Los Tampa Bay Rays son un equipo de béisbol profesional estadounidense con sede en St. Petersburg, Florida. Compiten en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como miembros de la división Este de la Liga Americana (AL). Desde sus inicios, el estadio local del equipo ha sido el Tropicana Field. [ cita requerida ]
Después de casi tres décadas de intentar sin éxito obtener una franquicia de expansión o persuadir a equipos existentes para que se mudaran al área de Tampa Bay , un grupo de propietarios liderado por Vince Naimoli fue aprobado el 9 de marzo de 1995. Los Tampa Bay Devil Rays comenzaron a jugar en la temporada de las Grandes Ligas de Béisbol de 1998 .
La primera década de partidos del equipo estuvo marcada por la inutilidad; terminaron en el último lugar de la División Este de la Liga Americana en todos los partidos excepto en la temporada 2004, cuando terminaron penúltimos. [1] Después de la temporada 2007, Stuart Sternberg , quien había comprado la participación mayoritaria en el equipo de Vince Naimoli dos años antes, [2] acortó el nombre del equipo de "Devil Rays" a "Rays", ahora destinado principalmente a referirse a un estallido de sol en lugar de una manta raya , [3] aunque el logotipo de la manta raya permanece en las mangas del uniforme. La temporada 2008 vio a los Tampa Bay Rays publicar su primera temporada ganadora, su primer campeonato de la División Este de la Liga Americana y su primer banderín de la Liga Americana (derrotando a los rivales Boston Red Sox en la ALCS ), aunque perdieron ante los Philadelphia Phillies en la Serie Mundial de ese año . Desde entonces, los Rays han jugado en la postemporada en 2010, 2011, 2013, 2019 y 2020. La franquicia alcanzó su segunda Serie Mundial en 2020.
Los Devil Rays comenzaron a construir su organización poco después de que se les otorgara la franquicia en 1995 al nombrar al exgerente general asistente de los Bravos de Atlanta Chuck LaMar como vicepresidente sénior de operaciones de béisbol y gerente general. Los primeros juegos de ligas menores de la franquicia tuvieron lugar en la temporada de 1996. El 7 de noviembre de 1997, Larry Rothschild fue nombrado el primer mánager del equipo. El equipo adquirió 35 jugadores en el Draft de Expansión el 18 de noviembre de 1997. Tony Saunders de los Marlins de Florida fue el primer jugador reclutado por los Devil Rays. El equipo también seleccionó a la futura estrella Bobby Abreu, pero lo canjeó a los Filis de Filadelfia por Kevin Stocker , quien tuvo muy poco éxito para los Rays. Antes de la temporada de 1998, se adquirieron las estrellas veteranas Wade Boggs , Fred McGriff y Wilson Álvarez .
Los Devil Rays jugaron su primer partido el 31 de marzo de 1998 contra los Detroit Tigers en el Tropicana Field ante una multitud de 45.369 espectadores. Wilson Álvarez hizo el primer lanzamiento y Wade Boggs conectó el primer jonrón en la historia del equipo ese día. A pesar de perder su primer partido 11-6, el equipo tuvo un comienzo respetable y tenía marca de 11-8 después de 19 juegos antes de perder seis partidos seguidos y caer por debajo de .500. Continuarían perdiendo 99 partidos ese año. Uno de los primeros momentos memorables en la historia de la franquicia ocurrió el 7 de agosto de 1999 cuando Wade Boggs conectó su hit número 3000 de su carrera, el primer jugador en hacerlo con un jonrón. [4] Boggs se retiró después de la temporada y fue el primer Ray con su número retirado. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 2005.
