Los Valles Centrales de Oaxaca , también conocidos simplemente como el Valle de Oaxaca , son una región geográfica ubicada dentro del actual estado de Oaxaca en el sur de México . En un contexto administrativo, se ha definido como que comprende los distritos de Etla , Centro , Zaachila , Zimatlán , Ocotlán , Tlacolula y Ejutla . [1] El valle , que se encuentra dentro de las montañas de la Sierra Madre , tiene la forma de una "Y" distorsionada y casi invertida, y cada uno de sus brazos tiene nombres específicos: el brazo noroccidental de Etla, el centro-sur de Valle Grande y el brazo de Tlacolula al este. El Valle de Oaxaca fue el hogar de la civilización zapoteca , una de las primeras sociedades complejas de Mesoamérica , y la posterior cultura mixteca . En el Valle de Oaxaca se encuentran varios sitios arqueológicos importantes y conocidos , entre ellos Monte Albán , Mitla , San José Mogote y Yagul . Hoy en día, la capital del estado, la ciudad de Oaxaca , se ubica en la parte central del valle.
Los zapotecas dominaron el valle y gran parte del altiplano oaxaqueño desde el Formativo Temprano hasta finales del periodo Clásico . Fueron sucedidos por la cultura mixteca durante el periodo Posclásico .
Uno de los primeros asentamientos en el Valle de Oaxaca fue San José Mogote , ubicado en la parte noroeste del brazo Etla. Inicialmente fue un pueblo agrícola permanente durante el Formativo Temprano, y con el tiempo desarrolló una estratificación social en la que se atribuían posiciones sociales de élite , es decir, la prominencia sociopolítica se lograba al nacer, en lugar de ganarse.
Está claro que los habitantes del valle del periodo Formativo interactuaron con la cultura olmeca, socialmente compleja, del corazón de la región olmeca . Sin embargo, no está claro qué efecto tuvieron estas interacciones en el desarrollo de la civilización zapoteca. Las influencias olmecas en la cultura mesoamericana aún son objeto de debate.
Si bien San José Mogote funcionó como un pequeño centro en el brazo noroeste del valle, en el Valle de Oaxaca existían otros centros contemporáneos, como Tilcajete en el Valle Grande y Yegüih en el brazo Tlacolula. Hasta finales del Formativo Medio, la población del valle estaba dispersa y centrada en estos tres asentamientos separados. Es probable que la interacción entre los tres sistemas de asentamiento fuera alta, ya que es evidente una homogeneidad general de los estilos cerámicos y la iconografía .
Durante el Formativo Tardío se evidencian importantes cambios culturales, entre ellos un dramático cambio de población y la centralización política del valle bajo la capital deshabitada de Monte Albán . No hay evidencia de que Monte Albán existiera en el año 600 a. C., pero para el año 400 a. C. el sitio, que se encuentra en la cima de una montaña artificialmente nivelada de 400 m de altura y que carece por completo de fuentes de agua de fácil acceso , tenía una población de aproximadamente 5200 habitantes. En 200 años, la población del asentamiento había crecido a aproximadamente 17 200 habitantes, lo que rápidamente lo convirtió en una de las ciudades mesoamericanas más pobladas de la época. Este crecimiento demográfico desmesurado se produjo simultáneamente con el rápido abandono de los otros centros principales que ocupaban los tres brazos del Valle de Oaxaca (San José Mogote, Tilcajete y Yegüih). El rápido cambio de población y asentamiento, desde centros localizados dispersos a una concentración en un área previamente no poblada, ha sido denominado “Sinoikismo de Monte Albán” por Marcus y Flannery. [2]
Durante el resto del Formativo Tardío , Monte Albán se convirtió en el centro del poder político y de las actividades administrativas en el Valle de Oaxaca, formando una sociedad a nivel estatal . Este estado zapoteco se expandió posteriormente hacia las zonas altas de Oaxaca fuera del Valle de Oaxaca y hacia las tierras bajas del Pacífico al sur. Como tal, se convirtió en una entidad política regional importante en Mesoamérica.
A lo largo del período Clásico Temprano (200-650 d. C.), Monte Albán y también el Valle de Oaxaca formaron el núcleo del sistema político zapoteca. La interacción con otros sistemas políticos del período Clásico, específicamente Teotihuacan , es evidente. Los monumentos y murales de Monte Albán representan la llegada de visitantes de Teotihuacan, [3] mientras que hay evidencia de que existió un “ barrio ” zapoteca en la ciudad del centro de México . [4]
La prominencia de Monte Albán perduró hasta el final del Clásico Temprano. Tal vez demasiado dependiente de Teotihuacan, el declive de la influencia de Monte Albán parece correlacionarse con el colapso de la política teotihuacana. Durante este tiempo, otros centros, alguna vez sujetos de Monte Albán e incorporados dentro del estado zapoteco, comenzaron a afirmar su propia autonomía . Estos incluyen Cuilpan y Zaachila en el Valle Grande y Lambityeco y Mitla en el brazo oriental de Tlacolula. Para la época del Clásico Terminal (ca. 900 d. C.), está claro que la antigua capital había sido abandonada. [5]
Durante el período Posclásico (aproximadamente entre el 1000 y el 1520 d. C.), el valle de Oaxaca todavía estaba ocupado por el pueblo zapoteca, pero a menudo caía bajo la jurisdicción política del estado mixteco , ubicado al oeste del valle. Un centro mixteco prominente se encuentra en Mitla , ubicado en el brazo oriental de Tlacolula. En 1450, el valle sería invadido por las fuerzas aztecas del emperador azteca Moctezuma Ilhuicamina . [6] Los aztecas conquistarían a los mixtecas en 1458. [6] En 1486, se establecería un fuerte en la colina de Huaxyácac (ahora llamada El Fortín), con vista a la actual ciudad de Oaxaca y se convertiría en la sede de una guarnición azteca que impondría la recaudación de tributos de los mixtecas y zapotecas. [6] Los zapotecas también fueron conquistados por los aztecas bajo el emperador Ahuitzotl , entre 1497 y 1502. Aunque no fueron completamente conquistados. Los mixtecos y los zapotecas se aliaron y lograron sobrevivir. El valle de Oaxaca fue posteriormente absorbido por el Imperio Azteca .
El imperio azteca se derrumbó cuando su capital, Tenochtitlan , cayó ante los españoles en agosto de 1521. Varios meses después, el 25 de noviembre de 1521, Francisco de Oruzco llegó al valle de Oaxaca para reclamarlo en nombre del conquistador Hernán Cortés . Cortés, a quien la corona española le había concedido Oaxaca como premio por conquistar la Nueva España , fue nombrado a partir de entonces marqués del Valle de Oaxaca .
En 1521, los españoles se asentaron en una comunidad conocida como Segura de la Frontera, ubicada en la parte central del Valle de Oaxaca y aproximadamente a 9 km (5,6 mi) al este de Monte Albán. Posteriormente conocida como Nueva Antequera, fue elevada oficialmente a la categoría de ciudad "real" en 1532 por decreto del emperador Carlos V (Carlos I) con el nombre de Antequera de Guaxaca. Hoy se conoce simplemente como Oaxaca u Oaxaca de Juárez. Tras el asentamiento inicial de esta comunidad, los españoles introdujeron rápidamente nuevos cultivos agrícolas y métodos de cultivo en el Valle de Oaxaca. Por ejemplo, Cortés ordenó el cultivo de trigo en el brazo Etla y la construcción de molinos .
