Los Cantos del Sacrificio del Sabbath , también conocidos como la Liturgia Angélica , son una serie de trece canciones, una para cada uno de los primeros trece Sabbaths del año, contenidas en fragmentos encontrados entre los Rollos del Mar Muerto . Los Cantos fueron encontrados en 10 copias fragmentarias: nueve en Qumrán (4Q400–407; 11Q17) y una en Masada . La datación es difícil de determinar, pero se cree que fue escrita alrededor del año 100 a. C.
Aunque se encontraron nueve copias en Qumrán, no se cree que el rollo sea un documento sectario. El lenguaje sectario común que se encuentra normalmente en los rollos (como las referencias a leyes aplicables a la Yahad) no está presente en las canciones. El hecho de que se haya encontrado una copia de las canciones en Masada sugiere que se trataba de un texto de amplia circulación y puede implicar que los rollos fueron utilizados por otras comunidades, lo que niega la probabilidad de que este texto haya sido compuesto en Qumrán. Las canciones también utilizan Elohim para referirse a Dios, y el uso de esa palabra es extremadamente raro en los otros rollos que se cree que son de origen sectario.
Los Cantares describen la adoración alrededor del trono de Dios en los reinos celestiales. Se hace referencia a las lenguas angelicales . A lo largo de los trece cantos hay de todo, desde relatos de cómo los ángeles dirigen su servicio de oración en el templo en lo alto hasta descripciones detalladas de la sala del trono interior donde reside la presencia de Dios y los otros seres divinos. Los rollos se pueden clasificar en tres secciones más grandes: 1–5, 6–8, 9–13. (Wise, Abegg, Cook 1994:350–76) La primera sección está mal fragmentada, pero parece estar centrada en descripciones de los sacerdotes celestiales y sus prácticas. La segunda sección se ocupa de las alabanzas y bendiciones ofrecidas por los siete órdenes de ángeles, y el séptimo canto funciona como un punto culminante de la serie de trece. La sección final ofrece descripciones del templo celestial, la sala del trono y el trono ( merkavá ) de Dios.
El texto parece haber sido escrito con imágenes de fuentes como Ezequiel , Isaías , Éxodo y 1 Enoc (Schiffman 1994:351–60). El texto invoca imágenes elevadas de ángeles, seres divinos y descripciones intensas del trono celestial. Todo el texto tiene las imágenes de los libros místicos bíblicos, con una diferencia significativa: no hay un marco narrativo que describa la visión que se le da a un profeta o místico. Más bien, la visión se presenta directamente, como si invitara a quienes están recitando el texto a experimentar algo similar. Si estas canciones fueran utilizadas por una congregación entera, entonces todo el grupo las cantaría y cantaría al unísono, creando así una experiencia mística. Parece que estas canciones se habrían utilizado para crear un sentido de unión con los ángeles y su adoración celestial en lo alto.