El libro de cocina de Betty Crocker es un libro de cocina escrito por el personal de General Mills , los propietarios de la marca registrada Betty Crocker . El personaje de Betty Crocker fue inventado por la Washburn-Crosby Company (que luego se convertiría en General Mills) como un "rostro" femenino para las relaciones públicas de la empresa. [1] Las primeras ediciones del libro de cocina fueron escritas aparentemente por el propio personaje. [2]
Se han vendido más de 75 millones de copias del libro desde que se publicó por primera vez en 1950. [3] Debido al color dominante de las cubiertas del libro a lo largo de los años, el libro de cocina Betty Crocker se conoce familiarmente como "Big Red", un término que General Mills ha registrado como marca registrada .
Las primeras incursiones mediáticas del personaje de Betty Crocker incluyeron la transmisión de Betty Crocker Cooking School of the Air desde la estación de radio WCCO de Minneapolis a partir de 1924, [1] y varios folletos de cocina como "Betty Crocker's 101 Delicious Bisquick Creations As Made And Served by Well-Known Gracious Hostesses". [4] El personaje tuvo tanto éxito que en 1945 la revista Fortune la nombró la segunda mujer más popular de los Estados Unidos , después de Eleanor Roosevelt . [5] El mismo artículo expuso a Crocker como "una farsante", aunque con poco efecto aparente. [6] A principios de la década de 1950, las encuestas de General Mills mostraron que el 99% de las amas de casa estadounidenses estaban familiarizadas con el personaje. [7]
Publicado por primera vez el 8 de septiembre de 1950, con una tirada inicial de 950.000 copias, [6] [2] como Betty Crocker's Picture Cook Book , la primera edición se vendió por 2,95 dólares, con una edición de lujo disponible por 3,95 dólares. [6] El lanzamiento del libro fue intensamente promocionado por General Mills, con mucho tiempo dedicado a él en el programa de radio Betty Crocker's Magazine of the Air y anuncios en revistas como Ladies' Home Journal , que enfatizaban que se habían gastado más de 100.000 dólares en desarrollar las recetas "revolucionarias" del libro. [6] Las 2.161 [6] recetas del libro fueron desarrolladas por un equipo de 50 chefs en las cocinas de prueba de General Mills, supervisados por la economista doméstica Janette Kelley. [8] El libro fue un éxito de ventas inmediato y las críticas contemporáneas fueron positivas; El Chicago Tribune lo declaró el mejor libro de cocina general jamás publicado, y The New York Times señaló que sus ventas de 18.000 copias por semana eran varias veces mayores que las de la novela más reciente de Ernest Hemingway . [6]
La edición original de 1950 suponía muy pocos conocimientos por parte del lector. El libro hizo un uso extensivo de fotografías y gráficos para que sus técnicas fueran accesibles a los cocineros principiantes. Incluía un extenso glosario que explicaba la terminología de cocina y, además de recetas, ofrecía instrucciones para utilizar electrodomésticos nuevos en ese momento, como refrigeradores y cocinas eléctricas . [9] Con la Gran Depresión y el racionamiento de alimentos debido a la Segunda Guerra Mundial en un pasado muy reciente, el libro contiene instrucciones para preparar conejo , un alimento al que recurrían los estadounidenses rurales en tiempos de escasez. [6] En Alemania , donde el racionamiento de alimentos continuó durante muchos años después del final de la guerra, la publicación del libro de cocina creó una visión popular de los Estados Unidos como una tierra de recursos inagotables. [10]
Los consejos del libro se extienden también más allá de la cocina: la edición de 1961 incluye una exhortación a peinarse y maquillarse antes del desayuno cada día. [11] Las recetas de pasteles con mezclas para pasteles de la marca Betty Crocker eran un elemento básico de las primeras ediciones del libro. [6]
Las recetas de la primera edición son "básicas" según una revisión moderna, y muchas están "groseramente anticuadas"; hay varias recetas de pan de jamón y una receta "internacional" de "espaguetis orientales". [12] Una receta de pastel de atún y gelatina de un libro de cocina de 1965 apareció en una lista de BuzzFeed de "recetas antiguas verdaderamente perturbadoras". [13] La duodécima edición (subtitulada "Todo lo que necesita saber para cocinar desde cero") se publicó en octubre de 2016 y presenta una cocina más contemporánea; hay recetas de pho de res , ropa vieja y shakshouka . [3] Un capítulo entero está dedicado a la cocina vegetariana . [14]
El libro de cocina de Betty Crocker es ahora el libro insignia de lo que se ha convertido en una gran colección de libros impresos bajo el nombre de Betty Crocker.
El libro de recetas de Betty Crocker está disponible en formato de tapa blanda, tapa blanda y encuadernado con espiral, así como en varios formatos de interés especial, como una edición para bodas, salud cardíaca y una edición para recaudar fondos para el cáncer de mama . Hay aplicaciones móviles para iOS y Android disponibles para acceder a la base de datos de recetas de Betty Crocker en la web.
La serie de libros de cocina de Betty Crocker incluye más de 250 libros diferentes publicados desde 1950 [15] sobre temas como conceptos básicos de cocina, entretenimiento, así como Betty Crocker: Kids Cook , publicado por primera vez en 1957 como Betty Crocker's Cook Book for Boys and Girls . [2] En 1980, tras la ampliación de los gustos estadounidenses, comenzaron a aparecer libros de cocina de Betty Crocker basados en la cocina internacional, como el bilingüe inglés/español Cocina Betty Crocker (una guía de comida mexicana ), Betty Crocker's Chinese Cookbook , Betty Crocker's Indian Home Cooking y otros. [6] La gama actual de libros de cocina presenta más de veinte libros diferentes. [16]
La edición original de 1950 y el Betty Crocker Cooky Book se han reimpreso como facsímiles.
Se afirma comúnmente que el propósito principal del Libro de cocina de Betty Crocker es vender ingredientes de la marca Betty Crocker preenvasados, que se especifican en las recetas del libro. [6] [12] La historiadora culinaria Laura Shapiro no lo discute, pero sugiere que la relativa facilidad de hacer una receta de pastel parcialmente preenvasada a partir del libro de cocina empoderó a las mujeres a experimentar y a ver la cocina como una salida creativa, lo que a su vez ayudó a las amas de casa de la década de 1950 a comenzar a ver el cuidado del hogar como una profesión respetable en sí misma. [7]
Sin embargo, no voy a pretender que todas las recetas del libro de cocina ilustrado de Betty Crocker sean un éxito. Hay recetas de comida tremendamente obsoleta: más ensaladas de gelatina de las que cualquiera podría necesitar, todo tipo de panes de jamón, una cazuela de atún que utiliza galletas de queso en lugar de fideos.