Los Devil Rays adquirieron a los bateadores Vinny Castilla , José Canseco y Greg Vaughn ; junto con el titular Fred McGriff, este cuarteto fue apodado el "Hit Show". Sin embargo, todos estos jugadores habían pasado su mejor momento y no podían mantener sus éxitos anteriores. Los Devil Rays continuaron luchando en 1999 y 2000. Antes de la temporada 2001, modificaron los colores y uniformes de su equipo y también adquirieron al muy promocionado jardinero Ben Grieve de Oakland . A principios de la temporada 2001, Larry Rothschild fue despedido como mánager y fue reemplazado por Hal McRae , y McGriff fue transferido a los Chicago Cubs . Para la temporada 2002 , los Devil Rays decidieron reconstruir con jugadores más jóvenes y redujeron drásticamente la nómina del equipo. Randy Winn , Aubrey Huff , Toby Hall y Carl Crawford comenzaron a surgir como jugadores clave. Sin embargo, la temporada 2002 resultó ser la peor en la historia de la franquicia hasta la fecha. McRae fue trasladado a un puesto en la gerencia después de la temporada. [ cita requerida ]
Antes de la temporada 2003, el equipo intercambió a Randy Winn con los Marineros de Seattle por el derecho a negociar con el mánager Lou Piniella , un nativo de Tampa, que dirigió equipos ganadores en cada parada de su carrera como mánager, incluidos los Yankees de Nueva York , los Rojos de Cincinnati (a quienes llevó a un trofeo de la Serie Mundial en 1990) y los Marineros. Piniella se sintió atraído por el trabajo de Tampa Bay debido a la proximidad a su familia y la oportunidad de convertir una franquicia perdedora en una ganadora como lo había hecho en Seattle. El primer equipo de Piniella todavía quedó en último lugar, pero terminó siete juegos mejor que el equipo de 2002. Un punto destacado de la temporada 2003 fue el surgimiento de Rocco Baldelli , nativo de Rhode Island , como uno de los mejores novatos de las ligas mayores.
Al comenzar la temporada 2004 de los Tampa Bay Devil Rays , las expectativas para los Devil Rays eran bajas, pero el equipo ganó 70 juegos por primera vez y terminó en el cuarto lugar en la División Este de la Liga Americana, fuera del último lugar por primera vez. Al comenzar mayo, el equipo tenía un récord de 10-28 antes de ganar 30 de 40 juegos, incluida una racha de 12 victorias consecutivas, un récord del equipo. Los Devil Rays alcanzaron un máximo de 42-41, pero el equipo no pudo mantener ese éxito y terminó 21 juegos por debajo de .500.
Después de un récord de 28-61 en el receso del Juego de Estrellas en la temporada 2005 de los Tampa Bay Devil Rays , los Devil Rays tuvieron un récord de 39-34 para un récord final de 67-95. Carl Crawford y los recién llegados Jorge Cantú y Jonny Gomes lideraron una ofensiva productiva que terminó tercera en la Liga Americana en promedio de bateo del equipo. Sin embargo, el cuerpo de lanzadores tuvo la segunda peor efectividad en la Liga Americana. A pesar del final prometedor, Lou Piniella se frustró con lo que percibió como un compromiso insuficiente para ganar por parte del grupo de propietarios, y llegó a un acuerdo con el equipo para liberarlo del último año de su contrato y el entrenador de los Angels, Joe Maddon, fue nombrado mánager, el cuarto en la historia del equipo.
Poco después de que terminara la temporada, el nuevo propietario Stuart Sternberg despidió inmediatamente a Chuck LaMar junto con la mayor parte de la gerencia. Matthew Silverman fue nombrado presidente del equipo y Andrew Friedman asumió el cargo de vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol. Sternberg decidió no tener un gerente general de iure , calificando el puesto de "obsoleto". [5]
Con el cambio de propietario y el buen final de la temporada 2005, los fanáticos de Tampa Bay estaban optimistas sobre la temporada 2006 de los Tampa Bay Devil Rays . La asistencia oficial para el primer partido en casa de los Devil Rays fue de 40.199, la mayor participación desde el primer partido en casa de la temporada inaugural de 1998. [6] En el receso del Juego de las Estrellas, Tampa Bay estaba a sólo 11 juegos por debajo de la marca de .500 (39-50). Sin embargo, la oficina principal se convenció de que los Devil Rays no competirían en 2006 y cambiaron a varios jugadores veteranos y los Devil Rays tuvieron problemas en la segunda mitad, particularmente como visitantes, y terminaron con el peor récord de la liga de 61-101.
