La coronación era un ritual de suma importancia en la historia del antiguo Egipto , relacionado con el cambio de poder y de autoridad entre dos faraones sucesivos . La ascensión al trono se celebraba mediante varias ceremonias , ritos y fiestas .
La fiesta de la coronación no era un único acontecimiento, sino un proceso de larga duración que incluía varios festivales, ritos y ceremonias que podían durar hasta un año entero. Por este motivo, los egiptólogos describen hoy el año en que un nuevo faraón accedía al poder como el "año de la coronación". [1] [2] [3]
Las primeras representaciones de ritos y ceremonias relativas a la ascensión al trono se pueden encontrar en objetos del reinado del rey predinástico Escorpión II , alrededor del 3100 a. C. En esta época, el cambio entre gobernantes puede haber estado marcado por guerras e invasiones de los proto-reinos egipcios vecinos. Esto es similar a la acción militar tomada por los enemigos de Egipto en la historia posterior : por ejemplo, al escuchar la noticia de la muerte de Hatshepsut , el rey de Kadesh avanzó con su ejército a Meguido con la esperanza de que Tutmosis III no estuviera en condiciones de responder. A partir del rey Narmer (fundador de la I Dinastía ), las guerras entre los proto-reinos egipcios pueden haber sido reemplazadas por ceremonias y festivales simbólicos. [1] [4]
Las fuentes de información más importantes sobre los ascensos al trono y las ceremonias de coronación son las inscripciones de la piedra de Palermo , una losa de piedra de basalto negro que enumera a los reyes desde la I Dinastía hasta el rey Neferirkare Kakai , tercer faraón de la V Dinastía . La piedra también registra varios eventos durante el reinado de un rey, como la creación de estatuas , fundaciones de ciudades y dominios, recuentos de ganado y fiestas religiosas como el festival Sed . La piedra también da la fecha exacta de la ascensión al trono de un gobernante. El primer año de un gobernante en el trono, el "año de la coronación", no se contaba en el recuento del año de reinado de un rey, y la piedra menciona solo las ceremonias más importantes que tuvieron lugar en este año. [1] [2] [3] [4]
Como ya se ha mencionado, la coronación incluía varios festivales, ritos y ceremonias de larga duración que el rey debía celebrar antes de que se le permitiera llevar la (s) corona(s) de Egipto. A continuación se describen las ceremonias más importantes:
La "unificación del Alto y el Bajo Egipto" puede haber estado relacionada con el tradicional "golpe al enemigo" en tiempos predinásticos, un ritual en el que el líder del reino derrotado era abatido con una maza ceremonial por el rey victorioso. La representación más famosa de este ritual puede verse en la paleta ceremonial del rey Narmer. En el reverso de la paleta, se han añadido elementos mitológicos y simbólicos a esta imagen: los dos serpopardos (leopardos con cuellos inusualmente alargados) con los cuellos entrelazados pueden simbolizar una unificación más pacífica del Alto y el Bajo Egipto. Otra representación simbólica de la fiesta de la unificación aparece en un relieve del trono que data del reinado del rey Senusret I , segundo faraón de la XII Dinastía . Muestra a las deidades Horus y Seth envolviendo un tallo de papiro y un tallo de loto alrededor de una tráquea que termina en un pilar djed , un acto que representa la unificación duradera de las dos tierras bajo Senusret I. [1] [2] [3] [4]
La ceremonia de la " circunvalación de los Muros Blancos" es conocida por las inscripciones en la piedra de Palermo. Según las leyendas, los "Muros Blancos", en egipcio Inebu Hedj , la actual Menfis , fueron erigidos por el mítico rey Menes como sede central del gobierno de Egipto. La circunvalación de los muros de Menfis, celebrada con una procesión ritual alrededor de la ciudad, se realizaba para fortalecer el derecho del rey al trono y su reivindicación de la ciudad como su nueva sede del poder. [1] [2] [3] [4]
La fiesta de la "aparición del rey" también se conoce por las inscripciones en la piedra de Palermo. Esta fiesta se celebraba inmediatamente después de la coronación, como confirmación del derecho del rey a gobernar. Después del final del año de la coronación, la fiesta se celebraba cada dos años. Fuentes egipcias mucho más tardías revelan que esta fiesta comprendía tres pasos: primero era la "aparición del rey del Alto Egipto", en egipcio khaj-nisut , luego venía la "aparición del rey del Bajo Egipto", en egipcio khaj-bitj , y finalmente la "aparición del rey del Alto y Bajo Egipto", khaj-nisut-bitj . La primera mención conocida de esta fiesta se remonta al rey Djoser , primer faraón de la III Dinastía . [1] [2] [3] [4]
Una de las fiestas más importantes del Antiguo Egipto vinculada con el tiempo de un rey en el trono era la fiesta Sed , el heb-sed . Incluía muchos rituales complejos, que no se entienden completamente hasta el día de hoy y que rara vez se representan. La primera celebración de la fiesta se llevó a cabo durante el año de la coronación. Después de eso, la siguiente celebración se llevó a cabo en el año 30 del faraón en el trono, y la fiesta Sed fue llamada por los antiguos griegos como Triakontaeteris , que significa "jubileo de 30 años". Después de este jubileo, la fiesta Sed normalmente se celebraba cada tres años, aunque esta regla fue rota por varios faraones, en particular Ramsés II , que celebró un total de 14 fiestas Sed en 64 años en el trono. Los gobernantes dinásticos tempranos, para los que al menos una fiesta Sed está atestiguada arqueológicamente, incluyen Narmer, Den , Qa'a , Nynetjer y posiblemente Wadjenes . Representaciones raras de ritos asociados al festival Sed provienen de relieves del Imperio Antiguo encontrados en galerías debajo de la pirámide escalonada de Djoser en Saqqara , así como de Dashur , que data del reinado de Sneferu (el fundador de la IV Dinastía ).
