Licaonia ( en griego : Λυκαονία ; en turco : Likaonya ) era una gran región del interior de Asia Menor ( actual Turquía ), al norte de los montes Tauro . Limitaba al este con Capadocia , al norte con Galacia , al oeste con Frigia y Pisidia , mientras que al sur se extendía hasta la cadena del monte Tauro, donde limitaba con el país llamado popularmente en épocas anteriores Cilicia y en el período bizantino Isauria ; pero sus límites variaron mucho en diferentes épocas. El nombre no se encuentra en Heródoto , pero Licaonia es mencionada por Jenofonte como atravesada por Ciro el Joven en su marcha a través de Asia. Ese autor describe a Iconio como la última ciudad de Frigia; y en Hechos 14:6 Pablo , después de salir de Iconio, cruzó la frontera y llegó a Listra en Licaonia. Ptolomeo , por otro lado, incluye a Licaonia como parte de la provincia de Capadocia, con la que los romanos la asociaron con fines administrativos; pero los dos países están claramente diferenciados tanto por Estrabón como por Jenofonte y por las autoridades en general.
Existe una teoría de que el nombre "Lycaonia" es una versión adaptada al griego (influenciada por el nombre masculino griego Lycaon ) de un Lukkawanna original , que significaría "la tierra del pueblo Lukka " en una antigua lengua anatolia relacionada con el hitita .
Estrabón describe Licaonia como una región fría de llanuras elevadas, que proporciona pastos a asnos salvajes y ovejas; en la actualidad abundan las ovejas, pero los asnos son prácticamente desconocidos. Amintas , rey de Galacia , a quien el distrito estuvo sujeto durante un tiempo, mantuvo allí no menos de trescientos rebaños. Forma parte de la meseta interior de Asia Menor y tiene una altitud de más de 1000 metros. Padece falta de agua, agravada en algunas partes por la abundancia de sal en el suelo, de modo que la parte norte, que se extiende desde cerca de Iconio hasta el lago salado de Tatta y las fronteras de Galacia, es casi completamente estéril, y solo se cultivan pequeñas parcelas cerca de Iconio y las grandes aldeas. El suelo, donde se suministra agua, es productivo. En la antigüedad se prestaba gran atención al almacenamiento y distribución del agua, de modo que mucha tierra ahora estéril se cultivaba anteriormente y sustentaba un gran número de ciudades.
La llanura está interrumpida por algunos grupos menores de montañas, de carácter volcánico, de las cuales la Kara Dagh en el sur, a unas pocas millas al norte de Karaman , se eleva a 2288 metros, mientras que la Karadja Dagh, al noreste de ella, aunque de elevación inferior, presenta una sorprendente cadena de conos volcánicos. Las montañas del noroeste, cerca de Iconio y Laodicea Combusta , son la terminación de la cordillera Sultan Dagh , que atraviesa una gran parte de Frigia.
Los licaonios parecen haber sido en tiempos primitivos en gran medida independientes del imperio persa , y eran como sus vecinos los isaurios, una raza salvaje y sin ley de piratas ; pero su país estaba atravesado por una de las grandes líneas naturales de carreteras a través de Asia Menor, desde Sardis y Éfeso hasta las puertas de Cilicia, y unas pocas ciudades importantes crecieron a lo largo o cerca de esta línea. La más importante era Iconio , en el lugar más fértil del país, del que siempre fue considerada por los romanos como la capital, aunque etnológicamente era frigia. Todavía se llama Konya , y fue la capital del sultán turco seléucida durante varios siglos. Un poco más al norte, inmediatamente en la frontera de Frigia, estaba Laodicea Combusta ( Ladik ), apodada Combusta , para distinguirla de la ciudad frigia de ese nombre; y en el sur, cerca del pie del monte Tauro, estaba Laranda , ahora llamada Karaman , que ha dado nombre a la provincia de Karamania . Derbe y Listra, que aparecen en los Hechos de los Apóstoles como ciudades importantes, estaban entre Iconio y Laranda. Había muchas otras ciudades, que se convirtieron en obispados en tiempos bizantinos. Licaonia fue cristianizada muy pronto; y su sistema eclesiástico estaba más completamente organizado en su forma final durante el siglo IV que el de cualquier otra región de Asia Menor.
Tras la derrota de Antíoco el Grande , los romanos entregaron Licaonia a Eumenes II , rey de Pérgamo . Hacia el año 160 a. C., parte de ella, la tetrarquía de Licaonia, se añadió a Galacia; y en el año 129 a. C. la mitad oriental (que durante los 200 años siguientes se denominaría Licaonia propiamente dicha) pasó a manos de Capadocia como undécima strategia . En el reajuste de las provincias del año 64 a. C., llevado a cabo por Pompeyo tras las guerras mitridáticas , entregó la parte norte de la tetrarquía a Galacia y la parte oriental de la undécima strategia a Capadocia. El resto se adjuntó a Cilicia. Su administración y agrupación cambiaron a menudo bajo el gobierno romano. En el año 371, Licaonia se convirtió por primera vez en una provincia independiente.
La acuñación de monedas antigua de Licaonia es bastante limitada. A juzgar por el número de tipos y emisiones conocidas, parece que las monedas se acuñaron esporádicamente y quizás principalmente por prestigio o por alguna ocasión importante (como una visita del Emperador).
Los licaonios parecen haber conservado una nacionalidad distinta en la época de Estrabón, pero se desconocen sus afinidades étnicas. La mención de la lengua licaónica en los Hechos de los Apóstoles (14:11) muestra que la lengua nativa era hablada por la gente común de Listra alrededor del año 50; y probablemente fue solo más tarde y bajo la influencia cristiana que el griego tomó su lugar. Sin embargo, es notable que en los Hechos de los Apóstoles Bernabé era llamado Zeus , y Pablo era considerado Hermes por los licaonios, y esto hace que algunos otros investigadores crean que la lengua licaónica era en realidad un dialecto griego, [ cita requerida ] cuyo remanente todavía se puede encontrar en la lengua griega de Capadocia , que está clasificada como un dialecto griego distinto.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Lycaonia". Encyclopædia Britannica . Vol. 17 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 151.
38°N 33°E / 38°N 33°E / 38; 33
