Las Guerras de Lombardía fueron una serie de conflictos entre la República de Venecia y el Ducado de Milán y sus respectivos aliados, librados en cuatro campañas en una lucha por la hegemonía en el norte de Italia que asoló la economía de Lombardía . Duraron desde 1423 hasta la firma del Tratado de Lodi en 1454. Durante su transcurso, la estructura política de Italia se transformó: de un cúmulo competitivo de comunas y ciudades-estado surgieron las cinco principales potencias territoriales italianas que conformarían la Mapa de Italia durante el resto del siglo XV y el comienzo de las guerras italianas a principios del siglo XVI. Fueron Venecia , Milán , Florencia , los Estados Pontificios y Nápoles . Importantes centros culturales de la Toscana y el norte de Italia ( Siena , Pisa , Urbino , Mantua , Ferrara) quedaron políticamente marginados.
Las guerras, que fueron a la vez resultado y causa de la participación veneciana en la política de poder de la Italia continental , [a] encontraron que el territorio veneciano se extendía hasta las orillas del Adda e involucraba al resto de Italia en alianzas cambiantes, pero sólo en escaramuzas menores. El cambiante contrapeso en la balanza fue la lealtad de Florencia, al principio aliada con Venecia contra las usurpaciones de Visconti Milán , y luego cambiando para aliarse con Francesco Sforza contra la creciente amenaza territorial de Venecia. La Paz de Lodi, concluida en 1454, trajo cuarenta años de relativa paz al norte de Italia, [b] mientras los conflictos venecianos se centraban en otros lugares. [C]
Después del Tratado de Lodi , hubo un equilibrio de poder que dio lugar a un período de estabilidad que duró 40 años. Durante este tiempo, hubo un compromiso mutuo de no agresión entre las cinco potencias italianas, a veces conocido como la Liga Itálica . Aunque había tensiones frecuentes entre Milán y Nápoles, la paz se mantuvo notablemente bien hasta el estallido de las guerras italianas en 1494, cuando Milán pidió al rey de Francia que continuara reclamando el reino de Nápoles.
La primera de cuatro campañas contra las ambiciones territoriales de Filippo Maria Visconti , duque de Milán , estuvo relacionada con la muerte del señor de Forlì , Giorgio Ordelaffi . Había nombrado a Visconti administrador de su heredero de nueve años, Teobaldo II . La madre de este último, Lucrezia degli Alidosi, hija del señor de Imola , no estuvo de acuerdo y asumió para sí la regencia. Los Forlivesi se rebelaron y llamaron a la ciudad al condottiero milanés Visconti, Agnolo della Pergola (14 de mayo de 1423). Florencia reaccionó declarando la guerra a Visconti. Su capitán Pandolfo Malatesta entró entonces en Romaña para ayudar a los Alidosi de Imola, pero fue derrotado y la ciudad asaltada el 14 de febrero de 1424. El joven Luigi degli Alidosi fue enviado cautivo a Milán y algunos días más tarde el señor de Faenza , Guidantonio Manfredi , Se unió al partido Visconti. El ejército florentino, esta vez comandado por Carlo Malatesta , fue nuevamente derrotado en la batalla de Zagonara en julio; Carlo, hecho prisionero, fue liberado por Visconti y se unió a él también. Florencia contrató así a Niccolò Piccinino y Oddo da Montone, pero los dos también fueron derrotados en Val di Lamone . Oddo fue asesinado pero Piccinino pudo convencer a Manfredi de declarar la guerra a Visconti.
Después del fracaso en Romaña, Florencia intentó desafiar a los Visconti del lado de Liguria , aliándose con los aragoneses de Nápoles . Sin embargo, tanto una flota de 24 galeras aragonesas enviadas a Génova para trasladarla a luchar contra los milaneses, como un ejército de tierra, fracasaron. Mientras tanto, Piccinino y el otro condottiero Francesco Sforza habían sido contratados por Visconti, quien también envió un ejército a invadir Toscana bajo el mando de Guido Torello. Posteriormente derrotó al ejército florentino en Anghiari y Faggiuola.
El desastre florentino fue contrarrestado por el pacto firmado el 4 de diciembre de 1425 con la República de Venecia . Según el acuerdo, la guerra se llevaría a cabo a expensas comunes de ambos: las conquistas en Lombardía serían asignadas a los venecianos; los de Romaña y Toscana a los florentinos. El condottiero Carmagnola fue nombrado Capitán General de la Liga. En las siguientes temporadas de lucha (1425-1426), Carmagnola, recientemente a sueldo de Visconti, retomó Brescia , que había tomado recientemente en nombre de Visconti, después de un largo asedio que vio el uso masivo de artillería (26 de noviembre de 1426). Mientras tanto, la flota veneciana en el río Po , al mando de Francesco Bembo , avanzó hasta Padua , y los florentinos recuperaron todas sus tierras en Toscana. Visconti, que ya había cedido Forlì e Imola al Papa para ganarse su favor, pidió una mediación. Gracias a la intervención del legado papal, Niccolò degli Albergati , la paz se firmó el 30 de diciembre de 1426 en Venecia.
