Las leyes del Buen Samaritano ofrecen protección legal a las personas que brindan asistencia razonable a quienes están, o creen que están, heridos, enfermos, en peligro o incapacitados de alguna otra manera. [1] La protección tiene por objeto reducir la vacilación de los transeúntes a la hora de ayudar, por miedo a ser demandados o procesados por lesiones no intencionales o muerte por negligencia . Un ejemplo de una ley de este tipo en las áreas de derecho consuetudinario de Canadá: una doctrina del Buen Samaritano es un principio legal que impide que un rescatador que haya ayudado voluntariamente a una víctima en apuros sea demandado con éxito por mala conducta. Su propósito es evitar que las personas se muestren reacias a ayudar a un extraño en necesidad por miedo a repercusiones legales si cometen algún error en el tratamiento. [2] Por el contrario, una ley del deber de rescatar requiere que las personas ofrezcan asistencia y responsabiliza a quienes no lo hagan.
Las leyes del Buen Samaritano pueden variar de una jurisdicción a otra, al igual que sus interacciones con otros principios legales, como el consentimiento , los derechos de los padres y el derecho a rechazar un tratamiento . La mayoría de estas leyes no se aplican a la conducta laboral de los profesionales médicos o de los socorristas profesionales, pero algunas extienden la protección a los rescatistas profesionales cuando actúan en calidad de voluntarios.
Los principios contenidos en las leyes del Buen Samaritano operan más típicamente en países en los que la base del sistema legal es el derecho consuetudinario inglés , como Australia. [3] En muchos países que utilizan el derecho civil como base de sus sistemas legales, el mismo efecto legal se logra más típicamente usando un principio de deber de rescate.
Las leyes del Buen Samaritano toman su nombre de una parábola que se encuentra en la Biblia, atribuida a Jesús , comúnmente conocida como la Parábola del Buen Samaritano , que se encuentra en Lucas 10:29-37. Narra la ayuda brindada por un viajero de la zona conocida como Samaria a otro viajero de origen religioso y étnico conflictivo que había sido golpeado y robado por bandidos. [4]
Las leyes del Buen Samaritano tienden a diferir según la región, ya que cada una se elabora en función de las interpretaciones locales de los proveedores protegidos, así como del alcance de la atención cubierta.
La mayoría de los estados y territorios australianos cuentan con algún tipo de protección del Buen Samaritano. En general, estas ofrecen protección si la atención se brinda de buena fe y el "Buen Samaritano" no se ve afectado por drogas o alcohol. Existen variaciones entre los estados, desde no aplicar si el "Buen Samaritano" es la causa del problema ( Nueva Gales del Sur ), hasta aplicar en todas las circunstancias si el intento se realiza de buena fe ( Victoria ). [5]
La ley belga sobre el buen samaritano impone a toda persona capaz de prestar ayuda el deber legal de socorrer a una persona que se encuentre en grave peligro, sin ponerse a sí misma ni a los demás en grave peligro (artículo 422bis del Código Penal). [1]
En Canadá, las leyes del buen samaritano son de jurisdicción provincial . Cada provincia tiene su propia ley, como las leyes del buen samaritano de Ontario [6] y Columbia Británica [7] , las leyes de asistencia médica de emergencia de Alberta , los Territorios del Noroeste, Yukón y Nunavut [8] , y la Ley de servicios voluntarios de Nueva Escocia [9] . Solo en Quebec , una jurisdicción de derecho civil , una persona tiene el deber general de responder, como se detalla en la Carta de Derechos y Libertades Humanos de Quebec [10] [11]
Se ofrece a continuación un ejemplo de una ley canadiense típica, extraída de la Ley del Buen Samaritano de Ontario de 2001, artículo 2:
Protección frente a la responsabilidad
2. (1) A pesar de las normas del derecho consuetudinario, una persona descrita en el apartado (2) que voluntariamente y sin expectativa razonable de compensación o recompensa proporciona los servicios descritos en ese apartado no es responsable de los daños que resulten de la negligencia de la persona al actuar o no actuar mientras proporciona los servicios, a menos que se establezca que los daños fueron causados por la negligencia grave de la persona. 2001, c. 2, s. 2 (1). [12]
En China se han producido incidentes, como el de Peng Yu en 2006, [13] [14] donde buenos samaritanos que ayudaron a personas heridas en accidentes fueron acusados de haber herido ellos mismos a las víctimas.