Los Devil Rays estuvieron involucrados en dos triple play inusuales en 2006; uno en el que batearon, el otro lo ejecutaron ellos mismos. El 11 de junio contra Kansas City , batearon para el tercer triple play en la historia de las Grandes Ligas, y el primero desde 1937, que involucró una apelación. Russell Branyan voló al centro, Rocco Baldelli intentó avanzar a la segunda base y fue puesto out, y luego Aubrey Huff fue declarado out cuando los árbitros dictaminaron que abandonó la tercera base temprano cuando tocó. Luego, el 2 de septiembre contra Seattle , los Devil Rays ejecutaron un triple play 2-6-2 donde la pelota nunca tocó el bate, algo que nunca se había hecho antes. El triple play involucró un ponche y dos corredores en base atrapados fuera de base. El lanzador de Tampa Bay JP Howell ponchó a Raúl Ibañez . El receptor Dioner Navarro lanzó la pelota al campocorto Ben Zobrist , quien tocó a Adrián Beltré tratando de robar la segunda base. Durante ese lanzamiento, José López intentó irse a casa desde tercera, pero Zobrist le devolvió la pelota a Navarro a tiempo para poner a López out en el plato, completando el primer triple play 2-6-2 en la historia de la MLB. [7] Los Devil Rays terminaron con un récord ganador en casa (41-40) por primera vez en la historia y la asistencia a los partidos en casa aumentó en un 20% desde 2005. [7]
Durante la temporada baja de 2006-07, los Devil Rays ganaron los derechos del jugador de cuadro japonés Akinori Iwamura . [8] y lo firmaron con un contrato de tres años.
En un esfuerzo por cortejar al mercado de Orlando, Florida , los Devil Rays jugaron una serie en The Ballpark (ahora llamado Champion Stadium ) en el Disney's Wide World of Sports Complex en la temporada 2007 de los Tampa Bay Devil Rays . La serie seleccionada fue la serie del 15 al 17 de mayo contra los Texas Rangers . Los Devil Rays barrieron a los Rangers en esa serie. [9]
En la temporada 2007 de los Tampa Bay Devil Rays , los Devil Rays tuvieron la alineación titular más joven desde los Minnesota Twins de 1983. Los Rays tuvieron varios puntos brillantes en el año, ya que fueron liderados por los lanzadores James Shields y Scott Kazmir, pero con un bullpen pobre, los Rays compilaron el peor récord en el béisbol (66-96), terminando últimos en la Liga Americana Este por novena vez en sus 10 temporadas de existencia.
Antes de la temporada 2008, el equipo presentó nuevos uniformes junto con un cambio de nombre. Después de considerar otras opciones como los "Aces", "Bandits", "Cannons", "Dukes", "Stripes" y el favorito personal de Stuart Sternberg , el "Nine", [10] el nuevo nombre del equipo se anunció oficialmente como "Tampa Bay Rays". Los nuevos colores del equipo eran " azul marino , azul Columbia y un toque de oro " [11] y un nuevo logotipo del equipo presentaba un sol amarillo brillante que simbolizaba el estado soleado de Florida. Después de una promesa de la oficina principal de aumentar la nómina del equipo, se aumentó a $ 43 millones. [11]
La alineación de los Rays se mantuvo prácticamente intacta desde 2007, varios cambios clave y fichajes de agentes libres mejoraron el equipo, las incorporaciones incluyeron a Matt Garza , Jason Bartlett y el veterano lanzador de relevo y cerrador Troy Percival . Se esperaba que el principal prospecto de tercera base Evan Longoria fuera el abridor en la esquina caliente mientras que los Rays también firmaron a la selección número uno del draft del año anterior, el lanzador David Price , quien fue ampliamente reconocido como uno de los mejores jugadores del béisbol universitario. [12]
Los Rays terminaron el entrenamiento de primavera con un récord del club de 18 victorias y empataron el porcentaje de victorias más alto en la Liga de la Toronja . Comenzaron la temporada con una victoria en Baltimore y rompieron una racha de siete derrotas en sus primeros partidos como visitantes.