Visconti recuperó las tierras ocupadas por Florencia en Liguria, pero tuvo que renunciar a la zona de Vercelli , conquistada por Amadeo VIII de Saboya , y a Brescia, que pasó a Venecia, y prometer dejar de invadir Romaña y Toscana.
La paz no duró mucho. Siguiendo el consejo del emperador Segismundo , Visconti se negó a ratificarlo y la guerra estalló en mayo de 1427. Los milaneses obtuvieron inicialmente la victoria, tomando Casalmaggiore y sitiando Brescello ; la flota enviada allí fue incendiada por la flota veneciana de Bembo; sin embargo, Niccolò Piccinino pudo derrotar a Carmagnola en Gottolengo el 29 de mayo. El comandante veneciano lo hizo retroceder y conquistó Casalmaggiore el 12 de julio, mientras Orlando Pallavicino, señor de varios castillos cerca de Parma , se rebeló contra los Visconti cuando Amadeo VIII y Juan Jacobo de Montferrato invadieron Lombardía desde el este.
Visconti pudo contar con algunos de los mejores condottieri de la época, como Sforza, della Pergola, Piccinino y Guido Torello. Para contrarrestar sus celos mutuos, nombró comandante supremo a Carlo Malatesta. Este último dirigió a los milaneses en Maclodio (4 de octubre de 1427), siendo aplastados por los venecianos al mando de Carmañola. Sin embargo, la victoria fue indecisa y Visconti logró reconciliarse con Amadeo cediéndole Vercelli y casándose con su hija, María de Saboya . Sin embargo, como Sforza fue derrotado por algunos genoveses exiliados y faltaba la ayuda de Segismundo, Visconti solicitó un tratado. Con la mediación del Papa, la paz se firmó en Ferrara el 18 de abril de 1428. Se estableció un gobernador veneciano en Bérgamo y Crema (1429), además de confirmar la posesión veneciana de Brescia y su contado (barrio). Los florentinos recuperaron las plazas fuertes que habían perdido, aparte de Volterra , que se rebeló contra el nuevo asentamiento. Las tropas enviadas para reducir esa ciudad, bajo el mando de Niccolò Fortebraccio , fueron enviadas más tarde para invadir Lucca , cuyo señor, Paolo Guinigi , se había aliado anteriormente con los Visconti.
La tercera guerra (1431-1433) comenzó, por tanto, cuando Visconti tomó la causa Lucchese, enviándoles Francesco Sforza , con 3.000 caballos; Sforza, sin embargo, finalmente fue comprado con cincuenta mil ducados por los florentinos, que continuaron el asedio de Lucca después de que el condottiero se hubo marchado. Llamado por los sitiados, Visconti logró que la República de Génova [d] declarara la guerra a Florencia. La posterior derrota en las orillas del Serchio de su comandante Guidantonio da Montefeltro (2 de diciembre de 1430), animó a los florentinos a recurrir una vez más a la ayuda de Venecia y a reconstruir su Liga caducada, con el favor del nuevo Papa, Eugenio IV , un Veneciano. Visconti respondió recontratando a Piccinino y Sforza, quienes nuevamente se enfrentarían a Carmagnola.
El ejército de la Liga fue derrotado por primera vez en Soncino (17 de mayo de 1431), mientras que Luigi Colonna derrotó a los venecianos en Cremona , Cristoforo Lavello hizo retroceder a las tropas de Montferrat y Piccinino estableció fuertes posiciones en Toscana. Otra fuente de consternación para la Liga revivida fue la destrucción de la Flota del Po al mando de Niccolò Trevisani cerca de Pavía (23 de junio). En 1431 Visconti también encontró un valioso aliado en Amadeo VIII de Saboya a cambio de su ayuda contra Juan Jacobo de Montferrato.
Venecia obtuvo una victoria naval sobre Génova en San Fruttuoso el 27 de agosto de 1431, pero en tierra Carmagnola, el comandante de las fuerzas venecianas, se movió con cautela, evitando una batalla campal y levantando la sospecha de que Visconti podría haberlo comprado, mientras que este último también estaba se unió Segismundo, que había entrado en Italia para recibir la corona imperial. Al final Carmagnola fue suspendido; Recordado por el Consejo de los Diez , fue arrestado en marzo de 1432, juzgado por traición y decapitado frente al Palacio Ducal . En noviembre de 1432, Piccinino aplastó a un ejército veneciano en la batalla de Delebio por un ejército conjunto de Milán y Valtellina , que había sido invadido por la Serenísima en 1431.
La paz de Ferrara en mayo de 1433 institucionalizó un status quo inestable. La guerra florentina con Lucca y sus aliados también supuso un retorno al status quo anterior, pero la falta de éxitos del líder de la gran Liga había hecho perder mucho carisma: el dux veneciano Francesco Foscari estuvo a punto de dimitir, mientras que Cosme de' Medici estaba encarcelado y confinado en Padua. Otro resultado del acuerdo de paz fue la reducción de Montferrat a satélite de Saboya .