En 2011, una niña llamada Wang Yue murió cuando fue atropellada por dos vehículos. Todo el incidente fue captado en un vídeo, en el que se ve a dieciocho personas que vieron a la niña pero se negaron a ayudarla. En una encuesta de noviembre de 2011, una mayoría, el 71%, pensaba que las personas que pasaron junto a la niña sin ayudarla tenían miedo de meterse en problemas. [15] Tras el suceso, el China Daily informó de que "al menos 10 departamentos y organizaciones del Partido y del Gobierno de Guangdong , incluida la comisión provincial de política y derecho, la federación de mujeres, la Academia de Ciencias Sociales y la Liga de la Juventud Comunista, han iniciado debates sobre la posibilidad de castigar a quienes se nieguen a ayudar a personas que claramente lo necesitan". [16] Los funcionarios de la provincia de Guangdong, junto con muchos abogados y trabajadores sociales, también celebraron tres días de reuniones en la capital provincial de Guangzhou para analizar el caso. Se informó que varios legisladores de la provincia estaban redactando una ley del buen samaritano, que "penalizaría a las personas que no ayudaran en una situación de este tipo y las indemnizaría de demandas si sus esfuerzos fueran en vano". [17] Los expertos legales y el público debatieron la idea en preparación para las discusiones y un impulso legislativo. [18] El 1 de agosto de 2013, la primera ley del buen samaritano del país entró en vigor en Shenzhen . [19] El 1 de octubre de 2017, entró en vigor la ley nacional del buen samaritano de China, la Cláusula 184 de los Principios generales del derecho civil. [20]
La Ley de Salvamento de Finlandia estipula explícitamente el deber de rescatar como un "deber general de actuar" y "participar en actividades de rescate según las propias capacidades". Por tanto, la Ley de Salvamento de Finlandia incluye un principio de proporcionalidad que exige que los profesionales presten ayuda inmediata más allá de los profanos.
El Código Penal finlandés [21] estipula:
Artículo 15 – Negligencia en el rescate (578/1995)
El que sabiendo que otra está en peligro mortal o grave para su salud y no presta ni procura la asistencia que, en vista de sus opciones y la naturaleza de la situación, puede razonablemente esperarse, será condenado, por negligencia en el rescate, a multa o a pena de prisión de hasta seis meses.
En Francia, la ley obliga a cualquier persona a prestar ayuda a una persona en peligro o, al menos, a pedir ayuda. Las personas que prestan ayuda no son responsables de los daños, salvo si estos son intencionados o provocados por un error "grave". [22] [23]
En Alemania, la falta de prestación de primeros auxilios a una persona necesitada se castiga en virtud del § 323c del código penal . Sin embargo, la ayuda prestada no puede ser objeto de persecución penal, ni lo será, incluso si ha empeorado la situación o no cumple los criterios específicos de primeros auxilios. Por tanto, se anima a las personas a ayudar de cualquier forma posible, incluso si el intento no tiene éxito. [24] Además, las personas que prestan primeros auxilios están cubiertas por el seguro obligatorio de accidentes alemán en caso de sufrir lesiones, pérdidas o daños. [25]
En 2016, en la India se produjeron unos 480.000 accidentes de tráfico en los que murieron 150.000 personas. La ley del buen samaritano otorga protección jurídica a los buenos samaritanos que ayudan a las víctimas de accidentes con atención médica de urgencia durante la "hora dorada". De este modo, se anima a las personas a ayudar de cualquier forma posible, incluso si el intento no tiene éxito. [26]
La Ley de Derecho Civil (Disposiciones Varias) de 2011 [27] introdujo una legislación que aborda específicamente la responsabilidad de los ciudadanos buenos samaritanos o voluntarios en la República de Irlanda, sin introducir un deber de intervención. Esta ley establece la exención de responsabilidad para una persona u organización voluntaria por cualquier acción que realice mientras proporciona "asistencia, asesoramiento o atención" a una persona que está lesionada, en grave riesgo o peligro de lesionarse o desarrollar una enfermedad (o aparentemente). Existen exclusiones para los casos de "mala fe" o "negligencia grave" por parte del cuidador, y los incidentes relacionados con el uso negligente de vehículos de motor. Esta ley solo aborda situaciones en las que no existe un deber de cuidado por parte del buen samaritano o del voluntario.
