Asimilado es el término dado a los súbditos africanos del Imperio portugués colonizador desde la década de 1910 hasta la década de 1960, que habían alcanzado un nivel de "civilización", según los estándares legales portugueses, que teóricamente los calificaba para tener plenos derechos como ciudadanos portugueses. Los colonizadores portugueses afirmaron como objetivo de sus prácticas de asimilación la "estrecha unión de razas de diferentes grados de civilización que se ayudan y apoyan mutuamente lealmente"; sin embargo, esta noción de una "estrecha unión" difería de su aplicación práctica en las esferas culturales y sociales de las colonias de Angola portuguesa , Mozambique portugués y Guinea portuguesa . [1]
Portugal , junto con Francia, fue uno de los únicos colonizadores de África que introdujo la idea de la asimilación de los pueblos colonizados a la población de la madre patria. [2] Aunque Portugal fue una de las primeras presencias europeas en África, la influencia portuguesa se mantuvo costera y orientada al comercio hasta finales del siglo XIX y principios del XX; "el control del interior era inexistente, incluso en el siglo XIX", pero con la creciente competencia entre las potencias europeas, los portugueses "se involucraron más agresivamente" y adoptaron ideales de asimilación. [3]
Las leyes coloniales portuguesas tenían contextos generales y específicos para cada una de las colonias de Angola, Mozambique y Guinea Portuguesa; "algunas de las leyes y políticas que implementaron los portugueses reflejaban sus preocupaciones a nivel de imperio, [mientras que] otras reflejaban sus preocupaciones específicamente con la colonia". [4] En Angola, por ejemplo, el procedimiento comenzaba con el solicitante demostrando su capacidad para hablar y escribir en portugués; demostrando que tenía una fuente de ingresos; y pagando una tarifa. El solicitante también debía proporcionar una serie de documentos y certificados. [5] La Carta Orgánica de Guinea promulgada en 1917 también estipulaba que el solicitante debía demostrar su dedicación a los intereses de Portugal. [6] En otras colonias africanas, las autoridades exigían que los nativos vivieran a la "manera europea". [7] Un relato histórico incluso citó un sistema de vigilancia encubierto que monitoreaba y aseguraba que los padres asimilados no enseñaran a sus hijos ninguna de las lenguas africanas. [ cita requerida ]
El papel del Departamento de Asuntos Nativos, creado en 1914, tuvo efectos en todo el imperio; su propósito era "clasificar a la población africana en "civilizada" o asimilada (assimilado) y "no civilizada" o no asimilada (não-assimilado) para facilitar el reclutamiento y designar quiénes eran colaboradores", lo que efectivamente inició la distinción legal de los asimilados en todo el imperio colonial. [8] Dos leyes, el Estatuto Político, Civil y Criminal de los Indígenas de las Colonias de Angola, Guinea y Mozambique (1926), que fue revisado como Acto Colonial (1930), y la Lei Orgânica do Ultramar (1954), explicaron el "papel subordinado pero vital que las colonias y los pueblos coloniales debían desempeñar en el nuevo Imperio portugués, y el deber del gobierno hacia las poblaciones "nativas"". [4] [9] El imperio colonial portugués esperaba que los asimilados dieran ejemplo al resto de los africanos negros de las colonias para que avanzaran hacia la civilización; por lo tanto, los portugueses otorgaron a algunos de los asimilados funciones gubernamentales, "siempre que se mantuvieran fuera de las 'estructuras democráticas anárquicas'". [10]
Tanto la educación como la religión eran partes integrales del proceso de asimilación y de la calificación para el estatus de asimilado . Más allá del estudio de la lengua y la cultura portuguesas, la adopción real de la cultura portuguesa como propia, incluida la adopción del cristianismo y la emulación de los ideales europeos y portugueses, era parte integral. [11] [12] Solo siendo portugués en todas las facetas de la vida, desde la lengua hasta la educación escolar y la asociación personal, uno podía ser considerado una herramienta útil en la sociedad y, por lo tanto, recibir derechos especiales. [13]
Aunque los portugueses concedieron ciertos derechos escritos a los asimilados , debido a la naturaleza autoritaria del gobierno portugués, "el estatus de 'asimilado' no les dio a estos africanos derechos políticos explícitos". [14] Por lo tanto, los portugueses no temían que los asimilados fueran "competidores potenciales" que pudieran poner en peligro "su posición predominante". [14] Dado que "el sistema colonial portugués podía utilizar instrumentos más autoritarios", el gobierno podía dar a los asimilados trabajos en el gobierno, brindando así una pequeña cantidad de protección a los asimilados y demostrando al mundo internacional la naturaleza complaciente de su gobierno colonial, sin tener que sentirse amenazados por los asimilados educados en trabajos administrativos. [15]
