La civilización zapoteca ( Be'ena'a ( zapoteca ) "El Pueblo"; c. 700 a. C.-1521 d. C.) fue una civilización indígena precolombina que floreció en el Valle de Oaxaca en Mesoamérica . La evidencia arqueológica muestra que su cultura se originó hace al menos 2.500 años. El sitio arqueológico zapoteca en la antigua ciudad de Monte Albán cuenta con edificios monumentales, juegos de pelota , magníficas tumbas y ajuares funerarios, incluidas joyas de oro finamente trabajadas. Monte Albán fue una de las primeras ciudades importantes de Mesoamérica. Fue el centro de un estado zapoteca que dominaba gran parte del territorio que hoy se conoce como el estado mexicano de Oaxaca .
La civilización zapoteca se originó en los Valles Centrales en forma de Y de Oaxaca a finales del siglo VI a.C. Los tres valles estaban divididos entre tres sociedades de diferentes tamaños, separadas por 80 kilómetros cuadrados (31 millas cuadradas) de "tierra de nadie" en el medio. La ciudad de Oaxaca se desarrolló mucho más tarde en esa zona. La evidencia arqueológica, como templos quemados y cautivos de guerra sacrificados, sugiere que las tres sociedades compitieron entre sí. Al final de la fase Rosario (700-500 a. C.), el asentamiento más grande del valle, San José Mogote , y un asentamiento cercano en el valle de Etla, perdieron la mayor parte de su población.
Durante el mismo período, se desarrolló un nuevo gran asentamiento en la "tierra de nadie" en la cima de una montaña que domina los tres valles; luego se llamó Monte Albán . La cerámica temprana de Monte Albán es similar a la cerámica de San José Mogote, lo que sugiere que la ciudad más nueva estaba poblada por personas que habían abandonado San José Mogote. [1] Aunque no hay evidencia directa en las primeras fases de la historia de Monte Albán, los muros y fortificaciones alrededor del sitio durante la fase arqueológica Monte Albán 2 (ca. 100 a. C.-200 d. C.) sugieren que la ciudad fue construida en respuesta a una amenaza militar. Los arqueólogos estadounidenses Joyce Marcus y Kent V. Flannery comparan este proceso con lo que ocurrió en la antigua Grecia : el sinoikismo : una centralización de poblaciones más pequeñas y dispersas congregadas en una ciudad central para hacer frente a una amenaza externa. [2]
El estado zapoteca formado en Monte Albán comenzó a expandirse durante la última fase de Monte Albán 1 (400-100 a. C.) y durante la fase Monte Albán 2 (100 a. C. - 200 d. C.). Durante Monte Albán 1c (aproximadamente 200 a. C.) a Monte Albán 2 (200 a. C. - 100 d. C.), los gobernantes zapotecas tomaron el control de las provincias fuera del valle de Oaxaca, porque ninguna de las provincias circundantes podía competir con ellos política y militarmente. [3] Hacia el año 200 d.C., los zapotecas habían extendido su influencia, desde Quiotepec en el norte hasta Ocelotepec y Chiltepec en el sur. Monte Albán se había convertido en la ciudad más grande de lo que hoy son las tierras altas del sur de México y mantuvo este estatus hasta aproximadamente el año 700 d.C. [4]
La expansión del imperio zapoteca alcanzó su punto máximo durante la fase Monte Albán 2. Los zapotecas conquistaron o colonizaron asentamientos mucho más allá del Valle de Oaxaca. En particular, su influencia es visible en el cambio repentino de estilo de la cerámica realizada en regiones fuera del valle. Los estilos únicos de estas regiones fueron repentinamente reemplazados por cerámica de estilo zapoteca, lo que indica su integración al imperio zapoteca.