Al igual que durante la temporada 2007 , los Rays jugaron una serie de temporada regular en casa en el Champion Stadium en Walt Disney World para la serie del 22 al 24 de abril contra los Toronto Blue Jays . [13] Al igual que en la serie de Orlando en la temporada anterior, los Rays ganaron los tres juegos y siguieron con su primera barrida de los Boston Red Sox en el Tropicana Field.
Los Rays se convirtieron en el primer equipo en la historia moderna de las Grandes Ligas (desde 1900) en tener el mejor récord de la liga hasta el Memorial Day, después de tener el peor récord de la liga el año anterior. [14] Esto marcó el mejor comienzo en la historia de la franquicia y la primera vez en la historia en la que el equipo estuvo 11 juegos por encima de .500. En junio, los incidentes en el transcurso de dos juegos consecutivos llevaron a una pelea en la banca contra los Boston Red Sox en Fenway Park , en la que Coco Crisp cargó contra el montículo después de ser golpeada por un lanzamiento de James Shields .
En la primera semana de julio, los Rays ampliaron su ventaja en la división a 5.+1 ⁄ 2 juegos, pero luego perdieron siete juegos consecutivos antes del receso del Juego de las Estrellas. Perdiendo por 1 ⁄ 2 juego ante los Red Sox por el liderato de la división, todavía lideraban el Comodín . Scott Kazmir y Dioner Navarro fueron seleccionados para jugar en el Juego de las Estrellas . Evan Longoria fue votado en la lista por los fanáticos en la votación final, lo que le dio a los Rays un récord de equipo para los All-Stars. En otra primicia de la franquicia, Longoria participó en el Home Run Derby .
A pesar de las lesiones de varios jugadores clave a principios de agosto, incluidos Evan Longoria , Carl Crawford y Troy Percival , los Rays terminaron agosto con una racha de 5 victorias consecutivas, compilando un récord de 21-7 para el mes, el mejor mes en la historia de la franquicia. Con un récord general de 84-51, el mejor de la liga, su ventaja en la división aumentó a 5+1 ⁄ 2 juegos de cara al último mes de la temporada.
El 20 de septiembre, los Rays, con el mejor récord en casa en las Grandes Ligas de Béisbol, aseguraron su primera participación en la postemporada en la historia de la franquicia y poco después se llevaron el banderín de la División Este de la Liga Americana. [15]
En la Serie Divisional de la Liga Americana, los Rays derrotaron a los Chicago White Sox en 4 juegos, asegurando su primera victoria en la serie de playoffs y avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS), donde derrotaron a los Boston Red Sox en 7 juegos para ir a la Serie Mundial por primera vez. A pesar de tener la ventaja de local en la serie, los Rays perdieron ante los Philadelphia Phillies , cuatro juegos a uno, en la Serie Mundial .
El cambio de rumbo de los Rays se atribuyó principalmente a una defensa y un pitcheo mucho mejores. Los Rays también robaron 142 bases, más que cualquier otro equipo en la Liga Americana. También tuvieron cinco lanzadores que lanzaron más de 150 entradas, más que cualquier otro equipo en el béisbol: Shields, Kazmir, Garza, Andy Sonnanstine y Edwin Jackson . [16] Si bien el bullpen y la defensa de 2007 fueron históricamente malos, las estadísticas de 2008 estuvieron entre las mejores de las mayores y las mejores en la historia de la franquicia.