Los portugueses no fueron ciertamente la única potencia colonizadora que hizo hincapié en una "misión civilizadora" ( missão civilizadora ) como principio central de la expansión colonial; la élite portuguesa, junto con muchos de los que estaban en el poder en la mayoría de los países colonizadores, creía que la "presencia de su país era un medio para hacer avanzar a los 'pueblos primitivos', para brindarles conocimiento y algún tipo de protección y bienestar". [16] Sin embargo, la noción adicional de asimilación agrega un elemento específico a las motivaciones del gobierno colonizador de Portugal. La noción de lusotropicalismo , que postulaba una "imagen multicultural (lusotropicalismo), con su énfasis en la mutualidad y la mezcla de instituciones africanas, afroportuguesas (criollas) y portuguesas" fue introducida como propaganda del Nuevo Estado que mostraba el colonialismo portugués ideal, pero la realidad de las instituciones coloniales de Portugal estaba lejos de ese ideal. [1]
En esta perspectiva, la retórica portuguesa, que enfatizaba el mito lusotropical de una afinidad particular con culturas no europeas, incluyendo la aparición de poblaciones mestizas y una vía fácil de asimilación, aparece como pura y voluntaria hipocresía. El mito habría sido creado para ocultar los abusos inherentes al sistema colonial. [17]
El mito fue creado durante el régimen de Salazar , en paralelo a las motivaciones de la Iglesia Católica, para asegurar la fortaleza de Portugal en África - para afianzar el Imperio en el África colonial. [18] Las consecuencias directas de este mito del lusotropicalismo y la supuesta misión civilizadora de Portugal, se presentan en forma de contradicciones directas e irrefutables de los ideales predicados por el gobierno colonizador portugués; a pesar de la "carga del hombre blanco" de Portugal para civilizar y educar a los africanos bajo su dominio colonial, a lo largo de sus cinco siglos de presencia e influencia en sus colonias africanas, el gobierno colonial portugués y el sistema educativo de Mozambique no lograron formar ni un solo médico africano, y sus otras dos colonias tuvieron resultados igualmente pobres, con la reducción de la esperanza de vida como prueba. [19]
Quedó claro que, aunque promovía el ideal del lusotropicalismo en el mundo, Portugal veía las supersticiones y prácticas mágicas africanas como una prueba de que la cultura y la mente africanas eran inferiores y, por lo tanto, no debían integrarse verdaderamente en el estilo de vida y gobierno portugueses; por lo tanto, los portugueses se esforzaron por limitar la educación y la asimilación de los africanos. [20] Los portugueses también vieron esta inferioridad como irreversible e inevitable, afirmando que, a diferencia de Portugal, África recién había comenzado su viaje hacia la "civilización". [21] Por lo tanto, se suponía que los africanos no iban a abandonar sus supersticiones y ser aptos para ser considerados para la asimilación, lo que demuestra aún más la hipocresía del gobierno colonial portugués y su propaganda vacía. [21]
Con el aumento del tiempo que Portugal pasó en las colonias, fue cada vez más difícil alcanzar el estatus de asimilado ; después de la Segunda Guerra Mundial en la Angola colonial, el Nuevo Estado, el régimen portugués, decidió alterar los requisitos necesarios para la adquisición del estatus de asimilado , haciéndolo más difícil de lograr y, por lo tanto, minimizando la presencia africana real en el gobierno y la sociedad; por ejemplo, en el Estatuto Colonial de 1954, para ser considerado para el estatus de asimilado , uno necesitaba "tener un certificado de bautismo católico, obtener una licencia de matrimonio civil, conseguir un patrocinador portugués, estar empleado en un trabajo "civilizado" y vivir como un portugués. En 1958, todo el proceso costaba 100 dólares estadounidenses", lo que en la práctica hacía casi imposible alcanzar tal estatus. [22]
Debido a los requisitos extremadamente rígidos, obtener la ciudadanía portuguesa resultó ser tan difícil que en 1958, solo había 30.089 asimilados de los 4.392.000 habitantes totales de Angola. [7] El número era menor en Mozambique, que tenía 4.353 asimilados en el mismo período de su población total de 6.234.000. [7]