El consejo de atención de emergencia prehospitalaria (PHECC) aborda específicamente la sección del buen samaritano de la Ley de Derecho Civil de 2011 y establece que "el uso de habilidades y medicamentos restringidos a los profesionales registrados estaría cubierto por la Ley del 'Buen Samaritano'. Esta Ley supone que usted no tenía intención de ejercer durante este tiempo y que actuó como un buen samaritano, ayudando hasta que los servicios de emergencia llegaran al lugar y usted pudiera entregar el trabajo". [28]
En Israel, la ley exige que cualquier persona ayude a una persona en peligro o, al menos, que pida ayuda. Las personas que ayudan de buena fe no son responsables de los daños. [ cita requerida ] Quienes ayudan tienen derecho a recibir una compensación por los daños que se les causen durante su ayuda.
En Japón existen algunas leyes que sirven como equivalente a las leyes del Buen Samaritano. Por ejemplo, el artículo 37 del código penal establece que:
"El acto que una persona se vio obligada a realizar para evitar un peligro presente para su vida, cuerpo, libertad o propiedad o para la de otra persona no es punible solamente cuando el daño producido por dicho acto no exceda el daño que se pretendía evitar; siempre que un acto que cause un daño excesivo pueda dar lugar a que se reduzca la pena o pueda exculpar al infractor a la luz de las circunstancias." [29]
Otra ley del Buen Samaritano aparece en el artículo 698 del código civil japonés, donde la ley ofrece al ayudante protección frente a la responsabilidad estableciendo que:
"Si un gerente interviene benévolamente en el negocio de otro para permitir que un principal escape de un peligro inminente para la persona, reputación o propiedad del principal, el gerente no está obligado a compensar el daño resultante de esto a menos que el gerente haya actuado de mala fe o con negligencia grave". [30]
Además, los profesionales de la salud están sujetos a las leyes sobre el deber de rescate. [31]
En Rumania, la reforma sanitaria aprobada en 2006 establece que las personas sin formación médica que ofrezcan primeros auxilios básicos voluntariamente por indicación de un centro médico o por su propio conocimiento de las maniobras de primeros auxilios, actuando de buena voluntad para preservar la vida o la salud de otra persona, no pueden ser consideradas responsables ante el derecho penal o civil.
En noviembre de 2020, los Emiratos Árabes Unidos fueron el primer país árabe en aprobar una ley del Buen Samaritano. [32]
En el derecho consuetudinario de Inglaterra y Gales no existe responsabilidad penal por no actuar en caso de que otra persona esté en peligro; sin embargo, hay excepciones a esta regla. En los casos en que el testigo haya asumido la responsabilidad, haya creado una situación peligrosa o exista una obligación contractual o estatutaria de actuar, se impondría responsabilidad penal al testigo por no actuar.
Los tribunales se muestran reacios a sancionar a las personas que intentan rescatar a alguien. En Inglaterra y Gales, la Ley de Acción Social, Responsabilidad y Heroísmo de 2015 ayuda a proteger a los "buenos samaritanos" cuando se considera una reclamación por negligencia o incumplimiento del deber. [33] Esta ley es una de las piezas legislativas más breves del Reino Unido, con una extensión de poco más de 300 palabras, hasta ahora [¿ cuándo? ] nunca ha sido citada en los tribunales desde que se convirtió en ley, y se considera vaga. [¿ por quién? ] El Partido Laborista en el momento de la aprobación de la ley la criticó por ser valiosa en concepto pero carente de un esfuerzo serio.
Los cincuenta estados y el Distrito de Columbia cuentan con algún tipo de ley del Buen Samaritano. Los detalles de las leyes del Buen Samaritano varían según la jurisdicción, incluidos quién está protegido de responsabilidad y bajo qué circunstancias. [34]
Algunos ejemplos de la Ley del Buen Samaritano en los Estados Unidos incluyen:
Los siguientes países no tienen la ley del Buen Samaritano:
Las leyes del buen samaritano a menudo comparten diferentes combinaciones o interpretaciones de características similares, que varían según la región.
