Pterocarpus santalinus , con los nombres comunes de red sanders , red saunders , Yerra Chandanam , Chenchandanam , red sandalwood , Rakta Chandana y rakto chandon , es una especie de Pterocarpus endémica de lacordillera de los Ghats orientales del sur de la India . [1] [3] Este árbol es valorado por el rico color rojo de su madera, y en los últimos años ha habido un marcado repunte en el uso de sándalo rojo como componente del incienso, especialmente en el oeste. El árbol no debe confundirse con los aromáticosárboles de sándalo Santalum que crecen de forma nativa en el sur de la India.
Pterocarpus santalinus es un árbol pequeño que necesita mucha luz y que alcanza los 8 metros de altura con un tronco de 50 a 150 cm de diámetro. De joven, crece rápidamente y alcanza los 5 metros de altura en tres años, incluso en suelos degradados. No tolera las heladas y muere a temperaturas de -1 °C.
Las hojas son alternas, de 3–9 cm de largo, trifoliadas con tres folíolos.
Las flores se producen en racimos cortos . El fruto es una vaina de 6 a 9 cm de largo que contiene una o dos semillas . [4] [5]
La madera ha sido históricamente valorada en China , particularmente durante los períodos de la dinastía Qing , y se la conoce en chino como zitan (紫檀) y se escribe tzu-t'an por autores occidentales anteriores como Gustav Ecke , quien introdujo los muebles clásicos chinos de madera dura en Occidente. [6] Una exquisita silla hecha de sándalo rojo se puede ver hoy en la Ciudad Prohibida de China en Beijing , dentro del Salón de la Armonía Suprema , y alguna vez fue utilizada por los emperadores de la dinastía Qing.
Debido a su crecimiento lento y rareza, los muebles hechos de zitan son difíciles de encontrar y pueden ser costosos. [7] Ha sido una de las maderas más preciadas durante milenios.
En la India, el sándalo rojo es uno de los principales y más lucrativos mercados para los contrabandistas, ya que en China se paga un alto precio por esta madera. Como la exportación de sándalo es ilegal en la India, el mercado clandestino está creciendo y cada año se producen numerosas detenciones de quienes intentan contrabandear esta madera a China.
La otra forma de zitan proviene de las especies Dalbergia louvelii , Dalbergia maritima y Dalbergia normandii , todas especies similares denominadas en el comercio como bois de rose o palo de rosa violeta, que cuando se cortan son de un color púrpura carmesí brillante que cambia a púrpura oscuro nuevamente. Tiene un aroma fragante cuando se trabaja. [6]
El sándalo rojo se ha utilizado para hacer el puente y también el mástil del instrumento musical japonés shamisen . [8] El duramen es el preferido para este propósito.
Pterocarpus santalinus se utiliza en la medicina herbal tradicional como antipirético, antiinflamatorio, antihelmíntico, tónico, antihemorrágico, disentero, afrodisíaco, antihiperglucémico y diaforético. [9] [10]
El sándalo rojo que crece en subsuelos de esquisto , a altitudes de alrededor de 750 metros (2460 pies), y en condiciones climáticas semiáridas, proporciona un margen de veta ondulado distintivo. Las piezas de madera con el margen de veta ondulado se clasifican como de calidad "A". El sándalo rojo con márgenes de veta ondulados se vende a precios más altos que la madera estándar.
Pterocarpus santalinus fue catalogado como una especie en peligro por la UICN , debido a la sobreexplotación de su madera en el sur de la India ; sin embargo, luego fue reclasificado como Casi Amenazado en 2018, ya que no se conoce adecuadamente la escala de esta pérdida. [11] También está incluido en el apéndice II de la CITES , lo que significa que se requiere un certificado para exportarlo, que solo debe otorgarse si el comercio no es perjudicial para la supervivencia de la especie. [12]
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{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de agosto de 2024 ( enlace )
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