El arqueólogo Alfonso Caso , uno de los primeros en realizar excavaciones en Monte Albán en la década de 1930, argumentó que un edificio en la plaza principal de Monte Albán es una prueba más de la espectacular expansión del estado zapoteca: lo que hoy se llama edificio J tiene forma de punta de flecha, a diferencia de otros edificios monumentales. Muestra más de 40 piedras talladas con escritura jeroglífica . Los arqueólogos interpretaron que los glifos representaban las provincias controladas por los zapotecas. Cada grupo de glifos también representa una cabeza, con un elaborado tocado, tallado en las losas. Se supone que estos representan a los gobernantes de las provincias. Se cree que las cabezas volteadas representan a los gobernantes asesinados y cuyas provincias fueron tomadas por la fuerza, mientras que las erguidas pueden representar a aquellos que no resistieron la anexión y se les perdonó la vida. Por esta razón, los arqueólogos también se refieren al edificio J como “La Losa de la Conquista”. [5]
Marcus y Flannery escriben sobre la dramática expansión posterior del estado de Monte Albán, señalando cuándo hay
"una gran disparidad de población entre el centro de un estado y su periferia, puede que sólo sea necesario que el primero envíe colonos a la segunda. Las entidades políticas pequeñas, al ver que la resistencia sería inútil, pueden aceptar una oferta para salvar las apariencias. "Las entidades políticas que no están dispuestas a perder su autonomía pueden tener que ser sometidas militarmente. Durante la expansión del estado de Monte Albán 2, creemos que vemos tanto colonización como conquista". [6]
La última batalla entre aztecas y zapotecas ocurrió entre 1497 y 1502, bajo el gobernante azteca Ahuizotl . En el momento de la conquista española del Imperio Azteca , cuando llegó la noticia de que los aztecas habían sido derrotados por los españoles, el rey Cosijoeza ordenó a su pueblo no enfrentarse a los españoles para evitar el mismo destino. Fueron derrotados por los españoles sólo después de varias campañas entre 1522 y 1527. Sin embargo, se produjeron levantamientos contra las autoridades coloniales en 1550, 1560 y 1715. [ cita necesaria ]
El nombre zapoteca es un exónimo ; fueron referidos por los hablantes de náhuatl como tzapotēcah (singular tzapotēcatl ), que significa "habitantes del lugar del zapote ". Los zapotecas se referían a sí mismos con alguna variante del término Be'ena'a [ ¿pronunciación? ] , que significa "La gente de la nube". [ cita necesaria ]
Las lenguas zapotecas pertenecen a una familia lingüística llamada otomangue , una antigua familia de lenguas mesoamericanas . Se estima que las lenguas otomangueas actuales se separaron a partir de una raíz común alrededor del año 1500 a.C. Las lenguas mangueas probablemente se separaron primero, seguidas por la rama otopamea , mientras que la divergencia entre las lenguas mixteca y zapoteca se produjo aún más tarde. [8] El grupo zapoteca incluye las lenguas zapotecas y el chatino, estrechamente relacionado . Las lenguas zapotecas se hablan en partes de la Sierra Norte, los Valles Centrales, así como en partes de la Sierra Sur, en el Istmo de Tehuantepec y en partes de la Costa del Pacífico. [9] Debido a décadas de emigración, el zapoteco también se habla en partes de la Ciudad de México y Los Ángeles, CA. Hay 7 lenguas zapotecas distintas y más de 100 dialectos.