En algunas jurisdicciones, a menos que exista una relación de cuidado (como una relación padre-hijo o médico-paciente ) antes de la enfermedad o lesión, o el "Buen Samaritano" sea responsable de la existencia de la enfermedad o lesión, ninguna persona está obligada a brindar ayuda de ningún tipo a una víctima. Los estatutos del Buen Samaritano en los estados de Minnesota, [42] Vermont [43] y Rhode Island [44] sí requieren que una persona en el lugar de una emergencia brinde asistencia razonable a una persona que la necesite. Esta asistencia puede consistir en llamar al 9-1-1 . La violación de la subdivisión del deber de ayudar es un delito menor en Minnesota y puede justificar una multa de hasta $100 en Vermont. Al menos otros cinco estados, incluidos California y Nevada, han considerado seriamente agregar subdivisiones del deber de ayudar a sus estatutos del Buen Samaritano. [45] La ley de Nueva York brinda inmunidad a quienes ayudan en una emergencia. [46] La política pública detrás de la ley es:
La prestación de asistencia médica en caso de urgencia es una cuestión de vital importancia que afecta a la salud, la seguridad y el bienestar públicos. La atención médica de urgencia prehospitalaria, la comunicación rápida y eficaz entre ambulancias y hospitales, y la atención y el transporte seguros y eficaces de los enfermos y heridos son servicios esenciales de salud pública.
— Ley de Salud Pública de Nueva York § 3000. [47]
Las disposiciones del Buen Samaritano no son de aplicación universal. También puede aplicarse el principio jurídico del peligro inminente . [48] En ausencia de peligro inminente, los tribunales pueden considerar que las acciones del rescatador son imprudentes y no merecedoras de protección. Por ejemplo, se produce una colisión de un vehículo de motor, pero no hay incendio, no hay peligro inmediato de muerte por lesiones y no hay peligro de una segunda colisión. Si alguien, con buenas intenciones, causa lesiones al sacar a la víctima de los escombros, un tribunal puede dictaminar que las leyes del Buen Samaritano no se aplican porque la víctima no estaba en peligro inminente y considerar que las acciones del rescatador son innecesarias e imprudentes. [49] [50]
Sólo se cubren los primeros auxilios prestados sin intención de recompensa o compensación económica. Los profesionales médicos normalmente no están protegidos por las leyes del Buen Samaritano cuando prestan primeros auxilios en relación con su empleo. [51] Algunos estados establecen disposiciones específicas para los profesionales médicos capacitados que actúan como voluntarios y para los miembros de los equipos de rescate voluntarios que actúan sin expectativas de remuneración. [46] [52] En Texas, un médico que ayudó voluntariamente en el parto de un bebé y que demostró que no tenía "ninguna expectativa de remuneración", no tenía responsabilidad por las lesiones del bebé debido a una supuesta negligencia ordinaria; hubo "testimonio incontrovertible de que ni él ni ningún médico en el condado de Travis habría cobrado honorarios a [la madre] ni a ninguna otra persona en las circunstancias de este caso". [53] Fue significativo que el médico no fuera empleado del médico que lo atendió , sino que sólo estaba de visita en el hospital y había respondido a un mensaje de "Dr. Stork", y no había pedido ni esperado que se le pagara. [53]
Si un socorrista comienza a prestar ayuda, no debe abandonar el lugar hasta que sea necesario solicitar la asistencia médica necesaria, un socorrista de igual o mayor capacidad asuma el control o no sea seguro continuar prestando ayuda. Esto puede deberse a una falta de protección adecuada contra posibles enfermedades, como guantes de vinilo , látex o nitrilo para protegerse de los patógenos transmitidos por la sangre. Un socorrista nunca está legalmente obligado a correr riesgos para ayudar a otra persona. El socorrista no es legalmente responsable de ningún daño a la persona asistida, siempre que haya actuado racionalmente, de buena fe y de acuerdo con su nivel de formación. [54]
El respondedor debe obtener el consentimiento del paciente, o del tutor legal de un paciente que sea menor de edad , a menos que esto no sea posible; no hacerlo puede generar un cargo de asalto o agresión física .
El consentimiento puede ser implícito si un paciente no atendido está inconsciente, delirante, intoxicado o se considera mentalmente incapaz de tomar decisiones sobre su seguridad, o si el que responde tiene una creencia razonable de que esto es así; los tribunales tienden a ser muy indulgentes al decidir esto, bajo la ficción legal de que "el peligro invita al rescate" (como en la doctrina del rescate ). [55] La prueba en la mayoría de las jurisdicciones es la de la "persona promedio y razonable". Para ilustrar, ¿la persona promedio y razonable en cualquiera de los estados descritos anteriormente consentiría recibir asistencia en estas circunstancias si es capaz de tomar una decisión?
