El lobo de las Montañas Rocosas del norte ( Canis lupus irremotus ), también conocido como lobo de los bosques de las Montañas Rocosas del norte , [3] es una subespecie del lobo gris nativa de las Montañas Rocosas del norte . Es una subespecie de color claro, de tamaño mediano a grande con un hueso frontal estrecho y aplanado . [4] La subespecie fue inicialmente catalogada como En Peligro el 9 de marzo de 1978, pero se le eliminó la clasificación en el año 2000 debido a los efectos del Plan de Recuperación del Lobo de las Montañas Rocosas del Norte . [5] [6] El 6 de agosto de 2010, el juez de distrito estadounidense Donald Molloy ordenó que el lobo de las Montañas Rocosas del norte fuera devuelto bajo las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción en una decisión que revocó un fallo anterior del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos . [7] Posteriormente fueron eliminados de la lista el 31 de agosto de 2012 debido a que Idaho, Montana y Wyoming cumplieron con las cuotas de población para que la especie se considerara estable. [8] Este lobo está reconocido como una subespecie de Canis lupus en la autoridad taxonómica Mammal Species of the World (2005). [9]
Esta subespecie generalmente pesa entre 32 y 68 kg (70 y 150 libras) y mide entre 66 y 81 cm (26 y 32 pulgadas), lo que la convierte en una de las subespecies más grandes del lobo gris. [10] Es un animal de color más claro que habita en las Montañas Rocosas con un pelaje que incluye mucho más blanco y menos negro. En general, la subespecie prefiere los colores más claros, con el negro mezclado entre ellos. [2] [11] Su población reside actualmente en el oeste de Montana , el este de Idaho , el oeste de Wyoming y el sur de Alberta . [12]
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El lobo de las Montañas Rocosas del norte se alimenta principalmente de bisontes , alces , ciervos mulos de las Montañas Rocosas y castores , aunque es un animal oportunista y cazará otras especies si se presenta la oportunidad. Pero, en su mayor parte, los animales de presa pequeños no constituyen una gran parte de su dieta. [11]
Cuando un individuo o una manada es capaz de cazar numerosas presas, la cantidad que come un lobo de las Montañas Rocosas del norte diariamente generalmente representa alrededor del 10 al 21 % de su masa corporal, aunque se han registrado casos de un individuo que come hasta el 37 % de su masa corporal. Sin embargo, cuando las presas no son tan abundantes, los lobos de las Montañas Rocosas del norte pueden sobrevivir durante períodos de tiempo considerablemente largos mientras comen solo pequeñas cantidades. El canibalismo , en épocas de escasez grave de alimentos, ocurre cuando una manada mata y se come a un miembro herido o débil del grupo. [11]
Los primeros registros históricos del lobo de las Montañas Rocosas del norte muestran que deambulaba principalmente por los bosques que luego se conocerían como el Parque Nacional de Yellowstone . Vivían cerca de los nativos americanos de la tribu Tukudika , que consideraban al lobo un animal sagrado. [10]
A medida que la población estadounidense comenzó a extenderse hacia el oeste a fines del siglo XIX, los ganaderos , agricultores y ganaderos comenzaron a establecerse en la zona. Con el tiempo, el lobo de las Montañas Rocosas del norte comenzó a cazar el ganado traído por los colonos. En 1915 se promulgó una práctica de erradicación, [13] mediante el uso de armas de fuego , trampas y veneno . Esta política se hizo aún más abarcadora con la creación del Servicio de Parques Nacionales en 1916, que reguló el control sobre la tierra en Yellowstone y autorizó a través de la Ley Orgánica del Servicio de Parques Nacionales la "destrucción de tales animales y tal vida vegetal que pueda ser perjudicial". [14] En 1924, los últimos lobos conocidos en los límites de Yellowstone fueron asesinados, aunque un pequeño número del lobo de las Montañas Rocosas del norte sobrevivió en áreas periféricas. [10]
El Plan de Recuperación del Lobo de las Montañas Rocosas del Norte se aprobó por primera vez en 1980, aunque luego se revisó más tarde en 1987. El plan requería que una cierta población de lobos de las Montañas Rocosas del norte residiera en el área dentro y alrededor de Yellowstone, que incluía al menos diez parejas reproductoras , y que la población se mantuviera estable durante al menos tres años consecutivos. [15] [16] Sin embargo, el lobo de las Montañas Rocosas del norte no estaba, en el momento de la redacción inicial, reconocido como una subespecie legítima, por lo que los lobos involucrados en el plan eran en cambio el lobo del valle Mackenzie . [17] La razón general de esto fue que las dos subespecies de lobo mencionadas vagaban en la misma área general que el lobo de las Montañas Rocosas del norte y porque el plan cubría la reintroducción de lobos en el área en general. Por esta razón, se eligieron las subespecies más abundantes para ser translocadas, a fin de no alterar el equilibrio en las áreas de las que serían tomadas. [18] En 1995, los lobos fueron reintroducidos en el Parque Nacional de Yellowstone y en la zona silvestre Frank Church–River of No Return .
