El Morgan Dioscurides (Biblioteca Pierpont Morgan, MS M. 652) es una copia bizantina iluminada del siglo X del De Materia Medica del médico griego Dioscurides , que trata sobre el uso médico de las hierbas y otros recursos naturales y se considera ampliamente como la colección más completa de recursos naturales (plantas, animales, etc.) y sus usos médicos. Hoy en día, se considera una forma temprana y bastante precisa de texto farmacológico, [1] en forma de hierbas .
El Morgan Dioscurides fue escrito en griego e ilustrado en Constantinopla , la capital del Imperio Romano de Oriente (Bizantino) de habla griega , alrededor del siglo X d. C. [2] Constantinopla, a menudo llamada la "Nueva Roma", tenía una cultura que estaba fuertemente inspirada por el arte y la arquitectura grecorromanos. Esta adhesión a la ley y la religión clásicas grecorromanas dio lugar a una estructura política pacífica y organizada. Como tal, como afirma Oswei Tempkin en su artículo de revista "Medicina bizantina: tradición y empirismo", "la medicina del período de Constantinopla era cristiana. Aceptaba una tradición en lugar de darle forma". El pensamiento médico durante este tiempo reflejaba la filosofía religiosa, buscando utilizar la creación de Dios. [3] Esto es evidente en obras como De Materia Medica. Dentro de esta estructura religiosa y clásica, la élite podía utilizar fácilmente la ley romana para establecer y mantener la dinámica de poder. Los más poderosos eran los que estaban a cargo de los centros urbanos de mayor actividad económica. Como puerto comercial esencial entre Oriente y Occidente, la nación también tenía la capacidad de tomar prestado de múltiples culturas y utilizó este acceso para crear piezas artísticas magistrales y doradas. A este período le siguió un cambio de la prevalencia de la escultura en bulto redondo a la escultura en bajorrelieve y el arte bidimensional. Durante este tiempo, la posición de Bizancio como una nación comercial rica influyó en su producción artística, ya que los mosaicos importados se convirtieron en obras de arte en mosaico. [4]
Encuadernado en cuero marrón oscuro con diseño de rombos sobre tablas pesadas alrededor del siglo XIV, el manuscrito incluye alrededor de 769 ilustraciones en 385 hojas (o páginas). Contiene una versión alfabética de cinco libros de De Materia Medica, con secciones sobre "Raíces y hierbas", "Animales, partes de animales y productos de criaturas vivientes", "Árboles", "Vinos y minerales, etc.", "Sobre el poder de las drogas fuertes para ayudar o dañar", "Sobre los venenos y sus efectos", "Sobre la cura de venenos eficaces", "Un antídoto mitridático", "Poema anónimo sobre los poderes de las hierbas", "Paráfrasis de la Theriaca o Nicandro" de Eutecnio y una paráfrasis incompleta de la Haliutica de Oppianos. Sus propietarios han añadido su propio contenido a sus páginas, en particular un individuo de habla árabe que, en el siglo XV, añadió inscripciones en árabe y genitales a algunos animales. Sus páginas están hechas en gouache sobre vitela, está escrito en una columna con unas 30 líneas por página y tiene unas dimensiones de 15 1/2 x 11 13/16 pulgadas de alto y ancho (395 x 300 mm). [5] Faltan unas 50 ilustraciones del texto original. [6]
Las ilustraciones reflejan fielmente las del Dioscurides de Viena . Muchas de las ilustraciones del Dioscurides de Morgan se parecen a las del Códice Juliana Anicia , producido en el año 512. El texto del siglo VI Codex Neapolitanus puede haber sido una fuente en la producción del Dioscurides de Morgan, ya que contiene varias imágenes que aparecen en el Dioscurides de Morgan que no están presentes en otras obras como el Códice Juliana Anicia. [7]
Tras su creación en la Constantinopla bizantina, el Morgan Dioscurides cambió de manos muchas veces. Tras una temporada en el siglo XV con un propietario de habla árabe, que hizo comentarios marginales, la obra fue trasladada de nuevo a Constantinopla en el siglo XVI y figuraba en la biblioteca del erudito griego Manuel Eugenicos. Entonces fue propiedad de Domenico Sestini en Italia hacia 1820. Estuvo en la colección del marqués C. Rinucchi de Florencia de 1820 a 1849, tras lo cual probablemente circuló por Inglaterra con los libreros John Thomas Payne y Henry Floss de 1849 a 1857. El 30 de abril de 1857, se vendió en la subasta Payne a Charles Phillips para Sir Thomas Phillipps . En 1920, fue comprada por JP Morgan Jr. del patrimonio de Phillips.