Bok Tower Gardens es un jardín contemplativo y santuario de aves de 250 acres (100 ha) ubicado en la cima de Iron Mountain , al norte de Lake Wales, Florida , Estados Unidos, creado por Edward Bok en la década de 1920. Anteriormente conocido como Bok Mountain Lake Sanctuary y Singing Tower , las atracciones de los jardines incluyen Singing Tower y su carillón de 60 campanas , Bok Exedra, Pinewood Estate ahora conocido como El Retiro , Pine Ridge Trail y el Centro de visitantes.
Los jardines de la Torre Bok son un Monumento Histórico Nacional . La Torre Cantante de 205 pies (62 m) fue construida sobre uno de los puntos más altos de la península de Florida, que se estima que está a 295 pies (90 m) sobre el nivel del mar , [4] y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3] La importancia nacional de los jardines y su torre proviene de sus asociaciones con Edward W. Bok y su equipo de diseñadores. [3] La finca adyacente Pinewood Estate está incluida por separado en el Registro Nacional como El Retiro.
Los jardines de la Torre Bok están abiertos todos los días y se cobra una tarifa de entrada. [5]
Edward William Bok, editor de la revista The Ladies Home Journal , y su esposa, Mary Louise Curtis Bok , pasaron el invierno de 1921 en Florida, cerca de Lake Wales Ridge, después de su jubilación. Los Bok amaban la belleza de la zona y crearon un santuario de aves de 25 acres (10 ha) en la colina más alta de la cresta para proteger la tierra del desarrollo. [3] Encargaron al arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted Jr. que transformara lo que entonces era una árida duna en "un lugar de belleza inigualable en el país".
El primer año se dedicó a cavar zanjas y colocar tuberías para el riego, después de lo cual se trajo tierra al sitio en miles de camiones y comenzaron las plantaciones. El plan de Olmsted incluía la plantación de 1.000 grandes robles vivos , 10.000 azaleas , 100 palmeras sabal , 300 magnolias y 500 gordonias , así como cientos de arbustos frutales como arándanos y acebos . Se intentó introducir flamencos en el santuario varias veces, por lo que las primeras representaciones de la torre muestran flamencos en el estanque de reflexión en lugar de cisnes. Algunos de los flamencos no sobrevivieron a inviernos más fríos que los del sur de Florida y otros fueron asesinados por animales. Los ruiseñores traídos de Inglaterra no se desarrollaron bien debido al frío relativo del centro de Florida. [6]
Los jardines son actualmente diez veces más grandes que su tamaño original y cuentan con acres de helechos, palmeras, robles, pinos y plantas de humedal. Las plantaciones también incluyen camelias , helechos arborescentes , higueras rastreras , acebos yaupon y dahoon , jazmín asiático , justicia , crinum y lirio araña , monstera , mirto de cera , palmera datilera y sabal , papiro , filodendro , plumbago azul y junco de cola de caballo . El sitio es un refugio para más de cien especies de aves. También se ven a menudo pavos salvajes y grupos de grullas canadienses deambulando por los terrenos.
!["Donde Edward Bok es más feliz: en su jardín".[7]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f4/BokGarden.png/1280px-BokGarden.png)
En 1925, Bok había decidido reemplazar la torre de agua del santuario de aves con una torre de agua y campanario de piedra. [3] Contrató al arquitecto Milton B. Medary para diseñar "la torre más hermosa del mundo". [3] El carillón de 60 campanas ocupa solo la parte superior de la Torre Cantante, parte del resto contenía grandes tanques de agua para irrigar los jardines, con el estudio señorial de Bok en la base. [3] El foso de 15 pies (4,6 m) de ancho que rodea la base de la torre ahora sirve como estanque de koi .
La torre de estilo neogótico se construyó en la elevación más alta del sitio, al sur de un estanque reflectante que refleja su imagen completa. La torre tiene 51 pies (16 m) cuadrados en su base, cambiando a la altura de 150 pies (46 m) a un octógono, con cada uno de los ocho lados de 37 pies (11 m) de ancho. [3] Está construida con mármol rosa de Etowah y mármol criollo gris , extraídos en Tate, Georgia , y piedra coquina de St. Augustine, Florida .