En respuesta a las preocupaciones sobre la posibilidad de que se permitiera a los lobos correr libremente en la zona, matando ganado sin ninguna repercusión permitida, el borrador final del plan, completado el 22 de noviembre de 1994, esbozaba que los ganaderos podían matar lobos si eran "atrapados en el acto de matar ganado en propiedad privada". [5]
En tres demandas combinadas bajo el nombre de Wyoming Farm Bureau Federation v. Babbitt , los opositores a la reintroducción argumentaron que los lobos reintroducidos amenazaban a los lobos que ya podrían habitar la zona, mientras que los partidarios argumentaron en contra de la designación experimental y a favor de un estatus de protección total. El juez del Tribunal de Distrito William F. Downes dictaminó que la reintroducción violaba la sección 10(j) de la Ley de Especies en Peligro de Extinción; sin embargo, esta decisión fue revocada por el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito. [5] [6] [19]
En 2007, el abogado del Departamento del Interior de los Estados Unidos redactó un memorando en el que se examinaba la redacción de la Ley de Especies en Peligro de Extinción . En concreto, el documento examinaba el significado de la frase "una parte importante de su área de distribución". El memorando detallaba que el área de distribución anterior de una especie en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Extinción no era importante y que lo importante era el área de distribución actual de esa especie, no lo que "históricamente ocupaba". Varios grupos ambientalistas se indignaron por el memorando, ya que la densidad de especies en su área de distribución actual haría que muchas de ellas fueran eliminadas de la Lista de Especies en Peligro de Extinción , incluso si la población era mucho menor de lo que se consideraría estable. [20]
A principios de 2009, el científico medioambiental Jeremy Bruskotter publicó dos artículos en los que afirmaba que, si se tomaba en serio el memorando, podría dar lugar a "un mayor riesgo de extinción para algunas especies". Por otra parte, Robin Waples, científico del Centro de Ciencias Pesqueras del Noroeste de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , afirmó que "el memorando por sí solo no reduce las protecciones". [20]
Desde que se redactó el memorando, se han dictado cinco sentencias que se basaron en gran medida en él en relación con especies en peligro de extinción, una de las cuales se refería a la población del lobo de las Montañas Rocosas del norte. La sentencia decidió que la protección de la especie debía ser "severamente limitada". Sin embargo, en 2009, los grupos de defensa de la vida silvestre impugnaron la sentencia. [20] [21]
El 21 de enero de 2009, el presidente Barack Obama emitió una resolución presidencial para que todas las agencias federales "suspendieran todas las regulaciones pendientes hasta que su administración pudiera revisarlas". Esto, a su vez, ha detenido la exclusión de muchas especies de la lista de la ESA, aunque el lobo del norte de las Montañas Rocosas ya había sido eliminado antes de esta regulación. [21]
El juez de distrito estadounidense Donald Molloy dictaminó en una decisión apelada el 6 de agosto de 2010 que el lobo de las Montañas Rocosas del norte debe ser "clasificado como especie en peligro de extinción o eliminado de la lista, pero las protecciones para la misma población no pueden ser diferentes para cada estado". Esta sentencia surgió de la decisión impugnada en 2009 por grupos de defensa de la vida silvestre y pondría fin a muchas de las regulaciones especiales que los estados individuales habían mantenido sobre la especie. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre hizo una declaración en la que se afirmaba que las protecciones en peligro de extinción se mantendrían para toda la especie hasta que Wyoming pudiera llevar la población de lobos dentro de sus fronteras a los estándares requeridos. Las poblaciones de Idaho y Montana ya han excedido los requisitos y, por lo tanto, anteriormente no habían tenido protecciones para los lobos en los estados. [7]
El 31 de agosto de 2012, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos anunció que retiraría las protecciones de especies en peligro de extinción para el lobo de las Montañas Rocosas del norte, ya que Wyoming ha alcanzado las poblaciones necesarias para calificar con 328 lobos. El director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, Dan Ashe, calificó la renovación de la subespecie de lobo como una "gran historia de éxito". Wyoming también ha instituido su propio sistema de "estatus dual" que protegería a los lobos dentro del parque de Yellowstone, pero permitiría que cualquier lobo que abandone el área sea abatido a tiros en el acto. Actualmente, 224 de los 328 lobos de Wyoming viven fuera del parque de Yellowstone. [8]
En septiembre de 2014, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia anuló la exclusión de la lista del lobo de las Montañas Rocosas del norte, que luego volvió a su estatus anterior como población experimental no esencial en todo Wyoming. [22]
Alberta: S4