Con la nueva nómina de los Rays por encima de los 60 millones de dólares, el propietario principal Stuart Sternberg anunció que a diferencia de las temporadas anteriores, los Rays no tenían más flexibilidad para hacer incorporaciones durante la próxima temporada. En la temporada 2008, a pesar de que los Rays fueron contendientes toda la temporada, la asistencia seguía estando entre las más bajas de la liga. Sternberg también afirmó que el único equipo que no tuvo una asistencia media superior a la media de la liga en la temporada siguiente a una aparición en la Serie Mundial fueron los Marlins de Florida , que lo hicieron dos veces después de cada una de sus temporadas de campeonato. Aceptó que los Rays podrían convertirse en la tercera aparición, diciendo sobre la temporada 2008, "no fue el mejor año para ganar", debido al estado actual de la economía. [17]
Después de un comienzo mediocre, los Rays terminaron mayo con un récord general de 25-28 y a solo medio juego del último lugar, pero se acercaron a 4 juegos del Este de la Liga Americana y 1+1 ⁄ 2 de vuelta en el comodín hacia el receso del Juego de las Estrellas. Carl Crawford , Jason Bartlett , Ben Zobrist y Evan Longoria fueron nombrados como All-Stars para la Liga Americana en el Juego de las Estrellas con Longoria ganando la apertura en la tercera base, pero no pudo jugar debido a una lesión. Carlos Peña fue agregado como reemplazo por lesión y participó en el Home Run Derby de 2009. En el Juego de las Estrellas, Carl Crawford ganó los honores de MVP al hacer una atrapada de salto en la pared para quitarleel jonrón a Brad Hawpe .
En agosto, Iwamura regresó de las lesiones sufridas en mayo y los Rays cambiaron a Scott Kazmir a los Angels por dos prospectos de ligas menores y un jugador que se nombraría más tarde. Kazmir dejó el equipo como el líder de todos los tiempos en victorias y ponches. [18]
Los Rays tropezaron en septiembre, perdiendo 11 juegos seguidos en un momento dado, y perdieron a Carlos Peña por el resto de la temporada debido a una fractura en un dedo por un golpe de lanzamiento. En ese momento, Peña lideraba la Liga Americana en jonrones. Los Rays aseguraron una temporada ganadora, pero el equipo no llegó a la postemporada y terminó con un récord de 84-78, lo suficientemente bueno para el tercer lugar. El 2 de octubre, BJ Upton se convirtió en el primer jugador de Tampa Bay en batear para el ciclo . [19]
Después de la temporada 2009, el segunda base Akinori Iwamura fue traspasado a los Piratas de Pittsburgh por el lanzador de relevo Jesse Chávez , quien luego fue traspasado a los Bravos de Atlanta por el cerrador Rafael Soriano. [20]
En los entrenamientos de primavera, los Rays terminaron con el mejor récord en la Liga de la Toronja y establecieron un récord de franquicia por victorias en los entrenamientos de primavera. El segunda base Sean Rodríguez , quien había sido adquirido en el canje de Scott Kazmir con los Angelinos , fue considerado un jugador destacado durante la primavera, tanto en el lado ofensivo como en el defensivo de la pelota. [21]
Aunque los Rays tenían el mejor récord de la liga en ese momento, Dallas Braden de los Atléticos de Oakland lanzó un juego perfecto contra los Rays en mayo. Fue el segundo juego perfecto consecutivo de la liga lanzado contra Tampa Bay, el último fue en 2009 por Mark Buehrle , y en ese momento fue el lapso más corto entre juegos perfectos en las Grandes Ligas de Béisbol. Los Rays fueron víctimas una vez más de un juego sin hits el 25 de junio en el Tropicana Field , lanzado por el ex Ray, Edwin Jackson de los Diamondbacks de Arizona . Jackson lanzó 149 lanzamientos contra su antiguo equipo, y aunque 10 bateadores llegaron a base, ninguno fue resultado de un hit.
David Price , Evan Longoria , Carl Crawford y Rafael Soriano fueron nombrados para el equipo de la Liga Americana en el Juego de Estrellas de 2010. Price fue nombrado lanzador abridor de la Liga Americana.
