Himnos y cánticos espirituales para los ayunos y festivales de la Iglesia de Inglaterra , de Christopher Smart , se publicó en 1765, junto con una traducción de los Salmos de David y una nueva versión de Un cántico a David . Escribió estos poemas mientras estaba en un manicomio y durante la época en que escribió Jubilate Agno .
Durante muchos años después de la Reforma protestante , la afirmación de Juan Calvino de que la música no bíblica era inapropiada fue aceptada popularmente. [1] Isaac Watts escribió y publicó una colección de himnos y canciones espirituales a principios del siglo XVIII. Pero Jonathan Swift y Samuel Johnson parodiaron las creencias de Calvino, afirmando que la religión y la poesía no podían mezclarse porque la poesía podía dañarse: [1] Swift afirmó que "la cantidad más pequeña de religión, como una sola gota de licor de malta en clarete, enturbiará y descompondrá el genio poético más brillante". [2] Johnson escribió que la
"La poesía devocional, como la de otros, es insatisfactoria. La escasez de sus temas obliga a una repetición perpetua, y la santidad del tema rechaza los adornos de la dicción figurativa. A Watts le basta con haber hecho mejor que otros lo que ningún hombre ha hecho bien". [3]
Los himnos de Isaac Watts se hicieron populares en el culto público.
Christopher Smart también escribió himnos, como "un acto privado de adoración". [4] Sus Himnos fueron impresos en A Translation of the Psalms of David, Attempted in the Spirit of Christianity, and Adapted to the Divine Service , un volumen publicado en 1765. Contenía una traducción de los Salmos , una nueva serie de Himnos y una copia de A Song to David . [5] Aunque la obra no se publicó hasta 1765, Smart estaba anunciando una obra que contenía tanto Salmos como Himnos en 1763. [5] Los Himnos contenían treinta y cinco himnos. No se reimprimieron hasta que la hija de Christopher Smart, Elizabeth LeNoir, publicó Poemas Misceláneos , que contenía versiones modificadas de los himnos 3, 7, 10, 11, 13, 15, 28 y 32. [5] Aunque Smart publicó solo una edición de la obra, muchos nombres famosos aparecieron en la lista de suscripciones. [6] La obra fue publicada por Dryden Leach, pero recibió poca atención en varias reseñas y ninguna mención de los Himnos . [7]
Los himnos fueron compuestos entre junio de 1762 y enero de 1763 mientras Smart se encontraba en un asilo mental por “manía religiosa”. [8] Su “Fragmento D” de Jubilate Agno dice:
Este fragmento llevó a Robert Brittain, uno de los editores de Christopher Smart, a afirmar que "Smart acababa de escribir su 'Himno xxix. El cinco de noviembre'". [10] Esto verificaría que Christopher Smart escribió estos himnos mientras estaba en un asilo mental y que estaba creando himnos para seguir el Año Eclesiástico. [9] Si bien las referencias a los himnos en el "Fragmento D" de Jubilate Agno no proporcionan una fecha definitiva de creación de los himnos, limitan sus orígenes a unos pocos años. [11]
Los Himnos están inspirados en una tradición de escritura de himnos ejemplificada por Robert Nelson . [12] Ambos se basan en textos anglicanos comunes. [13] Smart se basó principalmente en la Biblia y el Libro de Oración Común como base de sus himnos. [14] Forman una especie de "compañero" del Libro de Oración Común. [15] La complejidad de las alusiones bíblicas y las obras bíblicas pueden confundir o engañar a un lector que no esté inmerso en la tradición bíblica. [14]
Los himnos generalmente siguen las festividades y ayunos que eran importantes para la tradición anglicana, pero también incluyen cuatro "Días Solemnes": el "Martirio del Bendito Rey Carlos I" el 30 de enero, la "Restauración del Rey" el 29 de mayo, la "Accesión del Monarca Gobernante" el 25 de octubre y la "Masacre Más Traidora y Sangrienta Intento con Pólvora" el 5 de noviembre. [16] La celebración de estos días simbolizaba el patriotismo de Smart y su hostilidad hacia la Iglesia Católica Romana . [17]
Se incluyen treinta y cinco himnos en Himnos y cánticos espirituales (enumerados a continuación en grupos de cinco):