Algunos reyes simplemente afirmaron haber celebrado un festival Sed, a pesar de que las evidencias arqueológicas demuestran que no gobernaron durante 30 años. Entre estos reyes se encuentran Anedjib (en la I Dinastía) y Akenatón , en la XVIII Dinastía . [1] [2] [3] [4]
El festival de Sokar es , junto con el de Sed, uno de los más antiguos. Ya se menciona en objetos predinásticos y a menudo en las etiquetas de marfil de los reyes Escorpión II, Narmer, Aha y Djer . Las primeras formas de esta fiesta incluían la creación de una barca ceremonial de remos con una imagen de culto del dios Sokar. Luego, el rey arrastraba la barca hasta un lago sagrado o hasta el Nilo . Otro ritual era la construcción de un pilar djed ricamente cargado. En los primeros tiempos, la fiesta se celebraba durante la coronación en un intento de marcar la muerte (física o simbólica) del predecesor; a partir de la II dinastía, la fiesta de Sokar se repetía cada seis años y la quinta celebración coincidía con el festival de Sed. Hasta donde se sabe, la ceremonia de la fiesta de Sokar estaba relacionada tanto con la coronación de un nuevo rey como con la fundación de su futura tumba. Sokar era el dios del inframundo y uno de los guardianes sagrados de los cementerios reales. [1] [2]
Esta ceremonia se introdujo durante la VI dinastía bajo el rey Pepy II , que accedió al trono a los 6 años. El "amamantamiento del joven rey" nunca se realizó en la práctica, sino que se representó a través de pequeñas figuras que mostraban al rey como un niño desnudo, sentado en el regazo de la diosa Isis , siendo amamantado por ella. Esta representación puede haber sido creada para ostentar la naturaleza divina del faraón. El rey amamantado por Isis puede haber inspirado a artistas cristianos posteriores para crear los retratos de la Virgen y el niño . Las imágenes faraónicas posteriores muestran al rey como un hombre joven siendo amamantado por el árbol sagrado Imat . [2] [3] [4]
El derecho al trono de Egipto se heredaba normalmente por filiación directa, siendo el hijo mayor el heredero de su padre. Ocasionalmente el trono se heredaba entre hermanos, por ejemplo de Dyedefré a Kefrén . [5] Vale la pena mencionar un posible caso de sucesión pacífica al trono a través de una negociación interfamiliar que pudo haber sucedido al final del gobierno de Nynetjer. Debido a que posiblemente decidió separar el Alto y el Bajo Egipto, es posible que haya elegido a dos de sus hijos al mismo tiempo para gobernar sobre las dos tierras. [2] [3] [5] Un ejemplo posterior, a saber, el de Sahure y Neferirkare Kakai , puede proporcionar un caso de problemas dinásticos entre dos casas reales separadas pero relacionadas. Es posible que uno de los hijos de Sahure, Shepseskare , intentara suceder a su sobrino Neferefre en el trono después de que este último muriera inesperadamente. Es probable que esto haya creado una disputa dinástica ya que Nyuserre Ini , un hijo de Neferefre, finalmente asumió el trono solo unos meses después. [2] [3] [5] El trono también podría obtenerse por matrimonio en caso de que el único heredero vivo fuera una mujer, como pudo haber sido el caso desde Sneferu hasta Khufu . [5]
En este contexto, egiptólogos como Sue D'Auria, Rainer Stadelmann y Silke Roth señalan un problema mayoritariamente ignorado por la corriente principal de los estudiosos: es demostrable que ha habido príncipes herederos, especialmente durante el período del Imperio Antiguo, que ostentaron los títulos honorarios y de funcionario más altos imaginables durante su vida, pero nunca se convirtieron en reyes, a pesar del hecho de que definitivamente sobrevivieron a sus padres gobernantes. Dichos príncipes herederos conocidos incluyen: Nefermaat , Rahotep (ambos bajo el reinado de Snofru ), Kawab y Khufukhaf (príncipes herederos de Khufu ), Setka (príncipe heredero de Radjedef ) y, posiblemente, Kanefer . El famoso visir Imhotep , que ocupó el cargo bajo el rey Djoser , incluso fue titulado como "gemelo del rey", pero Djoser fue sucedido por Sekhemkhet o Sanakht , no por Imhotep. Esto nos lleva a preguntarnos qué sucedió exactamente durante la elección del siguiente sucesor al trono y a quién de la familia real se le permitió presentar reclamaciones de herencia. Tampoco está claro a quién de la familia real se le permitió votar por el sucesor al trono. Los detalles exactos del proceso de elección son desconocidos, porque nunca fueron escritos. Por lo tanto, ningún documento contemporáneo explica en qué condiciones un príncipe heredero recibió derechos de herencia y por qué tantos príncipes herederos nunca fueron coronados. [5] [6]
Rainer Stadelmann señala una antigua sociedad dentro de la élite egipcia, que existía ya en la época predinástica: los "Grandes Diez del Alto Egipto/Bajo Egipto". Estas dos sociedades estaban formadas por un total de veinte funcionarios de élite de origen desconocido, que posiblemente eran responsables de la solución de cualquier problema político y dinástico. Stadelmann explica que la mayoría de los cargos tradicionales conocidos estaban descritos en sus misiones y funciones, excepto el cargo de "Uno de los Grandes Diez de...". Y, sin embargo, este mismo título parecía haber sido uno de los más respetados y deseados, ya que solo lo ostentaban funcionarios con muchos títulos honorarios (por ejemplo, Hesyra ). Por esta razón, Stadelmann y D'Auria creen que los "Grandes Diez" consistían en una especie de tribunal de justicia real. [6]