Medary reunió a un equipo de los mejores artesanos en sus campos: la escultura arquitectónica Art Decó fue diseñada y ejecutada por Lee Lawrie , y representa la flora y fauna de Florida; [3] el metalúrgico Samuel Yellin diseñó y ejecutó la escalera interior de hierro, las puertas de hierro de los dos puentes sobre el foso y la Gran Puerta de Latón, que presenta 30 escenas del Libro del Génesis ; [3] JH Dulles Allen diseñó y ejecutó los mosaicos de cerámica, incluidas las ocho rejas de 35 pies (11 m) de alto en la parte superior de la torre. [3] Horace H. Burrell & Son, de Filadelfia, fue el contratista de la torre. [3] La construcción comenzó en 1927 y se completó dos años después. [3] El presidente saliente Calvin Coolidge inauguró la torre el 1 de febrero de 1929. [8]
El Instituto Americano de Arquitectos le otorgó a Medary su Medalla de Oro de 1929 por su Santuario del Lago de la Montaña y su Torre Cantante. [9] Medary murió seis meses después de la dedicación de la torre. [9]
Edward W. Bok escribió un libro breve sobre la planificación y construcción de la torre titulado America's Taj Mahal (1929). [3] Bok murió el 9 de enero de 1930 y fue enterrado ante la Gran Puerta de Bronce de la torre. [10]
El carillón de 60 campanas de la torre fue fundido por John Taylor & Co , de Loughborough , Inglaterra. [11] La cámara de campanas está en el octavo piso de la torre, y justo debajo hay una sala de juegos que alberga el clavier , o teclado, que controla las campanas. Las campanas son estacionarias, solo los badajos se mueven para hacerlas sonar. El sexto piso es un estudio para el carillonero . Se dan recitales a diario.
El interior de la torre no suele estar abierto al público. El primer piso era el estudio de Edward W. Bok y ahora se llama la Sala del Fundador. El segundo piso alberga los Archivos del Centro de Investigación Chao, una colección de registros institucionales relacionados con la torre. [12] El tercer piso contiene tanques de agua (ahora vacíos) y el cuarto piso es una sala de trabajo. El quinto piso alberga la Biblioteca de Carillón Anton Brees , que se dice que es la biblioteca de música de carillón más grande del mundo. [12]
En agradecimiento por el extraordinario obsequio de Edward W. Bok de los jardines y la torre a la nación, un grupo de sus vecinos de Mountain Lake, Florida , [13] encargó una exedra , o banco curvo, en su honor, en 1930. Esta se creó utilizando el mismo mármol rosa y gris que la Torre Cantante, y se instaló al norte de la torre. Una de sus placas de bronce dice:
Este santuario de aproximadamente cincuenta acres,
con su plantación de vegetación nativa de Florida,
fue ideado por Edward William Bok.
Fue diseñado y ejecutado
entre 1924 y 1928 por Frederick Law Olmsted.
Su propósito es brindar un lugar de
descanso y belleza natural para los humanos,
un refugio para las aves y un lugar para
los estudiosos de la flora y la fauna del sur.
En 2022, Bok Tower Gardens recibió una subvención equivalente de 500 000 dólares del programa Save America's Treasures . Si bien gran parte de esa subvención se destinó a la restauración del paisaje, una parte se destinaría a la "restauración y conservación de la fuente de agua Exedra". [14]
La finca Pinewood comprende 8 acres (3,2 ha) de jardines y cuenta con una mansión de estilo neomediterráneo de veinte habitaciones . Esta fue construida entre 1930 y 1932 como residencia de invierno por C. Austin Buck, vicepresidente de la Bethlehem Steel Company , en Pensilvania. El antiguo nombre de la mansión era El Retiro, y ha sido restaurada a su apariencia de la década de 1930. El nombre de El Retiro es el que se utiliza para la finca a partir de 2023. Bok Tower Gardens alberga varios eventos en la mansión durante el año. La finca fue inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos en diciembre de 1985. [15] Se ofrecen visitas guiadas a la mansión a diario.
