Bang the Drum Slowly es una novela de Mark Harris , publicada por primera vez en 1956 por Knopf. La novela es la segunda de una serie de cuatro novelas escritas por Harris que narran la carrera del jugador de béisbol Henry W. Wiggen . Bang the Drum Slowly fue una secuela de The Southpaw (1953), con A Ticket for a Seamstitch (1957) y It Looked Like For Ever (1979), completando la tetralogía de novelas de béisbol de Harris. [1]
La novela fue adaptada para televisión en 1956 por la revista Steel Hour, protagonizada por Paul Newman , y posteriormente para una película en 1973, con Harris escribiendo el guion. [2] [3] Bang the Drum Slowly fue nombrado uno de los 100 mejores libros de deportes de todos los tiempos por Sports Illustrated y es el más popular de los cuatro libros publicados en esta serie, según Los Angeles Times . [4] La última línea de la novela, "De aquí en adelante no haré trampa a nadie", ocupó el puesto número 95 en la lista de "100 mejores últimas líneas de novelas" de American Book Review en 2008. [5]
Harris jugó al béisbol cuando era niño y escribió a menudo sobre el juego. Era conocido por escribir de manera realista sobre el deporte en sus novelas. Para esta novela, Harris eligió escribirla en la jerga del lanzador Henry Wiggen, quien narra la historia de una manera inimitable. [4] Harris la calificó de "incorrecta" y dijo que el libro fue escrito "por una rebelión contra el lenguaje formal". [6]
El título de la novela se inspiró en versos de la canción " Calles de Laredo ", que trata sobre un vaquero moribundo. La canta uno de los jugadores de béisbol, Piney Woods, un receptor suplente, en una reunión del equipo. La versión de la canción que canta contiene la letra: "Oh, golpea el tambor lentamente y toca el pífano con suavidad, y toca la marcha fúnebre mientras me llevas..." [7] [8]
El narrador de Harris, Henry "Author" Wiggen , un lanzador estrella, cuenta la historia de una temporada de béisbol con los New York Mammoths, un equipo ficticio basado en los New York Giants , como se señala en el libro del autor Diamond: The Baseball Writings of Mark Harris . En la novela, Wiggen se hace amigo de un receptor de Georgia de habla lenta llamado Bruce Pearson, quien es más ridiculizado que respetado por sus compañeros de equipo. Cuando Pearson se entera de que tiene una enfermedad terminal con la enfermedad de Hodgkin y que será enviado a las ligas menores , Wiggen reúne a sus compañeros de equipo para mantener al receptor entre ellos e inspira a Pearson a convertirse en un mejor jugador antes de que se acabe su tiempo. [1]
Una de las primeras reseñas sobre la novela apareció en The New York Times en abril de 1956, por el crítico de libros Charles Poore, quien escribió que " Bang the Drum Slowly es la mejor novela de béisbol que ha aparecido desde que todos comenzamos a comparar las novelas de béisbol con las obras de Ring Lardner , Douglass Wallop y Heywood Broun . En sus elementos elementales, Bang the Drum Slowly tiene dos temas familiares. Uno es la historia de la forma en que un hombre condenado puede pasar su último mejor año en la tierra. El otro es la historia de cómo un grupo pendenciero de individualistas estridentes se suelda en un equipo de combate efectivo ". [9] El columnista deportivo del New York Times, George Vecsey, escribió sobre el libro; "[tiene] una de las últimas líneas más hermosas de la literatura estadounidense, un arrepentimiento de Wiggen por la forma en que los jugadores se burlaron de un compañero de equipo torpe y ahora muerto: 'De ahora en adelante, no fastidio a nadie'". [ 1]
Cordelia Candelaria , autora de Seeking the Perfect Game: Baseball in American Literature , calificó a The Southpaw y Bang the Drum Slowly entre las cinco mejores novelas de béisbol jamás escritas. [4] La novela también fue elegida como uno de los 100 mejores libros de deportes de todos los tiempos por Sports Illustrated , [10] y la adaptación cinematográfica de 1973 aparece en numerosas otras listas de las mejores películas de béisbol. [11] [12] [13] [14] [15]
La novela fue adaptada por primera vez para la televisión y se transmitió en vivo en el US Steel Hour el 24 de septiembre de 1956. Presentaba a Paul Newman como Wiggen y a Albert Salmi como el receptor Bruce Pearson. George Peppard apareció como Piney Woods, el jugador de béisbol de campo que canta la balada de la que se deriva el título de la novela. La adaptación televisiva fue fiel al estilo de primera persona del singular de la novela, al hacer que Wiggen (Newman) saliera periódicamente de la película para dirigirse a la audiencia. [3]
Harris escribió el guion de la adaptación cinematográfica de 1973 , con Michael Moriarty interpretando a Wiggen, Robert De Niro como Pearson y Vincent Gardenia como el gerente Dutch Schnell. Gardenia fue nominado al Oscar al Mejor Actor de Reparto por su interpretación de Schnell. De Niro fue nominado y ganó el premio al Mejor Actor de Reparto del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York por su papel de Pearson. La película también fue el debut cinematográfico de Danny Aiello . La película fue dirigida por John D. Hancock y estrenada por Paramount Pictures. [16] [17]
La novela también fue adaptada para el teatro por Eric Simonson y tuvo su estreno profesional en la Huntington Theatre Company en Boston el 11 de marzo de 1994. La obra fue dirigida por Simonson y David New interpretó al "autor" Henry Wiggen, mientras que Paul Sandberg interpretó el papel del receptor Bruce Pearson. [18] [19]
En 1992, Simonson se asoció con LA Theatre Works para grabar un audiolibro de la obra de teatro adaptada de la novela. La grabación contó con la participación de Ed Begley, Jr. , David Schwimmer , Jonathan Silverman y Harry Shearer . [20] [21] El audiolibro está disponible para el público en general en bibliotecas y tiendas en línea . [22]
Entrevista con Harris publicada por primera vez en
The Real Paper
, 27 de octubre de 1979, págs. 5, 8 y 9.