El zapoteco es una lengua tonal , lo que significa que el significado de una palabra suele estar determinado por el tono de la voz (tonemas), esencial para comprender el significado de diferentes palabras. Las lenguas zapotecas presentan hasta 4 tonos distintos: alto, bajo, ascendente y descendente. [10]
Entre las fases 1 y 2 de Monte Albán hubo una expansión considerable de la población del Valle de Oaxaca. A medida que la población crecía, también crecía el grado de diferenciación social, la centralización del poder político y la actividad ceremonial. Durante Monte Albán 1 y 2, el valle parece haber sido fragmentado en varios estados independientes, como se manifiesta en los centros regionales de poder. [11] En la fase 3 de Monte Albán, la fragmentación entre la ciudad y los valles resultó en un aumento en la población y el desarrollo urbano del propio Monte Albán. [12]
Los Valles Centrales de Oaxaca , cuna de la civilización zapoteca, son tres amplios valles (Etla al oeste, Ocotlán al sur y Mitla al este) que se unen a una altitud de unos 4500 pies sobre el nivel del mar en el centro de lo que hoy es el estado de Oaxaca . Están ubicados a unos 200 km al sur de la Ciudad de México. Las montañas rodean el valle con la Sierra Norte al norte y las montañas de Tlacolula al sureste. El entorno es muy propicio para la agricultura y es considerada una de las cunas del maíz . Se estima que en el momento del surgimiento de la civilización zapoteca, el suelo del valle no se vio afectado por la erosión que se observa hoy, ya que los bosques de robles y pinos que cubren las montañas circundantes aún no habían sido diezmados por la tala. Hay una estación seca de noviembre a mayo, pero a lo largo de los ríos es posible plantar y cosechar dos veces. Las montañas son atravesadas de noroeste a sur por el río Atoyac que abastece de agua a una pequeña franja de tierra que bordea el río, cuando éste se inunda periódicamente. Para proporcionar agua para los cultivos en otras partes del valle alejadas del río, los zapotecas utilizaban el riego por canales. Utilizando agua de pequeños arroyos, los zapotecas pudieron llevar agua a Monte Albán, situado a 400 metros sobre el fondo del valle. Los arqueólogos encontraron restos de un pequeño sistema de riego compuesto por una presa y un canal en el flanco sureste de la montaña. Como esto no hubiera sido suficiente para sustentar a toda la población de Monte Albán, se supone que existieron muchos otros sistemas de riego. [13] Asimismo, los cultivos cultivados en el valle no fueron suficientes para sostener el rápido crecimiento demográfico en la fase Monte Albán I. Por lo tanto, los cultivos se cultivaron en las estribaciones, donde el suelo es menos fértil y se necesitaba riego artificial. [13]
La innovación en la agricultura permitió a los zapotecas rendir homenaje a los conquistadores españoles y crear suficientes excedentes para alimentarse a pesar de los desastres naturales y las enfermedades. [14]
Los zapotecas desarrollaron un calendario y un sistema de escritura logosilábico que utilizaba un glifo separado para representar cada una de las sílabas del idioma. Se cree que este sistema de escritura fue uno de los primeros sistemas de escritura de Mesoamérica y antecesor de los desarrollados por las civilizaciones maya , mixteca y azteca . Existe un debate sobre si los símbolos olmecas , que datan del 650 a. C., son en realidad una forma de escritura que precede a la escritura zapoteca más antigua, que data aproximadamente del 500 a. C. [15]
En la capital azteca de Tenochtitlán , había artesanos zapotecos y mixtecos que elaboraban joyas para los gobernantes aztecas ( tlatoanis ), incluido Moctezuma II . Sin embargo, las relaciones con el centro de México se remontan a mucho más atrás, como lo sugieren los restos arqueológicos de un barrio zapoteca dentro de Teotihuacán y una "casa de huéspedes" de estilo teotihuacano en Monte Albán. Otros sitios zapotecas precolombinos importantes incluyen Lambityeco , Dainzú , Mitla , Yagul , San José Mogote , El Palmillo y Zaachila .
Los zapotecas eran una cultura sedentaria que vivía en pueblos y ciudades, en casas construidas con piedra y argamasa. Registraban los principales acontecimientos de su historia mediante jeroglíficos y en la guerra utilizaban una armadura de algodón . Se les han atribuido las conocidas ruinas de Mitla .
Las distintas regiones emplean a menudo diferentes métodos de caza, el más notable es la "catapulta de venado" descrita por Vésquez Dévlla como un árbol joven inclinado con la ayuda de la partida de caza, sujeto por enredaderas. El ciervo entrará y activará la trampa. en ese momento, el venado quedaría atrapado y arrojado hacia el dosel, matándose al impactarlo con los árboles o, en el caso de un cañón, el venado sería arrojado hacia el costado del cañón.