En el caso de los pocos africanos que lograron obtener el estatus de asimilados , se puede discutir si sus vidas mejoraron o no en una medida apreciable; los asimilados no obtuvieron una integración cultural en la sociedad portuguesa, e incluso con su educación y un estatus mejorado, sus homólogos portugueses blancos y analfabetos en las colonias tenían derechos plenos e incuestionables; en general, la igualdad de derechos y el estatus civil estaban fuera de cuestión. [23] Usando el ejemplo de los asimilados protestantes de Ovimbundu como prueba, a los asimilados en las colonias no se les dio ninguna cantidad apreciable de igualdad cultural, social o política:
En las zonas donde había más colonos, los asimilados protestantes de Ovimbundu se enfrentaban a la discriminación residencial, no podían competir por puestos en las escuelas públicas y privadas, y rara vez tenían oportunidades de socializar con blancos y afroportugueses en los clubes privados y públicos, teatros , playas y otros lugares que atendían a la población "civilizada". Al igual que las masas de africanos "incivilizados" de Angola, residían en los barrios marginales (muceques) sin ningún acceso a los servicios públicos que se suponía que sus impuestos les proporcionaban. Sin embargo, tenían que adoptar el estilo de vida de los colonos, pagar para enviar a sus hijos a escuelas protestantes no gubernamentales, pagar licencias y pagar impuestos de residencia y otros, mientras soportaban indignidades diarias como llevar documentos de identidad como prueba de su residencia urbana. [23]
Si bien los ciudadanos asimilados tenían acceso a los beneficios de la ley portuguesa, no se les otorgaba una posición de igualdad con los portugueses blancos. Además de la discriminación, un asimilado tenía que llevar un documento de identidad que probara su ciudadanía y debía soportar un salario menor por el mismo trabajo realizado por una persona blanca. Esto llevó a Eduardo Mondlane , el difunto líder del Frente de Liberación de Mozambique , a describir el sistema de asimilados como nada más que un mecanismo para crear unos pocos "blancos honorarios". [5]
Debido a que asumieron la cultura portuguesa mientras estaban sujetos a la influencia no portuguesa de las sociedades africanas nativas en las que vivían, es indudable que los asimilados enfrentaron dificultades para definir su identidad cultural. A menudo, los asimilados se quedaron sin una verdadera cultura, ya que nunca fueron verdaderamente aceptados en la sociedad portuguesa y, con el abandono de los ideales africanos, fueron excluidos de la sociedad africana. [24] Ocasionalmente, los asimilados se aferraron a las costumbres y tradiciones seguidas por sus contrapartes no asimiladas. [24] Sin embargo, hubo muchos asimilados que "se definieron a sí mismos como 'portugueses negros educados' y nada más". [25] Con el inicio de la revolución por la independencia, este debate de identidad y lealtad de los asimilados entró en juego seriamente, y muchas veces, los grupos revolucionarios dirigidos localmente y con base en África atacaron la noción de asimilados y los vieron como traidores a la causa de la liberación nacional. [26]
Los africanos asimilados y educados desempeñaron un papel importante en la lucha por la liberación, pero como tanto la UNITA como la UPA eran administradas localmente, la unidad era difícil de lograr; "las indicaciones que Mabeko Tali nos da para el este de Angola, donde el frente armado del MPLA se dividió en dos debido a actitudes incompatibles entre un liderazgo local y radicales intelectuales, sugieren que existían grandes brechas entre los 'militantes educados' y los campesinos del interior de Angola". [27]
Como africanos educados presentes durante la época de la revolución contra el régimen portugués, se puede asumir que los asimilados inevitablemente desempeñarían un papel en la lucha por la liberación; sin embargo, el papel importante de los asimilados fue posiblemente más el de fisión interna y debilitamiento del movimiento de resistencia anticolonial, que el de lucha unificada por la independencia contra un régimen dictatorial. [27] [28] Aunque hubo una porción relativamente grande de asimilados que no lucharon del lado de los africanos en la lucha por la liberación, la presencia y las contribuciones de los asimilados fueron fundamentales, especialmente en la formación del MPLA, que se formó a partir de la amalgama de un grupo asimilado con organizaciones de nacionalistas culturales y fuerzas antigubernamentales, incluido el Partido Comunista de Angola. [29]