El limes germánico inferior ( en latín , limes ad Germaniam inferiorem ; en neerlandés , Neder-Germaanse Limes ; en alemán , Niedergermanischer Limes ) es la antigua frontera entre las provincias romanas de Germania Inferior y Germania Magna . El limes germánico inferior separaba la parte de Renania a la izquierda del Rin , así como la parte sur de los Países Bajos , que formaba parte del Imperio romano , de las regiones menos controladas al este del Rin.
La ruta del limes comenzaba cerca del estuario del Oude Rijn en el Mar del Norte . Luego seguía el curso del Rin y terminaba en Vinxtbach en la actual Niederbreisig , un barrio en la ciudad de Bad Breisig , en la frontera con la provincia de Germania Superior . El limes altogermánico-rético comenzaba entonces en el lado opuesto, a la derecha, del Rin con el campamento romano de Rheinbrohl .
El limes germánico inferior no era un limes fortificado con murallas , fosos , empalizadas o muros y torres de vigilancia , sino una frontera fluvial (latín: ripa ), similar a los límites del Danubio y el Éufrates . La línea del Rin estaba protegida por una cadena de castra para tropas auxiliares . Fue trazada en parte por Augusto y su hijastro y comandante militar Druso , quienes comenzaron a fortalecer la frontera natural del Rin a partir del año 15 d. C. La decisión de no conquistar las regiones al este del Rin en el año 16 d. C. convirtió al Rin en una frontera fija del Imperio romano. Para su protección, se establecieron muchas fincas ( villae rusticae ) y asentamientos ( vici ). Los nombres y ubicaciones de varios sitios se han transmitido, principalmente a través de la Tabula Peutingeriana y el Itinerarium Antonini . [1]
Junto con el Limes altogermánico-rético , el Limes bajogermánico forma parte del Limes germanicus . En 2021, el Limes bajogermánico fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte del conjunto de sitios Patrimonio Mundial "Fronteras del Imperio Romano".
El Limes de la Baja Germania atraviesa cuatro paisajes con diferentes topografías y características naturales. La parte más meridional y más pequeña, entre Vinxtbach y la zona de Bonn, todavía pertenece al macizo renano , por el que pasa el río en un valle relativamente estrecho entre las alturas de Westerwald y las montañas de Eifel . Aproximadamente desde la zona de Bonn, el valle del Rin se abre a la bahía de Colonia , que está delimitada por Bergisches Land , que abraza el río por el lado derecho, y Eifel y Hohe Fahns al sureste y al este. La bahía de Colonia tiene suelos fértiles de loess y se caracteriza por un clima muy suave. Por lo tanto, no es de extrañar que la mayoría de los vici y villae rusticae (fincas rurales) de la Baja Germania se establecieran en esta área en la época romana. En las proximidades del campamento militar de Novaesium , la bahía de Colonia se expande aún más hacia la llanura del Bajo Rin , un paisaje de terrazas fluviales . Sólo un poco al oeste de la actual frontera germano-holandesa, aproximadamente en el área del campamento legionario de Noviomagus , la llanura del Bajo Rin se transforma en la marisma acuosa formada por el Rin y el Mosa y que finalmente desemboca en el Mar del Norte en el delta del Rin-Mosa-Escalda . [2]
En 2021, la UNESCO otorgó el estatus de WHS al Limes del Bajo Germánico, identificando 44 propiedades (algunas de ellas son grupos de varios sitios) repartidas a lo largo de los 400 km del valle del Bajo Rin. [3] La lista identifica, y tiene como objetivo preservar, una selección representativa de lugares que tuvieron actividades militares romanas a lo largo de esta sección de la frontera. Tienen integridad y autenticidad en sus restos arqueológicos y muestran cómo el Imperio Romano introdujo nuevas tecnologías y formas de vida complejas en el área. [4] Una característica distintiva del Limes del Bajo Germánico fue la presencia del Rin. Este era a la vez una frontera defendible identificable, pero también muy porosa, que permitía el movimiento de personas, comercio e ideas. [4] El río en sí era un medio de transporte crucial a través de la región y se convirtió en una importante ruta de suministro al Mar del Norte y Gran Bretaña, controlada por la Armada romana en el Rin, la Classis Germanica . [5]
Como nominación transnacional, los sitios están ubicados en los Países Bajos y Alemania . El cuidado de las propiedades individuales recae respectivamente en el gobierno de los Países Bajos y el estado federal alemán de Renania del Norte-Westfalia (más un sitio en Renania-Palatinado ). [6] Esto incluye fuertes y campamentos de marcha que datan de las primeras llegadas del ejército romano a la zona (alrededor del 16 a. C.), así como el desarrollo y la reconstrucción a medida que se requerían fortificaciones más permanentes en lo que se convirtió en una frontera fija en lugar de un puesto de escala para la próxima conquista. Durante los siguientes cuatro siglos, el ejército trajo consigo actividades industriales y de ingeniería (hornos de cal, fabricación de cerámica, caminos, canales, una base naval y un acueducto de suministro de agua, por ejemplo). Los asentamientos civiles, los sitios administrativos, comerciales, religiosos y de entretenimiento también crecieron junto con las construcciones más abiertamente militares. [4]
Cada una de las propiedades enumeradas está definida de forma precisa en torno a las características específicas que pretende proteger. De este modo, se identifican 106 sitios individuales, aunque muchos de ellos se agrupan como grupos de características relacionadas (varios campos de entrenamiento, secciones de canales, etc.), lo que da como resultado una lista de 44 lugares. Alrededor de cada uno de los sitios, y a menudo uniendo los grupos en una unidad coherente, la lista identifica "zonas de amortiguación". Estas se extienden más allá del sitio protegido en sí y pueden proteger vistas, entornos o un contexto general para un sitio o grupo, o podrían indicar áreas no probadas pero posibles donde aún se han descubierto restos significativos. [6]
Los siguientes 19 sitios/agrupaciones se encuentran dentro de la jurisdicción actual de los Países Bajos. Se encuentran principalmente en el delta del Rin-Mosa-Escalda , caracterizado por llanuras aluviales planas. Las condiciones de anegamiento han dado como resultado una conservación extremadamente buena de las estructuras de madera enterradas, así como de los elementos efímeros enterrados en vertederos de basura. [7]
Todos los emplazamientos alemanes, salvo uno, se encuentran en el estado de Renania del Norte-Westfalia (el fuerte auxiliar de Remagen se encuentra en Renania Palatinado ). Casi todos los emplazamientos se encuentran en la orilla izquierda (occidental) del Rin. Muchas de las estructuras militares siguen una cronología similar, que comprende un campamento temporal con un límite defensivo de tierra, sustituido a mediados del siglo I por defensas de madera y, más tarde, por defensas de piedra, en particular después de la Rebelión de los Bátavos del 68-69 d. C. [8] En el siglo III, muchas características militares se estaban abandonando, aunque algunas siguieron utilizándose durante 200 años más. Los asentamientos civiles también persistieron en su uso, y muchos tienen un sucesor directo en sus asentamientos modernos. En la década de 450 d. C., una invasión franca tomó el control de Colonia, lo que marcó el fin del control romano del Bajo Rin. [9] Varios emplazamientos pueden coincidir con topónimos romanos, en particular de escritores como Tácito y de documentos antiguos como el mapa conocido como Tabula Peutingeriana . La siguiente lista muestra los 25 sitios alemanes (algunos lugares individuales, algunos grupos de varias partes componentes) que ahora están inscritos como parte del Sitio de Patrimonio Mundial. [10]