En la llamada "cuarta guerra" cuestiones más amplias se personalizaron en los combates entre condottieri antagónicos : Gattamelata , y más tarde Francesco Sforza lucharon nominalmente por Venecia, mientras que el bando Visconti estaba liderado por Niccolò Piccinino , que había prometido a Eugenio IV reconquistar la Marcha por él. Pero, en un cambio típico de la época, cuando capturó Rávena y Bolonia , obligó a las ciudades a reconocer la soberanía milanesa.
Piccinino, respaldado por Gian Francesco Gonzaga , había invadido las posesiones lombardas de Venecia. En septiembre de 1438 sitió Brescia y asaltó Bérgamo y Verona . En respuesta a esto Venecia firmó una alianza con Florencia y Francesco Sforza, incluidos algunos capitanes notables de la época como Astorre II Manfredi y Niccolò III de Ferrara , a quien también se le restituyó el Polesine a cambio de su apoyo.
Los milaneses fueron derrotados repetidamente en Toscana y en Soncino (14 de junio de 1440). La guerra parecía ganada para Venecia y Sforza fue a Venecia para recibir el honor de un triunfo. Sin embargo, Piccinino regresó de Romaña en febrero de 1441 y aplastó la guarnición de Sforza en Chiari. Sforza sitió a Martinengo , pero cuando Piccinino le cortó cualquier posibilidad de retirada, la situación volvió a parecer favorable a Milán. Creyendo que la victoria estaba ahora en sus manos, pidió a Visconti la señoría de Piacenza a cambio de ella. El señor de Milán prefirió en cambio apelar a Sforza para llegar a un acuerdo.
En el campo de Cavriana, Sforza actuó como mediador entre ambos bandos, realizando el acto por el que Carmagnola había perdido la cabeza. No se realizaron grandes cambios territoriales en la siguiente Paz de Cremona del 20 de noviembre de 1441: Venecia conservó Rávena, Florencia el Casentino . Piccinino recibió las tierras de Orlando Pallavicino en el Parmense, mientras que Filippo Maria Visconti reconoció la independencia de Génova y nuevamente prometió dejar de interferir en la situación en Toscana y Romaña.
Fuera de los campos de batalla, se produjeron importantes cambios dinásticos y políticos: Francesco Sforza entró al servicio de Visconti y se casó con su hija, Bianca Maria Visconti , mientras que Florencia tomó un nuevo giro bajo Cosme de' Medici . Después de la muerte de Visconti en 1447, Francesco Sforza entró triunfante en Milán (mayo de 1450). [e] Ahora se formaron dos coaliciones: el Milán de Sforza, aliado con la Florencia de los Medici, por un lado, se enfrentó a Venecia y el Reino aragonés de Nápoles, por el otro. El principal escenario de la guerra siguió siendo Lombardía.
En abril de 1452 la República de Venecia declaró la guerra al Ducado de Milán, que cruzó el río Adda e invadió los condados de Bérgamo y Brescia. Sin embargo, tras un éxito inicial milanés con la conquista de Bérgamo y de gran parte de la Bassa Bresciana , en la primavera de 1453 Jacopo Piccinino , comandante del ejército veneciano, retomó los territorios perdidos. Su ofensiva se detuvo con el asedio de Pontevico , entre el 25 y el 29 de mayo, cuando la Serenissima recuperó Pontevico , importante puerto y plaza fuerte a lo largo del río Oglio . Durante el verano de 1453, Piccinino intentó muchas veces conseguir un éxito importante en el ejército de Sforza, sin conseguir nunca una victoria decisiva. Por el contrario, el 15 de agosto el ejército milanés, después de la batalla de Ghedi , conquistó Ghedi y gran parte de Bassa Bresciana.
Durante el otoño, Francesco Sforza se unió a su aliado, René de Anjou ( conde de Anjou y rey de Nápoles ), quien comandaba el ejército francés . Así, el ejército combinado franco-milanés podía contar con unos 20.000 soldados de infantería y 3.500 caballeros: entre el 16 y el 19 de octubre asedió con éxito el castillo de Pontevico y, el 17 de noviembre, asedió con éxito Orzinuovi. Así, la Bassa Bresciana quedó totalmente ocupada por el duque de Milán y el conde de Anjou. Las últimas ciudades venecianas en Lombardía fueron Brescia, Bérgamo y Crema .
A principios de 1454, la situación se trastornó: los soldados franceses, hastiados de la guerra, irritados por los continuos enfrentamientos con los milaneses y conscientes de que sus tácticas eran inferiores a las italianas, decidieron abandonar la guerra, con el acuerdo de René de Anjou. Entonces, el ejército francés abandonó la guerra y Milán y Venecia decidieron lograr la paz. En abril alcanzaron el Tratado de Lodi , un compromiso de paz que formó la base para un acuerdo general entre los cuatro contendientes, Venecia, Milán, Florencia y Nápoles, bajo la bendición del Papa Nicolás V , que representaba la quinta potencia de Italia. La paz de Lodi a menudo se señala como el surgimiento de un principio político europeo de equilibrio de poder expresado conscientemente . [1] [2]