El 26 de julio de 2010, Matt Garza lanzó un juego sin hits contra los Tigres de Detroit , convirtiéndose en el quinto lanzador en lanzar un juego sin hits esa temporada. Fue el primer juego sin hits lanzado por un lanzador de Tampa Bay en la historia de la franquicia. [22]
En el último día de la temporada regular, los Rays ganaron su segundo campeonato de la División Este de la Liga Americana en tres años, y terminaron la temporada 2010 con el mejor récord de la Liga Americana (96-66), y solo detrás de los Filis de Filadelfia por un juego en la categoría de mejor récord de las Grandes Ligas. El lanzador estrella de los Rays, David Price, terminó con 19 victorias, terminando segundo en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana, y el cerrador Rafael Soriano convirtió 45 salvamentos , ambos estableciendo nuevos récords de franquicia en esas respectivas categorías.
En la postemporada, los Rays fueron eliminados en la ALDS , perdiendo ante los Rangers de Texas en cinco juegos.
Durante la temporada baja, varios jugadores clave de los Rays fueron traspasados o se perdieron en la agencia libre. Recibieron cinco prospectos de ligas menores de los Chicago Cubs en un intercambio que incluyó al lanzador abridor Matt Garza , [23] mientras que el campocorto Jason Bartlett fue enviado a los San Diego Padres por cuatro prospectos de ligas menores. [24] Siete lanzadores de relevo no regresarían al equipo en 2011. El primera base Carlos Peña , el líder de todos los tiempos de la franquicia en jonrones, firmó con los Chicago Cubs . [25] Quizás la mayor pérdida para los Rays fue el jardinero izquierdo Carl Crawford , quien firmó un lucrativo acuerdo con los Boston Red Sox . [26]
Entre sus adquisiciones se encontraban los veteranos y ex compañeros de equipo de los Red Sox, Johnny Damon y Manny Ramírez , quienes firmaron contratos de un año con los Rays. [27] Aunque el 8 de abril, Ramírez decidió retirarse debido a que dio positivo por una sustancia prohibida en el entrenamiento de primavera. [28]
Los Rays comenzaron la temporada con marca de 0-6, su peor comienzo en la historia de la franquicia, pero terminaron el mes de abril con un récord de 15-12, 1+1 ⁄ 2 juegos detrás de los Yankees de Nueva York por el primer lugar en la División Este de la Liga Americana. Los Rays se convirtieron en el primer equipo en la historia de la liga en comenzar la temporada con 0-6 y terminar abril con un récord ganador. [29]
Los Rays llegaron al último día de la temporada regular empatados con los Medias Rojas de Boston por el comodín de la Liga Americana . Los Rays ganaron el puesto de comodín de la Liga Americana después de vencer a los Yankees de Nueva York 8-7 en la 12.ª entrada. Los Rays se recuperaron de un déficit de 7-0 en la octava con seis carreras. Con su último strike en la novena entrada, empataron el juego en la parte baja de la novena después del jonrón solitario del bateador emergente Dan Johnson . El jonrón de Evan Longoria ganó el juego en la 12.ª entrada. El jonrón de Longoria llegó tres minutos después de la conclusión de la remontada de los Orioles de Baltimore ante los Medias Rojas. Boston pasó a la historia por sufrir el mayor colapso durante el último mes de la temporada en la historia de la MLB al ceder una ventaja de 9 juegos en la carrera por el comodín de la Liga Americana a principios de septiembre. El Juego 162 se conmemora de dos maneras en el Tropicana Field. Hay un 162 Landing, una designación en la esquina del jardín izquierdo donde aterrizó el jonrón que aseguró los playoffs de Longoria. El área está ubicada junto a Left Field Street, donde aterrizó el jonrón de Evan Longoria en la entrada número 12 el 28 de septiembre para vencer a los Yankees e impulsar a Tampa Bay a la postemporada. La entrada a 162 Landing está abierta al público e incluye un resumen de los eventos aquí y en Camden Yards de esa noche, videos destacados y entrevistas, fotos y exhibiciones. También hay un asiento blanco en la esquina del jardín derecho que conmemora el lugar donde aterrizó el jonrón de Dan Johnson con dos outs y dos strikes que empató el juego en la parte baja de la novena. Sección 140, Asiento 10, Fila T.