El consentimiento también puede ser implícito si el padre o tutor legal no está inmediatamente localizable y el paciente no se considera un adulto.
Si la víctima es menor de edad, el consentimiento debe provenir de un padre o tutor. Sin embargo, si el padre o tutor legal está ausente, inconsciente, delirante o intoxicado, el consentimiento es implícito. No se requiere que un socorrista niegue el tratamiento para salvarle la vida (por ejemplo, RCP o la maniobra de Heimlich ) a un menor si el padre o tutor no da su consentimiento. [ cita requerida ] En ese caso, se considera que el padre o tutor descuida al menor, y el consentimiento para el tratamiento se implica por defecto porque se ha cometido negligencia . Pueden existir circunstancias especiales si se sospecha abuso infantil (los tribunales generalmente darán inmunidad a aquellos socorristas que informen lo que consideren razonablemente evidencia de abuso o negligencia infantil, similar a la que se les da a aquellos que tienen el deber real de informar sobre dicho abuso, como maestros o consejeros). [56]
En algunas jurisdicciones, [¿ cuáles? ] las leyes del Buen Samaritano solo protegen a quienes han completado la capacitación básica en primeros auxilios y están certificados por organizaciones de salud, como la Asociación Estadounidense del Corazón o la Cruz Roja Estadounidense , siempre que hayan actuado dentro del alcance de su capacitación. [57] En estas jurisdicciones, una persona que no esté capacitada en primeros auxilios ni certificada, y que los realice incorrectamente, puede ser considerada legalmente responsable de los errores cometidos. En otras jurisdicciones, cualquier rescatador está protegido de la responsabilidad siempre que el socorrista haya actuado racionalmente. [ cita requerida ] En Florida, los paramédicos, los técnicos en emergencias médicas y los socorristas médicos de emergencia (primeros intervinientes) están obligados por ley a actuar de acuerdo con la ley del Deber de Actuar, que les exige detenerse y brindar la ayuda que se encuentre dentro de su práctica. [ cita requerida ]
Las leyes del buen samaritano pueden confundirse con el deber de rescate, como se describió anteriormente. Los enfoques de Estados Unidos y Canadá sobre esta cuestión difieren. Bajo el derecho consuetudinario, las leyes del buen samaritano brindan una defensa contra los agravios que surgen del intento de rescate. Tales leyes no constituyen un deber de rescate, como existe en algunos países de derecho civil, [58] y en el derecho consuetudinario bajo ciertas circunstancias. Sin embargo, el deber de rescate donde existe puede implicar en sí mismo un escudo contra la responsabilidad; por ejemplo, bajo la ley alemana de Unterlassene Hilfeleistung (un delito de no proporcionar primeros auxilios cuando sea necesario), un ciudadano está obligado a proporcionar primeros auxilios cuando sea necesario y es inmune al procesamiento si la asistencia brindada de buena fe resulta ser perjudicial. En Canadá, todas las provincias con la excepción de Quebec operan sobre la base del derecho consuetudinario inglés . Quebec opera un sistema de derecho civil, basado en parte en el Código napoleónico , y el principio del deber de rescate se aplica. [59] De manera similar, en Francia, cualquiera que no preste asistencia a una persona en peligro será considerado responsable ante los tribunales franceses (responsabilidad civil y penal). La pena por este delito en los tribunales penales es prisión y multa (según el artículo 223-6 del Código Penal), mientras que en los tribunales civiles los jueces ordenarán el pago de una indemnización pecuniaria a las víctimas. [60]
Para ilustrar una variación del concepto de deber de rescate, en la provincia canadiense de Ontario, la Ley de Seguridad y Salud Laboral otorga a todos los trabajadores el derecho a negarse a realizar un trabajo inseguro. Sin embargo, existen excepciones específicas a este derecho. Cuando "la vida, la salud o la seguridad de otra persona están en peligro", determinados grupos, incluidos "agentes de policía, bomberos o empleados de un hospital, clínica u otro tipo de personal médico (incluidos los servicios médicos de urgencia)" están específicamente excluidos del derecho a negarse a realizar un trabajo inseguro. [61]
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