La reserva natural y sendero Pine Ridge es un ecosistema caracterizado por una cubierta de pinos de hoja larga , hábitats de dunas de arena y una densa cubierta vegetal de pastos perennes que incluye un sendero natural que comienza en Window by the Pond y se extiende por tres cuartos de milla hasta el Centro de visitantes. El sendero está ubicado en uno de los puntos más altos de la península de Florida, a 298 pies (91 m) sobre el nivel del mar. Hace mucho tiempo, Lake Wales Ridge era una cadena de islas. Las plantas y los animales que se encuentran en la cresta son únicos porque evolucionaron en la cadena de islas, por lo que las plantas y los animales más raros se pueden encontrar en esta área. Pine Ridge es el hogar de varios animales en peligro de extinción, entre ellos la tortuga de tierra, la serpiente índigo oriental, las ranas de tierra y el ratón de Florida. [16] Los esfuerzos de conservación para el sendero de pinos por parte de Bok Tower Gardens incluyen la restauración de plantas nativas, la regulación de especies invasoras y la educación del público. [17]
Originalmente construido en 1997, el Centro de Visitantes de Bok Tower Gardens completó una expansión de $1.8 millones en 2019. [18] La Sala de Exposiciones Ting Tsung y Wei Fong Chao alberga una exposición rediseñada que muestra la historia, la arquitectura y la vida silvestre y la ecología del lugar emblemático. El mostrador de información, una película de orientación, un espacio de exhibición de arte local y las oficinas administrativas se encuentran en el Centro de Visitantes. [19] En edificios separados adjuntos al Centro de Visitantes por pasarelas cubiertas y un paseo se encuentran la Tienda de Regalos Tower & Garden y el Café Blue Palmetto. [20]
La Torre Cantante alberga colecciones que documentan la historia y el crecimiento de los jardines y sus edificios, junto con Pinewood Estate. Si bien las colecciones están cerradas al público, se exhiben selecciones de los archivos en el Centro de Visitantes. [12]
La Biblioteca del Carillón Anton Brees se creó en 1968 tras la muerte de Anton Brees, el primer carillonista de la Torre Cantante. La biblioteca se encuentra en el quinto piso de la torre. Sus fondos se consideran una de las mayores colecciones de materiales relacionados con el carillón del mundo. [21]
La colección incluye más de 1.500 libros, 200 partituras para instrumentos de teclado, 3.000 partituras y composiciones musicales para carillón, 1.600 grabaciones de audio y vídeo y 15 revistas profesionales internacionales que incluyen más de 900 volúmenes individuales. La biblioteca también alberga archivos verticales sobre carillones internacionales, que incluyen recortes de periódicos, información biográfica y programas de conciertos. Los fondos incluyen los planos y planos originales de la Torre Cantante y los jardines, y miles de fotografías y diapositivas. Las colecciones incluyen los Archivos del Gremio de Carilloneros de Norteamérica , la Colección Ronald Barnes , la Colección Anton Brees, la Colección Sidney Giles y la Colección Arthur Bigelow.
El Archivo del Centro de Investigación Chao conserva los documentos oficiales de los Jardines de la Torre Bok, junto con colecciones relacionadas. Ocupa el segundo piso de la Torre del Canto y fue creado gracias a una donación de la Fundación Ting Tsung y Wei Fong Chao en 2008. Los documentos incluyen dibujos arquitectónicos y paisajísticos, documentos comerciales, correspondencia y otros documentos, todos ellos guardados en un delicado depósito de archivo. Sus fondos también incluyen la Colección Nellie Lee Bok, la Colección de la Fundación Americana y la Colección de Álbumes de Recortes de Periódicos Edward Bok.
La colección de Nellie Lee Bok incluye sus comunicaciones personales, fotografías, escritos manuscritos y posesiones familiares. La colección de la Fundación Americana incluye álbumes de recortes de periódicos, actas de reuniones, publicaciones y otros materiales manuscritos. La colección de álbumes de recortes de periódicos de Edward Bok está compuesta por 42 álbumes de recortes encuadernados llenos de recortes de periódicos sobre las publicaciones y los actos de caridad de Bok.
El acceso a las colecciones de los Archivos del Centro de Investigación Chao está disponible sólo con cita previa.: [12]
La mansión Pinewood Estate exhibe muebles, cerámicas y otros objetos que se encontraban en la casa antes de que Bok Tower Gardens comprara la propiedad en 1970. Otras colecciones que se conservan en Pinewood Estate incluyen cartas, materiales promocionales y manuscritos. Pinewood Estate/El Retiro está abierto a los visitantes durante la mayor parte del año a cambio de una pequeña tarifa. [12]
Todos los programas y excursiones del Departamento de Educación se alinean con los Estándares del Estado del Sol de Florida y los Mapas Curriculares del Condado de Polk. Las lecciones presentadas en la guía curricular del Departamento de Educación cubren áreas académicas como ciencia, naturaleza, artes visuales y escénicas, cultura e historia. La guía curricular fue creada para ayudar a los estudiantes a explorar y descubrir los Jardines de la Torre Bok antes, durante y después de su viaje. La guía curricular contiene información detallada sobre los jardines, la Torre del Canto, la Finca Pinewood y el Centro de Visitantes. [22]
A lo largo del año se celebran numerosos eventos diseñados para atraer visitantes a los jardines. Estos varían de un año a otro [23], pero han incluido conciertos de jazz y música orquestal, y el toque diario de las campanas del carillón. Los más populares son los conciertos sinfónicos vespertinos semestrales, que se dan una vez en otoño y otra en primavera. Estos atraen a miles de visitantes al gran campo frente a la Torre para hacer un picnic al aire libre, y cuentan con música tanto de la orquesta como del carillón. [24]
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La fuente Exedra, un regalo a Edward Bok de amigos de la vecina comunidad de Mountain Lake, se instaló en 1930.
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