Tampa Bay fue eliminado en la ALDS por los Texas Rangers , tres juegos a uno. Después de la eliminación, el propietario Stuart Sternberg expresó su preocupación por la viabilidad del equipo en Florida después de que el último partido de playoffs del equipo no vendiera todas las entradas. [30]
Los Rays no lograron llegar a la postemporada por primera vez desde 2009 después de registrar un récord de 90-72. Algunos de los aspectos más destacados de la temporada incluyeron al cerrador Fernando Rodney estableciendo un nuevo récord de franquicia en una sola temporada con 48 salvamentos, y también terminó con un promedio de carreras limpias de 0.60 para la temporada, que es el más bajo por un lanzador de relevo en la historia de las Grandes Ligas, a partir de hoy. [31] Rodney también fue nombrado Jugador Regreso del Año de la Liga Americana . David Price se convirtió en el primer lanzador en la historia del equipo en ganar 20 juegos, así como el primer jugador de los Rays en recibir el Premio Cy Young .
Durante la temporada baja, los Rays cambiaron a los lanzadores James Shields y Wade Davis a los Kansas City Royals por los prospectos Wil Myers y Jake Odorizzi, junto con los jugadores Patrick Leonard y Mike Montgomery . Elliot Johnson fue luego canjeado como PTBNL. Los Rays adquirieron a los jugadores Yunel Escobar , Roberto Hernández (antes conocido como Fausto Carmona), James Loney , Juan Carlos Oviedo , Jamey Wright , Kelly Johnson , entre otros. Los Rays también perdieron a BJ Upton , Carlos Peña , Jeff Keppinger , JP Howell , entre otros. Los Rays también volvieron a firmar a Fernando Rodney .
El 24 de octubre de 2014, el mánager Joe Maddon ejerció una cláusula de rescisión de su contrato y renunció como mánager de los Rays. Luego fue mánager de los Chicago Cubs [32] hasta que fue despedido el último día de la temporada 2019. [33]
Los Rays nombraron a Kevin Cash como sucesor de Maddon el 5 de diciembre de 2014; sería el mánager más joven de la liga. [34] La primera temporada de Cash en 2015 vio fuertes actuaciones de Chris Archer , quien se convirtió en un contendiente al Cy Young, y el jardinero central Kevin Kiermaier , quien ganó su primer Guante de Oro ; sin embargo, el equipo terminó la temporada con un récord de 80-82.
Al equipo le fue peor en 2016; terminó último en la División Este de la Liga Americana por primera vez desde 2007, ganando solo 68 juegos en una temporada marcada por lesiones (incluida la de Kiermaier) y una racha de 3-24 entre el 16 de junio y el 16 de julio.
La temporada siguiente volvió a ver actuaciones sólidas de Archer y Alex Cobb (que regresaba de la cirugía Tommy John el año anterior), lo que contribuyó a una primera mitad que vio a los Rays en el tercer lugar en el Este de la Liga Americana en el receso del Juego de Estrellas; sin embargo, el equipo terminó la temporada igualando su récord de 2015. La temporada 2017 también vio a Erik Neander asumir el cargo de gerente general de Matthew Silverman , y continuaría la estrategia de los Rays de movimientos comerciales agresivos.
De cara a 2018, los Rays cambiaron a Evan Longoria, considerado durante mucho tiempo un jugador franquicia , a los Giants, y al abridor Jake Odorizzi a los Twins. [35] Se producirían más cambios a medida que avanzaba la temporada, ya que Matt Andriese fue traspasado a Arizona y Archer fue traspasado a los Piratas de Pittsburgh por el lanzador Tyler Glasnow , el jardinero Austin Meadows y el prospecto Shane Baz . A pesar de la salida de gran parte de su rotación existente, Glasnow y Blake Snell anclaron el cuerpo de lanzadores del equipo; Snell, que lideró a todos los lanzadores de la Liga Americana en victorias (21) y efectividad (1.89), ganó el segundo premio Cy Young de la franquicia . El equipo también fue pionero en el concepto del " abridor ", por el cual el lanzador abridor es relevado después de solo unos pocos outs por un lanzador abridor más tradicional; la estrategia ayudó a los Rays a terminar el año con la segunda mejor efectividad del equipo en la Liga Americana. Los Rays ganaron 90 juegos, pero perdieron el puesto de comodín de la Liga Americana ante Oakland por siete juegos.
