Los élimos ( latín : Elymī ) eran un antiguo pueblo tribal que habitó la parte occidental de Sicilia durante la Edad del Bronce y la Antigüedad clásica .
Según Tucídides , los élimos eran refugiados que venían de la Troya destruida . En lugar de Helánico de Lesbos, llegaron a Sicilia procedentes de Italia, expulsados por los enotrios . [1] Además, para el historiador griego, los élimos también habrían contribuido a la formación de los sículos . [2]
Hoy en día, la tesis de un origen itálico de los élimos es la más acreditada, con el apoyo de los estudios lingüísticos. [3] El élimo , una lengua para la que se ha buscado durante mucho tiempo en el pasado una filiación diferente, debe atribuirse de hecho a la familia lingüística indoeuropea ; la antigua tradición según la cual los élimos vinieron de Troya -es decir, la teoría de un pueblo anatolio- está corroborada por datos lingüísticos y arqueológicos; sin embargo, una opinión generalmente apoyada ve en el élimo una lengua itálica más o menos similar al latín . [4] [1] [5]
El historiador griego Filisto se refiere a la presencia de un pueblo de origen ligur , aunque no lo identifica con los élimos. [6] En época moderna, historiadores como Heinrich Nissen y Karl Julius Beloch investigaron las posibilidades de un origen ligur siguiendo las numerosas referencias epigráficas y toponímicas comunes , todavía encontradas en las ciudades de Lerici , Segesta y Entella . [4]
Aparte de los relatos mitológicos, se sabe poco sobre la identidad y la cultura de los élimos. Son indistinguibles de sus vecinos sicanos en el registro arqueológico de la temprana Edad del Hierro (c. 1100–c. 700 a. C.). A partir de entonces, parecen haber adoptado muchos aspectos de la cultura de los colonos griegos de Sicilia, erigiendo el templo de Segesta y utilizando el alfabeto griego para escribir su propia lengua. Hasta ahora, nadie ha logrado descifrar la lengua élima . [4]
Los élimos mantuvieron relaciones amistosas (y alianzas) con Cartago, pero entraron en frecuentes conflictos con las colonias griegas expansionistas de Sicilia occidental, especialmente Selinus . Las disputas fronterizas con Selinus estallaron en guerras abiertas en varias ocasiones después de 580 a. C. Primero intentaron aliarse con Atenas contra Selinus, provocando la desastrosa expedición a Sicilia de 415-413 a. C. Tras este fracaso, animaron a los cartagineses a atacar Selinus en 409 a. C. y lograron obtener la destrucción de sus rivales.
Sin embargo, durante la Primera Guerra Púnica se volvieron contra Cartago y se aliaron con Roma . Los élimos obtuvieron un estatus privilegiado bajo el gobierno romano y quedaron exentos de impuestos. Se dice que esto fue en reconocimiento de la afirmación de los élimos de ascendencia troyana, lo que se consideró que los convertía en primos del pueblo romano, que también afirmaba haber descendido de los troyanos. Parece que los élimos desaparecieron en gran medida de la vista bajo el gobierno romano, probablemente asimilados a la población siciliana en general.
Los élimos compartían Sicilia occidental con los sicanos, los fenicios y, más tarde, los griegos. Sus tres ciudades más importantes eran Segesta , el centro político; Érix (la moderna Erice), un centro religioso; y Entella . Otras ciudades eran Elima, Halyciae (conocida como Alicia en las fuentes italianas modernas), Iaitas , Hypana y Drepanon .