y a un comienzo de temporada de 0-5.
El 17 de octubre de 2021, en un partido de la Serie Internacional de la NFL disputado en Londres, Inglaterra , los Jaguars vencieron a los Miami Dolphins 23-20 con un gol de campo ganador del pateador Matthew Wright para mejorar a 1-5 en la temporada. Esta victoria rompió la racha de 20 derrotas de los Jaguars que se remontaba al 13 de septiembre de 2020, la primera semana de la temporada 2020 de la NFL . [114]
El 16 de diciembre de 2021, los Jaguars despidieron a Meyer como entrenador en jefe debido a informes de enfrentamientos, disturbios internos entre el personal y los jugadores a lo largo de la temporada y una acusación de agresión. Meyer fue reemplazado por Darrell Bevell de forma interina. El despido coincidió con una marca de 1-7 desde el juego de Londres y resultó en que los Jaguars estuvieran en 2-11 al ingresar a la Semana 15. [115] [116] Meyer dijo más tarde sobre su mandato con los Jaguars: "Fue la peor experiencia que he tenido en mi vida profesional".
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El 3 de febrero de 2022, Doug Pederson , ex entrenador en jefe de los Philadelphia Eagles , fue contratado para convertirse en el próximo entrenador en jefe de los Jaguars. [117] Pederson es el séptimo entrenador en jefe permanente y el noveno entrenador en jefe general en la historia de la franquicia. Los Jaguars tuvieron problemas al comienzo de la temporada 2022, pero mejoraron drásticamente al ganar los últimos cinco juegos y avanzar a los playoffs de la NFL 2022-23 . [118]
Los Jaguars se enfrentaron a Los Angeles Chargers en el partido de comodín de los playoffs el 14 de enero de 2023. En la primera mitad, los Jaguars perdían 27-0 con 5 pérdidas de balón. Sin embargo, los Jaguars hicieron una remontada sorpresa en la segunda mitad al vencer a los Chargers 31-30 y avanzaron a la Ronda Divisional de la AFC. La victoria de los Jaguars en la segunda mitad marcó la tercera remontada más grande en la historia de la postemporada de la NFL. [119] Su temporada terminaría la semana siguiente con una derrota 27-20 ante el eventual campeón del Super Bowl LVII, Kansas City Chiefs, en la ronda divisional. [120]
En diciembre de 2023, se supo que se habían malversado 22 millones de dólares en la oficina administrativa de Jacksonville. Durante un período de cuatro años, Amit Patel, un empleado a cargo de procesar y clasificar transacciones financieras como el uso de tarjetas de crédito del equipo, utilizó su puesto para crear transacciones falsas que fluían directamente a él en lugar de a los gastos del equipo, y las gastó en juegos de azar y criptomonedas. Al parecer, la organización no tenía suficiente personal en la oficina de finanzas, por lo que nadie estaba verificando el trabajo de Patel. [121]
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