En Monte Albán, los arqueólogos han encontrado un texto extendido en una escritura glífica. Algunos signos pueden reconocerse como información del calendario, pero la escritura como tal permanece sin descifrar. Leído en columnas de arriba a abajo, su ejecución es algo más tosca que la del Clásico Maya posterior y esto ha llevado a los epigrafistas a creer que la escritura también era menos fonética que la escritura maya en gran medida silábica .
El artefacto más antiguo conocido con escritura zapoteca es una piedra Danzante ("bailarín"), oficialmente conocida como Monumento 3, encontrada en San José Mogote , Oaxaca . Tiene un relieve de lo que parece ser un cautivo muerto y ensangrentado con dos signos glíficos entre sus piernas, posiblemente su nombre. Datado por primera vez entre 500 y 600 a. C., inicialmente se consideró el escrito más antiguo de Mesoamérica. Sin embargo, se han expresado dudas sobre esta datación ya que es posible que el monumento haya sido reutilizado. La escritura zapoteca parece haber dejado de usarse a finales del período Clásico.
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Como la mayoría de los sistemas religiosos mesoamericanos, la religión zapoteca era politeísta. Algunas deidades conocidas fueron Cocijo , el dios de la lluvia (similar al dios azteca Tláloc ); Coquihani, el dios de la luz; y Pitao Cozobi, el dios del maíz. [16] Las deidades zapotecas estaban predominantemente asociadas con la fertilidad o la agricultura. Están representadas tanto deidades masculinas como femeninas, diferenciadas por el traje. Los hombres se representan con taparrabos con o sin capa, mientras que las mujeres se representan con faldas. Hay alguna evidencia de adoración a deidades no asociadas directamente con la cultura zapoteca, como la Serpiente Emplumada de Teotihuacán , el Dios Mariposa y el Dios de la Lluvia; y el dios náhuatl de la primavera Xipe Totec. [17] Se cree que los zapotecas utilizaban sacrificios humanos en algunos de sus rituales. [ cita necesaria ]
Existen varias leyendas sobre el origen de los zapotecas. Una de ellas es que fueron los pueblos originarios del valle de Oaxaca y nacieron de las rocas, o descendieron de grandes felinos como pumas, jaguares y ocelotes. Otra es que los zapotecas se asentaron en el valle de Oaxaca después de fundar el imperio tolteca , y eran descendientes del pueblo de Chicomoztoc . Estas leyendas no fueron transcritas hasta después de la conquista española. [18]
Según leyendas zapotecas históricas y contemporáneas, sus antepasados surgieron de la tierra, de las cuevas, o se convirtieron en personas de los árboles o de los jaguares. Su élite gobernante creía que descendían de seres sobrenaturales que vivían entre las nubes y que al morir regresarían a las nubes. El nombre con el que hoy se conoce a los zapotecas resulta de esta creencia. Los zapotecas de los Valles Centrales se llaman a sí mismos "Be'ena' Za'a" - El Pueblo de las Nubes.
Los zapotecas utilizaban rituales de dedicación para santificar sus espacios y estructuras de vida. La excavación del Montículo III en la Pirámide del Templo de Cuilapan en Oaxaca reveló un escondite de dedicación que contenía muchas cuentas de jade , dos orejeras de jade , tres hojas de obsidiana , conchas, piedras, una perla y huesos de animales pequeños, probablemente de aves, que datan del año 700 d.C. [19] Cada uno de estos materiales simbolizaba diferentes conceptos religiosos. Como no era fácil de conseguir, el jade era valorado y se trabajaba con jade aún más porque la élite eran los principales artistas. Las hojas de obsidiana están asociadas con el sacrificio , ya que se usaban comúnmente en rituales de derramamiento de sangre . Las conchas y las perlas representan el inframundo, provenientes del océano, y los pequeños huesos de pájaro representan el cielo y su relación con el cosmos equilibrado . Estos artefactos son importantes debido a su ubicación en una estructura utilizada para rituales y asociada con el poder. Este caché es una forma de ritual de dedicación, dedicando la Pirámide del Templo de Cuilapan a estas ideas de poder, sacrificio y la relación entre el inframundo y el cosmos.
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