Cash llevó a los Rays a su primera postemporada en 2019, aprovechando un comienzo de 19–9 para ganar 96 juegos. El cuerpo de lanzadores, anclado por los abridores Glasnow, Snell y el veterano Charlie Morton , así como los relevistas Nick Anderson y Diego Castillo , lideró la Liga Americana con una efectividad de 3.65. El equipo derrotó a Oakland para reclamar el puesto de comodín de la Liga Americana, pero fue derrotado por los Astros de Houston en una ALDS de cinco juegos .
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A pesar de la derrota en postemporada, los Rays mantuvieron gran parte de su núcleo de cara a la temporada 2020, que se había acortado a 60 juegos como resultado de la pandemia de COVID-19 . A pesar de un comienzo de 5-7, los Rays se recuperaron para ganar 35 de sus últimos 48 juegos, gracias a la rotación, el bullpen (Anderson, Castillo y Pete Fairbanks ) y una explosión ofensiva de Brandon Lowe . Al final de la temporada regular, el equipo registró un récord de 40-20, el mejor de la Liga Americana, ganando su primer título divisional desde 2011 y avanzando nuevamente a la postemporada.
Los Rays derrotaron a los Yankees en la ALDS de cinco juegos , gracias al jonrón de la ventaja en la octava entrada de Mike Brosseau ante el lanzador de los Yankees Aroldis Chapman ; durante la temporada regular, Chapman había instigado un altercado que vació la banca al lanzar sobre la cabeza de Brosseau. La postemporada estuvo dominada por Randy Arozarena , quien estableció nuevos récords de jonrones en postemporada (10), hits de un novato y de cualquier jugador en una sola postemporada (29) y bases totales (64). En una revancha de 2019, los Rays derrotaron a los Astros en la ALCS de siete juegos y luego se enfrentaron a los Dodgers en la Serie Mundial . Los Rays ganaron el Juego 4 de la serie de manera casi milagrosa; Abajo 6-7, con dos outs en la parte baja de la novena y abajo en el conteo 1-2, Brett Phillips conectó sencillo ante el cerrador de LA Kenley Jansen para su primer hit de postemporada en su carrera, anotando Kiermaier para empatar el juego, y Arozarena para anotar la carrera ganadora y empatar la serie a dos. [36] A pesar de las hazañas, los Rays perdieron los siguientes dos juegos ante los Dodgers y fueron derrotados en su segundo intento por una Serie Mundial .
En 2021, los Rays ganaron 100 juegos por primera vez en la historia de la franquicia y obtuvieron su segundo título consecutivo de la División Este de la Liga Americana y el cuarto en total. Sin embargo, fueron derrotados en la ALDS por los Boston Red Sox en cuatro juegos, perdiendo en el Juego 4 con un elevado de sacrificio de Enrique Hernández . [37]
En 2022, los Rays terminaron con un récord de 86-76 y quedaron terceros en la División Este de la Liga Americana. En el primer año del formato de postemporada de 12 equipos, los Rays ocuparon el sexto lugar en la Liga Americana. Fueron eliminados en la Serie de Comodines por los Cleveland Guardians .
En 2023, los Rays tendrían un comienzo histórico. Los Rays comenzarían la temporada con un récord de 13-0 y finalmente terminarían con un récord de 99-63. Como cuartos preclasificados en la Liga Americana, serían eliminados en la Serie de Comodines por los eventuales campeones de la Serie Mundial, los Rangers de Texas .